JUGEMENT DU ROI LOUIS

a acre et viciée, que Ton gouverne les États;» Il jugeait parfaitetnent la situation de ce prince, lues souffrances physiques exerçaient incontestablement une grande influence sur ses affections morales , et faisaient naître l'irritation là où il eût fallu du calme et de la prudence. On doit le plaindre plutôt que le condamner.

Des intentions pures et des sentiments droits , eh le conduisant^ par une exagération peu éclairée, à des fautes qui devaient le perdre, lui donnaient l'honorable satisfaction de se croire la victime de son dévouement à un pays qui l'avait adopté, et auquel il eût voulu, lui, création de la France et son délégué royal, faire obtenir une plénitude d'indépendance que n'eût pu lui procurer un ancien roi, souverain à titre héréditaire. Il est trop vrai^ Louis, en montant sur le trône ^ avait pris sa nouvelle dignité d'aussi haut que s'il en avait dû l'acquisition à lui seul, ou à une possession successive de plusieurs siècles. Jaloux de gouverner par sa volonté propre, comme cet esprit d'opposition aux vues de l'Empereur s'accordait avec les intérêts des spéculateurs hollandais, il s'était cru fort de l'opinion de toute la Hollande, et avait bravé les conséquences que cette conduite devait avoir pour la Hollande et pour lui. Son amour-propre était flatté des éloges donnés par les étrangers à sa résistance envers son

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frère* I^es journaux anglais surtout ne les lui épargnaient pas ; ils célébraient en lui l'héroïsme du patriotisme royal , louanges perfides qui l'avaient entraîné dans la voie où il avait dû périr.

Dans les mémoires qu'il a publiés en 1820, Louis Bonaparte élève souvent des accusations mal fondées contre l'Empereur; mais il finit pourtant par lui rendre un hommage que nous citons, parce qu'il eât juste , quoique présenté en forme de blâme, a On peut, dit-il^ lui faire des reproches «(à Napoléon)^ mais non pas celui de n'avoir <c pas été bon Français^ au contraire, il Vêtait (c trop. 11 ne voyait que les intérêts de la France , a l'honneur de la France , le bien-être de la France, ec et non-seulemetit il voulait que tout autre in- « térêt disparût devant celui-là; mais il exigeait « que les peuples alliés pensassent de même y et « que leurs princes partageassent son patriotisme a eXUgéréy ce qui était à la fois injuste et impossible « à obtenir. » Nous aussi, nous trouvons souvent, comme le roi Louis, que l'Empereur portera trop loin, dans un intérêt purement français, les exigences envers ses alliés; mais il nous est impossible de considérer comme dés alliés, comme de simples alliés à l'égard de Napoléon, les princes que, par affection et par politique, il a établis sur les trônes de Hollande, de Naples, de West^ phalie el d'Espagne» La prétention de ces princes