CHAPITRE PREMIER

La Révolution pacifique.

« La France, y était-il dit, ne souffrira pas qu’on abuse le meilleur des Rois et qu’on l’écarte par des voies sinistres du noble plan qu’il a lui-même tracé. Vous nous avez appelés pour Axer de concert avec vous la Constitution et opérer la régénération du royaume. L’Assemblée nationale vient vous déclarer solennellement que vos vœux seront accomplis, que vos promesses ne seront point vaines, que les pièges, les difficultés, les terreurs ne retarderont point sa marche et n’intimideront point son courage. •

Le Roi répondit, le 10, à la députation de l’Assemblée que les troupes n’étaient destinées qu’à maintenir l’ordre et même à protéger la liberté de délibération des États généraux. « Ce ne pourraient être que des gens malintentionnés, dit-il, qui pourraient égarer mes peuples sur les vrais motifs des mesures de précaution que je prends. » Mais la fin de sa réponse, suggérée par les ministres opposés à Necker, et qui rappelait le ton des discours du 23 juin, donnait à réfléchir :

« Si pourtant, disait-il, la présence nécessaire des troupes dans les environs de Paris causait encore de l’ombrage, je me porterais, sur la demande de l’Assemblée, à transférer les États généraux à Noyon ou à Soissons, et alors, je me rendrais à Compiègne, pour maintenir la communication qui doit avoir lieu entre l’Assemblée et moi. •

L’Assemblée n’avait rien demandé de tel et ne songeait certes pas à se placer à proximité des provinces du Nord et de l’Est, garnies de troupes. Quelques députés pensèrent que la Cour préparait la translation de l’Assemblée. Mais la plupart furent rassurés par la réponse même du Roi, « tant les Français, écrivait Mirabeau, sont portés à une confiance illimitée dans leur monarque ». Et l’Assemblée, poursuivant ses travaux, entendit les projets de Déclaration des Droits de l’Homme proposés par la Fayette et Lally-Tollendal, et arrêta la formation d’un Comité des finances , composé de 64 membres.

Le même jour, les Électeurs de Paris se réunirent à l’Hôtel de Ville. Oa demanda de nouveau la constitution d’une garde bourgeoise qui, en assurant l’ordre, rendrait inutile le déploiement de forces militaires autour de Paris. Bonneville proposa « de se constituer en corps de Commune, de confirmer provisoirement les officiers municipaux, de les inviter à prendre séance pour délibérer avec les Électeurs, de convoquer les soixante districts et de les engager à nommer chacun un représentant pour se joindre aux Électeurs ». C’étaient les bases de l’organisation future de la municipalité parisienne. Mais, le lendemain, 11 juillet, l’Assemblée des Électeurs décida qu’il n’y avait pas lieu de se former en Commune. Comme elle avait seule de l’autorité à Paris et le pouvoir de fait, elle ajournait la constitution du pouvoir légal. Elle arrêta « de supplier l’As-

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