II. - LA CRISE : FÉDÉRÉS ET SECTIONS

LE 14 juillet, les gardes nationaux, délégués par les municipalités parmi les patriotes les plus ardents, vinrent assister à la fête de la Fédération; on les appela les fédérés. Il en arriva de toutes les régions, beaucoup du Midi — de Marseille, du Var, de l'Hérault, des Pyrénées-Orientales et de la Gironde — ; beaucoup de l’Est — de Rhône-et-Loire, de la Côte-d’Or et du Doubs — ; beaucoup aussi de l’Ouest, de Brest, de Nantes, de ces villes de Bretagne qui avaient tant fait pour la Révolution, en 1789. Beaucoup d’entre eux devaient se rendre au camp de Soissons, dont la formation avait été décrétée par l’Assemblée pour défendre la Champagne; mais un grand nombre étaient restés à Paris. Les Jacobins leur firent entendre des discours de Carra, d’Anthoine, de Robespierre, de Danton et de Billaud-Varenne, les excitèrent contre la Fayette et contre le Roi, et les organisèrent. Cette armée d’au moins 6 000 hommes avait un directoire secret qui comprenait les publicistes parisiens Carra et Gorsas, et Simon, avocat et journaliste de Strasbourg; le député Chabot; le maire de Metz, Anlhoine; plusieurs officiers de la garde nationale : Santerre, Alexandre, Lazowski, Westermann; et un des grands vicaires de Blois, Vaugeois. Ce directoire se réunit d’abord dans un cabaret, place de la Bastille, ou dans un autre sur le boulevard, puis chez Anthoine, qui habitait, comme Robespierre, la maison du riche menuisier Duplay, rue Saint-Honoré. Il était en rapports avec plusieurs sections de Paris, surtout celles des faubourgs et de Mauconseil.

De leur côté, les sections de Paris, très actives depuis le mois de mai, s’organisaient. Les assemblées des quarante-huit sections ne comprenaient que des citoyens actifs, en moyenne 1 800-. Elles se réunissaient dans des couvents ou des églises, seuls locaux assez vastes pour les contenir. Elles avaient un bureau — président et secrétaire — qui les convoquait; des comités, formés de plusieurs de leurs membres, comité militaire, comité de police, comité des subsistances; elles prenaient des arrêtés. Elles possédaient une force armée, la garde nationale, composée de 30 000 citoyens actifs. Celle-ci restait divisée en soixante bataillons, correspondant aux soixante districts de 1789,, et non plus aux quarante-huit sections de 1790; ce défaut de correspondance était une gêne pour les sections, qui en avaient demandé la suppression, mais n’avaient pu l’obtenir. D’ailleurs, les sections de Paris n’avaient pas la haute main sur la garde nationale ; c’étaient la municipalité, le Directoire du départe1