Î18071 L'ALLIANCE RUSSE

toute la partie de ses États sur la rive droite de TElbe, moins les provinces polonaises. Il touchait donc à la Pologne ; mais c'était seulement pour former de la Pologne prussienne un ^and-duché de Varsovie, qui serait donné à Télecteur de Saxe.

Alexandre y consentit ; mais,là, était le point noir qui menaçait Talliance russe. Toucher au partage de la Pologne autrement qu'au profit du tsar ne pouvait manquer d'inquiéter la Russie sur ses possessions polonaises. Là était Tintérêt commun qui pouvait de nouveau réunir quelque jour les trois copartageants. Il fallait ou ne pas toucher à la Pologne, ou résoudre la question à fond. Mais, n'y pas toucher, c'était rendre Varsovie et Posen aux Prussiens, et Napoléon l'avait senti impossible. Il eût donc fallu aller plus loin I

La politique de Napoléon était donc mauvaise vis-à-vis de la Russie, qu'il provoquait à démembrer nos vieux alliés et à laquelle il ne donnait pas ce qui eût pu associer solidement les deux Empires. La politique était mauvaise vis-à-vis de la Prusse, qui était trop cruellement mutilée ou qui n'était pas assez détruite.

Le traité avec la Russie et la Prusse fut signé à Tilsit le 8 juillet. Napoléon fut de retour à Paris le 27.

Comme le géant de la Fable qui entassait l'une sur l'autre les montagnes, il avait accumulé victoire sur victoire. Sa gloire militaire dépassait toutes les gloires. La foule enivrée croyait à la grande alliance qui couronnait tous les triomphes et qui allait, disait-on, imposer la paix du monde et la liberté des mers à l'Angleterre humiliée.

Ce colossal et splendide édifice était bâti sur le sable.

r CHAPITRE IX

GUKIIRE D EâPAe:(S.

(Juillet 1807-réTrier 1809).

ipolcon fut accueilli par la foule avec plus Je joiâ et de iaoce encore au retour de Tilsit qu'au retour d'Austeililz, foyait dans l'alliance russe la garantie de la paix du conlit, et l'on espérait que l'.Vngletcrre isolée céderait bientôt ro tour. Napoléon, en rentrant à Saint-Cloud, sa résidence i, ne parla que de paîs aux grands dignitaires et aux inemi des corps de l'Élat qni étaient venus le saluer. « 11 faut ■flitintenant, leur dit-il, nous faire commerçants et manufacturiers. Je vais recommencer mes grandes revues d'affaires, qu'il est temps de faire succéder h mes grandes revues d'armées. » Ces paroles furent fort répétées avec grande satisfaction. La rente, qui s'élait élevée de 60 à 70 après Austerlilz, monta jusqu'à 94 après Tilsil.

Les finances paraissaient prospères. Les dépenses avaient augmenté, mais aussi le rendement des impôts. La recette, arrivée à 770 millions, n'était inférieure h la dépense que de quelques millions, et les contributions de guerre el les réquisitions à l'étranger apportaient un supplément énorme à la recette française. Le trésor de l'armée, regorgeant aux dépens de l'étranger, était un préteur toujours prêt à aider la caisse de service du trésor public. Ce service avait clé fort liobilement organisé par le ministre du trésor, Mollien, homme d'ordre et de probité comme le ministre des finances, Gaudin, mais plus inventif et plus novateur. MoUicn avait enfin réussi à

[1807] FINANCES, TBAVAUX PUBLICS. 3if

affranchir le trésor public du concours dispendieux des gens d'affaires, des traitants, et à faire opérer directement par les receveurs et agents de TÉtat tout ce qui était recette, dépense, recouvrements de fonds.

Tout cela était fort savamment ordonné, mais à condition d'avoir toujours la victoire pour percepteur. A la paix, il eût bien fallu changer tout ce mécanisme qui reposait sur Tassociation du trésor public et du trésor de Tarmée.

A cette époque appartient une utile création, la Cour des comptes, imitée de l'ancienne Chambre des comptes de la monarchie et destinée à vérifier la régularité de la comptabilité publique.

Une nouvelle impulsion fut donnée aux travaux publics. On dépensa beaucoup pour les routes et les ponts. On continua plus activement les canaux commencés ; on en commença d'autres. On travailla à mettre en communication l'Escaut avec la Meuse et le Rhin. On acheva de mettre l'Escaut en communication avec la Seine. On poursuint les travaux du canal du Rhône au Rhin et des canaux qui traversent toute la Bretagne. On s'occupa d'améliorer le cours des rivières. On travailla sur une grande échelle dans les ports et les places fortes. A côté des monuments d'apparat, tels que le Temple de la Gloire et la Colonne, on entreprit dans Paris des constructions d'utilité publique, marchés couverts, abattoirs, greniers d'abondance, etc.... Notre industrie et notre commerce étaient en progrès. Les marchandises françaises se répandaient en Europe et recommençaient d'y lutter avec les marchandises anglaises, que le blocus continental ne réussissait pas à exclure, mais gênait notablement. Lyon s'était relevé de ses ruines : nos soieries et nos draps avaient repris un large essor; nos fers gagnaient aussi du terrain.

Le Code de commerce, qui régla les rapports spéciaux entre commerçants, de même que le Code civil avait réglé les rapports généraux des citoyens, attesta l'importance que le pouvoir attachait à la production et aux échanges qui en sont la conséquence.

S'il y avait progrès dans les conditions économiques du

le CftdecM.li n lilreiete; fis, à fOftdifiw

des fimcte

fot sliiîtakr

■ najont à

itkdai-

ji Zj^'^ cutiiixiair eUil dereooe pops- A «!iiitt=RC moeriBif itsnrtM li nation daDs ses

luih^ cnnflants. ^ ne cessi

lif * ••itiuKfL. ?(a}f>]éon et ses mi-

ÔTt au* : t'/jm Jt iDc^rcn d'empêcher le

iniiiiiti 5: OK ks ndureani nobles

rfonEOfn ut TcmLut pas plus de

mif ôt Jancisunf . Ssraconp d'entre les i.-iLminri wisiBTSS^ K s:*is gne r«npereur affaire uw- Q: iUiL^ î* ôt PMBte ifli « Savaient peo de . " . ..*i TT-^ àt nci» ôoUtîiMis auxquelles

r . ..r^iu* .. "^juiurf *«»• ^''^^^ * »«^ ""^ «^"^

' w,»*^ ian^ asssÛTDt^ de> revenus de deux

. ^ „a Tavdraient au moins le double au-

.-a>.-HM «^- i^BDrfi» f *Ç»^ comptant. Les généraux et «ri^.. t^A »»»^«T ^ j^^^ j^j^ ^ proportion.

et k

[1807] NOBLESSE RÉTABLIE. 3i3

Il y eut des gratifications et des dotations permanentes pour les ofliciers et sous-officiers qui s'étaient distingués et pour les blessés. C'était rétranger qui en payait les frais. Nous avons déjà mentionné un certain nombre de grandes dotations établies sur des domaines italiens. Le reste fut assis en majeure partie sur des terres de Pologne, de Hanovre, de Westphalie.

Le clergé eut sa part : 2,400 bourses furent accordées aux petits séminaires, que l'État, d'après le Concordat, ne s'était pas engagé à subventionner.

Le Code civil reçut le nom de Code Napoléon, pour qu'il parût bien être, devant la postérité, l'œuvre personnelle de celui qui l'avait promulgué.

La politique de Napoléon, rétrograde en France, était progressive au dehors quant aux institutions civiles. Dans son goût d'ordre extérieur et d'uniformité, il propageait à l'étranger celles des institutions issues de la Révolution française qui étaient compatibles avec l'autorité absolue. Il brisait autour de lui les vieilles législations féodales et privilégiées. Il introduisait le Code civil en Italie, en Hollande, dans le nouveau royaume de Westphalie, qu'il venait de constituer au profit de son jeune frère Jérôme; il poussait ses alliés, ou plutôt ses vassaux de la Confédération du Rhin, à Tadopter dans leurs États. Les villes hanséatiques le réclamèrent spontanément. Le grand-duc de Bade l'admit; le roi de Bavière le fit mettre à l'étude pour l'adapter à son peuple; le roi de Saxe l'introduisit dans son nouveau grand-duché de Varsovie, et la liberté civile entra ainsi dans une partie des campagnes polonaises.

Napoléon, par une de ces contradictions qu'on retrouve sans cesse dans sa politique, détruisait l'Ancien régime au delà du Rhin, pendant qu'il s'en rapprochait en France par le rétablissement de la noblesse, par les majorats, et le dépassait par l'excès de la centralisation. Ce fut pour une grande partie de TÀllemagne un bienfait, trop compensé dans le présent par les exactions et tous les abus de la domination étrangère, mais qui devait survivre, au moins en partie, à cette domination, et modifier, à leur grand avantage, le sort des populations allemandes.

l: :^.'î "'"ti^nar

i=. t- l» ^"~'i' -«il

n îLj-

ir, — T-

-. z:! Il

:■:: Ti^