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LES CEINT JOURS

en corps pour k garde des places; et on vit les mandiots , les jambes de bois se présenter an nombre de trente mille ; enin il requit deux cents ba- Uillons de garde naUoniAed'ëlite; et ces bataillons^ forts diacon de cinq, cent soiunte hommes , tinrent bientôt formés.

Mais on objet non moins important, était les armes k fea. Napoléon pdt les mesures nécessaires pour que Tartillerie parvint à fabriquer en un mois ce qu'en un tenais ordinaire elle n'eût pu foire conliectîonner en six mois. Il y eut dans la capitale presque autant d^activité qu'en 4795; et tout fut conduit avec la plus grande économie, par les principes d'une bonne administration ^

LeftDombreiiseB mansfactures de draps créées sons l'empire n'existaient plus qu'en très-petit nombre. Dès le mois d'avril le trésor avança phisleors millions aux fiibricants pour les mettre en étalée travaUler. Desmardiés furent passés pour un grand nombre de chevaux de cavalerie et d'arlâlme^ et l'on démonta dix mille gendarmes , ce qiÉ donna huit hneuf mille chevaux dressés, qui forant payés comptÉnI, et remplacés peu de jours après parles gendarmes eux-mêmes.

Tous les services ne pouvaient se faire qu'au comptant, la plupart des fournisseurs et des entreprencors voulaient môme des avances. Le trésor négoda, k cinquante pour cent, quatre mil- Honsde rentes de la caisse d'amortissement; cela produisit net quarante mfflions argent comptant, qm rentrèrent avec une incroyable célérité. La dette puUique et les pensions furent exactement servies; toutes les dépenses de l'intérieur furent augmentées , et le grand système des travaux pu^ MIcs , qui faisait vivre un si grand nombre d'oufriers, fut repris dans tout l'empire. A la fin de septembre, la France, au moyen de cette activité prodigieuse, aurait eu un état militaire de huit à neuf cent mille hommes, complètement armés, haMllés et organisés; ses frontières eussent été alors dea frontières d'airain qu'aucune puissance n'eût pu franddr impunément, t Dans le courant du mois de mal, Napoléon , disent se» historiens, médita sur le plan de campagne qu'il avait ^suivre. 11 s'en présentait plusieurs : le premier, de rester sur la défensive, laissant les alliés prendre sur eux tout l'odieux de ragression, s'engager dans les places fortes et pénétrer sous Paris et Lyon. Ùl aurait commencé sur ces deux points une guerre décisive. Les alliés no pouvant être prêts que le ^ 5 juillet, Bsn'auraient pu arriver sous Paris et Lyon que vers le 4 5 août, époque a laquelle Farmée française, sous Paris, aurait eu deux cent millecombattants, et celle sous Lyon soixante mille; et les fortifications de ces deux villes auraient été

» terminées. Au -1$ août, lecamprMamAé sous » Paris aurait compté encore cent nnlle. défea-* » seurs, ind^iendamment de l'armée. Le cam^p

» retranché sous Lyon eût encore offert viogt^nq 0 nâlte combattants.... Deux cent quarante milla 9 hommes entre les mûns de Napoléon, manom^ • vrant sur les deux rives de Ui Seine et de la » Marne, sous la protection du vaste camp sous » Paris, seraient sortis vainqueurs de quatre cent

» mille ennemis 11 en eût été de même des

0 soixante mille hommes manœuvrant entre les 0 deux rives du Rhdne et de la Saône : Suchet 0 serait venu k bout de Farmée ennemie. Laonuie n sainte de la patrie aurait triomphé.

» Le second plan était de prévenir les alliés et » de c<Hnmencer les hostilités avant qu'ils pussent » être prêts. U fallait donc entr^ en campagne » le 15 juin, battre Farmée anglo-hoUandaiso et » l'armée prusso-saxonne, qui étaient en Bet gique, avant que loi autres contingents tussent sur le Rhin; puis courir rallier le corps resté en Alsace et se porter sur ks Vosges contre les Risses et les AutricMetis. Les avantagea de oe projet étaient nombreux; car on n'abaudonnaU pas ainsi à Feunemi les provinces les plus patriotes de la France, sans tirer un coup ëe It»sii. L'armée française se composait de bonnes troupes; les armées alliées étaient méhmgéea, placées sous le comnumdement de deux chefs d'un caractère différent. Mais pouvait-on, avec cent quQLrante mille hommes en battre d6ux CMt vingt mille? t Le mois de mai se passa dans de grands préparatifs. LodsIYIlI tétait établi àGtud, obsacour se grossissait sans grossir ses forces; ses mniistres et ses partisans, parmi leoqoeb setrouvûent M .de Ghftteaubriand et M. Ouixot, faisaient des rapports et des projets, que les journaux français publiaient sans le moindre inconvénient; cilr le danger n'était paskGsnd.

Au Midi, le duc d'AngoulAme, après avoir été débarqué en Espagne , s'était porté sur les fron* tières du dépa»rtement de F Ariège : 'û resUotà Tmjcerda, en attendant que les drconstan^eslulperw missent d'agir ; mais il n^avait avec M d^audres troupes que quelques compagnies de controbffisdiers, commandées par quelques transfuges. 11 était peu à craindre; les vafléés de FAriège qui conduisent b Folx, parla route de Toulouse, étant défendues par plusieurs bataMIons d'anciens militaires et degardcs nationates, auxquels khrave général Lafitte communiquait son patriotisme.

Le seul point qui donnait des inquiétudes, c'é^ tait la Tendée. D'abord immobiles h hi voix du duc de Bourbon, les Vendéens se laissant ensuite entraîner par quelques-usde leurs anciens

diols; ot quoique leur ënergle ne fût plu$ celle de 4795 y Napoléon, qui no voulait pas que cette ÎBSufTeotion prit des racines et s'étendit , euToya sur les lieux vingt mille hommes do bonnes troupes arec lesquelles les généraux Lamarque et Tra- YOt ne tardèrent pas h réprimer Tinsurreetion. Mais ce détachement réduisit Tannée de Flandre h eont vingt mille combattants; ce qui diminua les faibles chances de succès.

Un autre événement vint compliquer la situation de Napoléon. Ce même roi de Naples, Murat, qui , Tannée précédente , avait porté un coup ék funeste ^ la cause de lempereur en se détachant de ses intérêts, venait, cette année , de lui lUre beaucoup de mal encore, pour avoir voulu envahir Tltalie et attaquer inopportunément les Autrichiens, avec Tinlention cependant de réparer ses torts envers Napoléon : il croyait (aire pour lui une utile diversion.

Dès le 28 mars, Murât était entré dans les états du pape et avait attaqué les Autrichiens h Césène. 11 s'était persuadé qu'il lui serait facile de soulever la péninsule italienne. Mais sa conduite en -1814 avait dégradé son caractère aux yeux des Italiens. Néanmoins, en foisant retentir ces noms sacrés ôe. liberté ci d'indépendance , Murât s'était avancé jusqu'à Florence, Boulogne, et Jusqu'aux portes de Plaisance. Il se disposait k marcher sur Milan, sans avoir les moycAs d'armer les indépendants qui se soulevaient. Mais iMMtdtla craintedevoir tomber sa capitale au pouvoir des Anglais lofait hésister et reculer. U donne ainsi aux Autridiiens le temps d'accourir et de préserver Milan. En mémo temps, un corps de NapoUlains, qu'il avait laissé dans laToscane, est surpris par des troupes autrichiennes , et forcé de se replier. Ce revers, et les renforts reçus par les Autrichiens, obligent Murât à rétrogader sur Ancône. Lk, il apprend que les Anglais se sont alliés aux Autrichiens et aux Siciliens. Menacé, pressé de toutes parts, il concentre, ses forces et livre une action générale, k Tolentino , qui se continue le lendemain. Le combat se termine par une déroute complète des Napolitains. Le royaume de Naples reste livré aux Autrichiens. Murât perd ainsi le trône, et ne trouve de salut pour sa personne qu'en se jetant sur un bfttiment marchand qui le conduit k Toulon.

Ce dénouement si prompt, si peu prévu, permet k rAutriche de diriger sur le midi de la France •oixante mille hommes, que Murât aurait pu retenirenltalieparsa seule attitude hostile: cette armée autrichienne dérange les calculsde Napoléon, et rend sa position beaucoupplus embarrassante.

Cependant , il continue ses préparatifs avec la plus étonnante activité; mais U voit tout k coup

se refroidir reathousiasme d'une partie des Fran* çais , et ce refroidissement , il le doit k sa eonduile envers ce peuple qui a cru saluer le restaurateur delalibertié. En débarquant, l'ex-empereur avait déclaré tenir tout du peuple, et par ses proclamations il s^était engagé k laisser k la nation la disposition de ses destinées. On s'attendait donc k ce que l'assemblée du Chwnp-de-Mtû serait vé ritabloment constituanto, et Ton pensait que los électeurs, représentants immédiats du peuple, seraient appela k rédiger les nouvelles constitutions de l'empire, et k prendre toutes les grandes mesures ccmmiandées par l'intérêt du pays. Mais Tillusion des patriotes, de tous les amis des libertés publiques s'évanouirent lorsqu'ils virent Napoléon s'établir le seul mandataire du peuple et 83 créer lui-môme dictateur : Les électeurs se regardèrent comme jpués, quand, au lieu de cette constitution libérale et populaire qu'il avait si pompeusementaouoncée, Napoléonleur présenta, non k un examen réfléchi, mais k la simple et soudaine acceptation des Français, une suite d'artides supplémentaires k ce qu'il nommait les constitutions de Tempirc, constitutions tant de fois déchirées et généralement méprisées.

Ce n'est pas que Vacte additionnel (c*est ainsi qu'on appela ces articles supplémentaires) no fût empreint de bons principes , et qull ne s'y troovât bien des concessions désirables pour la garantie des libertés publiques; c'était, au contraire, Tacte le plus libéral qui eût été promulgué depuis longtemps; mais Napoléon l'offrait comme un don, tandis qu'on voulait ces libertés de droit : on regardait d'ailleurs ces articles additionnels comme un replâtrage, que le caractère bien connu de l'homme qui le présentait laissait craindre do voir détacher des constitutions lorsque roccrâMi lui paraîtrait favorable de le faire. On éprouva de la répugnance pour un travail qui n'avait pas été l'ouvrage des représentants de la nation; et malgré tout ce qu'il contenait de bon, il ne fut agréé sans restriction que par un trèfr^iaible nombre de personnes. Le restant demeura indifférent et attendit que la nouvelle législature, poussée par l'impulsion du moment , présentât elle-môsic à la nation une constitution telle qu*on avait le droit de l'attendre des progrès de notre éducation politique.

En voulant inspirer ces formes de gouvernement et ces conditions de liberté, l'incorrigible Napoléon dléra lui-même toute sa popolarité; et ce fut Ik un grand malheur; car de la division des opinions résulta la division des forces de la France , dans un moment oii elles devaient rester le plus étroitement unies.

Jusqu'k ce moment, Napoléon s'était toujovn

Itll.

LES CENT JOUI

flitté qu'il poomlt détacher rAatrIche do la c(m- Vition : toutes ses démarches avaient ea ce hat ; et , sll faut en croire ce qu'il a dit plus tard, Temperenr Françms serait revenu à des sentiments pacifiques envers son gendre , si , par la plus inopportune et la plus maladroite des combinaisons ^ Murât n*eût attaqué les Autrichiens en Italie. Depuis lors, rAutriche ne voulut plus recevoir aucune pn^osition de Napoléon : vers la fin de mai , fempereur François, celui de Russie, le roi de Prusse, ainsi que les généraux destinés au commandement dos armées alliées , quittèrent Vienne pour so rendre b leurs quartiers-généraux. Les Pays-Bas et la Suisse adhérèrent h ralliance contre la France.

Ce fut au milieu de ces circonstances que se réunît , le 4 *' juin , rassemblée dite du Champ-de- Mai, et annoncée comme le réveil des délibérations de la nation. Mais il n'y avait plus rien ^ dâibérer, puisque Tacte additionnel avait été donné et accepté sans débals. Le Champ-de-Mai n'offrit donc qu'une pompeuse cérémonie, \ laquelle assistèrent les grands corps de l'état, les électeurs, un grand nombre de députations des départements et de tous les corps de troupes. 1 11 • n'y manqua , dit un historien , ni cardinaux , ni » prélats pour dire la messe au Ghamp-de-Mars, » et pour bénir la cérémonie et les drapeaux, t Cambacérès y proclama que l'acte additionnel aux constitutions de l'empire était accepté par un million trois cent mille votants, et rejeté seulement par quatre mille deux cents. Mais il se garda dédire que les trois ou quatre millions de Français qui s'étaient abstenus de voter avaient prouvé par À qu'ils repoussaient celte constitution imposée. Toutefois, l'assemblée prêta serment d'obéissance aux constitutions de l'empire, et de fidélité au chef de la dynastie napoléonienne. Il fut facile de s^apercevoir que l'enthousiasme de cette immense population accourue au Ghamp-de-Mars n'était plus celui de la grande Fédération de 4790; les 4Bp\\s étaient trop préoccupés d'une invasion prochaine. Les militaires seuls montraient de lax confiance ; on venait de rendre k chaque régiment ces drapeaux tricolores et ces aigles qui avaient si longtemps enchaîné la victoire. Tout Tintérét de la cérémonie se porta sur celte distribution solenndle et héroïque. La vieille garde excita des transports de joie; elle allait partir... Go fut pour les Tbermopyles !

Le jour suivant, Napoléon nomma cent exilait pairs: les choix qu'il fit étaient assez favorables au système de liberté qu'il ne pouvait plus refuser ^ la France : on y vit même figurer quelques hommes qui avaient acquis do la célébrité dans le cours de la révolution : tels étaient, mais

non sur la même ligne, les Quinette, Siéyès, Aoger-Ducos, Boissy-d'Anglas, etc. A leurs ofttét figuraient des guerriers , enfants de la révolution, et qui lui devaient leurs grades et rillustiatioo attachée h leurs noms. Des administrateurs, d*anciens magistrats et quelques courtisans oomjdétaient cette chambre , animée d'un louable patriotisme.

Mais c'est surtout dans la chambre des représentants qu'apparaissent des hommes que le danger de la patrie et le désir de sauver la France, avec on sans Napoléon, venaient de replacer sur la scène politique. Les élections avaient mis a découvert les opinions de la France : par les choix qu'ilsfirent, lesélecteursmontrèrentqu'ils étaieni inquiets sur les promesses de Bonaparte; loues votes s'étaient réunis sur des hommes populaires, et sur ceux dont les principes éprouvés n'avaient rien h redouter de l'influence de Fempereur.

A leur tète apparaît ce grand citoyen qui s'est dérobé aux séductions de l'empire pour rester fidèle k la liberté : il revient suc la scène politique aviver le Teu sacré du patriotisme , qui couve encore dans le cœur des Français : son nom est Lafayette. Lambrechts, Yoyer-d'Argenson , Dupont (de l'Eure), Flaugergues, Girod (de l'Ain), Bédoch, et cent autres soutiens des libertés publiques, se groupent autour de Lafayette. La banque, le commerce sont représentés, dans cette chambre, par Lafitle, Be^jamin-Delessert, Ho(tinguer; l'armée y trouve les généraux Grenier, Becker, Sébastiani, Sorbier; le barreau y envoie Béranger , Dupin , Roy , Manuel : Manuel , dont la tribune nationale va révéler les talents , le patriotisme et le courage. Enfin, on retrouve dans la chambre des représentants des noms qui rappellent l'opinion républicaine.

L'ouverture de cette assemblée, si riche en patriotisme, en talents, en hommes consciencieux, en bons Français , eut lieu le 7 juin. L'empereui y prononça un discours, dans lequel ildéclaraqu^eu commençant la liberté constitutionnelle il accooh plissait le vœu le plus puissant de son cœur; qu'il ambitionnait de voir la France jouir de toute la liberté possible , et que la sainte cause de la patrie triompherait.

Mais déj^ il a pu remarquer que les représen* tants ne sont pas tous disposés à faire cause commune avec lui, et leur réponse indique qu'Us ne regardent pas les constitutions de l'empire et l'acte additionnel donnés par lui comme offrant assez de garanties k la liberté et ^ l'égalité du peuple français. Ges dispositions alarment l^cmpereur, qui croit voir des intentions hostiles dans le choix du président et des vice-présidents de h I chambre : ces choix avaient appelé Lai^uiuaisà