ATTKN TAT PI ESC III

Au milieu de ces préoccupaliuns de l'intérieur, la question espagnole venait aggraver la situation; le parti de dou Carlos pienail de jour en jour une importance nouvelle, el l'on pouvait prévoir l'instant où les conseil» de la régente réclameraient nuire intervention armée; sur ce point il y avail dissidence dans les deux cabinets; d'autre pari les rapports de police multipliés jetaient l épouvanle rue de Jérusalem. • Si la masse était comprimée et dispersée, dit M. Gisquol dans «e* Mémoires, si le calme avait remplace l'exallalion dans la plupart de» tètes effervescentes, si le découragement s'était emparé dn plus grand nombre des agitateurs, et les disposait i rentrer inoOeusifs au sein de la grande famille, les échecs de leur parti donnaient à quelque» imaginations incurables le courage du désespoir. Nous ne pouvions plus craindre l'insurrection générale : le temps des émeutes, celui des batailles était passé; mais nous entrions daus une troi-ieme période, celle des enines isoles. Elle commençait nécessairement là où la masse des conjures, vaincue, désespérait de pouvoir commuer ou reuouveicr la lutte.

• La haine, refouli* dans l'âme de quelques séides, ne pouvait plu» se produire que par des assassinats politiques.... La vie du r u était •loue plus menacée après U défaite des anarchistes que pi'mlanl la durée de* troubles. . M Gisquet en effet n'ignorait pas que n .niliM uses tentatives avaient eu lieu contre la vie du roi, suit sur la route de Versailles, soit sur celle de Neuilly; par ses soin* l'un de ces rezici les isoles avait été enlevé et conduit au Seuc^al, plusieurs autres étaient traduits devant les tribunaux ; journellement eiillu il recevait des avis alarmants. — Peu de jours après l'évasion de Sainte Pélagie ses terreurs redoublèrent, car les avis se multipliaient, l'on croyait avoir ia certitude que la plupart des évadés n'avaient point quitté Paris et cependant on mit sur pied la gendarmerie de toute la P> auce, on c.rtyra Itt pa»$e-port> avec une rigueur inusitée, trente agents furent ex.-iddi« sur Us frontière» pour prêter aide aux auiortiés, on surivi'Ja te* «eyajcor»; ces mesures durèrent trait mois (Wjw ire* de M. Oisqutt), elles produisirent l'arrestation de Crevai, Delacquis, Caillet, Cahuzac el Butelni. Les vivot-dkuk autres évades, pour la plupart, u avaient point quitté Paris el plus tard les principaux passèrent a I e- IraHger avec une facilité qui fait peu d'honneur a l'intelligence el A l'activité de la police, et peul-êlre même à la ildeiiié de ses agents

Quoi qu'il en soit, MM. Gisquet el Tliiers recevaient do fréquents avis que les jours du roi étaient menaces ; l'un de ces avis mèim: .'ut assez explicite pour que M. Gisquet se crût en droit de mettre loul un quartier en emoi ; plusieurs commissaires de pol ce, appuies auprès de moi. dil-il, avant trois huores du malin (dans la nuit du £7 au &t), auxquels je lis adjoindre un nombre considérable d inspecteurs el de sergents de ville, fouillèrent, en vertu de mandat» sig nes par moi, toutes les habitations voisines de l'Ambigu, depuis la Porte Saint- Martiu jusqu'au Châleau-d Eau. La perquisition s'etcudil aux îocaiil"» de toute nuture; les terrains, jardins, magasins, boutiques, hangars ateliers, loules les dépendances des maisous, même les greniers, le» caves et les puits, furent visites avec an snin minutieux. • Puisqu'il elail en si bon chemin, M. Gisquet eût pu continuer ses visites uu peu plos loin, et il eut trouve la machine préparée par Ficsclii.

Le 28 juillet, te roi passa la revue de la garde nationale. Des forces nombreuses étaient massées enîrc la porte s mit -Martin et le Ciûteatid 'Eau. M. Gisquet avait pris une foule de précautions inusitées : indépendamment de celles adoptées en pareille cireoti •Imce p eu la sûreté du roi el le maintien du bon ordre , toutes le* forces dont la

police pouvait disposer, sergents de ville, inspecteurs, agents des rondes de uuil, agents de la brigade de sûreté, agents secrets, et la presque totalité des gardes municipaux, étaient échelonnés d an boni à l'autre des boulevards sous la direction des commissaires de police et des officiers de paix. Tontes les recommandations laites pour les cas analogues avaient été reproduites dans leur consigne, et l'on y avait ajouté l'injonction formelle d'observer les démarches de toute personne connue par l'exaltation de ses idées politiques, de surveiller les maisons, de fouiller celles disposées de manière à pouvoir servir de refuge ou d'embuscade à de? malfaiteurs, de se porter sur les points oa quelque mouvemepjt , quelque (rouble se manifesterait, de regarder avec soin aux croisées et à toutes les baies s'ouvranl sur les boulevards, de visiter tous les endroits qui éveilleraient le moindre oopcon ; et, par une disposition tout exceptionnelle, le préfet de poice avait même fait placer cent cinquante sapeurs-pompiers sur la ligne des boulevards pour seconder les gardes municipaux. Après avoir dépassé le Château d'Eau, le roi, qui avait clé prévenu des inquiétudes de la police et qni s'était rerusé à suspendre la revue, avait repris entière confiance, lorsque arrivé à la hauteur du jardin Turc, il fut arrêté dans sa marche par une terrible explosion et une grêle de projectiles ; il voit tomber à ses cotés le maréchal Mortier, le général Lâchasse de Vérigny , le colonel Raflé , (le lieutenant-colonel Ricusscc, de la K* légion, le comte Vilatte et nombre d'autres victimes; les généraux Colbcrl, Brayer, lleymes. Blein et Pelel sont plus on moins grièvement blessés : une inexprimable confusion règne dans le cortège. Le roi n'est pas blessé, mais il a reçu au bras gauche un choc violent ; le duc d'Orléans a été légèrement atteint à la cuisse ; le cheval du prince de Joinville est frappé à la croupe. — La tentative a manqué son but : la famille royale est sauve, le roi a repris son sangfroid ; il a le premier dit ce mot : « Je ne suis pas blessé, • auquel a répondu un long cri de Vive le roi / Et il a continué la revue après avoir donné des ordres pour qu'on courût rassurer la reine. — Je laisse la parole a M. Gisquel. arrivé immédiatement sur les lieux et dont le procès- verbal renferme un récit fidèle.

< Parvenu à la maison n* 50, qu'habitait l'auteur de l'attentat, je fis mettre sur le-champ en étal d'arrestation provisoire tous les individus qu'elle renfermait, notamment les maîtres du café Périnel et leurs domestiques, en un mot tous ceux dont il était naturel de scruter les actions pour savoir s'il n'y avait pas eu connivence eolre eux et le principal coupable. — Je montai au logement de ce dernier, situé au deuxième étage. La fatale machine frappa d abord mes regards : elle se composait de vingt-quatre canons de fusil, placés en jeu d'orgue sur un fort châssis en bois formant un plan incliné; elle occupait toute la largeur de la croisée donnant sur le boulevard. Trois de ces canons n'avaient pis fait feu , leur charge énorme les remplissait à plus de moitié de leur longueur; quatre autres avaient crevé près du tonnerre, les débris en étaient encore épars sur le carreau ; les murs portaient de profondes empreintes de leurs éclats, et des traces de sang ne permettaient pas de douter que le coupable eût été lui-même grièvement blessé.

« On me raconta que les gardes nationaux et les agents de la police avaient dû briser, pour s'y introduire, la porte d'entrée, barnradee à I intérieur, et que déjà l'homme avait disparu. Sa fuite avait eu lieu par la croisée d'une pièce sur le derrière de la maison, au moyen d'une corde mince, mais d'une grande force, que je trouvai attachée aux ferrements du châssis. L'assassin s ciait laissé glisser le long du mur pour descendre dans une petite cour qui séparait la maison n» 50. boulevard du Temple, d'une autre maison située rue des Fossés-du-Temple. Mais celle cour n'était séparée ellemême que par un mur d'environ huil pieds de hauteur d un couloir qui faisait partie do la maison voisine, n° 52. Le rugilif , descendu au niveau de ce mur et entendant crier : A l'assassin ! voilà l'assassin qui se sauve I donna un élan à la corde, afin d échapper à mes agents qui le cherchaient dans la maison n» 50, et se trouva sur un petit toit, il où il s'introduisit dans une cuisine dépendante de celle n« 52; c'est là qu'il fut arrêté par d'autres agenlsqui.au moment de l'explosion, s'etaieul précipités simultanément dans toutes les localités environnantes. On l'avait dépose au poslodu Châleau-d'Eau, occupé par la garde nationale. Je le Os ramener dans une chambre au premier étage de la maison ii* 50. On l'y introduisit au milieu des imprécations, et l'on eut besoin de le protéger conlrc l'exaspération de la foule. Quand je l'aperçus, ce malheureux avait un aspect horrible ; on ne pouvait distinguer aucun de ses traits sous le masque de sang qui lui couvrait le visage; sa lèvre inférieure, presque entièrement coupée et pendante, laissait à nu les os de la mâchoire ; une blessure profonde au crâne avait détaché une partie des chairs ; la peau du front retombait sur son œil gauche et cachait la moitié de sa joue ; ses mains étaient meurtiics, ses habits souillés de fange et tout ensanglantes. On l'élendil sur un matelas, et je commençais à I interroger lorsque le procureur du roi survint. •

Dans ce premier interrogatoire cet homme connu sous le nom de Gérard (1) s'attribua seul la pensée et l'exécution de l'attentat, pen-

(t) La présence de Gérard à Pari» prouva l'inhabileté de la police, car le 14 avili le niiinMre de l'intérieur avait adressé pour la deuxième. Ms aux

danlquedes renseignements recueillis établissaient sa connivence avec diverses personnes; de nombreuses arrestations eurent lieo, la plupart portèrent à faut, des arrêts de non-lieu en firent justice; cependant des données certaines annonçaient à l'antorilé que cet attentat n'était pas un fait isolé ; au nombre des personnes arrêtées je dois signaler Armand Carrel, sa détention ae prolongea pendant huil jours. Il fut violemment blessé des soupçons auxquels on affecta de le mêler à celle époque, et on retrouve la trace de son indignation dans ces lignes extraites de l'introduction qu'il plaça en tête de la brochure intitulée : £xtrait du dossier d'un Prévenu (page i) : «On grand ministre, qui m'a jadis honoré d'un peu de protection, a eu te ban goût de se faire présenter mon dossier, cl d'y chercher de sa main amie la trace de mes relations avec Fieschi. Pendant ce temps, les journaux de département, payés par ce même ministre, imprimaient qu'on se hâtait beaucoup de protester contre mon arrestation, et qu'il fallait voir ailes papiers saisis chez moi no lajuslificraienl pas.» Les papiers saisis chez Carrel ne purent justifier en rien l'acte odieux de M. Thiers; ■ >. celle nouvelle persécution dirigée contre son ancien ami ne servit qu'à jeter du ridicule sur le ministre qui s'en était rendu coupable. Lui cependant répondait à ceux qni lui firent quelques observations au sujet de l'arrestation du rédacteur en chef du National : • Je no demande pas mieux de croire que M. Carrel est innocent; quand il aura prouvé son innocence nous lui rendrons la liberté. // faut hien qu'il en coûte quelque chose pour être chef de ta ri publique, cl c'est la république qui a tait le coup. > M. Thiers dès ce jour ne cessa do répéter celle accusation ; — la première partie de la proposition était absurde; c'est à l'autorité à prouver l'accusation et non a la défense à prouver son innocence. — une négation ne se prouve pas, le soin de la preuve incombe à l'affirmation. — La seconde partie de la proposition avait du vrai, elle n'avait quo le tort d'être trop généralisée ; en effet quoique les débats n'aient amené que la complicité de Pépin, de Morey, la quasi-complicité de Boirean, et celle franchement fantastique d'un sieur Bescber, il est positif que l'attentat de Fiescbi n'était pas sans ramiDcalion, et que plusieurs hommes connus dans le parti républicain n'y étaient point restés étrangers. Pépin, Morey et Fiescbi gardèrent leur secret, Fieschi n'avait été qu'un instrument passif, et ni Morey m Fieschi n'élaieul les véritables organisateurs de 1 atlenlat ; le véritable organisateur est mort en exil , majs sans ensevelir avec lui dans la tombe la vérité historique, — plus lard elle se fera sans doute jour, il ne m'appartient pas de révéler des noms confies à ma discrétion; ces confidences à l'histoire ne doivent se trouver que dans des Mémoires posthumes. Il est peut-être quelques hommes que ces souvenirs tourmentent, surtout après la conduite qu'ils ont tenue depuis 4848. Mais ce qu'il faut dire, commeenseignement historique, c'est que les attentais suivent toujours la marche progressive de la compression, ils ne la précèdent pas L'on ne put, je le repèle, quo

rattacher l'un à l'autre quatrt conspirateurs, et cependant l'instruction fut longue, minutieuse, habile; elle eut ses péripéties- Morey fut arrête le 31 juillet, rendu à la liberté et repris. — Gérard fut reconnu par MM. Olivier Dufresne elJLavocal, dès lors son identité fut établie, il reprit sou vrai nom de Fiescbi. — Morey résolut de se laisser mourir de faim, les soins thérapeutiques furent plus forts que sa volonté. A quelles tortures le soumit-on pour le faire vivre pour l'echafauil ? secret de peole. — Après un mois de recherches infructueuses Pépin fut arrêté fe 28 août, mais peu de jours après il fut extrait de la Conciergerie, sans avis préalable au préfet de police; conduit à son domicile pour assister à une visite de fosses, il s'évada. M- Gisquet tint à honneur de le réintégrer dans les mains de MM. du Luxembourg, et de réhabiliter ainsi sa réputation doublement compromise par l'évasion des prisonniers de Sainte-Pélagie et par [ attentat FtescM. Il mit donc tous ses limiers en course; et, grâce à une inconcevable imprudence de Pépin et de quelques-uns de ses amis (1), il parvint à sav oir que ce prévenu était réfugie entre Meaux et Lagny. Aussitôt il commanda ses équipages de chasse, et se mil en campague, après avoir donné un ordre confidentiel qui enjoignait à deux brigades d'agents de se rendre à Meaux.

A une heure de la nuit, M. Gisquet arriva dans cette ville. Le s Mispréfet, le lieutenant de gendarmerie ainsi que les diverses brigades de ce corps avoisinanl Meaux furent convoques d'urgence. Kn peu d'instants le préfet de polico connut I esprit ites diverses localités situées entre Meaux et Lagny, cl se dirigea en quelque sorte au flair (qu'on excuse celte expression), vers le village où lui furent signalé! plusieurs fermes ou moulins appartenant à des républicains. La pelito troupe dont M. Gisquel prit le commandement se mil en marche au milieu do la nuit; elle s'égara dans la campagne; mais enfin, après de

autorités de la frontière le signalcmeul de Gérard Fieschi, el l'ordre de faire les recherches nécessaires pour le découvrir et l'arrêter partout où il serait trouvé ; mais pendant que M. Thiers transmettait ces ordres, l'avcutureui Cor»e traînait a Paris uue vie wner.ible, rêvant aux moyens <U sortir de son affreuse position.

il) Pejnii ri'tu>a. de pi? '.or en Belgique ; des facilités lui ont été offertes, I l'a pu el ne l'a pas vtiu'ii. lVjmi considérait sa condamnation coni'iii impossible; il voulait éviter la |>n»un préventive, mais n'avait pus la uiumdro inquiétude sur leju-, -v<\ a interv uir.

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longs circuits, arriva avi Village. Le maire fui interrogé. M. Gisoucl composa à la bile une statistique des maisons républicaines; il en marqua nne douzaine de la croix accusatrice, et aussitôt commença sa tournée par une petite ferme située à l'écart, dont le jardin était fourré et entouré d'un large fossé. Celte ferme avait peu d habitants, des républicains éprouvés. Les auxiliaires de M. Gisquel furent mis en embuscade ; nn assaut légal fut livré à la maison. Après de longues recherches el de guerre lasse, la police allait vider les lieux et procéder à l'inspection d'une deuxième ferme, lorsqu'un agent découvrit Pépin nu el blotti derrière une poutre du grenier. Oh ! ce fui une joie, un délirai M. Gisquel rentra triomphant rue de Jérusalem: il ramenait un homme donl la tète, quelques jours plus lard, roulait suri échafaudl Le 30 janvier 1836, l'instruction de l'affaire étant terminée, Fieschi, Pépin, Uuireau et Bescber, qui joua aux débats un rôle de comparse et dont nul ne s'occupa que pour abandonner tacitement l'accusation dirigée contre lui, furent transférés à la prison du Luxembourg, Morey, qui, en raison de son elal maladif, étail depuis plusieurs mois à I hospice de la Pitié, fut également conduit i celte prison.

On les enferma tous les cinq dans des chambres construites spécialement pour eux par les ordres de M. Thiers, au centre du bâtiment où les accusés d'Avril avaient été détenus. Au moyen des travaux execule v ces chambres prcsenlatonl plus il" garanties cootH iMCtUMI d évasion que les cachots les plus solidement construits.

Les débats s'ouvrirent le lendemain devant la cour des pairs. Cent soixante-dix-sept pairs étaient présents. Fieschi déclara être âge de quaraule-cioq ans. Pépin de trente-cinq, Morey de soixante-on, et Boireau de vingt-cinq. Le premier ne démentit pas son caractère bravache ; Morey assista aux débats, mais n y prit aucune pari, son maintien sloïque et sa dignité froide imposaient même à ses juges ; — sr Pépin eût pu être sauvé, il se sérail compromis à force de pusillanimité et de maladresse, il ne retrouva un véritable courage qu'en face du moment solennel ; il sut cependant ne pas entraîner avec lui ses complices.' — Boireau qui n'avait été qu'agent, manqua de tenue el de caractère Le 15 février 1836 un arrêt de la cour des pairs condamna Fieschi à la peine des parricides, Pépin el Morey à la peine de mort, el Boireau à vingt ans de détention. — L'exécution eut lieu le 19 avril ; M. Zangiacomi, dont le nom restera attaché au souvenir de tous les lugubres procès du règne de Louis-Philippe, accompagna

les patients à l'echafaud pour recueillir leurs aveux Ce soin fut

inutile; Morey donl la faiblesse était depuis longtemps telle qu'il pouvait à peine se tenir sur ses jambes, adressa ces paroles au bourreau : • Soutenez-moi, la tète el le cœur vont encore, mais les jambes ne ne vont plus. • Pépin se retrouva viril, el Fieschi continua avec jactance son rôle jusqu'au bout.

Pépin et Morey devinrent bientôt l'objet d une sorte de culte, et il fallut rinlerveution de l'autorité et l'arrestation d'un grand nombre de citoyens pour faire cesser les visites el les dépôts do couronnes d'immortelles 5 ur leur tombe.