I.t général m ehtf att litulinnnt-gtniral Rampon

. Je vous pteviens, citoyen général, que voyaul ta làebelé, l'immoralité

Je jour où il a lâchement rendu la place de Manlouc, cl defeude*lui expressément do porter aucun babil d'uniforme. Sa conduite a Manloue est plut encore du ressort de l'opinion nue des tribunaux , d'ailleurs l'intention du gouvernement est de ne plus entendre parler de ce siège honteux qui sera longtemps une tache pour nos armes Le citoyen Lalour-Foistac trouvera dans le mépris public la plus grande punition que l'on puisse inQiger à un Français. •

Bonaparte voulut, par cet acte arbitraire que nous verrons se reproduire plus lard à l'égard du général Dupont (de l'Ulaug) , relever le moral de I armée el exaller le sentiment de I honneur. A la «uilo de ces divers préparatifs de guerre, il lit directement, auprès du roi d'Angleterre , des ouvertures de paix. On peut supposer qu'elles étaient sincères, car dans ce moment Bonaparte devait également craindre, soit de s'éloigner de Paris, soit de laisser ses frères d'armes grandir dans l esiimc de la nation par des succès obtenus sans lui : quoi qu'il en soit, l'histoire doit enregistrer la lettre de Bonaparte au roi Georges (5 nivoso an vin) comme un document qui scandalisa alors toutes les cours de l'Europe qui ne pouvaient comprendre qu'un cornu! eût osé écrire directement a un roi di la (jrandt-Breiatjut.

« Appelé par le vœu de la nation française à occuper la premiéro magistrature, je crois convenable, en entrant en Charge, d'en faire directement part à Voire Majesté.

« La guerre qui, depuis huit ans, ravage los quatre parties du monde, doit-elle être éternelle P N'y a-t-il donc aucun moyen do s'entendre ?

• Comment les nations les plus éclairées de l'Europe , puissantes cl fortes plus que ne l'exigent leur sûreté et leur indépendance,

et l'oubli de tous les principes, qui <e sont emparés d'une gr.indc partit de tout ce qui compu<e I a nuée . connaissant le» mauvais propos et les intrigues qui se fout de loulcs parts pour dégoûter les sold-ils il les (l oupes, pour les éloigner de leur» devoirs, pour les faire dévier du chemin de I honneur; je tous préviens, dis-je, que je tais demander a capituler ; nui* i<s déclare aussi que les motifs que je viens d' exposer seront mis a l'onlie du jour et connus de l'univers cutter. Je vous charge officiellement de faire prévenir dans les deux camps les généraux ennemi», que je tour enverrai dem.iiu des parlementaires ; ils devront cesser de tirer aujourd'hui.

d'une nous des

dont je ne m'écarterai jamais.

Extrait dtt eonefui/oiu tt de l'opinion ptrtoni ATcnou ( Proces-verbal de la séance du 40 fructidor).

• Mon oplutan particulière est que la capitulation de la place du Caire , h laquelle ne pouvait ui rie devait s'attendre la partie de l'armée stationnée à Alexandrie, a détermine irrévocablement l» prise d'Alexandrie. Kn effet, I • Caire devait tenir ta moins deux mois et demi de plut qu'il n'a fait. Alors Alcxandiie se serait approvisionnée, les forlillcjtiou* se seraient p'neeli.innêcs, les maladies auraient détruit l'armée ennemie, «t les fiançais auraient conservé l'Egypte.

. Le général en chef, Abd. J. Maaoc. • Jl) Par un article secret de celle intime capitulation, le «encra! Lnlour- Foïisac s'était engagé a livrer aux Autrichiens les Po.nnait qui t'étaient échappés de leur duimualion el qui servaient en Italie. C est de cette lejfio i quel auteur de YMttotrt d* Vologn*. Lelemel. dit: ■ Apresla pnsede Jlautoue, la deuxième légion polonaise loraha an poivoirdcs A itni Niai* cl un •»'»« tnltnda pluM parler.

j ai été . A. Mtsou, ■ ntf/e du général

HISTOIKE DE FHANCE.

pi uvenl-cllc» sacnller a des idées de vaine grandcnr le bir-n du comuicrce. la prospérité intérieure, le lionheur des fuuitlle* ? Comment ne sriilent-clles pas que la paix est le premier des besoins comme la première des gloire?

• Ce* sentiments ne peuvent pas être étrangers au cœur de Voire Majesté, qui gouverne une nation libre cl dans le seul bat de U rendre

• Voire Majesté ne verra dans ces ouvertures que mon désir sincère de contribuer efficacement pour la deuxième fois i la pacification générale, par une démarche prompte, toute de coutiance, et dégagée de ces formes qui, nécessaire ix-ui-ètre pour déguiser la dépendance des clals faibles, ne décèleul dan» le» état» loris que le désir mutuel

L* France. l'Angleterre, par l'abus de leurs forces, peuvent

longtemps encore, pour ic malheur de tous le» peuple» en retarder l epuiscmeut; mais, j n>e le dire, le sort de toutes les nations civilisée» est attache à la lin d'une guerre qui embrase le monde entier. •

L'Angleterre repoudil par un manifeste virulent: elle déclara que loute réconciliation avec la France république était impossible. P.u soumit ces notes au Parlement où elles donnèrent lieu aux débats les plus animes; Fox, Shendan. (îrey, Erskine accusèrent hautement I oligarchie européenne qui s ciait liguée pour s opposer à toule amélioration de l'ordre social. Interpelle s il avait l'espoir de rétablir de force la monarchie eu France, Pill répondit par ces paroles remarquâmes :

Jamais je ne l ai cru possible, jamais je ne 1 ai désire; maisj'cspeic que, dégagée du poids de l'autorité militaire par les eflorls des armées combinées, la France pourra enlin exprimer son vomi réel. Je puis assurer que la guerre qui se fait dans les provinces de l'Ouest est. tant aucune iniliyaiion de notre part, l'effet violent et spontané de leur propre ardeur, contraire en cela au vomi de ce pays qui désirait réserver son énergie pour une occasion plus propice. Nous avions, il est vrai, consenti à trader a Paris et à Lille, mais, parce que notre vieux système de linanccs n'était plus suffisant pour lutter contre la saisie convulsive qui formait les revenus révolutionnaires de la France. Une paix, alors quoique dangereuse, le paraissait moins qu'une guerre conduite avec des moyens ordinaires. Entre deux mots, nous choi-

le moindre. Aujourd'hui la positif n'est plus la même: la ii-rrene nous oflre que des chances de gain Ouiuze uiillefusihu.iElais pus d«is la Ye.nkv démentaient celle af-

firmation ilu ministre que la Vendée s'était soulevée sans m-tigatron de l'Angleterre. L'Autnche repoussa aussi des ouvertures de paix qui lui furent faites par le premier cumul. Dès lors la formation d'une armée de réserve à Dijon fut ordonnée: Bonaparte annonça à la nation la reprise des hostilités par une proclamation qui appelait aux armes lous les anciens soldats et tous les jeunes gens des dernières réquisitions.

Les palriotcs de Rome, de Naples, de la Cisalpine et du Piémont, qui, pour échapper aux fureurs de la réaction, avaient quitte leur patrie et s'étaient réfugiés en France , furent organisés en légion italique; elle s'éleva à trois mille hommes et fut commandée par le gênerai Lecchi. Le gouvernement acheta vingt cinq mille chevaux dans l'intérieur de la République et remonta la cavalerie. Un grand parc d'artillerie fut formé à Paris el envoyé aux armées. Le général Marescot fut nommé premier inspecteur du génie, et Te général d'Aboville de l'artillerie. Ces deux armes reçurent une nouvelle organisation. Jusqu'alors les mouvements et tes transcris des canons et caissons étaient à l'entreprise. Le premier consul créa pour ce service le frain d'artillerie, corps militaire qui connut l'honneur et rivalisa dans la suite avec les canonniers. Un arrêté des consuls du 9 pluviôse retira aux commissaires des guerres la police administrative des troupes et la donna à un corps d'inspecteurs aux revues qui furent pris non-seulement dans le commissariat, mais parmi les officiers généraux ou supérieurs hors d'activité. Pour donner de l'ensemble et do la rapidité aux mouvements des divisious qui se trouvaient multipliées, il en réunit plusieurs sous le nom de corps d'armée, et donna au général chargé de leur commandement le titre de lieutenanl-general; ce n'était qu'une commission temporaire. L'armée du Rhin fut la première ainsi organisée. Lecourlie , Sainte- Suzanne et Gouvion-Sainl-Cyr commandèrent comme lieutenants-généraux les ailes cl le centre ; le général en cher Moreau eut en outre sous sa main un corps de réserve considérable. En un mot, la France avait à opposer ceul quatre-vingt mille hommes présents sous les armes à trois cent mille coalisés et préparait à Dijon sou corps de réserve de soixante mille hommes. Pendant que Mêlas menaçait le Var défendu par Masséna avec vingt-cinq mille hommes et que Moreau tenait en ccbec le gênerai autrichien kay el s'isolait de Mêlas en occupant le delile de la Forêt-Noire, Bonaparte pou «se l'armée de réserve sur Genève el va en bâte en prendre le commandement (I). Aussitôt il porte la guerre sur le Pô, entre Milan, Cènes et Turin. Il elait du plus grand intérêt de surprendre Mêlas el de tomber sur ses derrières ( avant qu'il n'eût réuni toutes ses forces sur un même point; il fallait : donc franchir les Alpes à l'improvisle et comme à la dérobée. En oon- ! séquence la route de l'armée est ordonnée par des chemins jusque-là impraticables pour la plupart des hommes. Bonaparte ordonne, dirige; les rochers escarpé* , des glaces démolies, des dédies situés à deux mille cinq cents mètres au-dessus du niveau de la mer livrent passage aux aidais, à la cavalerie, aux bagages cl à l'art iilcrie.

Mêlas elait encore sur le Var quand les divisions françaises descendaient les revers du Saml-Golbard, du Simplou, du Saint-Bernard La ville d Aosl est enlevée après une vive résistance, par l avant g irdr. La garnison se réfugia dans le fort de Uard, qui fermait l'unique ebe min par où devait passer l'armée : il elailde la plus grande importance de prendre ce fort avant que Mêlas no fût instruit de la marche du premier consul et afin de s'emparer des débouches des vallées Le fort résista; alors le gênerai français imagina ce slralagcme: il fil envelopper de foin les roues des chariots de l'artillerie cl couvrir la route de fumier; puis, la nuit venue, il passa avec toute l'artillerie sous le canon du fort 'sans èlre entendu. Le redoutable delile était franchi. Le premier consul se baie de rétablir la république Cisalpine, afin de se rendre les Italiens favorables. C'est par Milan qu'il doit passer pour aller combattre Mêlas. Chemin faisant, il pousse son avaul-garde sur Pavie, où il trouve deux ceuts pièces de canon; enfui , après quelques combats heureux livres par ses lieutenants , il entre en libérateur, le 2 juin, dans Milan, ou l'un vcuait seulement d'apprendre l'invasion d'une armée française. Apres avoir réorganise la republique, il répand son armée entre le Pô et l'AdJa, passe cette dernière rivière et s'empare de Bergame, de Crema, de Crémone, pousse Landon jusqu'à Brcscia. Le gênerai en chef arrive sur le Pô, prend ses mesures pour en rendre la défense impossible. Loi sou passe ce fleuve à Crémone, Murât s'empare de la tête de pool de la ville do Plaisance, Lannes force le passage devant Belgiojoso ; c'est là que fut elabli le pont où devait passer le gros de l'armée. Le même jour, le

i4) La Constitution ne s'opposait po:nl à ce que le premier cuu»«il prit lu commandement des armées ; cependant II crut alors que ta magistrature consulaire étant essentiellement civile, le principe de la division des pouvoirs et delà responsabilité des ministre» ne le lui permettait pas, mais que rien no s'opposait a ce qu'il y fût présent, d.sl.uction plus subtile que fondée et entièrement illusoire. Dans le fait, ce lut le premier consul qui commanda l'année de réserve, et Berlhier, sous le litre de geuéral eu chef, ue lut que ce qu'il avait toujours été, chef de l'elat-major tleiiei al. Carnut, promu a l'emploi d'inspecteur général aui revues avec le grade de général de divi sion (18 pluviùie), le remplaça au ministère de la Kucne Mais ce lespeel religieux du premier consul pour la Constitution lut de courte durée tticu- Ul il u tiesila uoiul a oreudre ouvertement le coiuiuaudciucot «les armée*

HISTOIRK DE FRANCE.

consul établit sr»n qnnrtier-zénéral à Pavie, eu se portant «levant l'ennemi, il livra la bataille de Monlcbclln, lut- trois mille Autriche net fait cinq mille prisonniers. Hais ce n'était qu'une affaire d'avant- !'»fde, et il (allait se mesurer avec l'armée de Mêlas,. réunie entre le l'i'i cl le Tanaro. Le 12 juin, l'armée française borde ta Scrivia. Le 13, le premier consul traverse, sans éprouver de résistance . contre ho attente, les plaines de San (ïiulano, fait chasser du village de Mare n go cinq mille hommes par le général Gardanc, qui les poursuit jusqu'à la rivière Bormida. et ne peut enlever la tèie de nord. Le consul prend fKMtttM eulre cette rivière cl ttarengo, à la Pcdra-Buua ;

Mon de Deuii. hos M>

de la il envoie les deux divisions Desaix à Castelnove di Scrivia et a Itivalla, pour observer les ailes de l'armée ennemie ; en même temps il concentre le» corps des généraux Lannes et Victor enlre San-tiiulanoel Marcngo. Le lendemain li, dès le petit jour, on vit I armée ennemie déboucher au travers du long défilé du pont de la Bormida. Ce ne fut que cinq heure» après qu elle put se porter en avant sur trois colonnes; elle comptait quarante mille homme», tous vieux soldais. Au commencement de l'action, celle du consul n'avait que la moitié de ce numbre. Le corps du général Victor, qui tenait la gauche, fut vigoureusement attaque et poussé; celui du général Latines entra en ligne à droite, et malgré quelques succès, il fut entraîne par la retraite de celui de Victor. Le premier cousul prevovant le danger qui le menaçait, fit tout à coup avancer dans la plaine un corps de vieilles troupes, contre lequel allèrent se briser tous les efforts de I ennemi. Celte héroïque résistance donna le temps à la divi- «on «tourner d'arriver; celui-ci jeta une brigade dans Castel-Cenolo : dès ce moment I ordre de bataille de l armée française se trouva presque dan-. uiiedi^nosilioninversedeceluiqu'ouluiavait fait prendre le malin, par échelons; l'aile droite en avant, occupant par sa gauche la roule île Torlono : celle posiliou se maintint jusqu'à I arrivée de la OltMloa bVudct, conduite par le gênerai Desaix. Le général Mêlas, au conduite, avait alfaibli sa gauche pour fortifier sa droite, qu'il étendait inutile. lient vers Tortone.

Il était tiuq heures loi >que le général De*aix vint couvrir la gauche de I armée cl lui roudre la confiance; sur-le-champ, une attaque générale est ordonnée. Uu corps de cinq mille grenadiers autrichiens savauce sur la grande route; Desaix va l'attaquer avec quinze canons; il est frappe moi tellement d u.ie bulle ( I). Les soldats de Desaix,

(I; La viillc du ediulut , De-an avait dit a ses aides de-camp : « Il v

irrités par la perle de leur gênerai, se buttent comme des lions, el cependant la vaillante colonne autrichienne résistai! toujours, lorsque Kellermann le jeune, fond avec la cavalerie qu'il oimman lc sur son il. ne gauche, l'ouvre, la disperse, et les cinq mille grenadiers se rendent prisonniers. La ligne française se précipite en avant, et reprend en moins d'une heure loul le terrain qu'elle avait perdu depuis le commencemenl de la bataille. La ligne ennemie, prise à revers, presse sa retraite; les vainqueurs ta poursuivent jusqn'à dix heures du soir.

Cinq mille morts, huit mille blessés, sept mille prisonniers, trente canons et douze drapeaux furent les trophées île la victoire de Marengo.

Le lendemain, à la pointe du jour, Bonaparte fait attaquer la tète de pont de la Bormida ; Mêlas, encore tout ému des revers qu'il avait éprouvés la veille, et désespérant des succès qu'il pouvait attendre d une chance plus heureuse, demanda à traiter. Quelques heures après il conclut avec le général Bertbier cette fameuse convention d Alexandrie, par laquelle l'armée française recouvrait tout ce qu'elle avait perdu en Italie depuis quinze mois, à l'exception de Mantouc.

Pendant ce temps, Masséna, ayant sous ses ordres Soult, Suchet et autres généraux dés Ion illustres, tenait la campagne avec des succès divers; Moreau, seconde par Sainte-Suzanne, Lecourhe, Richepanse, Sainl-Cyr et plusieurs autres chefs intrépides, avait franchi le Hlnn, sur trois points différents, et forçait le général Kray à se retirer détail! ses manœuvres toujours habiles. Le passage du Danube par l'armée française plaça Moreau au rang des plus ilkiilres ilralégistes; aux victoires dKngen, où il cul quatre chevaux tués sous lui, de Memmingeo et do Bibciacb, succédèrent celles d'iloscnsiedi, de s

Eipliwion Se I» BJCklnr infrmlr . me SjiBi-Xr'i.K-, Pif* M.

dersheim. de Nortlingen el d'Uberiiausen et enfin l'Immortelle journée d'Hulienliuden, l'une de celles qui ont faille plus d'honneur a uns armes dans celle grande épopée militaire qui dura de iTvià 4814, et dont Mureau aima dans moi rapport a partager la gloire avec ses generaux divisionnaires Grouehv, lliehepause el Dccacu , el avec les trois chefs de brigade Sarnil Drouet et Sahuc qui composaient la division lliehepause qui avait eu une si grande part au succès de bataille.

Tous ces revers éprouvés par l'Autriche la forcèrent, après plusieurs armistices, à accepter les conditions du congrès de Luneville; le traite fut signe le 'J février 1801. La Iruuce garda la Belgique, tous les étals

• a loiiitU-mpsque Je ne tue suis battu en Europe, les boulets M noji cou . Laissait olus. il liuus arrivera qjduuc (.tu»a. •

«le la rive gauche du Rhin, donna l'Adigo pour limite aux possession* autrichiennes en Italie, el abaudoona au premier cousul la bbrc disposition de la Toscauc.

U France était enthousiaste de son premier magistrat , de I ouïes paris lo peuple l'acclamait; la gloire de no* armes se personnifiait en lui. Bonaparte enterrait la République sous des lauriers, cl les moins clairvoyants ne pouvaient plus douter que le vainqueur de Marengo ne fût à la veille de s'emparer de la souveraino puissance. Les royalistes leulereol un dernier effort ; diverses couspiratious furent déjouées - lionaparlo en confia l'instruction aux conseillers d ElalCbampagnv, Chaptal el Eramcry, el en ûl publier les détails sous le lilre de : i'onsptrtition anglaise. Le comte de Lille (Louis XVIII) voulut lui-même se mettre en rapport avoo le premier consul et donna au marquis de Clermoul-GaJlerande plein et enlier pouvoir de parler, agir et Irailerea sou nom, avec telle» personnes et de la manière qu'il jugerait convenir pour le plus grand bien de son service ; en même temps il écrivit au géntrai Bonaparte ; « Quelle que soit leur conduite apparente, d» nommes tels que vous, monsieur, n'inspirent jamais d inquiétudes. Vous avet accepté une place emineule el je vous en sais gre. Mieux que personne voue savez ce qu il faut de force et de puissance pour (aire le bonheur doue grande nation. Sauvez la France de ses propret fureurs, et vous aurez rempli le vœu de mon cœur. Rendez-lui «on roi, et les générations futures béniront votre mémoire. Vous serez trop nécessaire à l'Etal pour que je souge à acquitter par des places importantes (a dette de mon agent et la mienne. >

Il parait que celle lettre, si elle fui remise, ne produisit aucun effet. Ce comte de Lille en écrivit une seconde ainsi conçue . • Depuis longtemps, général, vous devez savoir que mon estime vous est acquise. Si vous doutiez que je fusse susceptible de reconnaissance, marquez votre place, fixez le sort de vos amis. Quant à mes principes, je suis Français : clément par caractère, je le serai encore par raison. Non, le vainqueur de Lodi, de Castiglione et dArcole, lo conquérant de l'Italie ne peut pas préférer à la gloire une vaine célébrité. Cependant, vous perdez un temps précieux ; nous pouvons assurer la gloire de la France ; je dis nous, parce que j'aurai besoin de Bonaparte pour cela, el qu'il ne le pourrait pas sans moi, Général , l'Europe vous observe, la gloire attend, cl je suis impatient de rendre la paix à mon pays. •

Celle lettre fui, dit-on, confiée par l'abbé de Monlesquiou, agent du comte de Lille, au consul Lebrun qui la remit au premier cousul. Il répondit au comte. : • J al reçu, monsieur, votre lellre : je vous remercie des choses aimables que vous m'y dites. Vous ne devez plus souhaiter votre retour en France : Il vous faudrait marcher sur cent

mille cadavres Sacrifiez votre intérêt au repos el au bonheur de la

France L'histoire vous en tiendra compte. Je ne suis pas insensible

aux malheurs de votre famille. Je contribuerai avec plaisir à la douceur el à la tranquillité de votre retraite (4 ). >

Le consul Lebrun répondu aussi : • Monsieur, vous rendez justice à mes sentiments el 4 mes principes. Servir ma pairie fui toujours le plus cher de mes voeux, comme le premier de mes devoirs: c'est pour aider à la sauver que j'ai accepté (a place que j'occupe, liait il laul vous le dire, je vous crois le courage de l'entendre : ce n'est pas en lui rendant un roi qu'on peut la sauver aujourd'hui. Si j'eusse pensé autrement , vous seriez sur le trdne ou je serais dans la retraite. Les circonstances vous condamnent à la vie privée; mais soyez bien sûr que Bonaparte a la vertu aussi bien que le courage d'un héros, el que sa jouissance la plus douce sera de donnftr des consolations à vos malheurs. Pour moi , monsieur, je conserverai toujours pour votre personne les sentiments qne me permet l'intérêt de la patrie. •

Un homme qui, dans l'Assemblée constituante s'était montré l'un des défeuseurs les plus Intrépides de I ancienne monarchie, Monllosier, émigré, propriétaire du journal français te Courrier d$ Londres, publié dans celte ville, fut aussi charge d'une misilon dont l'objet était . dit-on, de proposer au premier consul une souveraineté en Italie, s'il voulait consentir au rétablissement des Bourbon». Le négociateur fut arrête à Calais, enfermé quelques jours au Temple el ois en liberté a condition de s'en retourner en Angleterre.

Comptant sur l'obligeance el la facilité de caractère de madame Bonaparte, on avait aussi travaillé auprès d elle. Un lui prêtait des sentiments royalties, et on lui supposait dans les affaires politiques une influence qu'elle n'avait pas Le comte d Artois lui dépêcha la duchesse de Uuiche, une des plus jolies femmes de l'ancienne cour. Joséphine lui donna à déjeuner à la Malmaison. Suivant la duchesse, le comte d Artois aurait dit : « Si Bonaparte voulait rétablir les Bourbons, on le ferait connétable et tout ce qui s'ensuit. Mais nous ne croirions pas que cela rat encore assez ; nous élèverions sur le Carrousel une haute et magnifique colonne sur laquelle serait la statue de Bonaparte couronnant les Bourbons. • Lo premier consul «tira; Joséphino lui ayant répiié ces paroles : « El lu as répondu, lui dit-il, que celte colonne aurait pour piédestal mon cadavre. » Dans la nuit même la duchesse de Uuiche reçut l'ordre de quitter Paris el la France. En rappelant ces faits, Napoléon ajoutait qu au dehors on semblait no s'être jamais douté de l'opinion de I intérieur, que s'il avait eu des tl

des dispositions favorables

(») Lellre du 10 fructidor, Uimtrtt 4* CUrmont-Galltrandt.

pour les princes, il n'aurail pas do en son pouvoir de lus accomplir. Mais il n en avait pu (1).