LES PÈLERINAGES

M. Daupliin fut le premier à déclarer hautement que si la France abandonnait la République, ce serait le signal de la guerre civile.

Pas un seul conseil général pendant cette session capitale d'août 1873 n'avait osé acclamer la monarchie : oii en était la loi Trévencuc ?

Le journal le Français constatait lui-même avec dépit que les masses étaient malheureusement républicaines, et que la situation était grave; et le duc de Broglie, dans son discours d'Évreux, s'était contenté d'insister sur la nécessité de conserver le Gouvernement actuel, dont la tâche n était pas terminée. On sentait que la Fusion n'avançait pas.

En présence de ces dispositions, les journaux monarchistes n'hésitaient pas à parler d'un coup de force. Avec l'armée? Soit. Mais le chef de l'armée, c'était le maréchal Mac-Mahon; et où trouvait-on son intérêt dans tout cela? Il était aujourd'hui le premier en France. Qu'aurait-il été le lendemain? D'ailleurs, le maréchal restait impénétrable et se tenait dans une réserve absolue. D'aucuns parlaient de le remplacer par le duc d'Aumale, déjà promu à la présidence du procès Bazaine, et qu'on aurait nommé lieutenant général du royaume, en attendant que l'on se mît d'accord sur les conditions de la monarchie. Mais les députés bonapartistes n'auraient jamais consenti à voter celte combinaison ; et déjà, furieux de se sentir joués par leurs alliés d'un jour, ils annonçaient d'avance qu'ils ne voteraient pas la restauration.

Dans le parti catholique on redoublait d'activité : une énorme convocation des comités des Cercles catholiques de toute la France, au nombre de trois mille envoyés, se fit à Notre-Damede-Liesse, et fut vigoureusement haranguée par M. de Mun, officier de cavalerie; et pendant que se réunissait librement celte vaste affluence qui rappelait les réunions du temps de la Ligue, le ministère maintenait en état de siège, malgré les réclamations réitérées des députés, quarante-trois déparlements déjà évacués par l'ennemi. A Paray-le-Monial arrivaient neul cents pèlerins anglais. A Hellemmes, dans le Nord, un autre grand pèlerinage, avec le drapeau blanc en tête, eut un sort moins pacifique : au chant de Sauvons Rome et la France^ deux

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mille paysans répondirent par la Marseillaise. Il y eut collision, le drapeau blanc fut déchiré, et l'on commença ù avoir un aperçu (le ce qui allait se passer dans toute la France une fois la monarchie proclamée. L'évêque d'Orléans, M. Dupanloup, était parti pour Froshdorf, comptant enlever Taffaire du drapeau. Il allait proioser, dit-on, d'adapter une cravate tricolore au drapeau blanc. On prétendait, malgré des démentis réitérés, ((u'il était porteur d'une lettre authentique du Saint-Père. Quoi qu'il en soit, son éloquence ne réussit pas mieux que n'avaient réussi ses lettres antérieures, ni le nonce du pape à Vienne.

Pendant que le parti catholique préparait de la sorte le retour de la monarchie, à l'extérieur l'horizon s'assombrissait. Le journal le Daily News, du 30 août, annonçait le prochain départ du roi Victor-Emmanuel pour Berlin, après Vienne, et nous avertissait de l'importance capitale de ce voyage :

« L'Italie, disait-il, n'a pas oublié que c'est une assemblée française qui a attaqué Rome républicaine et rétabli le pouvoir temporel; elle n'a oublié ni Aspronionte, ni Mentana, ni l'intervention continuelle el irritante de la diplomatie française, ni la convention de Turin, qui condamnait les Italiens à garder Florence comme capitale. On parle de la France libérale ! Mais qu'a-t-elle empêché? D'ailleurs la France tout entière a été irritée de la neutralité italienne en 1870? Et cependant que pouvait faire l'Italie? Ne devait-elle pas à l'Allemagne la Venelle et Rome capitale? Celle fois-ci l'Italie est encore menacée par tous les organes de la majorité réactionnaire et cléricale de Versailles. Et si elle est réduite à s'épuiser en armements, ce n'est ni contre l'Allemagne, ni contre la Russie, qui la défendent de la papauté. »

En même temps, le journal /'//a//*? déclarait catégoriquement qu'il s'agissait d'une alliance défensive entre l'Allemagne, l'Italie etPAutriche-Uongrie, au nom du principe des nationalités. « Le voyage de Victor-Emmanuel à Berlin, ajoutait-il, sera la réponse aux conspirations jésuitiques de la Fusion. » Or ce journal, jusqu'au 24 mai, s'était toujours montré l'ami de la France. — VOpiîiio?ie, journal oflicieux du gouvernement italien, fit des déclarations analogues.