VI. t

Le parti ultramontain releva le gant par Torgane de M. Chesnclong, qui demanda que la conférence projetée enlrc les puissances sur les affaires de Rome eût pour objet, Don pas dv discuter, mais de consacrer avant tout rexistence du pouvoir temporel.

M. Thiers soutint Torateur clérical, dans un discours où il présenta de nouveau la participation de la France à Tunitê de ritalie comme une faute que compléterait Tabandon de Pie IX.

M. Rouher flt une réponse emphatique dans ce style étrange où il arrivait quand il cherchait des efl*ets d'éloquence. Il termina par un engngeuient de la dernière gravité. — « Nous le déclarons, dit-il, au nom du gouvernement français, Tltalie ne s'emparera pas de Home. — Jamais! »

La droite se leva tout entière en répétant : « Jamais! Jamais! »

MM. Thiers et Berrver tirèrent de M. Rouher raflirmation qu'avec Rome, il entendait garantir tout le territoire actuel du Saint-Père. La droite retira son interpellation et vota un ordre du jour de confiance.

Ce fut une journée fâcheuse dans la vie politique de M. Thiers et qui rappelait trop la rue de Poitiers. M. Thiers ne montrait pas sa clairvoyance accoutumée, en ne se résignant point à ce quil n'était plus temps d'empêcher et en persistant à maintenir un sujet d*irritation entre la France et l'Italie (4 dé* cembrc).

Li discussion delà loi militaire commença enfin le 15 décembre. Une année entière, depuis la publication du premier [trojet, avait été dépensée en hésitations et en tAtonneroenls. Le projet du 12 décembre 1866 avait été modifié. Le projet actuel, au lieu des sept ans de service de la loi de 1832 (six an< et d^Mui en fait), établissait cinq ans de service dans Tarmée «letive et quatre dans la réserve. Il y avait avantage sur le projt'i du 12 décembre précédent, en ce que le contingent, au lieu d'aller en partie dans la résene, passait tout entier par le service actif, mais n'y restait que cinq ans au lieu de six. Ce chaii^M'uient obligeait à maintenir le contingent de 100,000 hommes aulicu debfO.<K.K), connue dans le projet du 12 décem»