VOLONTAIRES

L Avènement de la Démocratie et de la République. uvhk t

et beaucoup moins disciplinés que ceux de l’armée prussienne. Le matériel était bon; depuis 1777 l’infanterie avait un excellent fusil.

Au contraire, l'artillerie, depuis les ordonnances de l’inspecteur général Gribeauval, qui la dirigea dès 1776, était la première de l’Europe. Elle possédait un excellent matériel, solide et mobile, distinct pour les services de campagne, de siège, de place, de côtes. Les officiers étaient de premier ordre; « tous les talents, a écrit Jomini, y étaient enfouis ».

Le génie, régénéré depuis le règne de Louis XVI. possédait, lui aussi, un personnel instruit, travailleur et bien exercé; il s’y trouvait des savants, comme Carnot, célèbre par son Essai sur les machines, où il exposait un principe nouveau et fécond sur l’énergie. Mais le matériel était défectueux et les munitions manquaient. Dumouriez et les commissaires de l’Assemblée ne cessaient de déplorer cette négligence qu'ils imputaient à la Cour et à ses ministres. Les places fortes étaient mal défendues : Metz, Thionville, Longwy, Montmédy, Verdun, étaient hors d'état d'arrêter longtemps l’ennemi, et les manufactures d’armes, si actives avant la Révolution, ne travaillaient plus qu’avec une lenteur désespérante.

Le service de 1 intendance était admirable. Les places des frontières — Longwy, Sedan, Verdun — étaient remplies d'approvisionnements. Les convois étaient aussi réguliers que le permettaient alors les roules. Même dans la campagne de l’Argonne, par la pluie et les chemins fangeux, malgré les mouvements imprévus et ceux qu’il fallait cacher à l’ennemi, si parfois le pain n’arriva pas de deux jours, le riz, la farine et le lard ne manquèrent point, et les régisseurs des vivres, par leur zèle, entretinrent chez le soldat la bonne santé et la gaîté.

Les volontaires nationaux vinrent renforcer l'armée de ligne. La levée de 1791 devait donner 169 bataillons d’infanterie; mais les corps administratifs, chargés du recrutement et de l'équipement, et le ministère furent très lents au travail; 83 bataillons seulement étaient organisés au moment de l’invasion prussienne. Un décret ordonna la levée de 1792, quand celle de 1791 était loin d’être terminée; d'autres décrets ordonnèrent le « complètement » de l’armée de ligne; toutes ces opérations se nuisirent les unes aux autres. Les assemblées avaient rendu une foule de déerets militaires; mais l'argent, les fusils, l’habillement manquaient. Puis, le pays n’avait pas fait l’effort nécessaire; les enrôlements de 1791, surtout dans les campagnes du Centre, de l’Ouest et du Midi, avaient été, on l'a