CHAPITRE II

V Invasion. Valmtj.

vu, insuffisants. Il fallut la violente secousse de juillet et d’août pour réveiller le pays delà torpeur à laquelle il menaçait de s’abandonner. Alors les enrôlements reprirent, à Paris, aux frontières, dans le Nord, dans les Vosges, où, sur 227 000 habitants, 14 500 partirent, et dans les départements foncièrement patriotes, comme les Bouchesdu-Rhône, la Gironde, etc. Les volontaires de 91 prirent part à la campagne de l’Argonne; ceux de 92 restèrent en arrière, sauf quelques bataillons, comme le premier bataillon de la section parisienne des Gravilliers qui fit la campagne de Yalmy.

Les ministres — Narbonne, en janvier, Lajard, en juillet — avaient demandé à l’Assemblée d’incorporer les volontaires dans 0r‘s les troupes de ligne dont le « complètement » était nécessaire. Mais l’Assemblée s’y refusa toujours. Elle craignait qu’ils ne s’attachassent avec idolâtrie à des chefs dont elle redoutait l’ambition; elle ne voulait pas les soumettre à une discipline qui pût affaiblir leur « patriotisme »; elle désirait les garder comme des appuis éventuels contre un coup d’état militaire et aristocratique : en effet, de ces volontaires sortirent les fédérés qui prirent part à la journée du 10 août. D’ailleurs, les volontaires ne tenaient pas à entrer dans l’armée; ils avaient une solde plus forte, environ 15 sous par jour; ils élisaient leurs officiers; la discipline pour eux se faisait beaucoup plus douce ; ils pouvaient se retirer au 1er décembre, et s’absenter, en cas d'urgence.

Bourgeois, paysans, ouvriers composèrent les bataillons de volonlaires. Beaucoup d’anciens soldats y entrèrent aussi. Ceux-ci devinrent officiers, puisqueles officiers ne pouvaient être élus par les volontaires que parmi les anciens soldats ou officiers des régiments ou des troupes provinciales. Parmi les nouveaux commandants se trouvaient : Jourdan, enrôlé à seize ans, revenu, après la guerre d’Amérique, s’installer comme mercier à Limoges, maintenant chef du 29 bataillon de la Haute-Vienne; Lecourbe, ancien soldat du régiment d’Angoulême, chef du 7e bataillon du Jura; Oudinot, ancien sergent du régiment de Médoc, chef du 3e bataillon de la Meuse; Pérignon, ancien sous-lieutenant des grenadiers royaux de Guyenne, chef de la légion des Pyrénées; Victor, ancien artilleur du régiment de Valence, chef duo0 bataillon du Rhône ; Championnet, ancien soldat des gardes wallonnes, chef du 6e bataillon de la Drôme; Davout, ancien officier de Royal-Champagne, chef du 3e bataillon de l’Yonne. D’autres sortaient des milices provinciales, comme Pille, organisateur de la garde nationale de Dijon. Dans le cadre des capitaines on rencontrait : Gouvion-Saint-Cyr (l0r bataillon de volontaires parisiens); Maison (9e bataillon des gardes nationaux appelés en juillet fédérés): Molitor