chapitre n L' Assemblée législative

esprit, à la lutte contre les aristocrates était intimement unie la lutte contre l’Étranger, leur complice.

Les haines sociales, politiques et religieuses se réveillaient de nouveau dans le Midi. D’accord avec les émigrés, les prêtres réfractaires et tous les contre-révolutionnaires, nobles et bourgeois aristocrates, essayaient, vainement d’ailleurs, de fomenter des troubles, au mois de mars, dans le Gard et l’Ardèche. Ils ne réussissaient pas mieux dans leurs places fortes d’Arles et d’Avignon, où, après les horreurs de la Glacière, ils avaient rétabli l’ancien régime. Les patriotes de Marseille attaquaient Arles, où ils désarmaient le régiment suisse d’Ernst; ils faisaient rentrer à Avignon Jourdan Coupetête, et avec lui, une fois encore, la terreur patriote. Enfin, dans beaucoup de villes, Paris, Lyon, Aueh, etc., à défaut de troubles graves, des conflits s’élevaient sans cesse entre les municipalités jacobines et les directoires feuillants. C’était l’anarchie politique.

Elle s’aggravait de l’anarchie financière : les impôts ne rentraient pas ; les rôles de contributions n’étaient même pas achevés ; 1600 millions d’assignqts avaient été absorbés, et le Trésor était vide. L’émission de nouveaux assignats demeurait la seule ressource ; mais ce moyen ne pouvait que les avilir encore, faire monter le prix des denrées et désespérer le peuple.

Dans cet état de trouble et de surexcitation, le pays, sentant l’approche d’un grand danger intérieur et extérieur, prend peur, s’arme de piques et arbore le bonnet rouge. La propagande révolutionnaire s’exalte. Les Girondins sont plus puissants que jamais; ils ont pour eux la Commune, Petion, Manuel, Danton et même la Fayette, et les nouveaux officiers municipaux. Alors ils attaquent le ministère feuillant, presque tout entier hostile à la guerre, affaibli par ses divisions et par l’anarchie administrative, qu’il ne réprime point, et que peut-être il voit avec plaisir, afin d’en rejeter la responsabilité sur la Constitution. Ils critiquent la politique extérieure avec d’autant plus de violence que les constitutionnels, hostiles à la guerre, viennent de fortifier leur action sur le ministère en obtenant le renvoi du belliqueux Narbonne 4, le 9 mars, et la nomination à la Guerre du colonel de Grave, tout acquis à la Cour.

Le 10 mars les Brissotins prennent énergiquement l’offensive.

i. Narbonne, pour parer je coup qpi le menaçait, s’était fait adresser par plusieurs lieutenants généraux des lettres où ils s’incjuiétaient des bruits de retraite dij mjpistre, qu’ils proclamaient l'homme nécessaire; il avait fait publier ces lettres dans les journaux; ses collègues, pacifiques, avaient saisi ce prétexte pour se délivrer d’un partisan de la guerre, et le Roi, malgré son désir d'une petite gueriq, avpij été obligé de je renvoyer,