MORT DE LANNES

allemands. Si les Anglais, qui préparaient en ce moment une grande expédition pour une destination inconnue, eussent opéré une descente entre TElbe et le Weser, ou si le roi de Prusse e&t repris les armes, une vaste insurrection eût fait explosion contre les Français. Mais les Anglais ne songeaient qu'à leurs propres intérêts et ne se montrèrent point en Allemagne. Le roi de Prusse, pressé par TAutriche de tenir sa parole et de tirer répée, répondit qu^il n'était pas temps encore. « Me prononcer actuellement, dit-il, ce serait vouloir ma ruine.... Frappez encore, et je viendrai; mais je ne viendrai pas seuil »

C'est-à-dire: « Soyez les plus forts, et je serai avec vous! »

L'Allemagne fit comme le roi de Prusse : elle attendit l'événement. Quelques hommes entreprenants et intrépides essayèrent de faire la guerre de partisans dans les plaines du nord, qui ne s'y prêtent pas comme les rochers de l'Espagne : ils furent tués ou chassés.

, L'archiduc Charles avait tiré parti autant qu'il pouvait de son demi-succès au point de vue politique : il ne fit pas tout ce qu'il aurait pu au point de vue militaire. Il ne concentra pas suffisamment ce qu'il pouvait appeler de renforts et ne fortifia pas la rive nord du Danube de façon à empêcher un nouveau passage des Français.

Napoléon, au contraire, fit tout pour ressaisir le succès. Il prit, après cette terrible épreuve, la résolution qu'il eût dii prendre dès le commencement, à savoir : d'attendre un mois au moins pour renouveler le passage dans la saison des basses eaux avec toutes ses forces réunies. Il fit venir de nombreuses recrues et augmenta son artillerie dans d'énormes proportions.

Eugène Beauharnais approchait, après avoir forcé le passage des Alpes Carniques et détruit plusieurs gi'os détachements autrichiens. Macdonald en avait fait autant de son côté. Ils amenaient à Napoléon 45 à 50,000 hommes et en avaient fait perdre 20,000 à l'ennemi. Napoléon prescrivit à Eugène de se porter à l'entrée de la Hongrie, sur la Raab. Les dispositions de la Hongrie étaient fort différentes de celles de l'Allemagne. La levée en masse réclamée par le gouvernement autrichien avait peu donné. Les vieux griefs des Hongrois contre le des-

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dans la plaine. Les premiei-s engagements eurent lieu dans h journée du 5 juillet. La ligne tiès étendue des Autrichiens èliil Duble à son centre. Napoléon essaya de l'enfoncer dès le soiri ffagram. C'est un village assis sur un plateau en arrière d^ oisseau appelé le Russbach. Nos troupes pénétrèrent dass gram, mais, par suite d'incidents qui jetèrent parmi ellesdt a confusion, chose fréquente dans les attaques de nuit, ^ durent se replier et le choc décisif fut remis au leodemain.

L'archiduc Charies prit à son lour l'olTensive. Il avait projeti de nous faire tourner par sa droite, aQo de nous séparer 4i )anube; mais son attaque fut mal combinée. Son aile gauchie lût dû attendre que la droite, qui avait plus de ciieniiD à foire, ûï prononcé son mouvement; elle attaqua, au contraire. Il jremière, à l'est Je Wagram, vers Neusiedel, et fut repomsM, L'ennemi eut d'abord plus de succès à son centre et à sa droite. Il gagna du terrain par des charges en masse et pénétra jasip^ dans Aspern et dans Ëssiing. Mais Napoléon avait ganlé à si disposition des réserves formidables. 11 foudroya et arrêta le centre ennemi par une immense batterie de 100 canons, puis il lança sur lui une puissante colonne d'infanterie, conduite pw Macdonald, qui refoula devant elle fantassins et cavaliers. L'aiciiiduc Charles, forcé de reculer et réduit à son tour à la défensive vers le centre, rappela sa droite compromise et menacée d'élre coupée par Masséna au lieu de nous tourner. Pendant ce temps, Davout, avec notre droite, franchissait le Russbach et enlevait Neusiedel ; puis Oudinot et ses grenadiers enlevaieal Wagram.

La bataille était gagnée. On avait lutté de quatre lieures do matin à quatre heures de l'après-midi. L'archiduc Charles opàa sa retraite en assez bon ordre, sans être vivement poursuivi et sans abandonner son artillerie. Les pertes, énormes des deui côtés et à peu près égales en morts et en blessés, étaient an moins comparables h celles des deux journées d'ËssIing. Une cinquantaine de mille hommes étaient tués ou hors de combat 1 L'horreur de cette campagne de 1809 dépassait de beaucoup celle de loutes les campagnes précédentes.

Si Napoléon avait eu l'aiinée d'Austerlitz, il eût complété