DISGRACE DE FOUCHÉ

L'époqne des fêtes du mariage de Napoléon et de Marie-Louise fut remarquable par la disgrâce duu minisire donl la fortune paraissait depuis longtemps lice à celle de Napoléon; le 3 juin, le portefeuille de la police fui retiré au duc d'Olraulc (Fouihe), nommé en même temps au gouvernement de Rome, où l'Empereur avait bien résolu de ne lui

ftermcllrc jamais de se rendre. — En J809. Napoléon avait réuni dans Ci mains ile Foucbu le double portefeuille de l'intérieure! de la police; dans celte position il se montra favorable à BernadoUe, lorsqu'après sa disgrâce sur le champ de bataille de Wagraro, le prince de Poule- Corvo se relira à Pans; il y élai! a peine depuis vingt jours, qu'une expédition anglaise parut à l'embouchure de l'Escaut. En l'absence do l'Empereur le conseil des ministres le désigna pour aller combattre l'armée anglaise.

Le prince de Pontc-Corvo arriva à Anvers, qu'il trouva dénué de tout moyen de défense, il dut improviser des ressources; en an moment les gardes nationales furent organisées. La multiplicité des marches et des contre-marches trompa l'ennemi, qui crut que le général français avait à sa disposition des forces considérables, évacua I Ile Sub-Bevélaud, puis celle de Waleuercn. cl renouça enfin à son entreprise.

A peine Bcrnadottc avait-il termine en soixante jours celle campagne, I une de celles qui lui fonl le plus d'honneur, qu'il dut résigner w>n commandement dans les mains du maréchal Bessieres. L'Empereur, vivement irrité contre lui pour quelques passages d'une proclamation qu'il avait failo à son armée , le faisait remplacer dans Son commandement, et mandait au minisire de la guerre de lui défendre le séjour de la capitale et de lui enjoindre de voyager vers sa principauté de Ponte-Corvo. Lorsqu à son arrivée à Paris le comte de llunebourg (Clarkc) lui commuuiqua la lettre contenant cet ordre, le prince indigné lui dit : • Ecrivez à I Empereur que je m'attendais à plus de reconnaissance de sa part ; que je lui abandonne tous mes titre?, lui donne ma démission de toutes mes places, cloue, rentrant dans la classe de simple citoyen, je reste à Paris, parce qu il me convient d'y rester. C'est à moi de lixer mou domicile, et je ne permettrai pas qu'on me l'assigne. • Le ministre, effrayé de celle réponse, mais convaincu que le maréchal ne résisterait pas à un ordre purement militaire, le lui remit ainsi conçu : « Paris, 29 septembre 1809. Prince, l intenlion de l'Empereur est que V. A. se rende sans délai à l'armée d'Allemagne. Je prie V. A.devouloirbien m'accuscr réception delà présente, etdeine faire connattre le moment de son dépari de Paris. Agréez, etc. . Le prince partit pour Vicoue, où il arriva cinq ou six jours avant la signature de la paix. Ce débat u cul pas de suite, mais Napoléon ne pardonna pas au duc d'Olranle 1 initiative qu'il avait prise dans celle circonstance et des lors surveilla activement son mlimilé avec celui qu'il supposait être sou rival; Napoléon n'avait point en outre perdu le souvenir de l'enlèvement du sénateur Cléraent-de-Ris, enlèvement dont il connaissait les véritables motifs. De retour à Paris, après la

Paix do Vienne (octobee I80y), il retira a Fouetté le portefeuille de intérieur, lui témoigna une extrême aigreur sur les derniers événements, cl ne lui montra, depuis ce jour jusqu'au moment où il lui ôla le ministère de la police , qu'une reserve th-Oante. Ce moment arriva bientôt; on en a vo lescauscs ;en voici les prétextes. Le premier est relatif à Lucien; on prétendit, non sans quelque apparence de raison, que le duc d'Olranle, rapproché depuis quelque temps do la famille impériale, et instruit que l'Empereur avait décidé, dès le mois de mai 1810, de (aire arrêter son frère à Rome, avait fait prévenir ce prince du danger auquel il était exposé, et l'avait ainsi décidé a s'embarquer pour l'Amérique, projet qu'il effectua le 5 août de la même année. Le second se rapporte au mariage de l Empereur avec l'archiduchesse Marie- Louise; lorsqu il avait été question de ce mariage, le duc d Otrante , appelé a donner sou avis, s euil expliqué en faveur d'une alliance avec la Russie; on allrihuail sa disgrâce au crédit de la nouvelle impératrice. Enlin, une troisième cause beaucoup moins connue, mais beaucoup plus réelle, quoiqu'elle n'ait fait mie décider ce |ui était résolu depuis longtemps, est donnée par Fouché daus la Guérie historique, ouvrage publié sous sa direction : Napoléon, dit-il, avait essaye, vers l'époque de sou mariage, d ouvrir, par l'entremise d'une maison de commerce de llollaude, et sans en instruire le duo d'Olranle, des négociations du paix avec l'Angleterre. Celui-ci, qui n'ignorait pas à quel point l'Empereur en s'adiunl a la famille impériale d'Autriche avait à cœur de se faire reconnaître par le gouvernement britannique. avait imaginéd 'envoyer auprès du marquis de YV'ellesley, frère du duc de Wellington et membre du cabinet, un aneieu officier irlandais, domicilié depuis longtemps eu France, nomme l'a-

f;an. Surpris du peu d'accord qui devait naturellement exister entre es propusilious des ageuls de I Empereur et celles des agents du duc d'Olranle, le ministre anglais considéra les uns el les antres comme suspects, et leur donna l'ordre do quitter l Angleterre. L'Empereur, étonne et furieux de celle brusque conclusion, mil toutes ses polices eu campagne pour eu pénétrer les causes. Il appnl entiu que c'était le fournisseur Ouvrard, agent principal du duc d Otrante, qui lui avail

fait connaître Fagan, el que Montrond, homme d'esprit el d'intrigue, commensal connu du prince Talleyrand, et ami particulier du premier, n'était pas étranger à cette affaire. Aussitôt il donna I ordre au duc de Rovigu (Savory;, oui commandait la gendarmerie d'élite , do s'assurer do la personne d'Onvrard à l'instant même où le duc d'Olranle assilail au co Jieil, à Saint-Cloud, et de le conduire au château de Vinreinies. — Le ministre de la police reçut en même temps t ordre de n'avoir aucune communication avec le prisonnier, et Montrond, celui do uuitier Paris. Tout ceci so passait dans le courant de mai 1810. Le .] juin suivant . lo duc d'Olranle reçut sa démission du ministère de U police, dans lequel il fut remplace par le duc de Rovigo, et fut nommé à la place de gouverneur général de Rome, place dont il n'entra jamais dans la volonté de I Empereur de le faire jouir, el qui n'était qu'un voile honorable, mais transparent anx yeux du duc pour couvrir sa disgrâce et les dangers dont elle était accompagnée. Ces dangers ne lardèrent pas à se manifester. Lo duc d Otrante s'était retiré dans sa terre de rémérés, à six lieues de Paris, emportant avec lui ses correspondances et les ordres de Napoléon. Les conseillers d elat lléal el Dubois, le premier chargé de la i* division de la police générale, le second, préfet de police à Paris et l'ennemi particulier du ministre, reçurent l'ordre de se rendre à Ferrières uvec le prince do Neufchatel (Kerlhier), d'y redemander au duc les ordres de Napoléon et sa correspondance, et en cas de relus, de l'arrêter et de mettre le scelle sur ses papiers. Le duc rendit quelques pièces, et déclara avoir brûle les autres; comme il ei.al impossible de lui prouver le contraire, on s'en tint a ses répons-s, cl l'on se conienUde quelr~ papiers insignifiants qu'il voulut bien remettre. L'Empereur, à la vellode ce qui s'était passé, entra dans une violente colère, el éc en menaces dont lo duc fut promptnnent instruit. Connaissant bien à quel homme il avait à affaire, celui ci ne délibéra pas longtemps sur ro parti qu'il devait prendre, cl résolut aussitôt de s'éloigner, n'emmenant avec lui que son (ils atné accompagné d'un gouverneur» Il traversa, eu peu de jours, une partie de la France, passa en Italie, arriva à Florence , on il séjourna quelques intants sous la protection secrète do la graiidc-duchcssc, qui acquittait ainsi. envers lui, une ancienne delto de reconnaissance, et s'embirqia à Livourne. Saisi par le mal do mer, il fut obligé do reprendre terre, erra quelque temps encore, refusa la proposition que lui fil un capitaine rte vaisseau anglais, de lo conduire en Angleterre, cl apprit enfin qu'il pouvait, sans danger, venir rejoindre sa famille, qui s'était rendue à Aix (Bouches -du- Rlionc), ebef-iieu de la senalorerie dont il était tHulaire.