RETOUR A PARIS. — LE DIVORCE. — ALLIANCE AVEC MARIE-LOUISE

Napoléon quitta le château de Scliœnbrunn le H octobre et arriva le 26 à Fontainebleau; les Rie* de la paix furent brillantes, la nation l'acco eHhU avec bonheur, la ptli de Vienne consolidait celle de Tilsill; les corps constitue» tirent assaut de félicitations et d adula lions ; M. de Foulant s y trouva l'occasion de porter la parole au nom

de la fille aînée des rois (tic) et de placer U nouveau fondateur de l' Université, au-dessus de Charlemagne son père; tou* les rois de la Confédéral ion du Rhin vinrent rendre visite i leur protecteur, les membres, les alliés de la famille impériale se réunirent autour de leur chef. . Les solennités furent réellement magnifiques, imposantes, et cependant il planait sur toutes ces joies comme un lugubre pressentiment. Talleyrand avait dit : /I n'y a plus que deux grandes maison» régnantes en Europe, il faut épouser l'un* et écraser l'autre, et conseil était profondément entré dans l'esprit de Napoléon et l'on a vu comment il avait procédé i l'égard de la maison de Bourbon; lors de la discussion du traité de Vienne, l'occasion parut propice pour épouser celle de Lorraine.... Les premiers mots en furent dits par le duc de Bassano (l'ancien jacobin Maret), c'est à tort que pluécrivains ont attribué celle initiative à M. de Séroonville; une di s per-oniii's 1rs mieux placée* pour savoir à .vt égard b) vente, interpellée par moi il y a bientôt vingt ans, me répondit : • Le duc de

• Bassano fut le premier coupable : soit ambition, soit vanité, soit

• orgueil pour l'Empereur, soit peut-être intention louable et dans

• l'espoir d'amener ainsi la pacification générale, il cul la pensée de

• placer la fille des Césars, la nièce de Marie-Antoinette, dans le lit

• d un général de la révolution. Celte anomalie a produit ses fruits.

• C'est donc i M. le duc de Bassano qu'il faut attribuer ce malcn- « conlreux mariage et ses funestes conséquences: si, en dirigeant relie

• négociation, M. de Bassano céda à des pensées vaniteuses, vingt

• années de regrets cuisants doivent lui avoir fait expier sa faute. • Je dois supposer que les mémoires de M. le comte de Sumllicrs (Joseph Bonaparte) confirmeront celte assertion. — Quoi qu'il en soit

• l'alliance de Marie-Louise, archiduchesse d Autriche, avec I Empereur des Français, ne fui pas l'une des clauses secrètes do traité de Vienne, ainsi que Vont avance plusieurs historiographes; maisdu moment où il fut question d une nouvelle alliance pour Napoléon, l'orgueil de la maison de Lorraine s'assouplit el elle se montra plus empressée qu'on n'eut du le supposer à ne pas laisser le grand conquérant s'unir par alliance avec la Saxe ou ta Russie. Dès les premiers mots d'ouverture portée par M. île Narbonnc, la cour d'Autriche accepta, et en vingt-quatre heures toutes les conditions furent débattues el arrêtées.

De sourdes rumeurs faisaient pressentir à Joséphine le sort que lui réservait son époux, jusqu'au dernier moment cependant l'Empereur se montra affectueux, empresse; lorsque l'instant décisif fut venu. Nain ■ "M lit appeler le vice -roi d'Italie et c'est à lui qu'il s'ouvrit avec le plus d abandon sur ses projets, lui donnant la mission d'y préparer sa merc. Le prince Eugène se munira dans cette circonstance d'une grandeur d ame au-dessus de tout éloge, de toute admiration. Il poussa I abnégation jusqu'à porter lui-même la parole au sénal, qui s'empressa de prononcer ronslilulionncllement le divorce à la majorité M " >i\anle-seizc voix sur quatre-vingt-sept volants. Il y eut quatre bulletins blancs. — L'oflkialité do Paris déclara que la bénédiction donnée secrètement par le cardinal Fescu dans la nuit qui avait précédé le sacre, ne constituait pas un mariage religieux régulier.... Joséphine fui régulièrement répudiée. Elle accomplit toutes les formalités (itlic iclles en victime dévouée et la fille des Césars put venir s'asseoir sur le trône impérial des Tuileries La dissolution du mariage prononcée, Joséphine se retira d'abord au château de Navarre, près d'Evreux, département de l'Eure, el vint ensuite établir sa résidence à celui de Malmaison, une l'Empereur lai avait abandonne en toute propriété. Il lui rendit d'abord quelques visites qui devinrent ensuite plus rares, el ne se succédèrent bientôt plus qu'a de longs intervalles. Sous ce rapport Marie-Louise se montra, dii-.m, exigeante.

La décision de l'offlcialite de Paris se terminait par une condamnation du postulant a six francs d'amende : celle condamnation était de forme; toutefois , elle mit Napoléon dans un étal de colère inexprimable. L'ofiicialilé dut faire disparaître celle phrase du protocole.

Le mariage de Napoléon avec Marie-Louise fut signé le 7 février 4M 1 0 par le ministre des relations extérieures de France, et par l'ambassadeur d'Autriche. Le 27. un message de ( Empereur annonça au sénat le départ du prince de Neufchalel pour Vienne ; el le M mars l .iu Indue Charles épousa, au nom de son vainqueur, la petite-fille de Mai le-Thercse. La nouvelle impératrice arriva le 28 du même mois à Compiegne, où l'attendait Napoléon ; le M, les deux époux se rendirent à Saint Cloud , et y contractèrent civilement leur mariage, le 1" avril, en présence de toute la famille impériale; le 2, ils firent leur entrée à Paris, el reçurent la bénédiction nu|>tiale du cardieal Fescb, grand-aumônier, dans une des salles du Louvre. Ce fui au milieu des immenses et brillants préparatifs qui annoncèrent la pompe des fêtes de son mariage, et , pour ainsi dire, au sein de l'allégresse dont sa cour était au moins remplie, que Napoléon rendit deux nouveaux décrets qui semblaient destines a compléter à l'intérieur son système cuntre-revoiutionnaire, au moment où il s'alliait au plus irréconciliable des ennemis extérieurs de la Révolution.

Le 8 mars 1810, le même jour où il ofire un nouvel aliment i l'orgueil, en anoblissant jusqu'au manoir de ses nouveaux nobles, un décret, provoque par Fouche, convertit six châteaux-forts en bastilles destinées à recevoir tous ceux qui seraient frappés d'une lettre de ca cbcl délibérée en conseil privé, sur le simple rapport d'un ministre. Les victimes do ce tribunal secret une fois embastillées, uou-sculc-

ment on pouvait leur refuser la faculté d'instruire leurs ramilles de Uur mu i , mais, après s'être saisi de leurs personnes, la loi pM niellait de séquestrer leurs biens ; ou si , par (trace, on consentait à leur en laisser la disposition, elles n'en jouissaient que sous la surveillance, sous le bon plaisir de leur geôlier en chef. — Que les parlions du 48 brumaire, les admirateurs aveugles ne disent point que j'exagère; je leur répondrais par les citations suivantes de cet horrible décret, emprunte aux plus mauvais jours de la monarrhie :

• Tout concierge ou gardien qui favoriserait la correspondance • d'un détenu, mis au «cret sera destitué et puui de six mois de

Mi*uu nwMbil Linur». P<p HR

• prison. > Art. 30. (On pouvait donc mettre ces malheureux au ■ecret.)

• Les détenus conserveront la disposition île leurs biens, s'il m'r\

• kst «irr*KMFST ordonné. • Art. 34. ( On pouvait donc leur enlever la disposition île leurs biens. )

• A cet effet ils donneront, sous la surveillance du commandant ,

• loos pouvoir» et quittances nécessaires. Le* sommes qu'ils rece-

• vronl ne pourront leur être remises qu e.* s* méshnob et avec son . «i TonisvTiOM. Art. 35 •

Je leur répondrais par ces paroles textuelles des considérants posé» par Napoléon lui-même :

• Il est , avoue-t-il , un certain nombre de ses sujets détenus dans m les prisons d'Etat, sans qu'il soit convenable ni de les faire traduire

• devant les tribunaux ni de les faire mettre en liberté!!! • Il reconnaît qu'il en est parmi eux qui ont déjà essuyé le feu d'une procédure criminelle, sans qu'on ait pu les condamner ; que d autres ne seraient pas même susceptibles d'être traduits en jugement pour des délits politiques dont on saisirait vainement la justice; que plusieurs seraient condamnés à des peines capitales, mais que des considérations so|>e ri cures s'opposent à ce qu'ils soient mis en jugement ; et ce n'est point pour remédiera d'aus-i effroyables abus, qui surpassent tous ceux de l'ancien régime, mais pour les organiser, que la puissance impériale intervient ; pour régulariser le mode d'attenter à la liberté individuelle des citoyens, qui est à l'avenir à la merci do conseil des Seize • composé de l'Empereur, des cinq grands dignitaires, de deux ministres, outre le ministre de la justice et le grand-juïe. de deux sénateurs, de deux conseillers d'état , du premier président et du procureur impérial du tribunal de cassation. •

Le grand peuple, tout occupé du renvoi de Joséphine, de l'arrivée de Marie-Louise et des réjouissances publiques ordonnées daus I Em-

pire, n'eut |ias l'air de s'apercevoir que le grand homme ne lu) donnait ainsi, pour présents de noces, que des manoirs seigneuriaux et des bastilles. La plupart des historiens ont fait comme le peuple: ils ont

Kssé à pieds joints sur ces deux décrets, l'un ridicule, l'autre odieux, s gramls corps de l'Etat présentèrent leurs felu il.ilions à Napoléon et i son épouse. M. Oarnier, président annuel du sénat, dit. en sadressant a Marie-Louise : • Vous chérirez de plus en plus ce peuple

• bon et sensible, loujours pressé du besoin d'aimer ceux qui le gou-

• vernent . et de placer I affection et l'honneur à coté de l'obéissance

• et du dévouement. • Le Corps législatif trouva, dans son nouveau président, M. de Montesquiou. un digne successeur de M. de Fonlanes. ■ Toute l Europe, dit j'interprète des députés de la France, re-

• lenlit de cet illustre hyménée, de ce gage assuré de la paix, de

• cette auguslealliancequisembleporleravcc elle toutessesdeslinées.» Le 27 avril 1810. I'hm|iereur, dans le dessein d'attacher de plus en

plus les départements de la Belgique à sa dynastie en leur montrant la fille de leur ancien souverain assise avec lui sur un même Irône, partit de f.ompiégne pour Bruxelles, avec l'Impératrice, et arriva an cbâleau de Laekcn le 30. Us parcoururent successivement les villes de la Belgique et de la Zélande, et furent de retour à Bruxelles le 44 mai. — Apres avoir passé cinq à six jours dans celle vil e, ils en partirent pour revenir à Paris par DunLcrque, Lille, le Havre et Rouen. Partout ils fuient reçus avec enthousiasme; mais ces hommages étaient surtout alors adressés à l'Impératrice, i laquelle se ■ an n liaieni lou- les vœux et toulcs les espérances dé la France |>our la conservation de la paix.

Ntpokon (M«aul l'loi|wmrk< Sel ftunout. Pigf 137.

Le 40 juin, une grande fête fut donnée à l'Empereur et à llmperatriée par la ville de Paris. Le 4" juillet suivant, une fêle nouvelle,

3u'une affreuse catastrophe changea en une solennité funèbre, rappela ans tous les souvenirs les horribles présages qui avaient signalé le mariage do Louis XVI. La salle ou le prince de Schwarzcnbcrg donuail un bal pour célébrer le mariage de la fille de son souverain, fut embrasée en un moment, et un grand nombre de personnes y perdirent la vie. L'Empereur s étant aperçu l'un des premiers qu'une bougie avait mis le feu aux feuilles de laurier et aux draperies qui ornaient les fenêtres, et que la flamme se communiquait de l'une i l'autre avec une extrême rapidité, s'était avancé vivement au-devant do l'Impératrice qui était i une autre extrémité de la salle, cl, la prenant sous le bras, lui avait dit : • Venez. Madame, ceci est sérieux. • Après l'avoir conduite à sa voilure et ramenée aux Tuileries, il revint a

Iholel du prince de Schwarzenberg où il donna lui-même quelquesuns d<s» ordres les plus nécessaires pjur éteindre l iuceudie.