NAPOLÉON A ERFURT. — SON APPARITION EN ESPAGNE

A son retour de Bayonnefli août), Napoléon associa le sénat à son œuvre d usurpation en lui faisant voler une nouvelle levée de quatrevingt mille homme»; il reçut de l'empereur de Knssio de magnifiques présents; donna à I ambassadeur de Perse une audience solennelle dans laquelle ce délégué déposa à ses pieds les hommages el les protestations d attachement de son souverain ; rendit divers decretsqui fondaient des établissements publics de loul genre dans les départements qui avaient été, dans le cours de la révolution, le théâtre de la guerre civile; mit la dernière main à l'organisation despotique de l'Université (par un décret précédent il avail organisé non moins despoliquemenl la li-j brairie, en soumettant toutes les publications à la censure préalable d'une commission spéciale), puis quilla Paris le 22 septembre pour se rendre à Erfurl , où l'attendaient l'empereur de Russie cl plusieurs autres princes. Rien, dans cette entrevue, n'annonça que les rois partageassent l'indignation des peuples, au sujet des événements de Rayonne. Alexandre fut plus empressé, plus affectueux qu'à Tilsilt «H l'on pul se convaincre, au milieu des démonstrations amicales prodiguées à Napoléon, que la morale des grands est souvent aussi facitt en pratique, qu elle est austère dans leurs manifestes. Les deux empereurs cherchèrent du reste à s'entendre sur le partage de la domination européenne cl ils se séparèrent satisfaits I un de l'autre, du moins en apparence. Napoléon rentra dans sa capitale le 18 octobre, il fil , le *5, l'ouverture do la session du Corps législatif. Se croyant sûr rie la Russie, il parla des affaires d'Espagne avec la hauteur el la confiance dont la fortune ne l'avait pas encore averti de modérer la manifestation. • Une partie de mon armée, dil-il, marche contre celles

• cjno l'Angleterre a formées ou débarquées dans les Espagnes. C'est

• un bienfait particulier de cette Providence qui a constamment pn>-

• lége nos armes, que les passions aient assez aveugle les conseils

• anglais pour qu'ils renoncent à la protection des mers, et présentent i cntui leur armée sur le continent Je pars dans peu de jours pour me

• mettre moi-même à la tête de mon armée, et avec I aide de Dieu cou-

. d'Espagne, el planter mes aigles sur les forts

• île Lisbonne. L'empereur do llussie et moi, nous nous sommes v us à

• Erfurl : nous sommes d'accord et invariablement unis pour la paix

• connue pour I : guerre. • Tiois jours après, Napoléon, impatient de venger lalfronl fait a nos armes en Porlunal el à Itavlc.i, elail en mille (•«ur l'E'pagnc Arrive le 3 tiovembre à Rayonne, il entra te 1» à

Burgos, el adressa le 12, au Corps législatif, douze drapeaux pris sur l armée d'Estramadure. Une adresse fut aussitôt volée dans cette assemblée, en témoignage de reconnaissance el d'admiration. On y joignit une députât uni qui fut chargée de féliciter l'impératrice Joséphine sur les triomphes de son auguste époux, cl celle piincessc ayant répondu que le premier sentiment de I Empereur, après sa victoire, avait été pour le corps qui représentait tu nation, Napoléon, à la lecture, de cette réponse, envoya de Madrid où d était entre le i décembre par capitulation, une note' écrite de sa main pour èlrc insérée au Munileur, comme réfutation de la phrase libérale échappée à son épouse. « Plusieurs de nos journaux, dit la feuille officielle dans son numéro

• du 16 décembre, uni imprimé que S. M. l'Impératrice, dans sa ré-

• ponse à ladépulalion du Corps législatif, avait dit qu'elle était bien

• aise de voir que le premier sentiment do l'Empereur avait etc pour

• le Corps législatif qui représente la nation. S, M. l'Impératrice n'a

• point dit cela; elle connaît trop bien nos constitutions; clic sali trop

• bien que le premier représentant de la nation , c'est I Empereur, rai

• loul pouvoir vient de Dieu el do la nation. Le Corps législatif, im-

• proprement appelé de ce nom, devrait être appelé conseil législatif. . puisqu'il n'a pas la faculté de faire des lois, n'en ayant pas la pro- « posilion... Dans l'ordre de notre- hiérarchie constitutionnelle, le cou-

• seil législatif a le quatrième rang (après l'Empereur cl ses minisires.

• le sénat el le conseil d élai); toul rentrerait dans le désordre si

• d'autres idées constitutionnelles venaient pervertir les idées de nos

• constitutions monarchiques. • Tandis qu'a plus de trois cent lieues de sa capitale, entouré du tumulte des camps, et livré aux soins d uniguerre cruelle, Napoléon s'irrite ainsi d'un mot qu'il croit porter atteinte à l'iulégrile de son pouvoir, une proclamation annonce aux habitants de Madrid une constitution libérale qui doit leur donner, au lieu d'une monarchie absolue, une monarchie tempérée el constitutionnelle. L'inquisition, les droits féodaux, les redevances personnelles, tous droits exclusifs sont abolis; le nombre des couvents existants est réduit au tiers; les barrières de province à province sont supprimées, el les douanes transportées aux frontières. • Mais, dit « Napoléon aux Espagnols, si mes efforts sont inutiles, et si vous ne < réponde/ pas à ma confiance, il ne me restera qu'à vous trader en

• provinces conquises, et à placer mon frero sur un autre troue. Je

• mettrai alors la couronne d Espagne sur ma lêle, cl je saurai la faire

• respecter des méchants ; car Dieu m'a donné la forco cl la volonté « nécessaires pour surmonter tous les obstacles. •

Napoleou avait fait une pointe de Bayonnc à Madrid. 11 s'était élance comme un torrent, renversant tout sur son passage; mais sa présence n'avait nullement calme I insurrection dans les provinces, ce qui n'avait point empècbe l'un de ses plus louangeurs courtisans, M. de Foulanes, de s'écrier : • L'Empereur esl trop accoutume à vaincre pour

3uc nous remarquions dans son histoire un triomphe de plus ; il subit e dire qu'après quelques marches il était bien au delà de l'Elire, où s'arrêta Charlemagne, el que, supérieur n fou* Us grand* h mime* qui le précédèrent , il ne trouva point de Roncevaux. • Paroles bien peu prophétiques, car l'Espagne aura plus d'un Roncevaux pour noire valeureuse ai niée, qui n'éprouvera que trop combien ont ele entendue* el comprises ces terribles paroles de Palafox : Cckbiu a cuchillo.

Le cri de l'indépendance nationale avail été enteudu par La Romana oui commandait un corps de quinze mille hommes, réuni au corps de Bernadolle dans le llolstciii. Il su mit en communication avec l'amiral anglais qui stationnait dans la Baltique; et avant que Bernadolle pal avoir le monnlre soupçon, La Romani et ses s >lda(s étaient embarques à bord d»! la-flolle anglaise et faisaient voile vers l'Espagne. Ils vinrent débarquer à Sanl-Amler, où l'arrivée de ces vieilles troupes disciplinées et aguerries produisit la plus grande sensation C'est donc principalement sur ce point, qu'en dehors de sa marche dire, le, I Empereur dut porter son attention. Il confia le commandement des opérations au maréchal Soultqui, des le 12 novembre, avait rejelé Ici Espagnols jusqu'à Heynosa , où il entra en vainqueur, s emparant d nu parc considérable de vivres, de munitions el d'un graud de^t d habillements fournis par lAnglclerre.

Le maréchal Soult ne s arrcla pas à Reynosa et marcha sur S.int- Ander. dont il s'empara le Iti novembre: il y trouva une imint'ii e quantité de colon, de denrées colonia es el de m.ircliunlisos anglaise., qui Turent vendues au profit des Espagnols que les juntes avaient dépouilles de leurs biens |Kiur avoir embrassé le parti de Joseph. Prévenu nue les Anglais devaient tenter divers debarquenn'iils, le mireih.d Soult lit balayer le littoral par des corps détachés: le gênerai Bju kl battit et dispersa plusieurs rassemblements, le colonel ïascher renom Ira à Ciimillas un parti ennemi dont il enleva les canons el qu il dissi|u dans la montagne; le général Francesch obtint un pareil avantage à Sahagun; le H), le gênerai Sarrut, à la téle il-' neuf cents hommes, fut arrêtée dans sa marche par un corps de six mille bornai . 's. en position sur les hauteurs de Sanl-Vicenlu do la lUrquiera. L'aud-u'o de l'initiative put seule décider du succès, le gênerai Sarrut n lie-na pas a la prendre, il fondit avec tant d'impétuosité sur ses nombreux adversaires, que ceux-ci culbutés de toutes parts, furent contraints do

>s; en moins d'une cents honiin's d inde cavalerie, une division forte do p.in

adversaires, que ceux-ci cuiuuic* ne mines [uns, iiir se jeter dans la mer, ou de mettre bas le- armes; heure, le gênerai Sarrut, avail détruit avec sept cen taillerie et deux cents hommes de cavalerie, une dit h

de six mille hommes et occupant an des points les pin» inexpugnables de la côte; le grade de gênerai de division fui la récompense de te bi dlanl Tait d armes, à la «uile duquel non* n'avions plus d'ennemis apparents à cnmballro à pins delrenlelieuescn avant rte Sant-Ander. La Romana s'était jeté dans la province de Léon avec douze mille nommes, seul débris de son corps particulier et do tous les insurgés dont il avait pris le commandement. — Les corps do Galice et d'Estrainadure étaient donc détruits, mais ceux d'Arapon et d'Andalousie, fiers de leurs succès, paraissaient disposes à opposer une énergique résistance aux troupes françaises, dont le commandement était confié au maréchal Lannes; la journée de Tudela, ou Castanos commandait en chef quarante-cinq mille hommes de troupes régulières, lava l'af- 1 front de Baylen ; l'armée entière fut mise en déroute et so réfugia, partie dans' la direction de Saragosse, partie dans la direction de Soria; Palafnx et les siens s'enfermèrent de nouveau dans Saragosse où ils ne succombèrent qu'après la plus héroïque résistance dont I histoire des temps modernes fasse mention... Pendant que. Napoléon entre dans Madrid, le général Duhesme est bloqué dans Barcelone, Saint- Cyr met le siège devant Rnsa et s'en empare; Valence et Séville organisent leur résistance et deviennent le centre des opernlious des diverses armées; nos troupes triomphent à Cardartcu, au Ponl-del-Rev, sur le Lobrégat. et 1 Empereur prononce officiellement ce* paroles qui étaient depuis longlemps dans son cœur : « Lu Uourbom ne /-euwnt • plui régner en Europe. •

Ce n'était pas seulement les troupes espagnoles et les populations insurgées nue nos soldats devaient combattre ; trente-cinq mille hommes de l'armée britannique avaient opéré leur débarquement sur divers points; Seuil les repousse jusqu'à la mer el les force à se rembarquer après s'être emparé de 1a Corogne et de toutes les places du hlloral.