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regards les décorations qui pouvaient aider à le distinguer, il donnait ses ordres avec le calme intrépide qui le caractérisait, lorsqu'une balle I atteignit et le renversa sur lu tillac. La lutte fut lerribte; de part cl d'autre on se battit avec le plus cruel acharnement; la virtmre demeura aux Anglais. — La journée de Trafalgar fut nn vrai désastre pour notre pavillon ; la défaite fut éclatante et complète.

Dix-sept vaisseaux, sotl français, soit espagnols, furent pris, bru lés, ou coulés à fuml; quatre bâtiments français, sous les ordres il' l'amiral Dununoir. qui avaient échappé, tombèrent peu de temps après au pouvoir de sir Richard Slracuan. a la vue de Rucheforl : six autres rentrèrent à Cadix dans l'étal le plus déplorable (îravina qui commandait l'escadre espagnole, mourut peu après des blessures qu'il avait reçues dans celte sanglante journée. C'est en Autriche, au sem

des pins brillants triomphes, que Na < poléon apprit le désastre de la flotte combinée , la première dépêche lai fut remise, dil-nn, par un jeune attaché nom Mit db LAvn.Louraavs. La colère de I Empereur ne connut pas de bornes, elle éclata bruyamment en menaces. ■ J<- saurai bien a/nirendre aux amiraux français à vaincre, • dit- il à plusieurs fois el sous des formules diverses. Rendu au calme cl à la réflexion, il appiecia la conduite île plusieurs officiers dislinguesquiavaieut brillamment fait leur devoir dans cette désastreuse journée, mais continua à se montrer inexorable l»ur l'amiral Villeneuve; eu avril tHOtj, celui-ci quitta l'Angleterre où il était prisonnier et passa en Ira née , il débarqua à Morlaix el prit sur-le-champ la roule de Pans ; ayant fait halle à llcunes, il fui trouve dans sa chambre |ierce de plusieurs coups d'un couteau qu'il tenait eiicnre ii la main... Le Jfonileur garda le silence sur cet événement, dont |n>ti de gens conservaient le souvenir, lorsque huit ans plus lard (1814) un uide-de-camp du ministre de la marine Decrès, le capi.

lame Magemlie crut devoir publier un unir» te pour prouver qu'il n'était point l'assassin de l'amiral Villeneuve; celle plaidoirie qai pour tons paraissait sans cause, produisit uue pénible sensation et un profond élounement... Elle mit en que -i ion, ce dont personne n'avait jamais douté le suicide de I amiral Villeneuve. Un voila lugubrecouvre toujours celle fin déplorable d'un officier supérieur dont ou peut coiilcsler I habileté mais jamais la bravoure.

Ainsi la journée de Trafalgar coûta la vie aux trois chefs des escadics : anglaise, espagnole cl française Nelson, Gravina et Villeneuve.

1806. — JOSEPH ROI DES DbUX-SICILES.

Qui nouveau, Napoléon avait donc de sa volonlé souveraine fait de

HISTOIUE FRANCE.

M-n fils d'adoplion un vice -roi d'Halic il). é!evé à la royauté 1rs i-lti leur* de Bavière cl de Wurtemberg, dote sa famille dojiiiiicipaulis... Il no voulut point s'arrêter dans relie voie... Déjà Talleyrand at.nl dil : d n'y a i|iie deux vieilles numarrliic.* eu Europe... la mai«nn de Bourbon el la maison de Lorraine; il faut épouser l'une rl étouffer l'aulre... F.pouser... les Bombons aeeeplaienl bien relie condition; la maid d'une enfant, la lille alnéo île Lucien, avait clé demandée pour Ferdinand d'Espagne, el Napoléon avait décline cet honneur. La maison de Bourbon était celle qu'il fallait étouffer.

I.a pensée du divorce s'était déjà trahie, toutefois on ne l'avait pas exprimée, mai* Joséphine, épouse el mère, l'avait pressentie, aussi rcdouhiait-cllc auprès de son impérial époux d'assiduités, de soins, d'affections...

L'Espagne se montrait trop fidèle alliée de Napoléon pour qu'il put trouver un prelexle à porlcr la main sur sa double couronne : ce fut sur les Bourbons de Naples qu'il dirigea les premier» coups de son autocratique puissance, b mort de Pill, survenue le «1 janvier, vint augmenter sa confiance dans le succès de ses armes; dés lors il commença celle longue série d'usurnalionsou de conquêtes que la faiblesse de ses ennemis fut contrainte de tolérer.

Le roi de Naples, gouverne par la reine. Caroline son épouse, (tait cnlre dans la coalition. La rapidité des succès île Napoléon ne lui avait pas permis de faire arriver ses soldais en ligne: après la journée d'Aus tcrlilz les Napolitains se trouvèrent seuls en bulle aux attaques de leur redoutable adversaire.

Napoléon voulut dolcr son frère Joseph de la couronne de Naples ; il le nomma général en chef.de l'armée appelée à envahir ce royaume; el dans sa proclamation à l'armée, il traça ces p.iroles solennelles:

• La dynastie de Soples a cène de régner. » Pour rendre ces paroles efficaces il donna pour lieutenant à son frère, Masscna accompagne de Gouvion-Saint-Ùyr el de Régnier; les Français n'eurent po.nt, a proprement parler, de conquête à faire, mais simplement une prise de pos.-essïon a organiser, tant il y eut de défections, rl d'empressements à subir le nouveau joug. La cour se relira en Sicile. — Le 15 février. Joseph faisait son entrée dans Naples el recevait au palais du roi les hommages do tous les rorps constitués: le 30 mars, un 'message impérial annonçait au sénat que Joseph était crée roi des Deux-Siciles; l'intronisation cul lieu à Bagoara, à l'extrémité du royaume de Naples et en vue de la Sicile, où le drapeau tricolore ne devait jamais flotter. Les principales familles du rovaume s empressèrent de reconnaître le nouveau souverain et de lui donner des garanties do leur soumission. — Toute la jeune noblesse de Re^gio s'organisa en garde dhunueur, elle donna un exemple qui fut suivi dans toutes les grandes villes et à Naples. Quelques place* fortes opposèrent cependant une sérieuse résistance, nos soldats durent eu faire le siège; ils eurent surtout à combattre les bandes insurgées qu'entretenait I or de 1 Angleterre.