CAMPAGNE DU DANUBE

* L'Autriche, celte monarchie despotique fondée sur Toppres- 'lionde peuples divers qu'elle dominait les uns par les autres, *l88ayait de faire du libéralisme et du nationalisme contre la 'V^rance. Napoléon répondit en accusant, dans ses manifesint, les princes autrichiens de parler comme « les hommes

:f< Cétait le monde renversé ! Nos ennemis nous prenaient la pngue de 89, et notre chef répondait dans la langue de CopMentz ! La France n'était donc plus la France I r^' L'avenir était effrayant I Dans le présent, la force et le ^i^énie militaire allaient encore, pour cette fois, décider la que- [i^felle.

^ Les Autrichiens attaquèrent du 9 au 10 avril. Ils envahirent ^âa Bavière, comme en 1805, et forcèrent, le 16 avril, le pasftage de l'Isar, un des grands afQuents méridionaux du Danube. '-^en que celle des armées autrichiennes qui arrivait par la ^Sohème vers la rive nord du Danube fût encore à distance, 'rarchiduc Charles avait 140,000 hommes réunis au sud de ce fleuve, tandis que les Français n'étaient pas encore concentrés. L'archiduc espérait accabler à Ratisbonne le maréchal Davout, avant que Masséna, qui venait d'Ulm par Augsbourg, Teût rejoint. La masse autrichienne se trouvait entre les deux masses françaises, qui, réunies, lui eussent été au moins égales en nombre : la situation des Français fût devenue très dangereuse, si l'archiduc eût marché en avant avec la rapidité de Napoléon ; mais le mauvais temps et la configuration d'un pays très enche- Yètré de collines, de bois et de ravins lui opposèrent des obstacles qu'il ne sut ou ne put surmonter assez promptement. Il ne parvint pas à se rendre bien compte des mouvements des corps français.

Napoléon arriva, le 17 avril, à Donawerth, sur le Danube, en arrière de Ratisbonne. Il n'hésita pas comme l'archiduc et vit clair tout de suite. Il envoya l'ordre à Masséna de se porter d'Augsbourg sur le flanc gauche de l'ennemi, et l'ordre à Davout, qui se trouvait compromis à Ratisbonne, de se rabattre vivement en amont du Danube sur Abensberg, pour s'y ralUer avec Masséna et les auxiliaires bavarois et wûrtembergeois.