chapitre premier La Révolution pacifique
veillance et de la juridiction sur toutes les personnes de la Maison. A côté des titulaires se tiennent souvent les successeurs en expectative, qui possèdent les charges en survivance. Au-dessous de ces hauts personnages, richement appointés et pensionnés, se placent les secrétaires de la Chambre et du Cabinet, les lecteurs et les écrivains du Cabinet, les médecins du Roi. Enfin, la nuée des petits domestiques, attachés aux services de bouche, de garde-robe, des écuries, et multipliés comme à plaisir.
La Maison ecclésiastique, la Chapelle, est dirigée par le grand aumônier, qui est, en 1789, l’évêque de Metz, de Montmorency-Laval: elle comprend : le premier aumônier, évêque de Senlis; l’aumônier ordinaire; le confesseur; huit aumôniers par quartier, servant deux par deux trois mois de l’année; huit chapelains, également par quartier. La Chapelle du Roi exerce une partie du gouvernement de l’Église par le grand aumônier et le confesseur, qui interviennent dans les nominations aux évêchés et aux abbayes royales.
La Maison militaire se compose de corps d’élite privilégiés, chargés de garder le Roi et de maintenir l’ordre à Versailles et à Paris : les gardes du corps, les gardes suisses et les gardes françaises.
Les gardes du corps — 1 288 hommes — sont répartis en quatre compagnies, qui, tenant garnison à Beauvais, Amiens, Troyes et Châlons-sur-Marne, viennent prendre le service, à tour de rôle, dans les antichambres et les appartements du château. Les capitaines appartiennent aux plus grandes familles ; ils ont le grade de généraux : ce sont le duc d’Ayen, le prince de Poix, le duc de Villeroy et le prince de Luxembourg. Les simples officiers sont de petite noblesse, attachés, de génération en génération, à la personne sacrée du Roi.
Les gardes suisses sont un régiment de 2 248 hommes, habillés de rouge relevé de bleu. Casernés à Rueil, à Courbevoie et à Paris, ils sont sous la main du Roi. Deux compagnies assurent le service d’ordre à Versailles, au dehors du château. Recrutés dans les cantons suisses, — allemands et français — , ce sont de loyaux et braves soldats, assez rudes dans le service, ne comprenant guère le caractère français, par suite peu aimés du peuple parisien, frondeur et bon enfant. La solde est bonne, mais la discipline très dure; les officiers la maintiennent avec une rigueur toute prussienne; ils ont le privilège de rendre eux-mêmes la justice dans leur régiment.
Enfin le régiment des gardes françaises — 3 642 soldats — est un des plus beaux régiments de France; la taille des hommes est d’au moins cinq pieds quatre pouces. Préposé, avec les Suisses, à la garde de Versailles et surtout à celle de Paris, caserné à Paris, en
