TRAVAUX DE LA RÉACTION

La réaction ne

i; la nouvelle Gironde ter des affaires tout ce qu'il peut y rester encore de montagnards, de révolutionnaires, de démocrates, eo attendant que, repoussés à leur '

plus ses sur le peuple à

reconnaissent qu'ils ont été le jouet des monarchistes.

Comme si l'histoire n'avait pas ses enseignements, (es formalistes M croient assez forts pour prendre position entre la monarchie et la révolution, mais ce qu'ils veulent d abord , c'est dompter la révolution ; toutefois les avertissements ne leur manquèrent pas et eussent sufli à de moins aveugles. — Dans le sein du comité de l'instruction publique, H. deMonlalcinbcrt, dans une discussion relative aux instituteurs primaires et aux frères de la doctrine chrétienne, répondant à une vigoureuse interpellation du citoyen Froussard, se proclamait ouvertement Jésuite.

Quelques jours plus lard, dans la séance do 28 Juin, H. do Falloux, espérant bien que la transporlation s'effectuerait aux lies Marquises, présentait une lettre de f evéque de Cbalcédoine, dont le président avait le tort de donner lecture, par laquelle ce prélat demandait que des picpucitns fussent joints aux convois. — Celle démarche pouvait êlro diversement interprétée, toutefois un sentiment de blâme accueillit l'initiative de H. de Falloux ; quelques jours plus lard l'honorable ministre de l'instruction publique expiait, ainsi que je l'ai précédemment indiqué, son peu de sympathie pour les jésuites; par son décret du 3 juillet, l'Assemblée ordonna le renouvellement intégral des conseils municipaux de toutes les r

i de la République, et

des conseils d'arrondissement et de département, en ûxant les élections municipales avant le \" août, et les élections des conseils d'arrondissement et de département avant le \" septembre. — Ces diverses élections eurent lieu sous l'empire du mouvement réactionnaire. Cependant l'élément démocratique n'en fut point entièrement écarté , mais la grande propriété, généralement monarchiste, reprit position dans la direction des affaires, et l'on a pu voir, depuis trois ans, comment elle a matériellement reconquis pas à pas, et eo détail, le lerraio qu'elle avait perdu en un jour.

Je dis matériellement , car , à mon avis , les progrès moraux de la pensée démocratique, son infiltration dans les masses sont on fait incontestable. — Quoi qu'il en soit, les divers conseils présentèrent dans leur ensemble on disparate encore plus choquant que celui de l'Assemblée constituante.

Le pouvoir exécutif lit de nouveau appel à la confiance de la représentation nationale, en sollicitant uo crédit extraordinaire supplémentaire de cinq cent mille francs pour faire face aux dépenses de police secrète; l'Assemblée ne pouvait refuser: il fut fait droit à cette demande; elle autorisa en outre le Trésor a emprunter à la Banque une somme de cent cinquante millions pour faire face aux nécessites do la situation ; — De son côté, le pouvoir executif donnait satisfaction à quelques amours-propres, en organisant par ordonnance la commission municipale et départementale du département de la Seine : do* faveurs

furent accordées aux hommes qoi s'étaient signalés dans la sanglante compression, il y eut profusion de croix d'honneur, et, par un décret du 10 juillet, une pension fut accordée aux gardes nationaux mobiles qui s'étaient distingués dans ce drame lugubre. — Il y eut, à ce sujet, d'étranges méprisés et de singulières duperies. — Une somme de cinquante mille francs fut votre pour élever un monument dans l'intérieur de Notre-Dame, à l'archevêque, victime de son saint dévouement à la paix publique, auquel on donna pour successeur M. Sibour, cvêque de Digne.

Un instant on put croire que la France, réactionnaire à l'intérieur, s'efforcerait de faire respecter à l'étranger le système d'indépendance des nationalités, lorsqu'on vit le pouvoir exécutif demander et obtenir la formation de trois cents bataillons de garde nationale mobile. — Décret illusoire enfoui comme tant d'autres dans les carions du ministère: faux semblant de bravoure qui ne servit qu'à donner a l'Italie, à la Hongrie, à la Pologne, aui Romains surtout, de décevantes espérances.

Une question des plus graves occupait l'Assemblée, elle était relative à l'organisation de l'instruction primaire, dont le projet lui avait été soumis par lé citoyen Carnot, et avait été renvoyé par ses bureaux aux études d'une commission spéciale composée des citoyens Itarlhélemy-Saiot-Bilaire , Jules Simon. Germain Sarrut, Boulav (de la Meurlhe), Conli, Sauvaire-Barlhéicmy, Rouher, Landrin. Wolowski, d'Aragon, de Charencey, Dufour, Gavarrel, Lagarde, Salmon, qui se livraient à une enquête minutieuse sur l étal des écoles primaires eo France; en même temps la question de gratuité des écoles polytechnique, de la marine, de Saint-Cyr, etc., fut soumise aux méditations du comité de la guerre, et celle de gratuité des écoles normales supérieures à celui de I instruction publique qui la renvoya au rapport d une sous-commissioo composée de MM. Gaticn-Arnoult, Barthélémy Saiot-Uilaire, Germain Sarrut, Roux-Lavergue, Bourbeau, Charlon, Uouel, dont les conclusions furent favoraWes à la gratuite ; l'Assembléeadopta le principe de gratuité, maisaprès une des séances les plus orageuses dont les constituants aient garde le souvenir (18 juillet), sur la proposition du général Lamoriciero et après avoir entendu les citoyens Baraguav-d'Hilliers, Berard, Bureaux de Pusy, Charras, Desiongrais, Uiarfes Dupin, Emmery, de l'Espinasse, Guichard , Hasard , de Kerdrel, Lamoncière. Level, Mathieu, Poncelel, de fiancé, Germain Sarrut, de Tracy et Tredern qui placèrent le débat sur lo terrain de la lutte entre 1 application du principe démocratique et des résistances aristocratiques, elle eut le tort de ne pas faire l'application immédiate de ce principe, ainsi que lo demandaient les démocrates; elle aurait posé ainsi une barrière en quelqne sorte infranchissable aux tentatives des monarchistes qui ont rapporté plus tard ces décrets favorables aux jeunes gens intelligents des classes pauvres.

Nous verrons ce que devint, sous M. Bonaparte et son ministro M. de Falloux, l'excellent projet de décret d'organisation do l'instruction primaire qui était le résultat de plus de cinquante séances de la commission.

Plusieurs journaux, ai-je dit, avaient été suspendus sans aulre forme de procès, et le rédacteur eu chef de l'un d'enlreeux, M. Emile de Girardin, jeté dans un cachot ; après cinq semaines, M. Cavaignac leva, pour plusieurs, l'interdit qui les avait frappés. Plus sûr de son autorité, le chef du pouvoir exécutif redoutait moins leurs attaques que leur silence contre lequel s'élevaient avec quelque énergie tout ce monde spécial qui vit de la presse. Toutefois quelques-uns succoinbcienl à la mesure qui ne fut point rapportée à leur égard. Du reste, M. Cavaignac, choyé par la bourgeoisie et surtout parles hommes de Bourse marchait entouré d'une auréole d'impunité; à ses cotés M. Marrast, élu président de l'Assemblée (t), avait eu haie d inaugurer les somptueux salons de la présidence où il étalait tout le luxe et la représentation du plus magnifique gentilhomme. — Il n'y manquait que le savoir-faire; M. Marrast connaît cependant ses classiques de théâtre,

(t) La lotte fut ardente an sujet de ectte première élection de M. Mamst entre les orléanistes et les républicains formalistes ; les premiers, appuyés par les monarchistes de toute nuance, portèrent H. Itérasse. La plupart des montagnards se laissèrent entraîner a voler pour M. Marrast, et abandonnèrent leurs propres candidats. Ce fut uue faute grave. — Les républicains démocrates et socialistes étaient au nombre du cent environ dans l'Assemblée, s'ils eussent su rester compactes, ils auraient pu imposer une direction » la fraction formaliste, mais ils obéissaient parlms a leurs anciennes relations, et ne surent jamais se discipliner. (Séance du 19 juillet.) — Premier tour de scrutin :

Nombre de votants 781

Le citoyen Marrast obtint 356 voix.

Le citoyen Lacrossc . . 311

Le citoyen Bac 37

Voix perdues

A on second tour Ce scrutin, le nombre des votants ne rut que do 763.

Le citoyen M irnst oMint ill T«ix.

Le ciloyrn L,icro>se 'Mi

Le citoyen Bac Il)

Los voix pcrdMcs s'e'iu.v.t ;V*tr.i-«r:. »

igm

et aurait dû , pour ne pas se rendre si obsliuémeol ridicule, relire I» Glorieux et le Boogeois gentilhomme.

La violation flagrante do droit de propriété, par la suspension des journaux, et celle de la liberté individuelle, par I arrestation arbitraire et préventive de H. Emilo de Girardin, trouvèrent dans le sein de l'Assemblée (séance du 1" août), d'énergiques antagonistes dans les citoyens Crespel de La Touche, Dupont (de Bussac), Germain Sarrut, Victor Hugo, Valette (du Jura), Vésin et Lcnglel ; — M' Marie, devenu ministre, cet avocat qui devait sa haute position au barreau cl dans l'Assemblée à ses ardentes plaidoiries pour la défense de nos libertés, parut vouloir se réhabiliter de ce passé tant soit peu révolutionnaire, et mit son éloquence au service du système de compression dont il était devenu un des plus fervents et des plus fougueux appuis, il soutint la lutte contre ses adversaires, épaulé par MU. Guichard et Lefrauc ( des Pyérnées-Oricolales) , et fit repousser leurs propositions par l'ordre du jour pur et simple, mais leur protestation, repoussée dans l'Assemblée, n'en produisit pas moins une sensation profonde dans le pays. A celte occasion, le journal la Preste ouvrit une souscription pour frapper une médaille en l'bonncur de M. Crespel de Latouche, auteur des interpellations aux ministres et prolongea aiusi longuement l'émotion à laquelle cette séance avait donné lieu.

Une première atteinte, ai-jedit, avait été portée au droit de réunion parla fermeture du clubBlanqui. M. Sénard, devenu ministre, poursuivit l'œuvre avec un acharnement monarchique; l'Assemblée se fil complice de M. Sénard, dés le jour de la présentation du projet de loi, par la nomination d une commission dont pas un démocrate ne Dl partie; il y eut parmi les formalistes et les monarchistes une admirable entente pour faire triompher les hommes de compression ; il suffit de nommer M M. Baze, Coquerel, Denjoy, Poujoulat, Dupin (alué), Crclon. Bavoox, Bechard, Jules de Lasleyrio, pour iiue l'on comprenne que le rapport de la commission exagéra plutôt qu il ne dimiuua les tendances du projet ministériel.

Simultanément avec la a>i sur les clubs furent présentés divers projets de décrets relatifs aux cautionnements de journaux et aui délits de la presse; I on eût pu se croire revenu aux plus mauvais

i'ourde la Restauration. L'ardeur de la discussion s'annonça dans les >ureaux d'où sortit une commission passionnée dans laquelle figuraient MM. Léon Faucher, Berville, Berryer, Avond, Combarel de Leyval, Donnalien-Marquis, et autres membres plus ou moins parlisaus du système de compression direct ou détourné qui remettait à la presse les menotes du cautionnement, et redonnait vigueur nouvelle aux lois des 47 mai 1819 et 25 mars 1822. Toutefois nos libertés ne furent point sacrifiées sans que la montagne ne fit entendre d'énergiques résistances ; par l'organe des citoyens Mathieu (de la Drdme), Dupont (de Bussac), Arnaud (de l'Ariége), Ledru-Rollin, Flocon, Saint- Romme, Sarrans, Louis Blanc, etc., mais il y avait parti pris de consommer te sacrifice, la majorité le

ÉLECTION NOUVELLE DE LOUI8- NAPOLÉON BONAPARTE PAR LE DÉPARTEMENT DE LA CORSE} IL PERSISTE A DONNER SA DÉMISSION.

La Corse avait eu un représentant a élire , elle porta ses suffrages sur M. Louis-Napoléon Bonaparte qui fut proclamé en quelque sorte à iunanimilé.-37,036 suttrage* sur 39,330 votants;-. 18,530 électeurs s'étaient abstenus.

Mémo en supposant que tous ces électeurs lui eussent été défavorables, M. Bonaparte n'en aurait pas moins été élu par une imposante majorité. — Le huitième bureau me donna mission de proposer la validation de l'élection toutefois après production des pièces établissant l'âge et la nationalité. — L'Assemblée adopta les conclusions de mon rapport, mais M. Bonaparte ne trouva pas sans doute que le >nt fût venu d'accepter ce mandat ctde venir se confondre dans les , > des représentants ; — ses conseillers pensèrent qu'il devait eutêutAr de nouvelles candidatures et prolonger l'émotion que ton nom produisait dans le pays.

M. Louis Bonaparte adressa donc au président de la Constituante, avant de C0.1KAI1U la DÉcisio.N db l AssEMSLEg, la lettre suivante :

Londres, 48 juillet 1848.

• Monsieur le président , je viens d'apprendre que les électeurs de la Corse m'ont nommé leur représentant à l'Assemblée nationale , malgré la démission que j'avais déposée entre les mains de votre prédécesseur.

« Je sois profondément touché de ce témoignage d'estime et de confiance, mais les raisons qui m'ont force à refuser les mandats do la Seine, de l'Yonne et de la Charente-Inférieure subsistent encore; elles m'imposent un nouveau sacrifice.

• Sans renoncer a l'espoir d être on jour représentant du peuple, je crois devoir attendre, pour rentrer dans le sein de ma patrie, qne ma présence ne puisse, en aucune manière , servir de oreleite aux en-

. Je veux, par mon désintéressement, prouver la sincérité de mon patriotisme.

. Je veux que ceux qui m'accusent d'ambition soient convaincus de leur erreur.

• Veuillez, monsieur le président, faire agréer une seconde fois à l'Assemblée nationale ma démission, mon regret de ne pas encore participer à ses travaux et mes vœux ardents pour le bouheur de la République.

« Recevez, monsleur.le président (4)

• LOUIS BOHAPABTB. •

Ainsi donc la Seine, la Charente-Inférieure, ta Corse , l'Yonne et plusieurs autres départements allaient avoir de nouvelles élections à faire. — L'agitation bonapartiste allait être continuée dans le pays. — Les conseillers du prétendant impérial préparaient ainsi sa candidature à la présidence de la République.