CHAPITRE XII

Le ministère se lance dans les co::p8 d'état. — Protectloo accordée aux écrivains qui prêchent la contre-révolation.— Le général Bourmont est nommé commandant en chef de l'expéditon d" Alger. — ÊcLit donné à cette expédition.— Démission de MM. de Courvoisier et Chabrol. — Arrivée an ministère de MM. Peyronuet, Capdle et Cbantélaiize. — Système de corruption adopté à regard des éledioos.— — Proclamation du roi. — Le parti libéral se met en meiui de combattre rinfiuence ministérieile. — Premières éleo tlons et premier saocès des libéraux. Départ de l'expédition d'AJger. —Vicissitudes qui rattendent. — Saocès qo'dle obtient dans cette courte campagne. — Prise d^Alf^ot. — Grande joie des royalistes. — Méfiances du peuple — Snooès définitif des libéraux dans les liectious. — Situation du oièni8*Are en présence de cette manif^tatlon. — OrdonoMioes du ^juillet. — Leur résultat.

Voil^ donc le ministère Polignac lancé dans les coups d'état. La chambre des députés lui a déplu, et aussitôt il a trouvé dans l'élasticité du système dit représentatif un moyen légal de s'en débarrasser; il Ta prorogée, en attendant qu'il soit en mesure de prononcer sa dissolution. Maintenant toutes ses batteries vont se diriger contre la presse et le parti libéral qu'il veut dépopulariser; il va développer tous ses moyens pour exercer sur les élections l'influence que lui donne sa position. Les deux mois qui lui sont nécessaires pour se remettre de l'échec qu'il vient d'éprouver, il va les employer à consolider son pouvoir ébranlé.

En ce moment le ministère obtint quelques fiches de consolation : M. Guemon-Ranville fut élu député dans le département de Mainc^t- Loire. etM. Dudon l'avait emportéàNan tes, sur M. Je Vatimesnil, son compétiteur. Les tribunaux Itil donnèrent aussi quelques satisfactions des journaux libéraux : le National, le Globe, le nouveau Joumaide Paris et celui du Commerce furent condamnés h des peines plus ou moins sévères, taudis que les feuilles et les écrivains du parti royaliste, qui avaient prôné ouvertement l'absolutisme et poussé le ministère au renversement

C'est Wellington qui a enfanté le ministère Polignac ; c'est hil qui l'a ponssé et encouragé t la France lui doit une GoarMint civiuue.

de la cbarto, insulté la chambre et la ma^^ist rature, furent scandaleusement acquittés; ce qui leur donna une audace nouvelle pour prêcher les coups d*état.

Le ministère faisait semblant de les désavouer ; nrais il agissait de manière H ne laisser aucun doute sur ses intentions. Jusque-1^ , il avait eu quelques ménagements pour les fonctionnaires consciencieux qu*il supposait hostiles à ses doctrines : dès que la chambre fut prorogée , il changea de système, et destitua impitoyablement tous les agents amovibles de Tadministration soupçonnés de d^pprouver ses desseins. M. de Calmon, directeur des domaines, qui avait voté pour Ta- «iresse, fut remplacé, ainsi que plusieurs préfets; leurs fonctions furent confiées ^ des hommes connus par leurs opintons royalistes exagérées ; et tandis que les rigueurs du ministère frappaient les fonctionnaires qui avaient laissé apercevoir quelques velléités d'indépendance , les faveurs du pouvoir récompensaient ceux qui avaient montré le plus de servilité.

Tout en prenant ces précautions pour Tavenlr, le min'stère ne perdait pas de vue Texpédition contre Alger, objet de toute sa sollicitude. L'opposition s'était élevée, soit dans les journaux, soit à la tribune, contre cet armement, qu'elle regardait comme devoir être ruineux pour le trésor et désastreux pour les libertés publiques. Elle voyait très-bien que le désir de venger Tinjure faite au pavillon du roi n'était que le prétexte dont le gouvernement couvrait ses vues : elle ne pouvait douter que Tobjet réel de cette entreprise irolossale ne fût de réveiller Tesprit militaire au proût de la restauration , d'éblouir un peuple si éminemment sensible a la gloire des armes, d'opposer les soldats aux citoyens, et de donner au ministère la force d'opérer le coup d'état qu'il méditait depuis longtemps.

H fallait que le gouvernement attachât en effet à cette expédition une autre importance que celle d'aller détruire un repaire de pirates, pour ne tenir aucun compte ni de l'opinion qui blâmait cet armement , ni des difficultés de l'entreprise , car lesquelles les mUitaires et les marins, consultés par le ministère , s'étaient montrés d'accord ; ul enfin de la résistance qu'il pouvait trouver dans les chambres. Le gouvernement y mit une opiniâtreté qui n'indiquait que trop clairement ses vues. Les trésors de l'état furent proJigués illégalement et sans Tintervention des chambres, pour réunir a Toulon trente-cinq à quarante mille hommes des meilleures troupes, une artillerie formidable et un matériel immense. Des ordres furent donnés pour armer dans les divers ports militaires de la France une forte escadre, et enfin, on s'occupa de noli-

scr trois a quatre cents bâtiments de transport. Les trompettes du parti royaliste sonnèrent si haut les fanfares de gloire qu'elles imposèrent silence a l'opposition.

Les troupes et les bâtiments de l'expédition étaient déjà en route pour Toulon qu'on ignorait encore le nom du général à qui devait être dévolu le commandement de cette armée : plusieurs maréchaux s'étaient offerts ; mais le succès que le ministère se promettait eût été incomplet s'il l'eût obtenu par l'un de ces guerriers, orgueil de la France, qui avaient si souvent conduit nos soldats à la victoire : il fallait au ministère Polignac un homme à qui il pût confier ses desseins : cet homme fut le ministre de la guerre qu'il s'était associé, ce même Bourmont, dont le nom seul était un manifeste éclatant contre l'opinion publique. Sous prétexte que le service du roi n'aurait qn'b gagner à ce que îe général charge de co commandement eût en même temps la direction de la guerre et celle des préparatifs de l'expédition, l'important commandement de la plus formidable expédition qui eût été faite depuis longtemps fut confié \k un simple lieutenant-général, qui ne se recommandait que par les atteintes qu'il avait portées à l'honneur des armées françaises.

Ce choix, auquel concoururent de toute leur i:!fluonce le duc d'Angoulême et Témigration, acheva de révolter la France contre le gouvernement. Le sentiment national fut blessé de ce que le roi n'avait pas trouvé de général plus digne de commander une armée de Français que le chef des derniers Vendéens, que le transfuge de Waterloo. La nation ne se méprit pas sur la signification de ce fait grave; et, si elle «iccompagna de ses vœux ses soldats efses marins, il fut facile d'apercevoir combien l'expédition en elle-même était peu populaire.

Cependant le général en chef, ministre de la guerre , en poussa les immenses préparatifs avec une prodigalité qui eut suffi pour le faire mettre en accusation. 11 désigna lui-même les régiments de choix qui devaient y être employés, et les officiers-généraux qui devaient les commander; composa le matériel de tout ce que les arsenaux contenaient de mieux confectionné ; passa les marchés pour les munitions, les subsistances , les affrète* ments, et influença même le choix de l'amiral qui devait concourir avec luib la conquête d'Alger. Ce choix tomba sur le vice-amiral Dopcrré, auquel on devait des renseignements précieux sur les chances de l'expédition. M. de Bourmont mit ainsi son nom sous le manteau de la popularité de ce bravo marin.

Le 4 9 avril , le général désigné par le roi et son conseil pour commander l'expédition au succès

»2to

HJSTOIKE DE FRANCE.

li».

de laquelle les royalistes attachaicnl le salut de la monarchie^ partit pour Toulon , où il fut suivi par le BÛoistre de la marine , qui voulut inspecter lui-même les préparatifs de son département. Le |)ortefeuille de la guerre fut laissé entre les mains du président du conseil , afin d*assurer Tintimité des rapports entre ce département ministériel et le chef de l'expédition. Quelques jours après, le duc d'Angoulôme fit lui-même le voyage de Tonloti pour aller encourager les soldats et les marins. On lui offrit le magnifique spectacle d*une rade sur laquelle on comptait près de cent bâtiments de guerre et environ quatre cents transports. L'héritier du trône assista ensuite h une fête militaire où fut simulé le débarquement eu Afrique; et le grand-amiral de France retourna b Paris, convaincu, par rexpéricnce qu'il avait vu faire dans la rade do Toulon, qu'il ne faudrait pas plus de quelques minutes pour débarquer les troupes avec leurs chevaux' et leurs bagages , et pour mettre Tarmée et son artillerie en bataille sur le rivage d'Alger. Telle était l'opinion de ce grand amiral.

Sûr du succès d'une entreprise qui devait lui donner de la popularité, le ministère, poussé, dit-on, par un parti tout-puissant auprès du roi , ne rêva plus que coups d'état, et se précipita en aveugle dans celte nouvelle série de fautes au bout desquelles il y avait, pour lui et pour la royauté, un nbimc insondable. La dissolution de la chambre des députés fut aussitôt demandée par le parti • de l'absolutisme; mais elle ne fut pas résolue sans quelques dissentiments dans le conseil. MM. de Oourvoisier et de Chabrol , les deux membres du ministère qui représentaient l'opinion modérée, s'y montrèrent opposés, a 11 est rare, porte le rapport fait a la chambre des pairs par M. Déranger surla miseen accusation des ministresdeCharlesX ; il est rare de trouver sept hommes également disposés a braver l'opinion publique pour renverser les lois et les institutions. Deux ministres reculaient devant les projets de leurs collègues, et paraissaient en redouter la terrible responsabilité. Il fallut songer à les remplacer ; et comme on avait besoin d'hommes d'action , on chercha parmi nos célébrités politiques celles qui avaient donné le plus dégages a la contre-révolution, et dont, par conséquent , le caractère devait être le plus antipathique au pays.

• M. le comte do Peyronnet, dont le nom rap- (Kïlait si tristement le souv('nir de l'administration flétrie par la dernière chambre ; M. de Peyronnet, sur lequel , outre une accusation générale non encore purgée, pesait de tout son poids celle relative aux cruautés et au déni de justice envers les hommes de couleur de la Martinique, reçut le portefeuille de l'intérieur. Son caractère entre-

prenant le fit juger propre a diriger raccétëratien du mouvement qu'allait recevoir cotte branche de l'administration publique.

» Un démembrement du même ministère fut donné à M, le baron Gapelle : il s'était montré habile dans l'art de conduire les âections : ce fui son titre a la faveur.

• Enfin, M. de Ghantelauze avait fixé sur lai l'attention de la couronne par le vœu exprime dans la précédente session de voir s'opérer un cinq septembre monarchique; les sceaux lui furent confiés*, i

Le même rapporteur, après avoir démontré que les nouveaux choix étaient dus à llnfluenoa de M. de Polignac sur la volonté de Cliarlesî^ avec lequel il était d'ailleurs parfaitement d accord , ajoute : a Ainsi , c'était une pensée en dehors du cabinet, une influence étrangère qui dictait les nouveaux choix ; les mûnistres maintenus ne les connurent que par le Moniteur, Cette pensée, cette influence étrangère, M. de Polignac en avait seul le secret : il réunissait autour de Charles X les ministres qu'il jugeait les plus ardents à seconder ses vues. »

Avant la modification du cabinet, le ministère s'occupait d'obtenir des élections favorables; le mouvement ministériel accompli, il se livra tout entier h ce soin.

Chaque ministre fit sa circulaire; chaque directeur-général la répéta à ses subordonnés; chaque agent secondaire la transmit aux employés inférieurs. CiCtte succession de menaces, de promesses, d'injonctions, pénétrant dans tous les rangs de l'administration , y portait avec la corruption l'effroi, et ne laissait d'autre alternative aux fonctionnaires que de perdre leurs emplois, les moyens d'existence de leurs familles , ou de manquer à leurs devoirs envers le pays en secondant un ministère qui le trahissait. M. de Montbel, dans ses circulaires adressées aux agents des finances, disait : « Si en retour de la confiance <|ue le gouvernement du roi lui témoigne, un fonctionnaire public refusait d'unir ses efforts aux siens et se mettait en opposition avec lui , il briserait lui-même les liens qui l'attachent k Tadminislratiou , et n'en devrait plus attendre qu'one sévère justice. »

M. Peyronnet ajoutait a ces parole menaçantes un système organisé de délation : • A l'égard des fonctionnaires , vous me donnercx sur leur conduite, disait-il aux préfets, des rensei-

* Ce même rapport contient des fragments de leCtfei tetiiucs de M. de Chantekuxe qui expriment combien U a?aif do la répuj^nance à entrer dans un pareil ministère ; U y ftal «b quelque sorte contraint par la Tolonté personnelle dsCharks X

et de son (ils.

Koements confidealieis ; je ne le? ferai coBoaitre qu'a leurs ministres respectifs , qui prciMkont à leur égard les mesures que leur dictera leur prudence. • *

En effet, M. Peyranoet s'empare de la direction des élections ; sa correspondance devient d'une effrayante activité: il excite, il aiguillonne les autres ministres, ses collègues. 11 leur dénonce les fonctionnaires timides , afin qu'ils soient encouragés , les tièdes, aûn qu'ils soient admonestés et changés de résidence; et enfin ceux qui paraissent peu disposés ^ voter pour le ministère, jffcur que justice en ioU promotement faite*

i La commission , a dit le rapporteur , M. Béranger , a parcouru cette correspondance de la haute administration avec ses agents et des agents avec Tadministration : le sentiment qu'elle a éprouve est celui d'un dégoût profond, lorsqu'elle a vu le degré de perversité du ministère et le degré d'avilissement dans lequel un grand nombre de fonctionnaires de tous les ordres sont tombés : elle n^hésite pas à le reconnaître ; c'en était fait de la morale publique parmi nous, si cet odieux système se fût prolongé : qu'il en reste an moins eette grande leçon; que tôt on tard tous les faits sont connus, tous les actes jugés, et que celui qui a manqué k sa conscience ou h ses devoirs finit toujours par recevoir la punition de sa faiblesse. »

Il ne faut pas oublier d'ajouter aux faits dévoilés par le rapport do M. Bcranger que le clergé ne se m^la que trop des affaires teml)orellcs du royaume: il employa partout les moyens d'influence <]oehii donnaient les congrégations pour intcrveuir dans les élections et pour appuyer les projets contre-révolationnaires du gouvernement: un grand nombre d'évôques firent des mandements à œ sujet ; mais le ministère avait bien moins sollicité les prières des prélats que leur appui politique. Néanmoins, ce fut h peu près k celte époque, qu'eut lieu i Paris, la fameuse procession pour la translation des reliques do Saint-Vincent-dei*aale; procession oii figurèrent trois b quatre loille prèCres , lévites ou pères des écoles chrélieones, auxquels s'étaient joints une foule de personnages couverts de broderies et de décorations. La population de Paris se montra plus étonnée qu'édifiée par le spectacle qu'on offrait h ses yeux , et l'Arcbevèque ordonnateur en fut pour on procès scandaleux que lui attira, plus lard , le non paiement de la châsse qu'il avait fait birc pour éblouir le peuple.

A tous ces moyens d'influence et de corruption, les ministres ne craignirent point d'ajouter un acte de la plus haute importance : ils firent descendre le roi lui-même dans l'arène des élections, et engagèrent la couronne dans un combat per-

sonnel avec ehaque électeur. Quelques tours ivatt celui fixé pour la réunion des collèges, Cbarlca S adressa aux Français la prodamatiofi suif aste, qui fut l'objet des criticfues les plus vives de la part des journaux libéraux.

« Français ^disait le roi; la chambre des députés a méconnu mes intentions. J'avais droit de compter sur son concours pour faire le tien que je méditais : elle me l'a refusé ! comme père de mon peuple, mon cœur s'en est affligé ; comme roi, j'en ai été offensé. J'ai prommcé la dissolntioD de cette chambre.

» Français, votre prospérité fait ma gloire; votre bonheur est le mien. Au moment où les collèges électoraux vont s'ouvrir sur tous les points du royaume, vous écouterez la voix de votre roi.

» Maintenir la charte constitutionnelle et les institutions qu'elle a fondées, a été et st'ra toujours le but de mes efforts.

» Mais pour atteindre ce but, je dois exercer librement et faire respecter les droits sacrés qui sont l'apanage de ma couronne.

» C'est en eux qu*est la garantie du repos public et de vos libertés. La nature du gouvernement serait altérée, si de coupables atteintes affaiblissaient mes prérogatives ; je trahirais mes serments si je les souffrais

• Rassurez-vous donc sur vos droits ; je les confonds avec les miens , et les protégerai avec une égale sollicitude.

» Ne vous laissez pas égarer par le langage insidieux des ennemis de votre repos. Repousses dUndignes soupçons et de fausses craintes , qui ébranleraient la confiance publique et pourraient exciter de graves désordres. Les desseins de ceux qui propagent ces craintes échoueront, quels qu'ils soient , devant mon immuable résolution. Votre sécurité , vos intérêts ne seront pas plus compromis que vos libertés; je veille sur les uns comme sur les autres.

» Électeurs, hâtez-vous de vous rendre dans vos collèges. Qu'une n^ligence répréhensible ne les prive pas de votre prince 1 Qu'un même sentiment vous anime , qu'un même drapeau vous rallie! C'est votre roi qui vous le demande; c'est un père qui vous appelle.

B Remplissez vos devoirs, je saurai remplir les miens. «

Jamais on n'avait vu un plus grand oubli des formes constitutionnelles; jamais on n'avait mis dans la bouche du roi un langage plus propre à lui aliéner l'opinion. Aussi les citoyens do toutes les classes , menacés dans leurs plus chers intérêts, se disposèrent-ils à défendre avec les armes de la loi les aggrcssionsd'un pouvoir qui semblait redouter tout ce qu'il y avait d'indépendant, de

ins.

ttoMe, de igènémax dans la ^aiioD. L'infloence de la presse libérale et des associations était trop poissatite poar ne pas faire tourner tontes les combinaisons ministérielles au proAt de la cause popnlaire *. Déjb les électeurs des départements avaient été inf ités H célébrer par des banquets et des orationa le retour des députés qui avaient voté la fameuse adresse. Des cavalcades, des fcs- Uns j des sérénades eurent lieu partout où arriva quelqu^un des deux cent vingt-'Un ; et ces démonstrations, que Fautorité cMaya vainement de réprimer dans quelques villes, servirent à tenir les électeurs et les populations on baleine , en attendant les élections générales.

Quand Tordonnance de convocation descolléges parut, les libéraux se trouvaient en mesure d*entreren lutte. Les électeurs du parti national avaient montré beauccup de xèle i assurer leurs droits et b écarter les intrus que les préfets avaient voulu faire entrer dans les collèges. La société de Parb Aide-toi le ciel t'aidera n'avait négligé aucune des instructions nécessaires pour assurer le triomphe du parti qu'elle représentait : la liste des candidats avait été envoyée dans chaque arrondissement, et Ton y recommandait surtout la réélection des deux cent vingt-un qui avaient eu le courage de voter la dernière adresse.

De son côté, le ministère venait aussi dlndiquer ses sympathies par la nomination des présidents des collèges électeraui , et ces choix portaient sur qnatre-vingtronze des anciens députés qui avaient voté contre cette adresse, et sur beaucoup de royalistes qui , dans les précédentes assemblées, avaient fait partie des trois cents députés dévoués au ministère Villèle.

Les deux partis, celui de la cause nationale et celui du ministère Polignac , allaient se rendre sur le champ de bataille électoral , quand parut une ordonnance qui ajournait d'une vingtaine de jours les élections dans vingt départements. Le ministère, affectant la plus grande impartialité relativement aux difficultés en matière d'élections dont les cours royales étaient saisies, arrêta que les collèges de ces départements ne nommeraient leurs députés que lorsque ces difficultés seraient vidées, prétextant qu'il voulait ainsi donner aux électeurs les moyens de faire valoir leurs droits. Mais on ne se méprit pas aux véritables motifs qui avaient dicté cette mesure inouïe et propre a surprendre la France au moment oii les citoyens quittaient leurs foyers pour se rendre à leurs col-

* L'opinion était teUement hostile au ministère, qu'efle fit peser Mir lui l'accusation la plus grare , celle d'être le promoteur des incendies qui désolaient dans ce moment plusieurs coBtrées. et notamment la Normandie, où ce criroo effrajant «enatt partooc ré|»onvante cf l'Irritation.

léges respectifB : les vingt déparienuiitt d<mt œ ajournait les élections étaient précisément ceux qui s'étaient le plus signalés par l'indépendanee de leurs choix , et le ministère, dans ses caicois machiavéliques, n'avait eu pour but réel que de les empêcher de prendre l'initiative des élections, et d'exercer une sorte d'entraînement sur les autres départements qu'on regardait comme moins hostiles au cabinet.

Malgré toutes ces honteuses manœuvres, le ministère eut la douleur d'apprendre que les premières élections, celles du 22 et du 24 juin, lui avaient été beaucoup plus défavorables qu*k au* cune autre époque : sur cent quatre-vingt-dix* huit députés élus par les collèges d'arrondissement non ajournés, l'opposition avait obtenu cent dix réélections des deux cent vingt-un el trente-un libéraux plus ou moins prononcés. C*éteit plus des deux tiers de ses candidats; tandis que le gouvernement n'avait pu en obtenir que cinquante-sept y parmi lesquels quarante seulement de ceux qui avaient voté contre l'adresBc.

C'était une grande défaite; mais le ministère se flattait encore de pouvoir la réparer dans les cinquante-neuf collèges du double vote. Il n'y obtint qu'une majorité inférieure 2t celle qu'il y avait toujours eue.

Restaient les élections des vingt d^Mirtemcnts ajournés. Le cabinet regardait comme un grand bonheur de pouvoir annoncer, dans l'inlervaile, k nouvelle de la prise d* Alger. Ses espérances se réalisèrent, et il se crut en droit de braver Topinion publique.

L'expédition avait mis b la voile du 25 au 27 du mois de mai : elle était formidable et propre ii faire non seulement la conquête de l'Algérie, mais encore celle de tdute l'Afrique * . Dès le 29 , l'expédition était en vue d'Alger ; mais le mauvais temps la força de reprendre le large et d*aller chercher un abri sous le vent des lies Baléares ou dans la baie de Palma. Ce ne fut que le AO jein que l'amiral Duperré put se remettre en roofe. Le 25 juin , il était à deux lieues d'Alger : La flotta défila devant la ville et se dirigea vers la baie de Sidi-Ferruch, lieu choisi pour le débarquement de l'armée. Une partie des troupes y fut mise h terre dans la journée du 4 4 , sans éprouver d'an*

* Elle se composait de onze vaisseaux de Hsne, Tiogt-trols frégates , sept corveUes de guerre, Tingt-six bricks, viitstsix conrettes de charge ou bombardes» sept bateaux à Tapeur* en tout environ cent trois bâtiments de guerre; trois cent solxante-dix-sept navires de transport , cent quaraînle batoans catalans, cinquante-cinq chalans et trente bateaux plats oo radeaux ; la marine militaire seulement y comptait vingt-acijt mille marins. L'armée de lerre se composait de trente-Ms^ mille cinq cent sept hommes de toutes armes i elle avait oent qnatre-vingt bouches à feu de tiéçfi ou de campagne, et u» immense matériel.

ftSJ.

SECONDE RESTAURATION DES BOURBONS

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très dineiiltés que quelques coups de cauon tirés 1 dds batteries élevées par les Algérieus sur les hauteurs qui couroDueut la baie. Dans la journéei le feii des Arabes étant devenu inquiétant, jordre fut donné ^ la première division de tourner les batteries et d*en expulser les Algériens : ce qui fut exécuté avec résolution.

Le général du génie Valazé traça alors une Ui;ne de retranchements propre à fermer, du côté de la terre, la presque-île de Sidi-Ferruch, et on fit de ce camp retranché le dépôt général de Faroiée pendant les opérations de la campagne. Le 45, toute la ligne d'avant-postes se trouva engagée : des masses d'Arabes, embusqués hors de la portée des fusils européens, ou portés par des chevaux infatigables, firent beaucoup de mal aux Français, li fallut recommencer le lendemain celte guerre meurtrière et ingrate, et pousser en même temps les travaux de retranchement. La situation de larmée française étaitdéjii inquiétante, lorsqu^un ouragan mit en danger h flotte. Pendant vingt-quatre heures, la plupart des gros vaisseaux se trouvèrent en état de perdition , tandis que plusieurs transports furent jetés k la côte par la violence du vent de nord-ouest. La pluie , qui tomba par torrents, inondâtes tentes, les barraques et le camp tout entier : le moral du soldat en boulfrit.

11 fallut sortir de cette situation par une bataille devenue d'autant plus nécessaire que les Arabes recevaient journellement des renforts de Constantine et d'Oran. Cependant, le général en chef restait indécis : il aurait voulu ne H vrer cette bataille que lorsque le matériel, qui était resté en arrière, serait arrivé et débarqué. Les Arabes le prévinrent. Le 49 juin, \ la pointe du jour, la i>remière colonne des Algériens descendit du pla« tenu où le gendre du dey , Ibrahim , général en chef, avait donné rendez-vous aux Arabes et aux contingents des beys. Leur attaque fut si impétueuse, que rien ne put arrêter leur élau : les janissaires arrivèrent jusqu*b planter leur drapeau m milieu des bivouacs français : pendant longtemps on ne se battit qu'à larme blanche. La victoire restait indécise, lorsque la division d'Ëscars , accourue du camp de Sidi-Ferruch pour soalenir les autres troupes, tourna les Arabes. Ce mouvement décida du succès de la journée de Staoueli. Les janissaires et les milices durent se retirer devant la mitraille que vomissait Far tillerie do nouveau modèle, et bienlôt les redoutes et le camp d'Ibrahim furent au pouvoir des Français. Suivant leur habitude, les Arabes se dispersèrei)l; mais lorsqu'on croyait qu'il n'y avait qu'à ciarcher sur Alger , on les vit attaquer le nouveau eainp dos Français. Ils furent encore repousses,

sans que leurs défaites les ampMane&t de revenir le lendemain harceler l'avant-^rde. Da 24 au 28 juin , ils firent éprouver de grandes perteb aux divisions Berthezène et d'Escars , qui avalent successivement occupé le poste d'honneur.

Cependant, le dernier convoi était enfin arrivé; il portait la grosse artillerie, les chevaux du tram, les munitions et le matériel dont on avait bea(An pour entreprendre le siège d'Alger. Ce matériel fut débarqué par les marins avec une extrême promptitude. L'armée française se mit en mardie sur cette ville; et arriva, toujours en combattant, sur le point culminant au-dessous duquel se trouvaient le fort de l'Emperenr , la Çasauba^ la ville d'Alger et les batteries de la côto. Là, il fallut en** core soutenir un combat des plus meurtriers, où le salut de l'armée se trouva un instant compromis.

Les Turcs, ayant été obligés de rentrer dans Alger , et les Arabes se trouvant refoulés sur la cote à, l'est de la ville, cien ne s'opposa plus à l'investissement du château de l'Empereur , qu'il fallait réduire avant de pouvoir attaquer la ville par terre. La tranchée fut ouverte et les travaux poussés avec une activité d'autant plus nécessaire que le feu du château faisait journellement éprouver de grandes pertes aux assiégeants.

Pendant qu'on établissait les batteries contre le fort de l'Empereur, l'amiral Duperré faisait une brillante et utile diversion du côté delà mer. Tous les forts maritimes furent attaqués parla flotte entièie, qui défila à demi -portée de canon, en tirant des bordées qui jetèrent l'épouvante dans la ville basse. Cette attaque avait principalement pour but d'attirer sur la côte les canonniers algériens, afin de faciliter les travaux du siège.

Enfin, le 4 juillet . à la pointe du jour, toutes les batteries françaises démasquées commencèrent un feu des plus terribles. Les Turcs y répondirent r longtemps avec un courage et une constance dont on ne les croyait pas capaUes. Pédant cinq heures les boulets , les bombes , les obus des Français portèrent la destruction et la mort dans cette redoutable forteresse : on ne voyait plus que décom* bres et monceaux de cadavres, quand les fo'ibles restes de la garnison se réfugièrent dans la tour, avec la résolution d'y mourir. Mais le dey, apprenant ces tristes détails, ordonna d'évacuer le fort et de le faire sauter, dans l'espoir d'écraser les Français sous ses débris. Les assaillants se préparaient à l'assaut quand une épouvantable détonation se fit entendre. Le château et ses tours n'existaient plus.

Le dey, aveuglé par son opiniâtreté, s'était, dit-on, flatté de l'espoir que le fort de l'Empereur arrêterait les Français jusqu'à la saison des pluies, ot qu'alors leur destruction serait facile. Il passa

HISTOIRE DE f'RAISCE

ino.

Umt kooep^de la plus folle confiance au plus grand abaitoneat : il voyait, en une seule journée , sa puissance renversée; il se trouvait exposé b tomber lui-même entre lés mains de ces chrétiens, auxquels, la Teille encore, il prodiguait ses injures et son mépris. Tout était dans une confusion épouvantable; 1 esprit de révolte se manifestait déjà dans la ville. LVgueil de ce petit tyran dut s'humilier ; il envoya des parlementaires au général en chef ; et, après bien des pourparlers, il fut couvent que la ville d'Alger , tous ses forts et batteries seraient remises aux Français , qui , de leur côté , promirent de laisser au dey la vie, sa liberté et ses propriétés personnelles, pour en jouir dans le lieu qu'il choisirait. La n)ênie assurance fut donnée k la milice turque : enfin, le gouéral en chef garantit aux habiUmts de toutes les classes que le libre exercice de leur religion, leurs propriétés, leur commerce, leur industrie seraient iuvtolablement respectés.

Telles furent les conditions de la capitulation d'Alger; on eut bien de la peine h les faire ratifier par le divan, et on n*y réussit qu*après plusieurs délibérations des plus orageuses. Les Algériens, encore sous Tinipression de la canonnade du Inatin, se résignèrent. Les hostilités cessèrent sur terre comme sur mer, et le 5 juillet au matin, l'armée française entra dans h ville et prit \^ossession des forts.

La nouvelle de la prise d'Alger arriva h Paris au moment où les collèges des vingt départements ajounhis allaient s'assembler. Elle fut célébrée par le parti royaliste de manière à laisser croire qu'il s agissait de tout «utre chose que d'un triomphe remporté sur quelques peuplades barbares : le clergé s'empressa de chanter un Te Dettm solennel , auquel le roi et sa famille assistèrent. Et, pour que les libéraux ne se méprissent pas sur les intentions de leurs ennemis, l'archevôqne s'exprima d'une manière peu équivoque sur la nécessité oh se trouvait le roi de persister dans le système adopté depuis quelque temps.

Cependant, on remarqua que la joie officielle ne fut pas partagée par le peuple, et ne s'étendit guère au-delà du cercle de la cour. C'est que chaque citoyen prévoyait que les succès du général Bourmont ne pourraient qu'être funestes aux libertés publiques de la France; c'est que les lauriers conquis au profit de la restauration ne pouvaient être qu'un sujet d'inquiétudes pour le parti national : et, au milieu de la jubilation du ministère^ on ne parlait pas moins ouvertement de faire rendre au cabinet un compte sévère des dépenses que, sans y être autorisé par les chambres, il avait faites pour cette expédition.

Au reste, Fenthousiasme delà cour nedura pas

longtemps. Le lendemain même de la cérëmome. du Te Deum, et au milieu des fêtes que l'oo célébrait k Saiut-Cloud en réjouissanoe de la prise d'Alger, le roi, le ministère et la cour eareni le chagrin d'apprendre que les choix des électeurs de Paris s'étaient port^, à une majorité des sept huitièmes des voix, sur les candidats regardes comme les plus hostiles au système. Et comme le résultat des élections des dix-neuf autres dépar temenls fut a peu près le même, le gouvernement fut stupéfait.

En résumé, les nouvelles élections venaient êe donner deux cent soixante-dix députés lil>éraiu , tandis que le ministère n*avait pu réunir que cent quarante-cinq voix dévouées; et, ce qu'il y avait de plus mortifiant pour lui, c'est que deux cent deux votants de l'adresse avaient été reclus ^ pendant qu'il n'avait pu obtenir que quatre-vingtneuf des cent quatre-vingt-un opposants recommandés par le gouvernement aux collèges du double vote.

Devant un vœu public si généralement, si manifestement exprimé , un autre ministère n'eût pas balancé sur le parti qu'il avait à prendre; sa retraite eût été l'accomplissement de Tune des conditions les plus nécessaires au gouvememeot représentatif: il s'y fut soumis; mais cette retraite eût, comme en 4S27, fait lyourner encore des projets qu'on était impatient de réaliser; étonne voulait pas laisser échapper une occasion si iavorable. Il fut donc arrêté qu'on ferait tête k l'orage, qu'on braverait la nation , qu'on viol^ailla charte, les lois, et qu'on jetterait le pays dans les perturbations plutôt que de céder. Ce pouvoir occulte, mystérieux, qui dirigeait les plans delà contre-révolution, et dont les combinaisons avaient toujours précédé les délibérations du conseil , ae mit à l'œuvre, et arrêta invariablement ses moyeue d'exécution ^

* Ni le rapport de M. Béranger ni cdoi de M. ni même le procès des ministres de Charles X, n'ont pu établir qu'il y eût eu un complot organisé de longue mam contre le gouvernement constituUonnel de la France. Mats œ oompkiC n'en a pas moins existé , et on ne peut mettre eti doute «laU n'ait été tramé à JLondres entre Wellington . les ministres des cours du nord et H. de Polignac Le ministère du 8 août a été le premier chatuon dont les conspirateurs c<»itre les reales des libertés dont les Français jouiftiaient encore se sont serrîs. Depuis lors, ils ont toujours marché droit à lenr tmt; et dès qu'ils ont i-cncontré un obstacle , Us l'ont franchi auMîtâl. Ainsi, la résistance de la chambre des députés a été lM*isée par la prorogaUon. Quand le duc d'Angoulèmo se crut assuré du succès de l'expédition d'Alger, sur laquelle le ministère PdU> gnoc fondait tant d'espérances, il courut k Paris aswrer qja'on pouvait tout tenter ; et la dissoluUon de la chambre M prononcée dès le lendemain. Deux ministres n'ayant fias vouin A'associer aux actes que le gouvememnt méditait > Us forem éliminés du conseil et remplacés par les honuues les phis ^ut»pres à seconder les ruesdesconspiratenri.Dès lors tout fut mis en œuvre pour obteuir des élecUons favorabJes. Mais le nUiib- UiTt ayant été désappointé de cé côté, il se crut assez fort pour

SECONDE HESTAUIUTION DES BOURBONS

Dèe-lora. OD ne l'oecupa plus dans k conseil que des dispositions b prendre pour réaliser lé développemeul do ce qu'un des nfBiJcs do M. Pol^ gnac appelait la petitée du huit août. L'idée des ordonnances , au mojen desquelles on voulait casser les élections , enchalaer ta presse et éublir un nouveau système électoral, j futdébattuo; et, si elle reuGonlra quelques répugnances, la volume immuable qui présidait le conseil les siirmoola fndlemeni. Personne, dans le miaislëre , n'élevait des doutes siir l'étendue des droits que l'art. 1 4 de la charte donnait k la couronne, personne ne doutait que le roi ne pût modiùer , par ordonnances, les lois du pays, lorsque Icar conserfation compromellait la royauté.

La mesare étant reconnue légitime, chacun prépara son contingent : l'un rédigea l'ordonnance de dissolution ' ; l'antre se chargea du rapport contre la liberté de la presse ' ; celui-ci s'occiipft du nouveau système d'élection ' : un quatrième, ombraisant le coup d'état dans tous ses rapports , se chargea des précautions militaires, et se mit eu relalim avec le général auquel fut confié le commandement de Paris *.

Après plusieurs séances, sur lesquelles il fui gardé le plus grand secret, toutes les disposiliODS propres i oony)leter le système du 8 août foreot enfin arrêtées. Ces mesures coosistnienl: . En une ordonnance prononçant la dissolution de la chambre avant qu'elle eut été réunie ; goure «l'attenlat qui , dirigé contre la représentation na- <ioule, tendait b la détruire, puisque la couronne s'attribuait un droit que la charte ne lui donnait pas, celui de casser les opérations des collèges.

En uue autre ordonnance qui annulait nos lois électorales , et leur sabslituatt un autre système , monument de déception, et on pourrait dire de folie, car il y avait folie à espérer qu'nne nation inlelligcnte et éclairée conseniirait 'a s'y soumettre. Par ce système , le nombre des députés était rédoit de 450 h 2S8. Les collèges d'arrondissement se bornaient b présenter des candidats; tes étrilles des départeroenta n'étaient tenus dccJioisir que la moitié des députés [ùrmi ces candidats. I.a violation du secret des votes était consacrée; enfin la fonnalion deslistes, privéo de l'intervention salutaire des cours royales , était entièrement

ower In flectloiu , et procMer l aon grind conp d'étil. U cotnptiil tur l'appoi de l'annie qni venait d« coDqutclr Alger; il coinptaïl lar l«ii campé de Saint-Omci' et de Lun^Tille; il comptait tur la [orc« brutale de* baloaiietle* ; beiireiuemonl ponr li Ubcrtë . il ouMIa de cilcnler le* elfeti de Ja ntilitance de tout mw nallon qui nippartalt il Impatiemment U domibïlIoDdela bml) le qu'elle «Tiltdéjtcli.infe deuxfnia. ' H. PtjTODtir'-. — ' M. de ChaDteiauii:. — ' H. Fcironncl.

o>nfléé ï l'arbitrairede radminiilntiOQ. te\ était lo système clecloral que lo ministère Prriignao avait la prélcnLion d'imposer il la France'.

Une troisième ordonnance convoquait les no'ivaux collèges clectorani pour les 48 et 18 septembre, et les chambres pour le 28 du mime mois. Mais comme toutes ces mesures anraicoi été sans effet si la presse périodique avait pu les discuter, une quatrième ordonnance révoquait les lois qui coiisacraient ta liberté de la presse.On imposait a tout journal l'obligation de ne paraître qu'avec aulnrisstion ; et on joutait ii cette rigueur le principe de la plus odieuse des spélîatiens ; on déclarait que les presses et les caractères des journaux surpris en contravention soraicnl saisis ou miâ hors de lervice.

Enfin , l'établissement des cours prévdtales devait compléter ce système de contre-révolution : des ordres avaient déjà été donnés dans divers départements pour les organiser'.

Après avoir comb d'état, te cabinet ju{ céder ces mesures ei d'exposé des motifs, mi. Ce document, i violent manifeste et tendait k dcmontrei jamais exercé que la toutes les époques, d

presse périodique n'a été et il était dans sa nature ' -de n'être qu'un instrument de discorde et desédition'» et il ajoutait plus loin : « contre tant de manx enfantés parla pressse périodique, les lois ella justice sont réduites à confesser leur impuissance D'impérieuses nécessités ne permettent

plus de différer l'exercice de ce pouvoir suprfmo (celui que les royalbies attribuaient au roi en vertiide l'art '14) : le moment est venu de recourir à des mesures qui rentrent dans l'esprit de In chiirte , mais qui sont en dehors de l'ordre légal , dont tontes les ressources ont été innlilemeol épuisées ' . »

.' lODTiJugqu'l Donmter lei bommei qui devilent en rair« partie, djl U. Bi>ranger dam loD rapport lia ebi[nbr«de«d4' pnl^. Votre commiulon , à cet ïjnird , n'a recueilli que du iDdlcei : t la cbaneellerle toul a été déùiiit. Dani let départemenli/ dlien procureon-généraui ont déclaré que leur* préddceueun, eu quillanl leiiri parquets , aralcnt anéatiU tout ce qui pouvait comproiueUrc , «rit eui-mémei, >uit U prtcédenta adminldralian. ■

■Vdtci, auipItcciJuitlficallTei qulie Irouvenlt la Du de G« volume , le teite de ceg ordonnancr's et du rapport i(u) lei précéda. Cet pièces appirlleaneul I l'histoire du gouvenielucnt dit représenlaUf en France.

■ A la mite de cei ordonnaucei , contrc-slgnée* par le* nix mlniilreaprétentsl la délU>ératlan , Il en ciltlalt luie cinquième qui ippel«<t aux déllMnlIont du conr'll d'étal plu- ■leura royallite* élotgui^a sous le iiilnliltrc Hartlgnai. 1 cau>e de l'exisérailon de leurs oplulona : c'étaient MM. ndiTeaii, ancien nréfeldc police; de Vaubianc, Dudsn, ForModotla-

aiSTOIRt; DE FRANCE.

fis».

Tout, ce code contre-rëyoluUonimirc avait été naëditë y délibéré , rédigé dans le plus grand secret ; mais rien n'avait été négligé poar en assurer le succès. Toutes les précautions militaires que les circonstances pouvaient exiger avaiept été prises même par avance* : On «vait préparé les mesures les plus énergiques pour assurer, par la force des baïonnettes, rexécution des ordonnances, et il parait même que, pour prendre ces mesures, le président du conseil s'était passé de la participation de ses collègues : ce fut M. de Polignac seul qui confia au duc de Raguse le commandement supérieur des troupes de la A ^ division.

Le 25. Juillet 4850 Jour à jamais mémorable dans nos fastes , furent signées par les six ministres présents au conseil et datées les célèbres ordonnances, œuvre des conspirateurs contre les peuples* A onze heures du soir de ce même jour , M. Sauvo, rédacteur en chef du Moniteur ^ reçut rinvitaliou de se rendre ches le garde-des-soeaux, où se trouvaitaussi le nunistre des finances , M. de Montbel. Le gard^^des-sceaux remit les ordonnances k M. Sauvo, lui dit de les reconnaître et d*en donner reçu. En les feuilletant et en parcourant rapidement ce qu!enes renfermaient , il fut difficile ^ M. Sauvo de cacher son émotion. Eh bien! lui dit M. de Montbel qui avait remarqué

tarU , de FrënUlj ; Pranchet . ex-directear-général de la po* Uce, de Cistel'BaJac , Sirie3r8'>1fayriiibac» Cornet d'IncouH* de VHlebob . de Formon > de Conny» etc.

* Voyez l'ordre du jour dii 20 Juillet . transmit confideotieUcment aux cbelis de corps par le major-général de serviccr qui était alors le maréchal Uarmoat.

son trouble, Eh bienî..^'^ Monseigneur ^ lui ré* pondit le digne rédacteur du Moniteur, que Dieu sauve le roiy que Dieu sauve la France/ Un long silence succéda b ce court et expressif dialogue. Mais lorsque M. Sauvo se leva pour se retirer, M. de Montbel le retint et voulut savoir son opinion, a Parlez, lui dit-il, parlez! • — • J'ai 57 ans, dit M. Sauvo en se retournant; j*ai vu toutes les journées de la Révolutron , et je me retire avec une profonde terreur îles nôuveHes commotions. •

Quatre jours après, les coupd>les ministres de Charles X se cachaient dans les entrailles de la terre pour dérober leur tête à la viudicte publique, leurs complices s*étaient disperses comme une vile poussière devant le souffle du peuple ; leurs satellites, honteux et dé<k>uragés, jetaient leurs armes fratricides. Le trône des rois de France s^élalt écroulé avec fracas : Charles X et sa- famiHe, errants et poursuivis, entendaient partout la voix tonnante.de la révolution leur reprocher le sang précieux qu'ils avaient fait couler; la légitiniitc était foulée aux pieds , et la souveraintë du peuple proclamée comme le seul pouvoir légîttroe. Le peuple français avait reconquis ses droits , si dignité, sa puissance , ses glorieuses couleurs : il était de nouveau l'arbitre des rois; qui tremblaieni en sa présence : il se crut délivré de tous ses en* nemis; il se crut libre, et se livra sans méfiance aux caresses des traîtres; il s*endormit au milieu d'eux : quand il voulut se réveiller, ceux qui le flattaient tant la veille avaient muselé, garrotté, euchatné Tindomptable, mais trop confiant, trop généreux lion de juillet.