CONSPIRATIONS

Gtvrgt* CaoWol. — Plchegru. — .Wor«au. — Dumourie», — Le due d'Enghitn.

L'Angleterre remise en état d'bo<t'dilé contre la France, s'adressa encore une fois aux passions qu'elle avait soldées pendant tout le cours de la révolution pour déchirer la République: le* cM» vie la chouannerie se réunirent a ilastingsetde la a Paris, I un d entre eux le plus audacieux, Georges Cadoudal s'associa à Picbegru pour renverser le nouveau Cromwell avant qu'il ceignit la couronne; mai* Ci'tte conspiration ne servit qu'à hâter l'événement qu'cllo devait prévenir. J'emprunte le fait suivant à un ouvrage biographique dotil les auteurs garantissent l'authenticité :

• tîeorges.muni d'une lettre de recommandation, se présent*, à lord

• Hulcninson. commandant des troupes dans le comte de Kwil. Celle

• letlre expédiée par le ministère anglais, sollicitai!, en faveur de « l'ancien chef de chouans, une protection spéciale; elle priai» lord

• Dutchinson d'assister à son débarquement, et d'avoir paur lui el . les siens, durant leur séjour à li ftings, toutes les prévenances « po-sibles. Lord Hulcninson répondit sur-le-champ çfi| il pourvoirait

• aux besoins de rembarquement: mais que.d'apres (évidence, l'espé-

• didoii ne pouvant avoir un but approuvé par les lois ije la guerre

• et conforme aux droits des nations, il ne pouvait faire à George*

• et à se* compagnons auaune politesse, ni lier avec eut aucun rap«-

• port personnel . Lord llulcbuison était lo même qui avait préc*Jcai-

• meut commandé en Egypte. Cependant G -orge*, suivi de Picbegru

• el de se* autre* compagnons, débarqua, le 21 août, au pied de la < falaise de Brville, sur la cote de Normandie. Un onropliH contre la

• vie el la liberté du général Bonaparte, était effectivement l'objet

• de celle expédition hasardeuse. Les conjurés se rendirent à Paris

• par des roules différente* el sous divers deguisemepl*. » Si I on en croit certain* biographes, l'intention de George* était d'attaquer Napoléon à force ouverte, au milieu de sa (tarde. Si le foyer de» tonspiraiion* royalistes éiail à Londres, la police de France était a**ez bien servie, et parvenait à éventer le» eomplols, du moment que le» conjurés avaient mis le pied sur notre territoire. C e^t par suite des revelalions qui lui furent fade*, qu eut lieu, le 28 février 1804, I arrestation de Picbegru et de quelques-uns de ses affiles, et le 9 mare suivant, celle de Georges lui-même. Elle n'eut pas lieu sape de grandes difficultés, Georges sortait (le 9 mars), vers sept beuresdu *oir, de la rue Sainlc-Uyacinlhe, el dirigeait avec une grande rapidité le cabriolet dan* lequel il elail moulé. Arrive au carrefour de Bussy, il est entoure par les agent* de jiolicc uili le suivaient depuis •on départ. D un coup de pistolet il étend roule mort l'agoni qui se présente au marchu-iued.el blesse dangereusement celui qui s'empare des rênes du cheval II se précipite du cabrio' t. Déjà il avait fait quelques |ws pour s'échapper, lorsqu'un bouebt'' . averti par je* cri*, 4 lujî'i.ssi i, el la detoualioii de* arma* à feu. s'élanoe sur lui, le colleté, et donne la teinp» aux agents de police d'armer. Ils * oiuparenl do Georges, le garrottent, el le lraii»|wrleut, dans une voiture «e place, à la préfecture de iwlice, d où il pas*a successivement aUnt> le* prisons de la force el de la Conciergerie. Il montra beaucoup de fermele en présence de ses juges. Condamné à mort, il fui exécuté, après coiilii inali'indu jugement, le ijii juin, ne démentant poiul le Courage qui na l'avait pa* abandonné pendant les débat*. Il avait refuse do se pourvoir en grâce, ce que n imitèrent point parmi le* autre» condamne» MM. Armand e! Jules de Poliguac, Bouvet de Lozicr. RussilUm, Rochelle, Lajulais. Charles dUoiicr, Gaillard et de Riviète auxquel* le consul devenu empereur lit grâce de la vie.

La police avait ele mite sur les trace» du complut ourdi par Picbegru et George* Cadoudal grice aux déclarations de Querelle et do diver* autres conjure* subalterne* qui avaient implique Moreau dans leurs déposition» : le signalement de Pichegi u fut donne a lou* les agents de l'autorité, un décret du sénat ayaul ordonne, >ou* peine de mort, de ne donner asile 4 aucun de» conjures, Picbegru, après avoir erré plusieurs jours de maison eu maison, fut conduit chez, un niMmné Le? blanc, courtier de commerce, loge a Pans, rue do Ch «banni*, Ce ois» sérable qui, d'après la rigueur de la loi portée par le sénat, eût été excu-aUc sans doute de ne point recevoir Picbegru, eut la scelera- Iwse de l'accueillir pour le livrer, et. le i& février, à çmq beurre du matin, le commissaire de police Comininge parvint a «emparer tle lui, eu s'iiUruduisanl doucement dans sa chambre et en le aa**ts»ent daosioi» lit, avant qu il eût pu fane usage depi*lolels el de. poignant* dout il s ciait ooloure Conduit devant le conseiller d'étal Real, il ru. pondit a >es qucstnni* d une luamero tro*4aconique, el |»r*i»la d ut* la denegaliou la plus absolue, surtout relativement a Moreau. Ameité) ensuite a la pri>ou du Tcui|ile, il y fut interroge plusieurs fui», et iopundil toujours avec beaucoup du i oser ne. Enfin, soil qu il craignit un procès dont l'issue, ne pouvait être |iuur lui que l'cchafaud: soit qu il ne voulu! pas offrir aux Français dans sa personne, le spectacle ne ce ui de leurs généraux qui, après avoir servi ta pairie avec u4<i9 d'honneur, I avait trahie avec plus lu ladu-lo, on le trouva, le t> avril 1404 mort sur son lit, où plusieurs médecins appelé» .attestèrent qu il

HISTOIKE DE FRANCE.

l'élan étranglé avec sa cravate. Son corps fut apporté au greffe du tribunal criminel, rt enseveli le même jour. Mille bruits se répandirent alors sur ortie mort, qu'on ne manqua point d'attribuer au premier consul Quelque prodigue du sang tics hommes que se soit momie Bonaparte sur le champ il* bataille, lieu dans son caractère el dan* sa politique ne nous paraît justifier cette accusation, Pjibegru convaincu de longues el nombreuses trahisons était d'ailleurs, pour lui, on témoin précieux à conserver; et si quelqu'un dans celle affaire, e6t ilû cire frappé dans les ténèbres, c était Moroau. estimé du peuple, adoré de l'armée, et contre Icunel ne s élevait aucune charge directe, propre i établir la conviction des juges et du public, Moreau cepeadanl avait pris |>art i plusieurs tentatives de conspiration, il se reprochait ainsi qu'un jirami nmuhre des hommes influents des Cinq- Cinisel des Anciens d'avoir imtti ilme à placer sur la chaise consulaire celui qui la Ira formerait hrentôt probablement en un troue

i, dés que par ses brillantes fascinations il aurait égare I esprit publia nu point d oser tenter de s'y asseoir. Au regret d'avoir contribué a compriimellre l'avenir de sa patrie, en lui préparant de nouvelles prriur ballon» sociales, se mêlaient chez Moreau îles sentiments d'inimilie personnelle contre le premier consul, el il les manifestait en toute occasion. Napoléon les partageait complètement, sa ni loui'Tois lea laisser autant paraître : leur mutuelle jalousie des Uns d'armes qui les plaçaient au rang de nos plus illustres capitaines les avail-

eile (ail naître I

Quelques-uns des promoteurs du 18 brumaire crurent devoir au pays et 4 eux-mêmes de renverser celui qu'ils avaient si imprudemment élevé, et de bri-er 1rs lers qu'il menaçait de donner à la pairie. Un discuta les moyens de parvenir à ce but dans de secrètes reunions. Elleseureul sobvwiI lieu cher le général Grouchy; Moreau. Ney, Laboncel quelques aulres généraux y assistaient. Les mesures dont on était convenu étaient au moment de recevoir leur exécution quand une circonstance imprévue révéla à I un des conjure* l'etislence des relations de Moreau avec les plus actifs ajcenls du parti royaliste Elaul i dîner chez Moreau, une porte dérobée fortuitement ouverte til apercevoir au geiieral Grouchy Piobegru, qui s'introduisait dans la partie la plus serrète de la maison , et peu d'heures après, de positives données lui apprirent les rapports de Moreau avec Georges Cadoudal. A* faiblesse des dénégations de Moreau, lorsque M. Grouchy lui témoigna son elonnemenlet son indignation, achevèrent de le convaincre que, celui qu'il avait cru llilèle & la cause nationale trahissait i la fois sa patrie, ses serments, l'amilie, el n'avait feml de chercher à ronrersi-r le premier consul que pour replacer les Bourbons sur le trône d uo la révolution de 171» les avait fait descendre; du* ce moment toute relation fut rompue entre le» conjures républicain* et Moreau qui no larda pas à être arrête (I}; MaHeon connut la conspiralHin militaire mais ordonna le secret a ce sujet, il aima mieux ne poursuivre Moreau que pour ses relations avec les royalistes et n'initier le pub ic qu'aux secrets .île ces tentatives dont il avait forcément connaissance par le proies de Cadoudal et des autres complices, mais il n'oublia pas le nom dus conjurés et tint longtemps rigueur à plusieurs d entre eux; c'est ainsi qu à l'époque où donnant une organisation nouvelle à l'armée il y rétab it le marechalai, il ne revêtit point Groueby de relie dijfi'itc, quon|u'il Ifti général du division depuis t7yJ, qu il efil commandé p'nsjenrs foi» en chef, el que des faits d'armes honorables et de nombreuses bles-ures rehaussassent la valeur de ses services : ses earfet» lui furent préférés, car dès lors le dévouement a la personne du chef de l'Etat, cl I abnégation des opinions politiques peu iavorablcs à son syslèroe de gouvcrneraeol, fmeut places au rang des principaux titres aux rémunérations accordées.

Un fait assez remarquable, c'est que I arrestation de Moreau précéda celle de piclicgru el de (Cadoudal, puisqu'elle eut lieu le 16 février, ces* a dire, Ireizo jours avant celle de Pichegru et vingt -deux jours avant celle de Cadoudal; la gloire militaire de Moreau reparut tout à Coup pour sa défense, et Paris fut partagé par deux factions dés longtemps rivales, celle de l'armée d'Italie toute dévouée i Botiapaile el à la nouvelle constitution, et celle de ce qui restait eu France de l'armée du Itbin, des partisans de l'ancienne eoiislilution et de» amis de Moreau ; traduit devant le tribunal criminel de la Seiue avec Georges Cadoudal et ses complices, peu de jours a pies que le premier consul eût été proclamé empereur, le gcueial Moreau s'y défendit avec sagesse et dignité, cl inspira l'intérêt le plus vif el le plus unanime- Ce n'était pas uns un profond sentiment de douleur quoii voyaitccguerrier.illuslrépar tant de victoires, assis sur les bancs réserves au crime; lo souvenir de ses services et de sa gloire parlait oaulcmenl en sa faveur, el le détendait auprès de tous les Français. A ces considérations qui lui conciliaient I intérêt général, se réunis tait l'oiauion où l'on était universellement que la haine el la jalousie que lui portail In premier consul étaient les véritables causes de l'indigne luitouieol qu il éprouva»!. Il est hors de doule, qu'en le livrant

(4) Les snrit èt Moreurt ont toujours dit pour sa défense qu'il cherchai! S établir le gouvernement iuuiurcliiq„c repre - rulalil kl que Luiii* XVIII en Jolu In France a s» rentrée el que, connue La tu) elle ku 18J0 , il pea- •ini que l« inortarrhle lepreventainc «tait la meilleur» de» république*. — L essai a hit justice ée te» uiop.es.

à tout l'opprobre d'une procédure criminelle, lïnleniion du premier consul élait de le faire condamner i mort, a fi n de se montrer «epérenx en commuant eiwuile la peine ; mais la forée toute puissante de l'opinion publique eu ordonna autrement. On fut instruit, à Saint. Cloud, où rendait alors l'Empereur, qu il y avait tout à craindre de la part des Iroupvs el du peuple de Paris, dans le oaa oA une condamnation à mort serait portée. Oa sul que. dans la prison mime, les gendarmes préposes à la garde de Moreau, el dont plusieurs avaient auliefoia servi sous ses ordres, portaient les armes, avec respect, •> leur ancien gênerai. On avait entendu Georges Cadoudal, lui dire, eo sortant de l'audience : « S>i j étais A voire place, ee soir je courberais aux Tuileries. » On négocia donc avec quelques juges (!}, et il fut dé CJdé qu'il ne serait prononce contre le général qu une peine de dent années de détention, laquelle fut aussitôt arbitrairement convertie, d'apiès le con-eil el sur les instances du ministre Fourbe, en celle de l'exil, avec faculté de rendre ses taons, qui furent évalues en totalité à buil cent mille francs, et d'en emporter le prix Çi>. Ce parti était te seul qui fût conseillé par la prudence et par la politique, mais ce fut la peur qui l'adopta, el Moreau partit pour l'Espagne, escorté par quatre gendarmes, il se trouvait à Cadix au moment de I épidémie dont cette ville a eto frappée au commencement de 1803. et se rendit ensuite d.ms lesi'.uts Unis avec sa femme, qui n'a jamais voulu se séparer de lui. Arrive en Amérique, il se fixa dans les environs de Baltimore.

Napoléon ne dissimula point son roeooMenlemenl de l'effet nwal produit par le procès fait au vainqueur de llohenlinden, el il eut la faiblesse de se porter à un acte arbitraire, cl par conséquent déshonorant pour sa propre mémoire, contre le brave général divisionnaire Lecourbe, aussi courageux ami qu intrépide guerrier. Pendant la captivité de Moreau et les debals de l'affaire, Lecourbe donna à son ancien ebef les preuves du plus affectueux inlerêl, il accompagnait madame Moreau au Inbuuai dont il suivait Inoles les séances avec assiduité ; après la condamnation de Moreau, îi fut rayé du contrôle de l'armée cl exilé dans son déparlement (3j.

Le capitaine anglais, Wright, qui avait débarqué les chefs de la conspiration sur les cotes de France, ayant été fait prisonnier, fut enfermé au Temple, où, selon quelques récita «Imii je suis loin de garantir l'authenticité, on lui infligea la torture pour le lorrer à déposer contre les conjures. Le cabinet de Sainl-Jame» reciama l'échange de cet officier, par I intermédiaire de l' Espagne, et le gouverneojeot français avait promis d'y consentir, lorsqu'on novembre 180J. le ilonittur annonça que Wright s était lue dans sa prison, en apprenant l'affaire d Ulio. D après le témoignage du docteur Warden, Napoléon a prétendu à Sainte-Hélène que ce suicide, sur lequel on a élevé tant de soupçons, avait eu lieu touglenips avant l'époque marquée par le iloniUur ; ce qui esl confirme par touché et Savary.

Pendant I instruction du procès de Cadoudal cl de Moreau, le bruit se répandit une le général Dumouriez établi sur les bords du Rlun avait de* intelligences avec l'inlerieur el qu'il s était rendn plusieurs fui» à Strasbourg; alors le gouvernement put croire à un grand pé-

(t( J'apprécie toute la gravité de cette «eeusulton mais comment ne

ne pas y ajouter roi, lomque l'un de* j«|t« * déclare plus l.ird que ciso juges avaient d'abord npinS pour la culpabilité de Mnremi et s>er cuulre ; Il y eut doue transaction. La ciradanaaloni qui intervint rut uu grand scandale judiciaire. Moreau était coupable ou ne l'élan pas... Par I implication d nue peine correctionnelle, le iriboiul sa couvrit do ridieuM. Le* uiHdt innés a mort, au avnibre de vingt. Turent licornes Cadoudal, Boavrl de Louer, Ku»dlou, Rjcheito, AraïaaJ de tfoliauae. d Uotier, de Hjviare, Uuearns, Picot 'Louis. . LajuUis, Itoser. CosUr, Ue ville, tianlaid, Joyaut, fturtan, l-t-iuciciur, CjUoi.iIjI (ieao-, Lclan. Mcrillc , — iules de Psllguae, Leriilau , Riilbud, Ûi/.iï lurent lomluuincs a des peines toiKcliouueu*»; viugl-un uuircs prévenus tureut acquittes

(S) L' Empereur arneU sas proprisiés... Grosbots et ans malsae rasé Anjou ; t'oaetiu en payj lu prrx avec de» fond» de polie», et le contrai fat passa en son uuui. Plus taid Sapoleua lit cadeau de la maison a ouduioe beiuadolte et de ûrusti<ii> a Ucribier. r'uucnS leur en passa «cl*.

(3) Il esl probable que cette disgrâce, aussi glorieuse peur Leeenrne qu elle était leirus.inte pour ta gloire de Mspuleun, d #él eu d autre terme que la mort de l Empereur, ai des événement» iuoiNs n'eussent reuverae le ce prince. AeUMi dsus son (rade el dana se» buaneurs, tors de

uùue de 1

la UebUuratKin, Lecourt* l«l succcMivemeiil diniauiciie des six-eow et dix-buUo)uiu divi»n>us militaires, eSevaiior d* t ordre de S.oui-Louis, si euliu graud-ci uis de la Légion d honuear. Ces Justes recuuipen>c> d'iuipoilauU service» qu il avait rtodus a l'fctjt el la retonnjiissaiicu qj'eii Spruuv^it Lccuurbc pour ceux duiil U les teiuil, ne purent fauo ouuiier à celle iiue euiiui-uiuieuilraiiçjise, ce qu'elle devjilasa pjlne; aussi |nr<qn'vp<rs!c retour de Bmi y*il<s de l'i ed't be, Lecourbe vil 1 . France uieuscee pur l'étranger, 0 il-t .ml. pour u écouter q .ie la voix de sa pairie, irs muliKIrup le^ilnues de irssenllineul qu il avjil cimserve.s ju>quelu il n'heviu puinlu prendre le eoinnuink-nn nt d mie petite armée «rjj.nosée a Ui llurl, el jvec lu q i elle il delen lil, eu Ill5, pied l pied el avec un udillirauJe laleul, le» .ibo>d< de c-lt* importante rerteres» cure dau» celle vnk a la An il uctoiire, l»r»qu » la u ui lue , uue mut I e nielle et piéruitlni ce vml I enlever/^ • de »a palna. Le» regrets du 1 arme* oui beoare la ioen aussi bruve que v.-iiueox.

lllSTOI.Ui DE FltANCE.

ril qui fui exagéré au premier consul. Bientôt l'on ne se borna pas à

' le duc d'Enghien (fils

du prince de Condé)

ayant des

avec les conjurés du

dedans Bouaparte n'ignorait pas qu'autour de lui, dans la nation, dans l'armée, une vaste conspiraliou se formait ; conspiration républicaine ou tout au moins constitutionnelle, à laquelle se ralliaient, sous le nom de philadelphes, tous les partisans de la Révolution ; il u'iguorail pas que des généraux distingues étaient à leur tête, et qu'il devait à la haute vertu de Masséna de n'avoir pas déjà succombé sous le poignard; d'abord il demeura calme au milieu de ces menaces de leaiftele, mais il ne larda pas à se convaincre que tous ceux qui avaient aimé et servi la Révolution étaient dans I incertitude ou I épouvaule, que déjà ils accusaient assez hautement le premier consul de les avoir sacrifie* au triomphe de la royauté, et que d'accord celle fois yar U (ait avec les agents du prétendant, ils proclamaient la patrie eu danger.

Bonaparte ne put rester insensible a cette alarme générale, qu'il loi devenait impossible de se dissimuler plus longtemps. Foucbé et Talleyrand qui, le premier, par ses relations intimes avec les républicains, el le second, par sa position de ministre des relations extérieures, ne devaient rien ignerer, furent chargés de rendre compte au gouvernement (ce qui signifiait au premier consul) de la siluatioa intérieure cl extérieure de la République. De quels hommes Bonaparte iuvoquail-il les lumières pour éclairer sa conscience t L intérêt personnel de ces deux conseillers fil la base de leur rapport au chef de l'Etal; une nécessite commune les réunit dans cet instant °. ils avaient à rendre aux Bourbons, à la noblesse elau clergé, un compte de sang et d'honneur ; ils dorent dés lors tout tenter pour rendre impossible le retour de ces princes, el un rapprochement entre eux el celui qui tenait les rênes de l'Etal.

Foucfaé représenta au premier consul l'intérieur de la République en proie aux factions, qui s' étaient reformées dans l'appréhension qu'il ne rappelât ta race abhorrée des Bourbon», et qui dans ce moment tendaient toutes à se reunir pour renverser l'autorité consulaire, devenue suspecte à la nation. Il excita Bonaparte coulre les émigrés, qu'il lui représenta sans cesse armés de poignards, etc. etc. M. de Talleyrand ne mit point dans sa harangue loule l'ardeur révolutionnaire de Foucbé ; mais, après avoir faiblement combattu ses pronostics les plus effrayants sur le meconteuiemeot des républicains et sur le danger qu il pouvait en résulter pour le premier consul, il conclut en disant • qu'il ne pouvait dissimuler qae le consul exposait jusqu'à « sa gloire, en persistant dans l'entreprise hasardeuse de faire la < guerre avec des militaires, d'administrer avec des fonctionnaires,

• de maintenir l'ordre public avec des juges, pénétrés tous de celle

• pensée qu'eu demeurant fidèles à la Republique ils risquaient dans

• un avenir plus ou moins menaçant el prochain leur repos, leur for-

• luue et leur vie... Enfin, ajoula-l-il avec une espèce d'bésilalion,

• l'on doit convenir que le gouvernement doit trouver à cet étal de

• choses un remède dont le choix ne saurait être ni assez prompt, m « Irop sûr. • El aussitôt, répondant aux interpellations du premier consul, il represeula les dangers de la République encore plus imi nents au dehors qu'au dedans. L'Augleterre bouleversant toutes

• de sang à celui qui a la prétention de se croire le mallre d'un trône « que le peuple français a renversé, ht qok lk peuple français ns

• relèvera que pour v placeb L'HOMME de son choix; cependant « on travaille l'esprit des souverains qui aimaient à vous croire digne

• de gouverner, et oui voudraient vous vota ao paît* de la poïs-

• sance. • Et sous vingt formes diverses, l'habile conseiller développa les mêmes pensées, ramenant souvent dans le cours de sa discussion le nom des Bourbons, et surtout celui du ducd'Enghieo, I» seul parmi eux qui pût avoir quelque importance militaire, et auquel, disait M. de Talleyrand, il ne fallait pas laisser la liberté, au mépris de la paix et dts lois, de venir insulter ta nation française, el de tramer ta perte de la République. Il conclut enfin à conseiller l'arrestation de ce prince, arrestation dont la raison d'état donnait te droit et imposait le devoir; • mesure, dit-il, d'autant plus urgente d'autant plus

• imperattve, d autant plus essentielle que. faisant connaître le secret « de votre pensée, elle satisfera à ce que les patriotes, ou plutôt à ce « que les Français exigent de vous, éteindra les espérances des fac- . lions mvalisies, et fixera l'incertitude des princes étrangers. »

M. de Talleyrand avait mis en jeu. pour entraîner Bonaparte, tous les sentiments, toutes les passions qui ont le plus d empire sur les hommes, cl cependant le premier consul paraissait hésiter i les preuves contre le due a'Enghien ne lui paraissaient pas bie trées. M. de Talleyrand tenta un dernier effort, et, s'appuyait sua us paît mensonger, il représenta le fils des Condes appelant à son aide l'habileté de Dumounez , qui , fier de sa victoire de Jenimapes, sortait de sa retraite pour se poser comme le protecteur des Bourbons.

Celle dernière considération l'emporta dans l'esprit du premier consul; el l'arrestation du ducd'Enghieo fut ordonnée; elle fut exécutée le 27 ventôse (an xu) ou 18 mars 1804 (I) Peu de jours après

(t) ENGMEN (Louit-AiiToiiit-HiRii de Bourbon, due d ), né » Chantilly le 1 août 477t, était Ils de Henri-Louis-Joseph, duc de Bourbon, el du Louise-Thértse-alaUiilde d'Orléans. Reçu, en (788, cheviller de l'ordre du SaiDt-Esprlt, il siégea, quelque» jour» après, au Parlement ; accompagna, dans la même année, le prince de Condé, son grand -ptre, dan» un voyage que fit ce prince A Duukerque, et quitla la France avec lai , le 16 juillet 4789. Apre, avoirparcouru plusieurs état» de l'Europe, il reviot en Flandre avec son père en 4791, et fil la campagne sous se» ordres. Il rejoignit ensuite le corps d'armée du prince de Condé, en Brisgau, y servit jusqu'au licenciement, arrivé en 4801 , et se fil remarquer par son courage et ses talents militaires pendant toute la campagne de 1793. Reçu chevalier de Saint Louis ea 4794, c'est a cette époque qu'il faut placer le commencement de sa passion pour mademoiselle Charlotte de Rohao- Rochefor l, passion, qui, depuis , coulribna a le décider a se lier a Eltenheim , el devint ainsi l une des causes de sa déplorable fin. Il obUnt, en 1796. le cooimtc-demeot de lavant-garde de I armée de Condé, et continua a se distinguer dans un grand uombre d'aBairss. Apre» le traité de Leoben, conclu en 4797 , la cour de Vieune ordonna le licenciement du corps de Coudé, qui alors passa en Russie ; le duc d Eughlen j re»U avec son ajeul jusqu'en 4799 , reviul vu Souabe el fut ensuite chargé de défendre Cooslauce. Le traité de Lunéviile ayant amené une seconde fois le licenciement du corps de Condé, le prince se rendit en Angleterre, el le duc d'Enghien, sur les pressantes sollicitation» du cardinal de Ruban, revint a Klteuhviin avec ma» de Rohan. Il y vivait en simple particulier, avec l'autorisation du de Bade, cultivant des Heurs et prenant souvent le plaisir de la | toutefois , on l'accusait d'avoir de frequeules entrevue» avec des émissaire» de Pichcgru et de Cadoudal , et de leurs complices. C'est dans ces circonstance» que Bonaparte se décida S frapper un grand coup d'état , par lequel il pût a la fois épouvauter les royalistes el rassurer les républicains, en offrant a ce» derniers une haute garaulie de ses 10lenlions, et se saisir ainsi, sans résistance et sans danger, du sceptre impérial. Les Imprudences du duc d'Enghien qui, plusieurs foi» avait secrètement passe le Rhiu et s'était rendu a Strasbourg pour s'y aboucher avec quelques agent» de sou parti, avaient déjà favorisé ce projet, lequel, exécuté dans l'une de ces circonstances, eût offert lajustificalionlaplu» spécieuse d.i premier consul, eu ce que, porté sur la liste des émigrés, le due d Eoghien était évidemment passible des lois qu'il aurait enfreintes. (Juoi qu'il en soit, ou n eut m l'adresse ni peut-être [occasion de saisir le prince sur le territoire fraoçais; mais comme sa perte était décidée, el que le premier consul espérait trouver dans se» papiers des renseignement* importants, vaguement indiqués par un nommé Querelle, qu, condamné a mort par une commission militaire, avait acheté sa grâce par des révélations, ou se détermina a offrir a l'Europe le spectacle de l'un des attentais les plus inouïs, coulre le droit de» gens, eu faisant arrêter le prince dans »on habitation d'Eltenbeim, sur le territoire de Bade. En effet, danslanuit du 47 au 48 mars 4804, cette habitation fut investie par trois a quatre cents hommes, auxquels s étaient réunis un grand nombre de gendarmes. Au bruit qui se ut entendre , le duc saute de son lit, eu chemise , e; i.iisil un fusil ; mais sur l'observation qui lui fut faite que toute résistance serait mutilé , il renonça S se défendre, el n'avait eu que le temps de se revêtir d un pantalon et d une veste de chasse, lorsque les gendarmes pénétrèrent daos si chambre, le pistolet a la main, et, après quelques difficultés sur l'identité de sa personne, s'emparèrent du pnuce, du chevalier Jarqaes, son secrétaire, qui était accouru au bruit, et du baron de Gruuslein. Aussitôt que le prince fut vêtu, on parlil et l'on se dirigea sur Koppel, où ion passa le Rhin. Ou sortit du bateau a Rhcinau, et quelques mauvais chariots transportèrent les

qu'au dedans. L'Auglelerre bouleversant toutes les cours de I Europe pour organiser une coalition formidable, transportant sur les rives de la Bretagne des assassins royaux ayant mission de Louis XVlll d assassiner le chef militaire de la Republique, ou d'ajouter babilcmoul au meconleuleiuent des républicains alin de faire détruire ceux-ci par le premier consul, ou bien de les armer euxmêmes contre ses jours... ; el, developpaut celle pensée avec celle fi aesse de relicences calculées dont il possédait le secret à un si haut degré, il ajouta : • Que les patriotes étaient en effet en droit de trouver

• qu'il n'y avait pas une assez grande ligne de démarcation entre lui el

• les Buurboos , et qu'on pouvait lui supposer quelque arrière-pensée

• favorable à une dynastie que la France ne voulait plus reconnaître.* Celte position n était point, au dire de M. de Talleyrand, fausse

seulement aux yeux des patriotes, mais encore à ceux des puissances du continent : • Tant que vous n'aurez pas brûlé vos vaisseaux,

• ajoulail-il, les princes régnants ne seront pas surs que vous no « pourrez plus ni traasiger, m reculer. Les relations politiques entre

• eux et vous auront le caractère de vacillation qu'on suppose à vos

• desseins ; ils ne veulent point traiter aujourd bui avec le premier

• magistrat de la République qui pourrait n être demain que le «mné-

• tabla d'un souverain avec lequel il faudrait qu'ilslrailasseiilencore.» Après avoir fait ressortir cette coïncidence des sentiments des patriotes de l'intérieur avec ceux des princes régnants sur les étals du comment, M. de Talleyrand établit la justice de leurs soupçons dans la tolérance avec laquelle le premier consul souffrait les menées des aristocrates el des émigrés. Il les peignit reunis à Uffetiburg, sous les ordres du duc d'enguien, du pelil-pls du Grand Condé, • que l'on suppose généralement, dit-il, ne pouvoir être place que là ou il doit

• y avoir des actions U éclat : • el, e'apercevant que ces considérations produisaient quelque impression sur l'esprit du consul, • le

• monde politique, ajouta M. d« Talleyrand , dans l'elonneineul de

• ce que vous laissez des conspirateurs établir leur foyer de conspi-

• ration aux portes de l'Etat, se demande si vous ne favorisez pas prisonnier a Strasbourg! ou^is furent déposés a la citadelle. 'u se fit le

• Mx.eleuieui de» projets dout le but évident est de frayer une roule dépouillement des papier* dont on s 'était saisi a Elienbrim, el qo d refusa

HISTOIHE DE FRANCE.

il éuiil & Vincennes... Mais le premier consul s'était prononcé; il avait Tait connaître «a détermination de faire enfermer le prince aux fies Sainte-Marguerite... Ce terme moyen ne pouvait convenir à M. rte Talleyrand... A peine le duc d'Enghien elait-il arrivé à Vincennes que H. de Tallevrand accourut à la Malmaison, où se trouvait le général Bonaparte, Dès lors il aborda nettement la question; son langage n'avait plus rien de ces réticences fatigantes qui lui étaient si familières; il parla comme on parlait aux jours de la Convention. • Toute réserve

• serait criminelle, dit-il; il faut un holocauste à la tranquillilé de la

• France et de l'Europe; il leur faut une garantie que l'on peut - • compter sur la permanence de votre gouvernement. Cette garantie

• est dans la résolution que vous allez prendre; celle résolution en

• décidant de la paix ou de la guerre, décidera aussi de la vie ou de

• la mort de la souveraineté nationale, de la liberté ou de l'esclavage

• de la patrie, de la gloire ou de la bonle de la République, et, je

• puisajouler. de la naine ou de l'amour de ce grand peuple dont vous

• aurez trompé ou justifié la confiance. Lo voeu national est mafcvo- « ciblcmekt prononcé contre le rétablissement de la dynastie des ■ Bourbons, et tout ce qui ne se prononce pas pour l'accomplissement € de ce vœu est considéré cemme un malheur public... La Révolution

• s'est fade contre tous tes Bourbons, que tout en vous soit contre tes

• Bourbons, et la Révolution sera terminée. • Après ces mots M. de Talleyrand présenta aux yeux du consul l'auréole de gloire nationale qui entourerait son nom. Il lui déroula le tableau des prospérités de la France que la seule présence du duc d'Enghien sur la frontière avait compromises, el fit apparaître le spectre sanglant des conspirations, des émeutes, delà guerre civile planant de nouveau sur la patrie. « Faudrait-il d'autres délits, ajoula-t-il. pour caractériser « un grand coupable, et un grand coupable peut-il être soustrait im-

• punement à la rigueur des lois? Que lu duc d'Enghis» paraisse de-

• vanl des jupes, el que son jugement, effrayant tocs lis Bouaaoïts,

• ne laisse plus à cette race fatale aux Français même un seul rayon

• d'espérance criminelle... Il est impossible que vous puissiez penser

• que vous avez ledroit de soustraire ce prince à la vindicte publique;

• c est en vain qu'en lui pardonnant vous voudriez faire considérer cet

• acte comme un acte de clémence; la France n'y verrait qu'un acte

• de trahison, et l'Europe qu'un acte de faiblesse; et traître ou faible,

• vous seriez perdu pour l'Europe el pour la France; d'ailleurs le droit « d'absoudre ne donne pas la faculté d'empêcher un jugement. > A la suite de ces considérations il rappela que les républicains avaient reformé leurs conciliabules, et dit : • Que sans doute, dès l'instant que

• l'arrestation do prince serait connue , les plus fougueux d'entre eux

• demanderaient que ses aimes ne restassent point imponis; que la . tribune et les journaux retentiraient de cette démarche, el qu'enfin,

• quelle que fût alors la détermination du consul, elle paraîtrait con-

• seillée par la trahison ou par la peur... Vous ferez, généraj, pour-

• suivit M. de Talleyrand. un acte de justice nationale; vous frappe-

• rez juridiquement tous les Bourbons dans la personne du duc cf'En-

• ghien, el la paix du monde sera votre ouvrage ; • puis, réveillant 1 ambition personnelle du consul, son ministre lui montra • la France

• reconnaissante, lui décernant la couronne de Ciiarlbmagnb, la seule

• couronne que le grand peuple veuille reconnaître, parce que c'est la

• seule qui puisse lui garantir et ses nouvelles institutions, et ses

• nouveaux intérêts. >

Le consul paraissant subir ces conseils qui s'accordaient peul-êlre avec ses vues secrètes , de même qu'il avait ordonné l'arrestation du duc d'Enghien, ordonna sa mise en jugement. M. de Talleyrand ne lo quitta qu après avoir emporté le gage de son triomphe.

Bonaparte plaça la conscience des juges entre l'accusé el la loi, peul-êlre avait-il la pensée de lui faire grâce de la vie, car en faisant arrêter le duc d'Eughien el en le soumettant au jugement d une commission militaire, il avait dépouille les Bourbons du prestige des prérogatives royales que I opinion de l'Europe leur conservait encore ; il pensait avoir consacré l'ouvrage de la Révolution, et, coosidéianl le jugement comme un châtiment exemplaire, il répugnait à verser tans utilité le sang du jeune prince : Joskpiunb avait reçu de son époux la promesse qu'il ferait grâce de la vie.

Le duc fut jugé et condamne à la peine de mort ; et, quoi qu'en aient pu dire les ennemis personnels de Napoléon, le jugement prononcé fut exécute avant qu'il se fût écoulé lo temps pbysiijuo absolument ué-

de parapher autrement qu'en présence de son secrétaire Le 48 mars, fordre Fut donné de conduire le duc d Eughien » Paris. Arrivé le SU, a quatre heures et demie du soir, prés de la barrière de Pantin, nu courrier apporta, pour instruction au chef de l'escorte, de se rendre a Vinceuues, eu suivant les murs de Paris. Il était ciuq heures lorsque le prince entra dans le château . il lit une légère collation, se jeu sur un lit qu'on disposa précipitamment duos une pièce dcleulicsol et s'endormit profondément. Réveillé a unie heures, il fut conduit devant la commission militaire qui venait d'éire nommi-e pour le juger, condamne a mort comme émigré, a quatre heures do malin, et fusillé une demi-heure après dans le fosse du château, qui fait face au bols, k l'entrée d'un petit jardin. La nuil étant Ires-obscnre, on lui attacha une lanterne sur le cœur aftn de servir de pumt de mire aux soldais; on le jeta ensuite tout babillé daus une fosse qu'un avait creusée ta veille pendant qu'il soopalt.

cessaire pour que le premier consul pût connaître quelle avait été la décision des juges.

Le premier consul avait montré tant d'indécision pour l'arrestation el la mise en jugement du prince que ceux qui avaient intérêt a sa mort, craignant qu'au dernier moment un acte de clémence ne détruisit leur œuvre, se hâtèrent de dissiper leurs propres craintes en versant le sang de la victime qu'ils avaient vouée en holocauste a leur tranquillité future. Je dois aussi faire remarquer que le premier consul n avait pas nommé les membres de la commission militaire qui rendit le jugement contre le duc d'Enghien; que ces membres étaient tous des chefs de corps que le hasard faisait trouver à Paris, el qu'aucun d eux n'a été plus tard 1 objet particulier delà protection de l'Empereur.

Que l'on rapproche ce que je viens de décrire des documents publiée jusqu'à ce jour sur cet assassinai juridique, el l'on verra si la responsabilité de cette faute ne doit pas peser sur le ministre au moins autant que sur le consul.

Je termine enfin par une dernière considération : dix années s'étaient écoulées ; la deuxième victime des trahisons de Talleyrand était descendue du trône impérial; l'intérêt de l'Angleterre replaçait le* Bourbons sur celui de leurs ancêtres: les vrais meurtricrsdu duc d'Enghien devaient craindreque le sang deleur victime ne criât vengeance ! Aussi pendant que M. de Talleyrand était à la lêle du gouvernement provisoire, les papiers les plus importants relatifs à celle affaire furent soustraits des archives du gouvernement ; le premier commis aux archives, dirigeaol en l'absence de son chef, en lit la déclaration à M. de Blacas, qui prit des mesures pour empêcher à l'avenir de pareilles soustractions, mais.... U n était plus temps de retenir le dossier de l'affaire du duc d'Enghien.