V. — LES ÉLECTIONS A LA CONVENTION

AU moment de l’invasion prussienne, des massacres des prisons et des réformes sociales, se faisaient les élections à la Convention nationale. Jamais pouvoir plus grand n’avait été conféré aux citoyens : d’eux seuls dépendaient les destinées du pays.

Les élections avaient lieu au suffrage universel, et à deux degrés. Les assemblées primaires se réunirent au canton, à la fin du mois d’août 1792, et l’assemblée électorale, composée de leurs délégués, au chef-lieu du département, au début de septembre. Comme il fallait autant de tours de scrutin que de candidats à élire, les opérations étaient longues, et tous les électeurs ne les suivirent pas jusqu’au bout. Dans les assemblées primaires surtout, la lenteur des scrutins — dans la plupart des sections de Paris ils durèrent trois jours et même davantage, — l’éloignement du lieu de réunion, l’abstention des aristocrates et des constitutionnels terrorisés, parfois aussi, comme au Mans et dans le Doubs, l’exclusion des « citoyens justement suspects d’incivisme », enfin en maint endroit la pratique du vote à haute voix, réduisirent le nombre des votants; dans le Gard, par exemple, il ne fut que du quart des électeurs inscrits.

Les élections se firent avec calme. Les électeurs n’avaient point reçu des assemblées primaires de mandats impératifs, comme

i. Sources. — Outre les sources générales, Bûchez et Roux, les journaux, Almanach royal de H 92, Procès-verbaux des assemblées électorales, aux Arch. Nat., C 178-181. L'Assemblée électorale de Paris de 1792, éd. Oharavay (et P. Mautouchet), 1908 (avec introd.).

Ouvrages. — Outre les histoires générales, Au lard, Histoire politique de la Révol.-, L. Cahen, Condorcet-, P. Mautouchet, L'esprit public dans le départ, de la Sari lie, aoûl-sept. 179! (Rev. d'hist. inod., t. Il, 1901); F. Rouvière, Le mouvement électoral dans le Gard en 1792, i885; Laurent, L'élection des députés de la Marne (Almanach Marne, 1901-02); Eschassériaux, Les Assemblées électorales de la Charente-Inférieure , Niort, 1868; Ed. Lecesne, L'élection des députés du Pas-de-Calais à la Convention (Mém. Acad. Arras, 1876); L’élection des députés de l’Isère à la Conv. (Bull. Acad. Delphinale, 1896, t. X); Labroue (Dordogne), Doucet (Vienne). Sur Paine et les étrangers, voir Mathiez, La Révolution et les étrangers, 1918.