CHAPITRE VII

Divorce de Napoléon et de Joséphine. — Contiouatioa de la gtierredEapegue. — IfapoKoo jette les yeux sur l'archiduchene Marie-LoniM d'Antricbe. — Soo second luarfage. — l^utte que toatieoiieot les Espagools. — Carapagne de Mas- •ëna eo Portogal. — Disgrâce de Pouché. — iDcôrporaUoo de la BoUande à l'Empire françab. — Bemadotte est appelé à régner sur la Suède. — Résultats de la campagne de Blaa- •éna en Portugal.

Après avoir été fêté , complimenté par tous les rois, reines , princes et princesses de la confédération du Rhin, Napoléon le fut, à Paris, par tous les dignitaires et fonctionnaires de Tempire. Sa fortune semblait consolidée à jamais , et le clergé ne manqua pas de se prosterner aux pieds de oetni qui yenail de reuTerser le pouvoir temporel da pape. Le concert d'adulation était unanime ; et je n'en ferais pas an reproche è ces liommes empressés de célébrer Napoléon , sï,k l'époque de sa chute, ils ne se fussent montrés ses ennemis les plus acharnés.

Toutefois Napoléon eut k se plaindre, ë son retour de Wagram , de la conduite que les nobles du fanbonrg Saint-Germain avaient tenue après la i>ataille d*Essling et lors de h descente des Anglais dans File de Walcheren. Les rapports de son ministre de la police, Fouché, le convainquirent que ces nobles, dont, par vanité, il s'était entouré , qa*il avait retirés de Témigralion , cajolés et comblés de bienfaits , et que ses préfets avaient placés ë hi tète de toutes les communes , de toutes les administrations, ne cessaient de : conspirer contre sa personne, en même temps

qu*ils s'inclinaient devant celui qui distribuait les emplois et les pensions, c Ce contraste de sou-

• plesse et d'audace , disent les Mémoires du gé- » néral Rapp, déconcertait l'empereur ; il ne i concevait pas qu'on fût si bas, si perfide; qu'on

• déchirât d'une main tandis qu'on sollicitait do » l'autre. Il paraissait disposé à sévir , mais Fou- 9ché l'en dissuada. • Les nobles, les émigrés rentrés restèrent donc en possession de toutes les places, de toutes les charges; et, quoiqu'il n'y eût plus de seigneurs en France, ils en cQiitinuèrent le rôle sous le nom de maires , d'administrateurs, etc. (1).

Au comble de la puissance humaine, au milieu des fêtes que la France s'empressait de lui donner , entouré d'une cour de rois et de princes , l'ambition de Napoléon aurait dû ôtre satisfaite. Malâ une idée pénible Toccupait depuis quelque temps : il avait résolu son divorce avec l'impératrice Joséphine. Ce divorce n'était pas , comme on l'a dit , une clause secrète du traité devienne, mais un grand acte de politique. Voici comment Napoléon s'est exprimé sur son divorce :

i Déjà longtemps avant la campagne qu'il ve- » nait de terminer, la corde fatale du divorce 0 avait été touchée par Fouché , qui , sans mission , avait osé proposer à Joséphine de dissoudre son mariage, en lui faisant envisager ce sacrifice conune nécessaire au bien de la France. Cette démarche causa beaucoup de chagrin à rimpératrice ; elle irrita l'empereur, et s'il ne renvoya pas Fouché , ainsi que l'exigeait Joséphine , c'est qu'il avait secrètement arrêté ce divorce en lui-même, et qu'il ne voulut pas, par ce châtiment , donner un contre-coup à l'opinion.

s Joséphine avait donné le bonheur à son mari, et s'était constamment montrée son amie la plus tendre : professant à tout moment et eu toute occasion la soumission, le dévouement, la complaisance la plus absolue. Aussi avaientils fait ensemble un ménage fort tendre et fort uni, n'ayant eu longtemps qu'une même chambre et qu'un même lit , circonstance très-morale, qui influe singulièrement sur un ménage, assure le crédit de la fenmie, la dépendance du mari , maintient l'intimité et les bonnes mœurs. » Toutefois un fils de Joséphine eût été nécessaire à Napoléon et l'eût rendu heureux , nonseulement comme résultat politique , mais eu-

* Plus tard , lorsque Napoléon dicta ses confossious sur le rocher de Sainte-Hélène , il se reprocha tout ce qu'il avait dit pour les émigrés du ffinbourg Sâint-Germatai , qu'il appelait ts bonlevard de la vieille aristocratie ; le refuge encroûté des vieux yr^ugés ; la ligue germanique. Si Napoléon revenait apr^ la glorieuse révolution de 4S30 , il verrait que t\m ■ crt changé.

core comme douceur domestique. Comme résultat polilique , Napoléon serait encore sur le trône ; car les Français se seraient attachés au Gis , et le père n'aurait pas mis le pied sur Fabtme qui Ta perdu. Comme douceur domestique , ce gage eût mis fin à la jalousie de Joséphine, qui ne laissait plus de repos k Tempereur , et celte jalousie se rattachait bien plus à la politique qu'au sentiment. Joséphine prévoyait lavenir , elle s'effrayait de sa stérilité : elle sentait bien qu'un mariage n'est complet et réel qu'avec des enfants ; or elle s'était mariée ne pouvant plus en donner. A mesure que sa fortune s'élevait , ses inquiétudes s'accrurent ; elle employa tous les secours de la médecine , et feignit souvent d'en avoir obtenu du succès. Lorsqu'elle dut enfin renoncer h tout espoir , elle mit son mari sur la voie d'une grande supercherie politique ; elle finit même par oser la lui proposer ouvertement *.

» Mais lorsque Napoléon voulut le divorce, Joséphine obéit. Ce fut pour elle une peine mortelle; et pourtant elle se soumit, et de bonne foi , sans vouloir mettre ^ profit des tracasseries inutiles qu'elle eût pu essayer de faire valoir. Elle se conduisit avec beaucoup de grâce et d'adresse ; elle désira que son fils , le prince n Eugène , fût mis a la tête de cette affaire. » Le divorce de Napoléon et de Joséphine est unique en son genre ; il n'altéra en rien l'union des deux familles : ce fut un sacrifice pénible, également partagé par les époux, mais fait aux intérêts de la politique. Les deux époux déclarèrent , dans une assemblée de famille , leur assentiment au divorce. Cette cérémonie se fit dans les grands appartements des Tuileries : tous les spectateurs versaient des larmes. Le consentement constaté par l'archiehancclier, la dissolution du mariage fut prononcée par le sénat. L'impératrice quitta les Tuileries, et se rendit à la Malmaison , où elle demeura constamment pendant l'espace de cinq ans.

• Le mariage civil de Napoléon annulé par la décision du sénat , l'officialilé de Paris fit les informations d'usage dans la religion catholique : elle reconnut que le mariage religieux avait été célébré sans témoins, et en prononça la dissolution. La cour de Rome éleva alors la prétention d'en connaître; mais le clergé de France déclara que cela était contraire aux privilèges de l'église gallicane; qu'un souverain, aux yeux de Dieu, n'était qu'un homme, et

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» devait être soumis à la juridiction de sa pa- • roisse et de son évêque. Cette dissolution fot » prononcée 10^12 janvier ^840. i

Entretemps la guerre n'avait cesse d*agi(er ses torches en Espagne depuis le départ de Napoléon. Les places fortes , les provinces occupées par les Français avaient été successivement reprises , et évacuées de nouveau par les insurgés , secourus des troupes anglaises que commandait lord Wellington. Les Français se trouvaient dans une position très-pénible , à la suite de plusieurs batailles.qui avaient offert un mélange de succès et de revers , mais dans lesquelles les troupes françaises n'avaient cessé de signaler leur bravoure.

L'arrivée de quelques corps détachés de la grande armée changea l'état des choses. La bataille d'Ocana, qui eut lieu le 4 9 novembre, près d'Âranjuez, fut fatale aux Espagnols. Vingt-cinq mille Français , commandés par le général Mortier, y mirent en déroute cinquante mille insurgés, sous Jes ordres d'Ârrizaga , et leur prirent vingt mille prisonniers , cinquante pièces de canon , des caissons et des bagages.

Quatre jours après, une autre armée d'insurgés fut battue à Âlba de Termes , par le général Kellermann , qui leur prit encore trois mille hommes et treize pièces de canon.

D'un autre côté , le maréchal Augereau fit rendre la place de Glronne , dont le siège avait été-aussi long que meurtrier. La garnison , forte de cinq mille hommes, fut faite prisonnière. Gironne renfermait aussi deux cents pièces de canon qui restèrent au pouvoir des Français.

Mais tous ces avantages remportés dans les batailles rangées ou dans les sièges réguliers, nous les perdions successivement par la guerre de détail qu'il fallait soutenir sur tous les points k la fois, et qui épuisait et décourageait les soldats français.

Si Napoléon n'eût pas été occupé de son divoree et de son second mariage, il eût peut-être mis fin h la désastreuse guerre d'Espagne; mais, livré tout entier aux soins d'un changement qui , suivant ses calculs , devait fixer sa fortune , affermir, légitimer sa puissance et flatter son orgueil , il abandonna k ses généraux la direction de cette guerre interminable.

Le divorce de Napoléon fit grand bruit : placé sur le trône le plus élevé de l'Europe , toutes let maisons régnantes qui avaient des filles nubiles ambitionnaient de les voir régner sur la France. Napoléon a prétendu que la politique voukil qu'il épous&t une des trois princesses de Russie , d'Autriche ou de Saxe; mais sa véritable politique Il lui , élu du peuple , aurait dû être de placer sur le trône impérial une Française : son am-