MORT SOUDAINE DE CE PRIKGE. %0'J

cas, Charles XIII était peut-être le seul Suédois qui lui fût sincèrement attaché. D'après cette mauvaise disposition des esprits , et l'existence d'un certain nombre de mécontents, qui rêvaient le retour du fils du dernier roi , on pouvait prévoir que l'époque où la mort de Charles XIII appellerait le prince royal au trône , ne serait pas exempte de difficultés et d'agitations* Un événement inattendu épargna cette épreuve et à ce prince et à la Suède.

Le a3 mai, le duc d'Augustembourg, assistant aux manoeuvres d'un régiment de hussards à Quidinge en Scanie, tomba de cheval, et, malgré les prompts secours qui lui furent donnés, mourut peu de temps après. Sa mort était naturelle, ce fut l'effet d'une attaque d'apoplexie; mais le peuple voulut y voir une autre cause : il l'attribua aux partisans de la famille déchue , à la tête de laquelle l'opinion plaçait la reine même, épouse de Charles XIII, que l'on supposait en correspondance avec la mère du jeune Gustave. La clameur publique s'éleva surtout contre le grand maréchal Axel Fersen et la comtesse Piper sa sœur. Déjà précédemment on avait accusé celle-ci de tentatives d'empoisonnement contre le duc d'Augustembourg. Ce bruit se réveilla aussitôt, et le rapport, mal rédigé, des médecins y sur la cause de la mort du prince ,

ao8 lÈMKllTÉ A STOCKHOLM. [I8I0.]

vint fortifier les soupçons populaires. La reine, de son côté, semblait prendre plaisir à les justifier par sa liaison ouverte avec la comtesse Piper, chez laquelle on la vit se rendre au moment même où l'on venait de recevoir la nouvelle de la mort du prince royal. La fermentation , qui s'accroissait d'heure en heure à Stockholm, produisit un horrible attentat le jour ' où le corps du prince fut porté dans cette capitale. Le grand maréchal, comte Axel Fersen, précédait le cercueil dans une voiture de cérémonie. Vers le centre de la ville, il fut assailli d'une grêle de pierres lancées de toutes parts, et resta quelque temps exposé ainsi aux outrages de la populace, sans que la garde du roi, appelée à son aide par le comte Fabian, son frère, fît aucun effort pour le secourir. Fatigué de ces attaques, dont il ne prévoyait que trop le dénoûment, le grand maréchal s'élança de sa voiture, et entra dans une maison dont la porte était ouverte. A sa suite se précipita le général Silversparre pour le protéger et le défendre ; mais bientôt des mutins ont pénétré dans cette maison par une autre voie; ils dépouillent le grand maréchal de son manteau, de ses ordres, de son bâton de commandement, et les jettent par les fenêtres. La

' ao juin.

[laiO.] ASSASSINAT DU COMTE DE FERSEBT. Î2O9

foule ameutée demandant à grands cris sa victime, le comte de Silversparre la harangua pour l'apaiser , et lui offrit de conduire lui-même le comte Fersen en prison si on voulait lui ouvrir un passage. On le lui promit; et en effet, malgré les insultes et les brutalités qui accompagnèrent sa marche, il arriva jusqu'à la prison; mais là, au moment où sa proie va lui échapper, la populace la ressaisit et l'arrache des mains de son imique défenseur. On emmène le comte, on le maltraite, on le terrasse, on le déchire, et c'est en dansant sur son corps qu'on met un terme à sa longue agonie. Il est affligeant de penser que l'esprit de parti ait pu, dans une. telle circonstance, enchaîner l'action de la force publique. Au reste, cet atroce assassinat, pour lequel il ne peut y avoir d'excuse, atteste la différence des sentiments des classes inférieures et de ceux delà noblesse à l'égard du prince royal; il révèle même des haines qui ne s'attachaient pas uniquement à une famille, car il fut affiché des proclamations qui excitaient le peuple au massacre des nobles. Le roi était absent et malade; cependant il revint aussitôt à Stockholm , destitua le gouverneur de la ville, fit arrêter un certain nombre d'individus, et réprima le désordre par la punition éclatante de quelques-uns de ses principaux auteurs. La comtesse Piper s'était IX. i4

aip BROJBVS DE eHARLSS XIII (ISfO.]

dérobée par la fuite à la fureur qui avait frappé son frère, et qui ne Teût pas épargnée , car l'animosité était portée au plus haut point contre elle.

La mort du duc d'Augustembourg venait d'ouvrir une seconde fois la succession au trône. Comment la place vacante va-t-elle être remplie? Comment un soldat français va-t-il être appelé à fonder une dynastie nouvelle ? Tous les écrivains qui jusqu'à présent ont parlé de cette époque y disent très- bien que Napoléon n'eut point de part à la nomination du nouveau prince royal, que même il appuyait un autre concurrent; mais ils donnent à croire que l'élection du pfince de Ponte Corvo fut le produit d'un bel élan de la nation suédoise en sa faveur. "C'est là une de ces suppositions qui sont bonnes pour le panégyrique. L'histoire réclame un exposé simple des faits dans toute leur exactitude.

Après la perte de son fils adoptîf , le roi Charles XIII, dont la santé était peu assurée, sentait l'importance de se donner promptement un autre successeur. Il convoqua en conséquence les États généraux pour le milieu de juillet, afin de leur soumettre cette importante question. Dans une si délicate conjoncture, il s'empressa aussi de recourir à l'amitié de l'Epapereur. «La Suède', lui éeri-

^ Lettre de Charles XIII à Kapotéon, du s jain.

iUtO.] SUR UE CHOIX U'n9 «OUYE AU 8I7C0SMR€R. ait

«vait-il^ sauvée comme par miracle, se voit tout c à coup replacée dans une situation où le pré^ « sent n'offre d'autre garantie que la durée incer* « tatne de mes jours, et où Tavenir ne présente au ic patriote et au bon cit05ren aucun objet déter* V miné pour ses affections et ses vœux. A qui puis*- «je mieux confier ma douleur qu'à Votre Majesté ti Impériale? C'est de vous, monsieur mon frère, «que je réclame un appui et des conseils... » Le roi informe ensuite l'Empereur de la convo-^ cation qu'il a faite des États généraux, et il désire connaître son avis pour le temps où ils s'assemUeront. Persuadé que l'union intime de la Suède avec le Danemark s'accorde avec les vues de TEpapereur , il lui expose que ce but pourrait être atteint de la manière la plus con*^ forme à la position géographique et à l'esprit national des deux peuples par l'élection du prince de Holstein Augustembourg, beau-frère du roi de Danemark et frère du prince que la Suède vient de perdre. Le prince désigné ayant trois fils, dont l'aîné est dans sa douzième année, la Suéde verrait dans ces enfants un gage de sa tranquillité pour l'avenir.

Napoléon donna un entier assentiment au« convenances du roi ; il lui témoigna qu'il prenait une part sincère à ses chagrins, et^ sur le point essentiel de sa lettre, il répondit i « Le

:tia . GilNmOATURE DU ROI DE DANEMARK [IftlO]

« projet (le resserrer les liens de la Suède avec le « Danemark me parait avoir des avantages spé- « ciaux pour la Suède. »

Le prince d'Augustembourg eût accepté avec empressement la proposition du roi Charles XIII; mais une haute concurrence, la candidature du roi même de Danemark , dut l'y faire renoncer. Ën^ exprimant à Charles XIII sa reconnaissance pour l'adoption que ce prince voulait continuer dans la même branche de sa famille, il l'instruisit du motif qui lui en interdisait l'acceptation. « J'apprends ' , sire, que le grand et salutaire plan <c de la réunion des trois couronnes des trois a royaumes du Nord s'oppose à mon choix pour (c successeur à la couronne de Suède, et que ce « plan est appuyé et favorisé par l'empereur des « Français. » Le roi de Danemark , Frédéric VI , aspirait effectivement à la réunion des trois couronnes, et l'Empereur ne montrait point d'opposition à ce projet. Sa Majesté Danoise s'en ouvrit en conséquence directement avec le roi de Suède. S'adressant à Charles XIII comme à un prince issu de la même souche que lui, Frédéric VI lui représentait qu'il ne voyait de salut pour leurs deux nations que dans la plus étroite réunion

' Lettre da prince de Holsteîn Augustembourg à Charles XIII, en date du ?7 juillet.

[1810.] AU TRÔNK DE SUÈDE. ai3

entre çlles. «Votre Majesté' connaît trop bien, « lui disait-il , Thistoire du Nord pour ne pas être «persuadée que la désunion entre des peuples «qui ont tant d'affinité, même religion, même «langue originairement, des mœurs et des habi- «tudes qui sont les mêmes, a été la cause de

« leui-s malheurs, de leur faiblesse >> Ici le roi

de Danemark exprimait à Charles XIII ses vœux pour la prolongation de la durée de son règne , ajoutant que ce prince, «en lui assurant les suf- «frages de la nation suédoise, établirait la base « du bonheur des peuples du Nord. »

La préférence personnelle du roi de Suède était pour le prince d'Augustembourg. Il répondit à Frédéric VI qu'il ne manquerait pas de communiquer aux États généraux son importante proposition, le choix d'un successeur au trône appartenant uniquement aux représentants du peuple suédois. Sur ces entrefaites, un article du journal des Débats avait laissé entrevoir que lelection du roi de Danemark ne déplairait pas à la France. L'article disait vrai, en ce sens que tout ce qui pourrait resserrer l'union des peuples du Nord entre eux était assuré d'avance de Tadhésion du gouvernement français. Or, cette union pouvait être fortifiée de deux manières,

' Lettre du roi de Danemark au roi de Suède, du i8 juillet.

3l4 SITUiiTIOW fiVBARBikSSAirrE [l«l«a

par le choix de Frédéric YI ou par celui du duQ d'Augustembourg- Tous deux eussent été agréables à î^aris ; mais l'Empereur n% voulait pas qu'on put lui supposer l'intention d'imposer Tun plutôt que l'autre- Tel est l'état des esprits darts le domaine élevé des cabinets; tels sont led dé-* sirs et les penchants dans le cœur de$ deux rois et d'un puissant empereur. 11 importe ici de constater cette situation, afin de mettre mieux en évidence un fait dont l'histoire offre de nombreux exemples; c'est que^ dans les questions qui intéressent le pins les destinées des États ^ c'est souvent une intrigue subalterne, un agent obscur, une rumeur fausse qui détermine le cours des événements bien plus que la volonté des souverains réputés les maîtres du monde^

L'Empereur n'a point actuellement de minisrtre au poste de Stockholm. Il en a destiné Un pour cette résidence, mais il s'abstient de l'y envoyer avant le temps de l'élection, afin qu'on ne puisse pas l'accuser d'avoir voulu y faire prévaloir l'influence française. A la vérité, il le trouve en Suède un secrétaire de la légation de France, faisant les fonctions de chargé d'af*faires, M. Désaugiers; mais le nainistère français ne lui adresse aucune instruction, aucun ordre^ et on le considère comme n'existant pas. On avait tort. Il est dans la nature de tout agent, qudlle

LIU9.] DU GHAHÔÉ d'aFFAIAES 0S VIIANGE. JkiS

que fioit rinfériorité de son grade 9. de vouloir se dohner et à lui-métne ef à son emploi une certaine itâ^ôFtance. En pareil cas^ des sentiments même tirès^lduables, Tamour du pays, le désir d'être ulilé et de se distinguer par un service propre à fixer l'attention y île pérmetterit guère une immobilité absolue. Il était ddnc bien difficile que le chargé d'affaires de France à Stockholm restât té-> moin passif 9 spectateur muet de ce qui se passait sous ses yeux, et que, s'il ne parlait pas, il ne fût pas du moins forcé d'entendre ce qu'on Viendrait lui dire. Dès lors il serait censé parler par son silence foiéme. M. Désaugiers ne fut pas assez heureux pour échapper aii danger de cette position. Il rendit compte à Son gouvernement de toutes les communications qui lui étaient faites; mais il en est qu'on le blâma d'avoii* accueillies^ parce qu'elles venaient de personnes avec lesquelles, dans des temps ordinaires, il ne lui appartenait pas d'avoir des rapports.

M. Désaugiers rem|)lissait uli devoir lorsqu'il informait soii gouvernement de tout ce qui lui pai^enàit par des voies régulières^ Ainsi ^ le âd juin, il écrivait : k Le colonel Suremain' est venu

' Le colonel Suremain, Français d'origine, mais depuis lôngtettips aide de camp dû roi Charles Xîlî , à été précédemment cbtlÉgé il'tttitf mitoioi» Êi>liââ«Diîètte mprès de t'Ëmpèreuf.

aiG BESPBCT DE NAPOLÉON [ISIO.]

« me dire y de la part du roi, que je pourrais a m'adresser directement à Sa Majesté toutes les « fois que je le jugerais convenable. Charies XIII « recevra avec reconnaissance le roi , quel quHl «soit, que l'Empereur lui présentera.,.. Que « l'Empereur , m'a dit le colonel, nous donne nn « de ses roi$, et la Suède se croira sauvée; qu'il « écrive au roi : Fotre constitution ne vaut rien , ce et ce seul mot suffira au roi pour la modifier, « sans craindre d'opposition de la part de la ce Diète. » Ces expressions du colonel Suremain , autorisées par le roi, attestent qu'il dépendait de l'Empereur de décider seul l'élection ; mais ce genre d'empiétement n'entrait pas dans ses idées, et il lui eût répugné de porter atteinte au libre arbitre du roi et de la nation suédoise.

Une autre circonstance , à là vérité d'un intérêt bien secondaire, prouva encore son respect pour Tindépendance domestique des États amis. Comme on s'était proposé d'abord de convoquer la Diète à Stockholm , et que les ministres étrangers ne peuvent pas , d'après la loi fondamentale, se trouver dans le lieu où se fait l'élection d'un roi, le corps diplomatique ayant mis en question s'il devait s'éloigner de cette capitale, sa résidence habituelle, l'Empereur leva sur-le-champ tout obstacle du côté de la France,

[1810.] POUR L'r5DÉPEMDANC£ DE LA SUÉDE. 217

Le duc de Cadore fit connaître à M, Désaugiers cjue l'intention de FEmpereur était «qu'il se €c conformât ' aux lois du pays. » Ce ministre revint encore 9 quelques jours après , sur cette question d'une manière plus tranchée : n Nona seulement', écrivait-il à M. Désaugiers , Sa Mace jesté veut que vous vous conformies aux lois « du pays , mais elle vous ordonne de vous proa noncer en faveur de la mesure prise par le a gouvernement de la Suède , en déclarant que , a comme elle n'a rien de contraire aux intérêts a et à la dignité des puissances, on ne doit faire « aucune difficulté d'y souscrire. » Le gouvernement suédois, afin de mettre à l'aise toutes les susceptibilités, indiqua Orébro pour lieu de réunion de la Diète.

A l'occasion de l'article du journal des Débats dont nous avons fait mention, article favorable aux prétentions du roi de Danemark, le chargé d'affaires français mandait à Paris que cet article avait produit en Suède la sensation la plus pénible. Selon lui , ce prince était celui de tous que les sujets suédois auraient principalement exclu ^ du concours. L'idée de placer sur sa tête la tri-

1 Lettre du 2 juillet.

» Lettre du 1 1 du même mois.

^ LeUre au duc de Cadore , du 6 juillel.

9l8 &APPBL B0 CHi^ROé d'AMAIRC» (IMM

pie Gourotlne révoltait presque toiis les esprits^ el là réunidh en ellennéiiië dès États du Nord Be les effîirouchait pas tiloins, le souT€nil> d^s anciens temps ^ où les trois royaumes n'airaienlr formé qu'une seule monarchie, rappelant. à la Suède tous les genbes de souffrance!s et de ealsH mités4 « Un député notable , disait M. Désaugiersy a eM venu m'entretenir des dangers de cette i^tt-* ce iiion. » Ces rdations de M< Désaugidrs avee uti membte de la Diètey dont il sediblait partager l'opinion relatiremènt à la candidature de Fr^ déric yi^ déplurent beaucoup à l'Empereur^ qui ordonna au due de Cadore de le rappeler '<

Ce chatgé d'affaires^, ignorant tout à fait w qui se méditait dans les régions supérieurea^ impatient avec quelque raison de la nullité oà on lé laissait, et dont on aurait dû au moins lui faire connaître les motifs^ ne eessait â'é* crire qu'un seul mot de l'Ëitiperedr décide^ rait le choix d'un roi^ et tnéme le ehoik de Frédéric YI^ ail serait possible^ à S. M. I.^ mais c( à Sa Majesté l^eule , de réunir les trdis cOii« « ronnes sur la tête du roi de Danettiark^ » Dis jouilB après, il répétai^ encore que si on lui eùl seulement transmis ces seuls mots : « Il entrei

> Lettre du duc de Cadore à M. Déâa«{$leti|^éli 9|6 jalilèf^

> Lettre de M. Désaugléri f 4é f 7 jailkrl^

\lMé] 1>B yUAKCE A nOCKBOhUi Sl^

a dans tes vues de l'Empereur que la couronna n soit donnée à tel prince ^» l'intention ^ de l'Ëm^ pereur eut été remplie dès la première séance^

Au moment où l'on avait connu à Stockholm la candidature de Frédérid VI ^ le colonel Suremain avait dit à M. Désaugiers : «Le moindre « général français serait mieux, reçu ici que le foi « de Danemark. » L'idée de choisir un roi parmi les généraux français avait eu d'aboi^d peu de consistance* Mais bientôt elle se fortifia par uli certain concours d'int^éts pHvés et de passion» militaires. Ce sont les bons rapports ^ que Ben» uadotte avait eus avec quelqties Suédois , et par** ticulièrement sa liaison avec un comte de Morner^ qui firent naître dans la famille de celui -^ ci la pensée d'appeler sur ce maréchal étratiger lefc suffrages de ses compatriotes. Un neveli du conite de Morner fut envoyé à Paris pour s'etitendrë à cet égard avec le prince de Ponte Gorvo , et scmder les dispositions du gouvernement fran* çais* Cette mission ne servit qu'à constater uii

■ Lettre du même, du 27 juillet.

• * Datts la guerre dé Prilsse en 1806, après la prise de Lubeck, un ecA'ps suédois dé qtiiDjse cents homme» tditfb» entre les mstitls du prÎDce de Ponte Gorvd, qui, en les (faîtani avec beaucoiqy d'égards, ne faisait que se conformer aux \ues de rEmperear, mais qui , dans sa conduite personnelle envers les généraiix et les prfndpàtix dffiders, dépTdya uri grtfnd lute ât ptàcéâéi et de courtoifilt«

aaO H#.SITATIOKS ]>£ LA. DIETE [ISIO.]

fait qui ne pouvait guère être douteux, la disposition empressée du prince à répondre , s'il y avait lieu, par une acceptation, au vœu qui serait exprimé en sa faveur.

A la fin du mois de juillet et dans les premiers jours du mois d'août, il régnait à Stockholm une extrême incertitude. Tous les choix étaient possibles; nul n'avait des chances décisives. Pour faire pencher la balance, il ne fallait qu'un signe de l'Empereur. Ce signe , s'il l'eût fait en faveur du roi de Danemark, eût été le salut de la France quelques années plus tard. Chaque candidat avait un certain nombre de partisans. Le roi de Danemark lui-même, qui avait paru repoussé d'abord, en avait quelques-uns dans les ordres du clergé, . de la noblesse et de la bourgeoisie; mais il répugnait à l'ordre des paysans. Des hommes de poids, de notables personnages approuvaient la réunion des trois couronnes sur une seule tête; mais, pour ne point heurter les préjugés, ils auraient mieux aimé élire le prince Christian, héritier présomptif du trône de Danemark, que le roi lui-même. Le prince de Ponte Corvo avait pour lui l'esprit militaire, qui le soutenait ouvertement et avec une assez grande activité. Une bonne partie de la noblesse penchait, comme Charles XIII, pour le prince d'Augustembourg. L'ordre des paysans se serait volontiers rallié au fils de Gustave.

[ISIO.] SUB LE CHOIX D UN PRINCE ROYAL. lit

Le parti qui portait le prince de Ponte Corvo ' aurait voulu pouvoir s'appuyer sur la légation française, et il ne demandait qu'un simple indice d'approbation au chargé d'affaires de France. Celui-ci évitait de se prononcer % attendu qu'il n'avait reçu aucune instruction de son gouvernement.

La Suède était ainsi bien véritablement abandonnée à ellermême, et laissée à toute la plénitude de sa liberté d'élection. Elle fit usage de cette liberté. Conformément aux règles prescrites par la loi, la Diète générale forma un comité électoral de douze membres. Le roi présenta au comité trois compétiteurs, le roi de Danemark, le prince de Ponte Corvo et le duc d'Augustembourg. Ce dernier obtint onze voix ^ ; la douzième fut donnée au prince de Ponte Corvo. 11 n'y avait nul doute que cette presque unanimité du comité secret n'emportât aussi un vote unanime de la Diète. Voilà donc bien quelle est, au i4 août, la volonté franche, réelle de la nation suédoise. Le choix qui a été fait, est celui que préfère Charles XIII, celui qui, en conservant à la Suède son existence à part et sa nationalité indépendante, forme toutefois un lien de plus entre les peuples du Nord. Le roi Frédéric VI, n'étant pas nommé lui-même, doit se réjouir de l'élection du duc

' Lettre de M. Désaugiers, en daté du 7 août. * Lettre de M. Désaugiers, du 14 août.

aSft iUtCtïOS no PRf ITGE DB YOITTB CORVO tWM6.\

d'Augufttembourgy' et l'on sait d'avance que ce choix a l'assentiment de Fempereur Napoléon.

La Diète, Charles XIII, Frédéric VI, Napoléon sont d'accord. £h bien! cet accord sera nul, il sera impuissant, il disparaitni devant le men-* songe d'une volonté que, sur la foi d'un intri* gant, on supposera être celle de l'Empereur.

Un Français qui avait été établi comme négociant à Gothembourg, où il avait fait ban* queroute, s*est rendu en Suède sous prétexte d'aller y arranger ses affaires. Cet individu san4 aucun titre, sans mandat du gouvernement, ^ans considération personnelle, arrive à Orébro« Il s'attribue ou se laisse attribuer un rôle poli« tique qu'il n'a pas , et c'est lui qui fait un roi* Le ministère suédois se laisse surprendre; il croit obéir à la pensée secrète de Napoléon , et il est dupe d'une imposture. En un instant, un eom<* plet bouleversement s'opère dans les dispositions de la Diète; les propositions du comité électoral liont annulées 9 et le roi présente le prince de Ponte Corvo avec un langage et dans une forme qui rendent son élection infaillible. Il annonce à la Diète qu'il a écouté avec intérêt la voix de son peuple qui se prononce en faveur de ce prince, ^t, pour titres aux suffrages de la Suède, il fait valoir ses exploits militaires si éclatants, ses qualités distinguées cpmn^e homme d'État^ sa mo-

lisio.] eoUMBsiRiTiBB DELA rotTROimflDBSoàBE. aaS

dération et sa probité, et particulièrement aussi aa conduite généreuse envers les militaires suédois durant les malheurs de la guerre. Tous les doutes ont cessé; toutes les hésitations sont éva«nouies. Le 17 août, sur les douze voix du comité électoral y dix sont données au prince de Ponte Gorvoy et sa nomination est confirmée' quel^ ques jours après par la Diète en asseniblée générale. Ce prince y évidemment, n'a pas été élu par la volonté de l'empereur Napoléon , mais sur la seule présomption , et sur la présomption fausse, que telle était la volonté de FEmpereur. Il ne dpit donc pas en effet de reconnaissance à sa personne, car c'est l'intention seule qui constitue le bienfait; il n'en doit qu'à sa puissance et à cette grandeur de Tempire français qui fait, de ses premiers soldats, des candidats naturels pour les royautés en déshérence '.

f « Mon malheureux aini , le roi de Suède , est vengé de la crU «minelle ingratitude de ses sujets par VéltcHon de BêPMidone, «et, en se proposant lui-inéme un pareil successeur, le duc de • Suderroanie a mis le dernier sceau à son infi^mle. •

Lettre de Louis XVIII, datée d*Hartwell le x i septembre 18 10.

>On cpnçoit sans peine qu*une élection qui met une coït** ranne sur le front d'un soldat révolte des princes détrônés réduits à rimpuîssante revendication du droit héréditaire. Il est tout simple que Gustave IV, en apprenant Félection de Berna** doUe, écrive à sa mère, le 17 septembre itio (de Polangen): « La nation ai lait choix d^un sacceaseur au trône qui déthonore

124 COMBIUI71GATION DOUflXÉB À l'eUTPEREUR [ISIO.]

A Paris., bien qu'on n'eût pas jugé l'élection du prince de Ponte Corvo impossible, la surprise fut grande lorsqu'on apprit par quel moyen elle s'était opérée. Le ministre des affaires étrangères se hâta d'écrire à M. Désaugiers, en lui envoyant une note peu flatteuse sur le compte du négociant qui avait joué dans l'élection un si incroyable personnage, «qu'il ne pouvait croire « que cet individu eût eu l'impudence de se «dire investi d'une mission quelconque, ou « chargé de faire la moindre insinuation de la <c part du gouvernement. Le gouvernement, qui flc a voulu laisser la nation suédoise à toute la

« le nom suédois ; » qu*il écrive , le même jour, à son oncle le roi Charles XIII : «Je ne vous importunerai plus, mon oncle, « de mes affaires particulières , ne voulant plus avoir de relalion • avec un malheureux pays qui est maint^ant Tobjet de moa «mépris et de ma pitié.» Comparativement à Louis XVlIt, Gustave IV est un démagogue. Louis XVIU s*indigne que Gustave reconnaisse la souveraineté du peuple. « Croiriez-vous, mon « ami , que non*seulement le roi de Suède défend les sentiments « et la conduite de son oncle , mais qu^il le regarde comme roi m légitime? » Ce que Louis XVIII dit de Gustave IV est exact. Ce dernier prince , qui a habité le grand-duché de Bade lorsque j'y étais ministre de TËmpereur, parlait publiquement et avec égard du roi son oncle. Défenseur opiniâtre de la cause des Bourbons, il faisait bon marché de la sienne et de celle de ses enfants. On est jtenté de croire qu*il admettait comme vrai ce qui a été répandu sur sa naissance , c'est-à-dire qu'il n'était pas réellement fils de Gustave III.

[1810.] DE l'Élection du prince de pontk corvo. aaS

« liberté de son choix , et qui n'a réellement pris « aucun parti dans une délibération qu'il a re- <c gardée comme devant être déterminée par des «intérêts nationaux , dont il n'est pas le juge, «n'aurait, dans aucun cas, descendu à prendre « un pareil individu pour organe de ses intenc< tions. » Quelque misérable qu'ait été le principe du revirement soudain qui a conduit le prince de Ponte Corvo au trône, le fait, une fois accompli, ne doit plus s'envisager que par ses côtés honorables. Le roi Charles XIII s'empressa d'annoncer à ri^mpereur l'élection qui venait d'avoir lieu, en H lui présentant comme ayant pour but de rapprocher les intérêts de la Suède de ceux de la France. « Cet hommage rendu à la gloire mi- «litaire, aux qualités estimables, aux talents « distingués de ce prince, deviendra un nouveau « monument du *ègne de Votre Majesté. L'amitié c( que Votre Majesté Impériale lui porte, les liens de a parenté qui l'attachent au roi d'Espagne , et la «déclaration que Votre Majesté a daigné faire, «par son ministre des relations extérieures, « qu'elle reconnaîtrait tout choix auquel je m'ar- « rêterais de concert avec les États généraux, me « sont des garants assurés que Votre Majesté « apprendra avec plaisir l'élection du prince de « Ponte Corvo. » Le roi fait connaître ensuite à l'Empereur que, d'après les lois organiques du IX. i5

2^l6 qOirSIEirrEDfEirT P£ KAFOLÉQlf psiDJ

royaume, le prince de Ponte Corvo est tenu d'adopter la religion luthérienne avant de passer la frontière I et qu'eu arrivant en Suède , il devrî| en signer une assurance pareille k celle qui avait été dressée par les Ét^t^ pour le dernier prince royal. J^^ roi Charles XJII fit porter sa lettre à l'empereur Mapoléou par le cooite de Ro^en, son capitaine de$ gardeSf L'Empereur lui répondit avec franchise. « J'étais peu'prépc^ré à cette nour a ifelle y puisque Votre Majesté m'avait montré a l'intention de proposer à la Piète le choiit d'un « frère du prince royal. J'ai cependant apprécié <x les sentiments qui ont porté la nation suédoise « à donner cette preuve d'estime à mon peuple « et à mon armée. J'autorise le prince de Ponte « Corvo à accepter \e trône où l'appelle le vœu « réuni de Votre Majesté et des Suédois; »

L'empereur Napoléon était si loin de vouloir s'arroger l'honneur ou prendre la responsabilité de l'élection du prince de Ponte Corvo , qu'il saisissait tous les moyens de faire savoir qu'il n'y avait eu aucune part. Une lettre écrite par son ministre des relations extérieures au successeur de M. Désaugiers semble surtout destinée ^ bien établir la vérité de sa situation à cet égard. En prévoyant que l'élévation d'un Français au trône

' L^nre de l'Empensiir an ïqI 4e Siièile, en isfie du 6 sepfeoibrf»

[1810.] AL ACCEPTATION Dp PRINÇ^ PEPQIfTKÇORVO. %€L']

de Suède pourrait faire attribuer cef; évéperoeijf à l'influence dp l'Epapereur, le ipinistrp désavouait tQut!^ intervention de cette patgre, « A la vérité i a disstit-il , §'il s'agit ' de cette injEluepce qu'exerce a Je RPm d'un grand homipe investi d'upe grandp a puissance y et; la glojre dont un héros couvre a $p§ çpfupagnon3 d'armes, il est possible que Ig aDi^te ait pbéi g cettp influence... L'empereur a n'^ p^.5 voulu se mêler d'uu choix qui intéres- « ^^t faiblement p^ politique. Nul motif pe lui ce fai^^if; désirer c^lui du pripce ^e Poqte Corvp. ^ Cette espèce de déclaration que l'Empereur faisait à ses prppres agents, il l'adressait aussi aqx gouverpem^Uts étrangers, et ij tenait le même langage au prinPP de Pontç Çpryo lui-même. Quoique çriui-ci lui eut 3puveu{: dpnné de justes sujets de plainte I rjlmpPï'PUï' parut ne pas s'en soiiyenir; il lui fit un aPCHÇil amical , et y joignit l'pffre , qui fut acceptée I d'w^ avanpe* de fonds dont le ftPUveau priope royal devait naturellement avoir be^pin.

J^'Empereur porta plus loin la franchise de ses gpmRUpiçatipns avec l'epipereur Alexandre. Il

' Lettre du duc de Cadore à M. Gaillard , chargé d'affaires eq Suède y en date du ii septembre.

> L/Empereur fit avancer au prinee de Ponte Gorvo ud million Ptr U c?»as(8 4e spryicp. Peu 4e tepip^ ftprès , \\ pri^ sset^ 90pii|)^ i^ )a cbafgie dfi s^ (jstè cîvil^.

aa8 DÉCLARATION DE l'eMPEREUR [«»»«]

fit mettre sous les yeux de ce monarque la lettre que lui avait écrite le roi Charles XIII, et sa réponse à cette lettre. Le duc de Yicence eut ordre de déclarer à Pétersbourg que l'empereur Napoléon eût désiré voir élire soit le prince d'Augustembourg , soit le roi de Danemark ; qu'il n'était absolument pour rien dans l'élection du prince de Ponte Corvo , mais qu'il n'avait pas cru devoir empêcher ce maréchal d'accepter le poste honorable et difficile que lui offrait la nation suédoise. L'ambassadeur devait ajouter que le prince de Ponte Corvo n'était plus jeune, qu'il avait éprouvé toutes les fatigues de la guerre qui font aimer le repos ; que son vœu serait de vivre tranquille et de comprimer l'anarchie qui désolait la Suède, enfin que l'Empereur ne pensait pas qu'il y eût dans ce choix rien de contraire aux intérêts de la Russie. L'empereur Napoléon eût pu s'abstenir d'employer tant de ménagements pour faire agréer au cabinet russe l'élévation du prince de Ponte Corvo au trône de Suède. L'empereur Alexandre ne sera pas longtemps sans être parfaitement rassuré sur les conséquences de cette élection. Ce n'est pas à la Russie qu'elle sera fatale.

Les événements amenés en Suède par la mort du prince royal avaient, jusqu'à un certain point, suspendu ou du moins aûiorti entre Paris et

[I8I0.] SUR l'Élection du pbincede ponte corvo. 219

Stockholm les discussions relatives à la continuation des rapports commerciaux que la Suède , au mépris de ses engagements, entretenait avec l'Angleterre. Ces discussions , assez animées dès le principe, prirent, dans les derniers mois de 18 10, une vivacité qui alla jusqu'à l'irritation et à l'aigreur. Nous y reviendrons plus tard.

Les détails dans lesquels nous sommes entrés à legard de la Suède ont suffisamment indiqué la situation de la France envers le Danemark. Lorsqu'au commencement de cette année le prince royal de Suède, duc d'Augustembourg , avait fait des ouvertures au ministère français pour un mariage avec une princesse de la famille de Napoléon, on avait su à Copenhague que la Suède, en cherchant à se lier plus étroitement avec la France, nourrissait l'espoir d'acquérir la Norwége. L'Empereur, en otant cette illusion au cabinet de Stockholm pour aussi longtemps que durerait l'alliance du Danemark avec lui, avait pris soin de tranquilliser ce dernier gouvernement, dans lequel il mettait d'ailleurs une juste confiance. Le Danemark, qui se faisait une loi d'appliquer sévèrement les mesures hostiles au commerce anglais, s'étant plaint que la France montrait sur ce point plus de tolérance et de facilité pour la Suède, l'Empereur avait fait répondre que , « ce qu'il ne ferait pas pour le Da-

à30 frttAîJtlE tt lUAEMÂRIt. lièiô]

«t hetnai*k , il ilfe lé ferait pour ànmh atltrè État. » Atissi né cessait-il dlrisistei* aiipi*és de la Suéde pôiir lîà |)leihe et rigide ejtécutiôil des itiéthëfe fiieslires.

Les ihsiriUàtidhâ faiteàparle cabinet de Stock* hblm potii^ ûri étroit ripprochetnfent avec la France allaletlt jusqu'à prévoir le cas d'une action cotnmtirie dontl'e la Hussie. Tout eu repoussant cette hypothèse, le miuistère français n'aurait pas été fâché de sâVdir quelléiî seraient aussi, ëil Ulie telle cîrcotistahce , les dispositions du gbUVerilfeméîit dàhdià. «La Suède, écrivait* lé à duc de Câdore au ministre de Fràticé à Copenâ hagtie , parait craitidre la Russie. Le Danemark «ft-t4l de Seihblables craintes? En envisageant * sa pôsitibh et délie dd l'Eurdpe, a-'t-il pensé ft que, polir êti*e à l'èlbt^l de toiit événement, il é avait béàôih de l'appui d'Une grande puissance ? à Uh intêfêt cbitittiun peut déterminer k Suède, *t le Danemark et le duché de Fàrsvvie à s'unir « par un lien sfecret, entièrement éventuel, qui et pourrait être garanti par la Frartce. » Après ces tndtsjëtéi»! eomme au hasard, le ministre se hâtait d'ajôùtêr : k Cette VUe n'est pas un projet, i) L'en- Vdyê français ne devait qu'ouvrir là Voie aux edmthUhicàtloHs , en sorte que de fût le gduver-»

« Lettre Am dhc de Càdbt-e à |tf. t)idelot, a mai.

îieméht datiois qui Semblât Tavoir phêvériu. lîli i^este, on liii disait qu'il ii'y avait là rien dfe pl-essatit^ et qu'il pouvait j avec Vérité^ appuyer beaucoup siit^ les liens qui iltiifeSaitot les deux ettipéreUrt de France et de Russie; tnslis sans dissimuler « (J^ie cette àlliahce avait polir base <i principale les sentiments personnels de l'èni- « peretir Alexandre. »

L'idée éitiise pal- le ministère français poilr là formation d'une iilliahce secrète etitre la Suède, lèDatlëtnark et lé duché de Varsovie ^ ne pouvait guère èfcVoir de suite, à liloihs qUe l'on n'eût offert, ôux deUîÉ premiers de ces États , de très-grands avantages ; cai^ il est évident qU'il n'y avait pas entre lés trois gôtiVérnéiilfents parité de dangers , lé duché de Varsovie étant placé dans utlfe situation beaucoup plus hèisât-deùsé que lé Darietriàrk et la Suède.

Lorsque Chartes XIII avait consulté Napoléoh sUf le choix d'Uïi successeur ail prince royal, éh lui Indiquant^ pour le remplâeci^j le duc d'Atigiistétnboùfg, frère de ce prince, l'Empet-ëUr fit téttioigiler k CopeiihagUe qu'il Voyait avec plaisir ce qu'Utt tel choix avait d'utile pour lé Dariemafk. Là letti'e du duc de Cadoi*e aU ItilUisti-é dé Pratice portait qu'attendu la difficulté de réunir ' fe^

< Lettre duAiit de Caddte à tt« Didelot, dii a5 juin.

a3:É FRANCE JET DAJNEMARK. (I«10.]

deux couronnes y la chose la plus désirable était du moios d'établir entre les deux Étals la plus durable intimité. Peut-être cette connaissance des sentiments de l'Empereur avait -elle contribué, sinon à éveiller, du moins à encourager les désirs du roi Frédéric VF. Le comte de Bernstorf , ministre des affaires étrangères, s'était rendu chez le ministre de France, et lui avait dit que , si la réunion ' des deux couronnes avait pu être l'objet d'une noble ambition pour son souverain, il y attachait un bien plus grand prix aujourd'hui qu'il savait qu'elle conviendrait aux intérêts de la France. Le roi ne se dissimulait pas les difficultés de ce projet; mais ce ne serait pour lui qu'un motif de plus pour l'entreprendre, a si son auguste et puissant allié daignait l'ap- « puyer, ne fût-ce que d'une manière indirecte. » Comme les autres communications de la France avec le Danemark avaient pour objet principal les^ dispositions aggressives dirigées en commun contre le commerce de l'Angleterre, nous grouperons ensemble, pour ce pays, comme pour la Prusse et la Suède, toutes les discussions et tous les faits qui se rapportent au blocus continental. Cette grande question étant commune à tous les États placés plus ou moins dans la dépendance

> Lettre de M. Didelot au duc de Cadore, en date du 3o jutn^

[1810.] FRANCE ET WESTPHàLIE. 233

de l'Empereur, nous suivrons naturellement la même méthode pour ceux qui doivent lui être plus particulièrement attachés, les royaumes de Westphalie et de Naples. Sous les autres rapports , ces deux derniers États ne nous offrent que peu de faits qui méritent quelque attention.

Le roi de Westphalie, pendant son séjour en France à l'occasion du mariage de l'Empereur, au lieu d'irriter son frère par un esprit d'opposition aussi impuissant qu'inopportun, comme l'avait fait le roi de Hollande , avait profité de cet heureux rapprochement pour arriver à la conclusion d'un traité qui lui faisait obtenir la possession du Hanovre. En 1809, l'Empereur avait fait, sous un point de vue particulier, un même reproche aux rois de Hollande, de Westphalie et de Naples, celui de violer, tous trois, les constitutions données à leurs États , dont il était l'auteur et le garant. Quoique, relativement aux royaumes de Westphalie et de Naples, l'Empereur n'eut guère signalé et blâmé cette violation qu'à l'égard des finances de ces deux États, c'était toujours un bien pour les deux pays que l'existence d'un pouvoir supérieur qui rappelât à l'un de ces rois (Joachim) qu'il n'avait pas le droit de réduire, de sa propre autorité, l'intérêt de la dette publique; à l'autre (Jérôme), qu'il ne pouvait pas toucher aux fonds de l'État, pour ajouter

i34 assetMblïê Hîës ÉikTi ùèaÈKXvx nâto.] à sa lifetë civile. Mais quelles constitutions qUè celles qui poUvaieht être imputiéttietlt (ouléëÊ^ aUx pieds pafr les pfîncës, satis autre garantie pour lé^ défendre qUe la surveillance dé l'Ëittpëi*eUt^ !

Cependatit, quoique imparfaites et mal obseif*- Vêes, ces donstitUtîoils élaieut endore un bienfait pour les peuples , et surtout pour les classés inférieures* En Westphalie, les États gétléràUx dtt royaume S'aSseUiblèbent au commencement de Fâtinéë 1 8 1 o , et leur réUnioU tie fut point stérile. Ils développèrent^ pai* des lois sages, quelquesninfe des principes qu'avait seulement posés' la fconstltutiou: Les fiefs furent déclarés propriétés libres, eh ëOtiservànt à la ëouronne la réversibilité en cas de déshérertcci Des dispositions ptévoj^antefc furent adoptées poUr empêcher les proeès qUe pouri'àit faire naître l'abolition dU serVage. On régla le rachat des rentes et dé toutes les rèdevauceë féodales. Le Code l^àpoléon fut définitivement int^oduit. Tous les cultes jouirent d^une égale liberté. L'égalité fut absolue, métne pouf le culte israélitë ', qui eUt dUSsi son cohSÎstdirë.

"Pendant Irioii Séjttùr à Gassel, cdfaiibè ThînJstre atiples de rÉlectetir, de tSb3 à t8o6 > j'aVâift ett plus d'Une foie II nie âé^ battre avec Tautorité hessoisè en faveUt* des Francis de la reli» gion Juive qu*etle prétendait assujettir, ainsi qu'elle le faisait potii' lés Juifs clë tous lès àutr^pays, à un droit dfipi^ fourchu,.

Uâé l6i bieti éhtendûe stlppfimâ leis utiivèrsites ^ jieU &uivieà et fdibletiient organisées , de HehAitaedt et de Rinteln, pôUr les réunir au* universités de Gœttingeii et de Marbdurg, glo* riëusfe rifchesse de ce petit l'oyautne. L'Empereur qui, ett i8b7, aVait côttUti à Berlin Fhisto-^ rieU Mullei*, avait nottimé ce célèbre écrivait! ministi'e » sedf étàire d'État du roi de Westphalîe. Les scieucea et les lettres avaient auprès de ce prince Un juge éclairé et uh hotioràble prôtec-» teUf;

Ùti jotlt*, lorsque 9 dàris une autre directioh de^ esprits j lëé natidns germaniques voudront se dotihér des gouvernements représentatifs, là Hesse éledtt^rale sera un des États où le peuple saUHi le toieujt faire valoir ses droits, évidemiîlfeilt parée que l'existence même passagère d'un

établi sur les Israélites cotiime sur les beatiàux: il m» suffisait d'un mot pour faire cesser cette prétentidn lorsqu'on venail m'en porter plainte.

« Voici dans quels termes Jean MuUer, que j'avais beàiicoujl tii péhdànt qiietqties années ^ m'àtirionça sa rioîDifiattën : « Ën- «levé) au milieu de ma coUrse en Wirtembërgi par ud cdurritef « qui me surprit» autant que l'aigle de Jupiter le jeune princtf « iroyen, Je fus transporté de Francfort à j^ontairiebieau , comme « lui des pâturages du mont Ida au séjour des dieux. C'était « bien pour être ministre d'un des dieux , non pour lui verser « le nectar, mais pour signer des décrets. » On jpëiit étt*è un grand historien satis pdiisédef le style épistblaire tel c|Ue iious l'entendons en France.

236 RÉSfAVE DÂ^NS LA CESSION DU HANOVRE [1810.]

royaume de Westphalie dans cette contrée y avait jeté un germe des idées françaises, restées, sous beaucoup de rapports, libérales, malgré Napoléon ou par Napoléon.

Au moment* où l'Empereur avait cédé au roi de Westphalie la possession du Hanovre, le projet de traité qui lui fut soumis, portant cession de la souveraineté de ce pays , l'Empereur, comme nous en avons fait précédemment la remarque , modifia cette rédaction , attendu , disait-il, « qu'il ft ne pouvait donner ce qu'il n'avait pas, mais a seulement céder les droits qu'il avait lui-même a sur cet État. » En d'autres circonstances, l'Empereur prétendait que la conquête seule constituait la souveraineté'*. Ici il semble prévoir qu'un jour il pourrait lui être utile d'avoir conservé la libre disposition du Hanovre, et il profitera en effet de la première occasion qui lui sera offerte pour se ressaisir d'un droit supérieur sur ce pays , quoiqu'il l'ait cédé au royaume de Westphalie.

La remise du Hanovre ayant été faite par un agent français le ii mars, le ministre westphalien désira que l'acte qui en avait été dressé fût

' i4 juillet 1810.

> Notammenl dans les négociations pour la paix de Vienne, en 1809.

II«I0.1 AU ROTAUME DÉ WESTPHALIE. n'ij

confirmé et approuvé par l'Enipereur. Deux griefs contre le roi Jérôme servirent de prétexte au rejet de cette demande.

Dans presque toutes les cessions de territoire que faisait l'Empereur, son usage était de prélever une part de domaines , qu'il répartissait , à titre de récompenses, entre les hommes qui le servaient le mieux, et particulièrement dans l'armée. En prescrivant une retenue de ce genre dans le Hanovre , il avait fait stipuler que les domaines réservés à la France resteraient, pendant dix années , exempts de toutes charges. Le traité obligeait aussi le roi de Westphalie à pourvoir aux masses et à la solde des troupes françaises laissées dans ses États. Au mépris de ce double engagement, les domaines réservés avaient été soumis à des taxes anciennes ou nouvelles, et la solde des troupes n'avait pas été payée exactement. Informé de l'inexécution des conditions imposées au roi deWestphalie sur ces deux points essentiels, l'Empereur fit déclarer, par une note ' adressée au ministre westphalien à Paris, que, d'après ces deux circonstances, il se voyait à regret dans la nécessité, non de reprendre et de retirer au roi l'administration du Hanovre, mais

* Note remise par le duc de Cadore à M. de Wintzîngerode , ministre de Westphalie à Paris , le a5 octobre 1810.

!^33 wi^y£i|[fL4iycB PB yrAPpLfoif [ma.]

a 4e reg^rd^r Ip traité GOipuip roippii pgr 1^ « We^tph^Ue elle*mépiet I) Il écrivit dp 81^ I^aiQ, et fit ajouter à la note le^ mots si|iv^^ts : «En «^çpH^pqiieRçei l'^fi^pereuF ï^p prp^t eQ droit de « dii^poi^er à l'ave^ÎF du Hanovre (çoqxinp le vou-» «c drs U politique de }a Fra»ce, » f^n feisant copr a^îtve ^u ministre de Crante |i C^^se} U ^Qt^ remise k Pari^, )e di^q ^q Qadore q\x^r^(^\t. qet ^gent^ ]\I. ReîobiÉ^rd, (3ô répéter au njiiijistère wei^tphalien que le vq\ ppuv^it toujours fjdiniï) j^r trer le }{ai)Qvre, i? mais que l'Empereur pe ^p tef$ pait p^s popr engagé» » Cel^pgfige e§t celui d'upe préyoygpce biep epjepdue; m^js n'eût r il pas yalu beaucoup ipieu^t garder le IJanpvre.ep éj:at de disponibilité, comme objet évep^Mel d'écb^nge, qpe ^e se copdapiper, par une çe§r sipn prématurée y à eip ployer ensuite de vains prétextes pour l'ecouvrer la libre disppsitiop 4e ÇQ p^y^ dont pp ^'était d^si^^isi ^ap^ pé:çes^ité?

I^ roi dô Westpb^Ue, comme tPUs l^s jeupes pripçes, aprait désiré avoir, pop pa^ upe aripée popibrepse, ee qpeses fin^nce^ ne Ipi peiv qi^tiaiept p^s, mais du pxoips quelques corps brillanti^, tels, p^r exemple, qp'pn ^égipiept de cuirassiers. Dès que l'Empereur fut instruit de ce projet du roi, il s'emwessa de l'en faire détourner^ et par d'excelleptes raisons : a C'est

[im] A l'eGAJIP ^U RDI DM WfiSTPHALIE. a^

« nm firme trop dispendieuse - , disait l'Ëmpor a reur ; il est plus convenfible cl'avpir de la çava- » l^ri^ légère. D'ailleurs , de toutes les parties de «rAUeiiiagne, ee sont les spldats westpbaliens Il m^ lesquels on peut le moins compter. Si j'ai H enypyé en Westphalie di^^buit mille hommes , ff mon but a été en partie de dispenser le roi dV n voir nn trop grand nombre de trpupes et tant ^ d'officiers qui, au premier vent, se tourneront fc qpntre moi. » L'Empereur ajoutait encore imp réflexion très-sftge ; « La Bavière, la Saxe, étant » de vieui: pays , spnt sûres de la fidélité de leurs » troupPS , et encore les princes de ces États ne s'amusent point k créer de, nouveaux corps, » La prévoyance de l'Empereur était juste} seulement elle n'allait pas a&seic loin. Des circonstances surviendront où les vieu^ç pî^ys , les anciens États eui^^niémes , ne pourront pas plus que les nouveau?^ rois répondre de l'pbéissance d^ leurs peuples et de la fidélité de leurs soldats.

Le roi de Naples, dans son voyage à Paris, n'avait pas même été aussi heureux que le roi de Westpbaliej sa situation ne s'était nullement améliorée, Le trésor français continuait à réclamer de lui les sommes dont il était débiteur,

< LeUre du duc de Çf^fe, 4ll 9 f}|E>v^pnbret

a4o FftAHCE FT NAPLÈS. [WtO-l

et, sur d'autres points encore, l'Empereur ne lui montrait pas plus d'indulgence.

Presque tous les nouveaux rois de la famille de l'Empereur mettaient un grand prix à accréditer des ministres auprès des cabinets de premier ordre, et ils traitaient chez eux, avec une distinction marquée, les envoyés de ces cabinets. L'Empereur, comme nous l'avons vu, avait été dans le cas de reprocher au roi de Hollande ses préférences pour un ministre de Russie. Afin d'éviter de retrouver ailleurs les mêmes inconvénients, il fit connaître au roi Joachim qu'il n'était pas d'avis ' que ce prince envoyât de légation à Vienne ni à Pétersbourg, Tout envoi d'agents de la part du roi avait été jusque-là seulement suspendu d'après les insinuations françaises. Le duc de Cadore, en exprimant au ministère napolitain l'intention plus précise de l'Empereur, ajoutait que d'ailleurs, en ce qui concernait la cour de Vienne, il pourrait y avoir des difficultés, cette cour n'ayant reconnu le roi que comme roi de Naples.

Quelque temps après, l'Empereur fit annoncer qu'il n'aurait * plus d'ambassadeur auprès du roi ,

' LeUre du duc de Cadore, du 3o avril iSio.

* Lettre du duc de Cadore, du 29 mai.

1910] FAAJirCE CT NAPLES. .^^l

mais seulement un chargé d'affaire9« La Russie rappela de même son ambassadeur. Cependant , plus tard, la mauvaise humeur de Napoléon contre Joachim se calma , et il accrédita près de lui un envoyé extraordinaire.

Le désir de devenir roi effectif des Deux-Siciles, en réunissant le royaume insulaire au royaume de terre ferme, avait été l'un des principaux mbtifs du voyage de Joachim à Paris, et l'objet habituel de ses entretiens avec l'Empereur, à qui il ne cessait de demander le concours d'une flotte française pour l'aider dans la conquête de la Sicile. Rentré dans ses États ' avec la persuasion , fondée ou chimérique , qu'il pouvait compter sur ce concours, il s'occupa activement des préparatifs de l'expédition; il arma une flottille, réunit, aux points d'embarquement, quinze mille Français et douze mille Napolitains, mais il attendit vainement la flotte française qu'il prétendait lui avoir été promise. Tenter l'entreprise sans cet appui contre un littoral bien fortifié, défendu par un corps nombreux de troupes anglaises et protégé par une escadre de la même nation qui croisait dans ces parages, c'était là une évidente témérité. Le roi en avait été suffisamment averti par un échec arrivé à sa flottille dans les premiers

IX, l6

Vt^% FXPÉDlTlOlt DÛ ROI l)E NIME^ EBT SICILE. Uâld]

jour$ du mois d^août. La croisière anglaise avait coulé bas une de ses chaloupes canonnières, maltraité les autres 9 et enlevé un convoi important. L'augure n'était pas heureux. Cependant Joachim, que ne distinguait pas une rare prudence, ne recula point devant le péril, soit fausse honte d'abandonner tout à fait un dessein médité avec éclat et qui lui avait occasionné de grandes dépenses^ soît espoir d'une chance de succès qui n'appartiendrait qu'à lui.

I^e mois d'octobre étant arrivé sans que Pon \ît paraître la flotte française, une partie des troupes napolitaines , avec la seule flottille du roi, passa le détroit, et se trouva sans obstacle sur les c6tes de la Scaletta; mais, le lendemain, le général Cavaignac qtii les commandait, voyant que le reste de l'armée ne le suivait pas, fit rembarqueï* sa troupe , et revînt au point d'où il était parti. La promptitude du retour fut telle qu'il laissa en arrière quelques compagnies qui, s'étant engagées dans des montagnes, furent coupées èl faites prisonnières. Le gouvernement napo^ Utain a supposé que l'Empereur, en autorisant tine espérance qu'il ne se proposait pas de réaliser, n'aVaît eu en vue que d'occuper, dans la Méditerranée , des forces anglaises considérables de terre et de mer, afin d'empêcher qu'elles se portassent soit vers Corfou soit verâ le Portugal.

{i8!o.] nkPohioK ET PïE Vif. a43

Quoi qu'il en soit, ce n'était pas une raison pour le roi Joachim, du moment que l'assistance française lui manquait, d'aller commencer, sans avoir le moyen d'y donner suite, une opération dont il devait sentir que, pour ses forces seules, l'exécution serait impossible.

Si, de Naples, nous remontons au nord de l'Italie , ce n'est plus le pape que nous trouvons à Rome. Le drapeau pontifical a fait place au drapeau tricolore. Naples est devenue limitrophe de la France, et ce voisinage éveille par moments, chez le roi Joachim , des inquiétudes sur la durée même de l'existence de son royaume, inquiétudes mal fondées qui, en influant sur sa conduite, affaibliront la confiance entre lui et l'Empereur. Après son enlèvement du palais Quirinal , le pape, transporté d'abord à Grenoble, avait été^ sur un ordre de l'Empereur , daté de Schônbrunn , conduit à Savone, que ce même ordre désignait pour la résidence de Sa Sainteté. Séparé de tous . les hommes qui antérieurement avaient pris part aux affaires politiques, Pie VII ne montra, dans cet isolement , que plus de fermeté et une résistance plus énergique aux désirs du gouvernement français. 11 se plaignit vivement qu'on eût éloigné de lui les personnes dont les conseils lui étaient le plus nécessaires, et particulièrement le cardinal Pacca, détenu à Fénestrelle. Des cardinaux et des

Îi44 JÏAPOJLÉON ET PiE Vil. {I8I0.]

évêques français et italiens, désirant amener un rapprochement entre le saint-père et l'Empereur, du moins sous les rapports ecclésiastiques , prièrent vainement Sa Sainteté de confirmer l'institution canonique aux évéques que J'Empereur avait nommés aux différents sièges vacants en France et dans le royaume d'Italie, Pour rendre plus facile le consentement du pape, le cardinal Caprara, son dernier légat en France, et qui lui écrivit comme archevêque de Milan, lui annonça que « l'Empereur n'exigeait pas que Sa Sainteté « fît mention de lui dans les bulles apostoliques , <c pourvu cependant qu'elles ne continssent rien « qui fit supposer que la nomination fût faite par « le pape à^ son propre rnowemenU » Cette condescendance ne satisfit pas le saint-père. Dans sa réponse^ au cardinal Caprara, tout en regrettant de laisser les églises sans pasteurs, le pape demandait une satisfaction préalable sur une foule de griefs dont il faisait une longue énumération. Il témoignait en outre qu'il ne pouvait délibérer sur des questions aussi graves sans avoir auprès de lui les conseillers de son choix. Comme le cardinal Caprara, dans sa lettre à Pie VII, avait donné à entendre qu'il ne manquerait pas de gens qui lui reprocheraient de ne pas vouloir

* Lettre de Pie VU au cardinal Caprara , du a6 août 1809.

[1810] WAPOL^Off ET PIE VII. 2l45

mettre de distinction entre le spirituel et le temporel, Sa Sainteté lui disai t qu'il con naissait assez la vérité pour démentir cette calomnie. « D'ailleurs, « ajoutait le saint-père, vous savez bien que nous « ne pouvons laisser sans défense le patrimoine « de l'Église, sans manquer essentiellement à nos *€ devoirs et sans nous rendre parjures. » Ainsi , dans la justification même de sa conduite , le pape avouait la confusion des pouvoirs dont il cherchait à se défendre, et convenait que c'était la question du domaine temporel qui l'empêchait de faire cesser le veuvage des sièges épiscopaux. Le décret impérial du 17 mai 1809, qui avait prononcé la réunion des États romains à l'empire, fut confirmé par un sénatus-consulte du 17 février 18 10. Ce sénatus-consulte, qui portait que la ville de Rome serait la seconde ville de l'empiré, que le prince royal prendrait le titre et recevrait les honneurs de roi de Rome , établissait, d'une part, l'indépendance du trône impérial à l'égard de toute autorité sur la terre, et, d'autre part, l'incompatibilité de toute souveraineté étrangère avec l'exercice de l'autorité spirituelle dans l'intérieur de l'empire français. Les quatre propositions de l'Église gallicane, arrêtées dans l'assemblée du clergé en 1 682 , étaient déclarées communes à toutes les églises catholiques de l'empire. I^s papes devaient, lors de

a46 juxFOïÀov n^ pie vu. ii8w.j

leur exaltation^ prêter serment de ne jamais rien faire contre ces quatre propositions.

Quant à l'existence personnelle des papes, il devait leur être préparé un palais dans les départements de l'empire où ils voudraient résider. Ils en auraient un nécessairement à Rome et à Paris , ' et il leur serait assuré un revenu de deux millions en biens-fonds exempts de tout impôt.

Ce ne sont guère les raisonnements qui manquent quand il s'agit d'expliquer un envahissement plus ou moins légitime. Les motifs sur lesr quels on appuyait la réunion des États romains à Tempire avaient été de nouveau exposés dans un rapport fait à l'Empereur par son ministre des affaires étrangères. Ces motifs étaient de deux espèces : les uns concernaient le pape comme chef de l'Église ; les autres le concernaient comme souverain temporel. Les torts du chef de l'Église étaient de se refuser également à l'exécution du concordat français et à celle du concordat italien; de laisser dans le royaume d'Italie et en France une foule de sièges vacants, à défaut de l'institution canonique qu^U refusait aux évêques nommés. Le pape avait en outre repoussé toutes les instances faites auprès de lui par l'Empereur pour obtenir un concordat à l'Église d'Allemagne. Inflexible dans le dessein d'élever la supré-

[laio] KÀPOiiov ET piç; v^it ^4?

matîe pontificale aux dépens ^e Tiadép^daiice de l'empire et des droits de TÉgUse gallicane, dç^ i8o4 il avait demandé directement à r£mpereiir, Tabrogation des quatre propositions de Bossue^ qui consacrent ces droits*

A l'égard de la puissance temporelle du papei l'obstination de Sa Sainteté à vouloir rester en dehors de tout concert propre a garantir la su* reté de l'Italie i avait rendu indispensable la des* truction de cette puissance. Cependant l'Empereur désiraitVivement maintenir l'unité de l'Église romaine I mais ) disait le ministre des affaire^ étrangères, « l'unité et la sainteté du culte n'exi- « gent pas que le chef de l'Église soit souverain— « Les papes n'ont acquis une puissance temporelle (xqttç par des moyens temporels; ils peuvent la a perdre de la même manière.

a En faisant cesser cette souveraineté abusive, « Votre Majesté n'apportera aucun changement tf dans les choses spirituelles. Sa ferme volonté « est que le pouvoir religieux soit respecté dans a toutes $es attribution^, et le concordat sera ce toujours la règle des rapports nécessaires de ce CE pouvoir avec l'autorité civile» L'évêque de Rome « continuera d'être le chef de l'Église. Quelque « part qu'il soit, son pouvoir est le même. L'Église . « est toujours gouvernée par son chef, (jupique a ce chef gQi); 9^mP 4§ jâpme.,.

a4ff NAPOLioir ET PIE vif.- [isioy

crL*empife de Votre Majesté contient mainte- (cnant les deux tiers des États catholiques de 9t l'Europe. L-intérêt de la religion exigerait donc «que Paris fût, comme l'ont été Arles et Avin gnon^ la résidence du pape, ou au moins le « siège du gouvernement de TÉglise. »

L'Empereur tenait beaucoup à ce que Paris fût le séjour habituel du pape. Il ne songeait point à se faire, comme les czars de Russie et le roi d'Angleterre, le chef extérieur de TÉglise; il pré* ferait l'exemple de Constantin, et pensait que l'intérêt du culte voulait que les deux grands pouvoirs de la catholicité résidassent dans une même capitale.

En citant quelques passages du manifeste impérial comme exposition des doctrines de l'Empereur sur la question ecclésiastique, nous nous sommes abstenu de reproduire tous ses autres sujets de plainte contre le saint -siège; mais était-ce bien un État en paix avec la France que ce gouvernement romain dont les agents atti* saient, dans l'Italie tout entière et dans le Tyrol , le feu de la révolte contre elle , dont les satellites les plus dévoués, les jésuites, avaient formé une confédération souterraine qui , sans les victoires de l'Empereur, eût pu amener en Italie un massacre générai des Français? Et n'était-ce pas la plus violente de$ déclarations de guerre, le plus

[Î8I0.] socîiri AHTififAPOLéoNiEifirE. a49

passionné des manifestes, que cette bulle d'excommunication lancée contre l'Empereury précisément au milieu des plus grands dangers de la guerre, sur Tespérance trompeuse du triomphe des Autrichiens , bulle incendiaire qui, dans l'hypothèse de revers de Napoléon en Autriche, eût fourni Tanne la plus terrible à ses ennemis , puisqu'elle tendait à rompre tous les liens entre ses peuples et lui ? L'Empereur, dans les repro* cbes qu'il adresse à la cour de Rome, se dispense même de citer des faits ' spéciaux qui prouvaient Fintention où était cette cour de prendre une part active à la guerre, le jour où elle aurait pu le faire avec quelque espoir d'impunité.

La conspiration ourdie, dès 1 809, par les jésuites contre les Français, fut découverte et déjouée en 18 10. Elle consistait en une grande association formée sous le nom de société théocratique arUi" napoléonienne y dont les deux sièges principaux étaient à Lugo età Bellune. Là résidaient les deux comités qui mettaient en mouvement toute l'onganisation, et donnaient des instructions aux deux classes de ses membres , les adeptes et les néophytes. Les ramifications de cette société

* Lorsque Tannée française s'empara de Trieste, elle y trouva à3y000 fusils et un grand magasin d'équipement apportés dans cette ville par les Anglais, et destinés à l'armement des États romains.

!^5q iUipKIQlV J>*Qn CONSEUi [l»0>)

étaient immensasy et lorsque Ton put juger jus^ qu'où elles s'étendaient, on fut effrayé du grand nombre et de la qualité des hommes qu'il y aurait à punir, La politique parut ordoi^ner de jeter un voile d'indulgence sur la masse des cou» pables. Trente des chefs principaux furent arrè** tés % livrés à la cour de justice de Bologne et condamnés à diverses peines. Cet acte , empreint tout à la fois de sévérité et d'indulgence , rompit les trames, découragea les conspirateurs et tint en respect pour quelques années tous les genres de malveillants y sans en excepter les jésuites eux*mémes. Ce n'est qu'en 1814 > au moment de nos désastres y que nous les verrons reparaître.

Préservé, en 1809, par la fortune, de l'effet des intrigues auxquelles s'était livrée la cour de Rome, l'Empereur, pour éclairer les difficultés de sa situation avec le saint-père comme souverain spirituel, avait, le 16 novembre, formé, sous la présidence du cardinal Fesch , un conseil com* posé ^ des hommes les plus éclairés du clergé français. Ce conseil s^étant réuni dans le mois de janvier 1810, l'Empereur lui soumit plusieurs

« I*' juin 1810.

»Les membre» de ce eoDseil étaieot l'arcbevéque de Tours, le cardinal Maury, les évéques de Nantes, de Trêves, d'Évreux et de Verceil^Ie supérieur du séminaire Saint-Sulpicç^ M. Émeryi et le père Fontane, général des barDabitçs,

[1810.] ' ECCWBSUSTIQUB À PAttJS. %$l

questions fort importantes, et particulièrement celles qui suivent : Le gouvernement français n'ayant point manqué à l'exécution du concordat, tandis que le pape s'est refusé à remplir les obligations qui le concernent, que convient-il de faire pour le bien de la religion ? Les circonstances n'exigent -elles pas la convocation d'un concile national ? Le conseil fut d'avis qu'il y avait lieu à convoquer un concile. Quant au refus fait par le saint-père de donner ^institutio^ canonique aux évêques, le conseil décida que cette institution devrait être donnée par le métropolitain aux évéques sessuffragants, et au métropolitain lui-même par le plus ancien de la province, jusqu'à ce que le pape ou ses successeurs exécutassent le concordat.

L'Empereur, après avoir reçu ces réponses des évêques, s'abstint de toute résolution immé^. diate, et laissa le clergé agir auprès du saint-père pour tâcher d'obtenir de lui la confirmation des nominations faites aux églises épiscopales. Le 2$ mars, dix-neuf évêques de l'empire adressèi^nt à Sa Sainteté une lettre commune, par laquelle il$ la conjuraient de ne pas persister plus longtemps dans ses refus, et lui déclaraient que l'Église gallicane, abandonnée par le saint-père, se trouverait, quoique à regret, dans la nécessité de pourvoir elle-même à sa propre conservation.

a5a wissioN d'un ageîtt autrichien [isio.

Les événements de 1 809 avaient amené à Paris, soit de bon gré, soit par ordre, un grand nombre de cardinaux et de prélats italiens.

Douze' de ces cardinaux italiens, pour se créer une sorte d'importance par un certain esprit d'opposition, après avoir assisté à la cérémonie civile du mariage de l'Empereur, crurent devoir se faire remarquer par leur absence au moment de la cérémonie religieuse. Cette conduite eût pu être respectable, si elle eût été véritablement inspirée par un scrupule religieux bien ou mal entendu; mais elle n'était, et ils le prouvèrent eux-mêmes, qu'un mauvais procédé irréfléchi.

Ces prétendus rigoristes expliquèrent leur manque d'égards par de futiles raisons. Après avoir commis la faute d'une offense gratuite, ils firent celle de ne la réparer que par de ridicules ex- • cuses.

Au moment où le clergé italien se montrait ainsi pointilleux sans raison et malveillant sans courage, l'Empereur, toujours généreux envers l'Église, malgré les dispositions ennemies de quelques-uns de ses principaux membres, venait d'accorder à la cathédrale de Milan deux millions

" Ces cardinaux étaient : Matteî, Pignatelli, di Pietro, Brancadoroy Saluzzo, GalefB, Oppizonî, Litta^ ScoUi, Gabrielli, GoDAalviy Rufib,

[1810.] ArPIiilS DE PIE VII A SAVOJSTE. . a53

en biens domaniaux pour le complet achèvement de ce bel édifice. Toute voie de conciliar tion avec le saint-père, offerte à l'Empereur, était acceptée par lui avec empressement. La cour devienne, dans son désir de lui être agréable, lui ayant proposé ses bons offices auprès de Sa Sainteté, un agent qui déjà avait résidé plusieurs années à Rome, ]\^ deLebzeltern, fut envoyé à Savone par M. de Metternich comme pour y arranger les affaires de FÉglise d'Autriche, sur lesquelles cette cour n'était pas non. plus d'accord avec le pape. Cette démarche ne produisit, de la part de Pie VII, que quelques paroles de bienveillance pour l'Empereur, sans amener auôun résultat. Au sujet du mariage de Napoléon avec Marie-Louise, le pape, moins susceptible que les douze cardinaux dont il a été question, disait à M. de Lebzeltern : «Veuille «le cieP que cet événement imprévu consolide « la paix continentale! Je désire plus que personne « que l'empereur Napoléon soit heureux; je le «désire de tout mon cœur; c'est un prince « qui réunit tant d'éminentes qualités : plût au «ciel qu'il reconnût ses véritables intérêts! II «est en ses mains, en se rapprochant de l'É-

' Rapport fait à M. de Metternich car M« de Lebzeltern , à son retour de Savone à Paris, le 3i mai 1810.

!i54 MîSÔÎOïr dVîT agent ÀUTRICHIEIC [1810.1

« glîse, de faire tant de bien à la religion , et d'atrf tirer sur lui et sur toute sa race les bénédict( tions des peuples ! » Après ces élans d'une vieille affection , qui revenaient de temps en temps, le saint-père passait à la plainte et aux reproches. Ce qui le blessait le plus était de n'avoir pas auprès de lui ses conseillers les plus intimes. Il accusait surtout l'injustice qui retenait le cardinal Pacca prisonnier à Fénestrelle. «Vous savez, « disait-il à M. de Lebzeltem, que j'écrivais moite même mes protestations ; il fallait bien que « quelqu'un y prêtât son nom. »Du reste, il supportait sa situation avec une extrême patience : « Je suis vieux , disait-il , je n'ai plus rien à per- « dre. Je ne veux pas de pensions, pas d'hon- « neurs. Les aumônes ' des fidèles me suffiront; tt mais je désire ardemment que mes communift cations soient libres avec les évêques et les «fidèles. » Lorsque M. de Lebzeltern voulait, dans ses conversations avec Pie VII, le conduire

> Le général César Berthîer, frère du prince de Neuchâtel, avait été envoyé à Savone comme grand maître du palais du pape. Un préfet des palais impériaux au delà des Alpes , le comte Salmatoris , était chargé de former la maison du souverain pontife et de pourvoir à ses dépenses. Cent mille francs par mois étaient destinés à cet usage. Le saint-père avait auprès de lui l'archevêque d*Édesse , son aumônier^ son médecin ^ un prélat Doria et quelques autres serviteurs.

[mtk] AtMih M HÉ Vit À dltôlcK. i&5

à séparer la question spirituelle de la question terrestre, le saint-^pére éludait cette distinction ; il se refusait à toute discussion suivie où le rai*sonnetnent eût dû dominer^ se bornant à répondre en termes généraux que là « où les opinions «sont fondées sur la voix de la conscience, il « n'y a pas de force physique qui puisse lutter « contre une force morale de cette nature. » Les dispositions qu'il montrait à se rapprocher de l'Empereur étaient toujours accompagnées de conditions restrictives, et offraient sans cesse, comme barrière insurmontable, des principes de conscience « avec lesquels il ne pouvait trantsiger. » I^s affaires de l'Église d'Autriche restèrent également sans solution. Le pape se défendit de donner l'institution canonique aux évéques autrichiens , affectant de ne pas vouloir feire plus pour TAutriche que pour la France.

Le temps, qui marche vite pour les peuples, avait, dès 1810, rendu la population de Rome moins sensible à l'enlèvement et à la captivité du ^int-père. Les anciennes habitudes reprenaient leur cours. On avait pu en 1809, pour obéir k la voix du pape encore 'présent sur les lieux ^ t^oncer une (ois aux plaisirs du carnavaL Un isecond sacrifice de ce genre eut été un trop grand effort. A cet anniversaire de folies, Rome, en i8io> présenta le joy^ix aspect qu'elle avait

a56 ORGANfSA.TIpir.p'UN£ MUNlCIPAl^ITi [WWJ

offert dans les temps antérieurs, et ne songeait guère 9 au milieu de ses amusements ^ qu'elle avait changé de maîtres.

Malgré son isolement et l'absence de ses confijdents habituels 9 le pape pu quelques-uns de ses serviteurs placés soit près de lui, soit loin de lui 9 continuaient à faire parvenir dans les États romains ses insinuations et ses anathèmes contre tous ceux qui se rendraient les complices de l'usurpation française. Il se trouvait bien encore un certain nombre de prêtres obstinés à refuser l'absolution aux personnes qui avaient prêté serment de fidélité à l'Empereur, <c le « pape, disaient-ils , leur ayant retiré, pour ce « cas , tous les pouvoirs canoniques ; » il s'en trouvait d'autres qui ne voulaient pas bénir des mariages , à moins que , conformément aux rescrits du saint-père, on n'eût préalablement pro* mis qu'il n'y aurait point d'acte civil', et lorsque le saint-père accordait des dispenses, cette clause-y était toujours insérée; mais cette peur des menaces pontificales , qui avait encore quelque puissance dans. les rangs inférieurs, n'atteignait plus les classes élevéçs. Elle n'empêchait point les hommes les plus distingués de cette capitale d'accepter des fonctions administratives

. . < « Dummodo non accédât actas civîlis. •

[fêiô] k RbME. a57

sous le gouvernement français. Rome efut M municipalité cotnme toutes les communes dfe France. Son maire, le duc de Braschi, était un neveu du pape Pie VI. 11 avait les princes de Buoncompagni et Gabrielli pour adjoints. Le mariage de l'Empereur fut célébré à Rome par les fêtes les plus brillantes et par une illumination générale.

Pour affaiblir, dans ses moyens d'action, Ja puissance du souverain pontificat, l'Empereur eut soin de licencier la plus redoutable armée de cette puissance , les couvents de moines de toutes les règles et de toutes les couleurs. La consulte qui administrait provisoirement les États romains donna, eu vertu d'un décret du 17 avril, ordre à tous les prêtres et religieux, qui n'étaient pas nés dans les départements de Rome et du Trasimène, d'en sortir sous un délai de quinze jours, •et de retourner dans le lieu de leur naissance. La mesure causa quelque rumeur, car elle avait une large portée. Dans le seul couvent d'Aracoli, situé sur le sol où fut jadis le temple de Jupiter Capitolin, de trois cents religieux, dix à peine étaient nés dans les États du saint-père. Le couvent des dominicains n'en comptait que deux qui eussent cette origine, et l'on en pouvait dire autant de beaucoup d'autres cloîtres.

Le décret du 1 7 mai n'était que le prélude de IX. * 7

4lS9 SITPPRESSIC^ DfiBS CX>UVENTS. W».]

paesuret plus étendues qui furent ordonnées par uu décret du a 8 du même mois. Ce depqier supprima les corporations religieuses ^ prescrivit la liquidation des pensions que devaient rece«voir les individus des deux sexes rendus à la vie séculièpe, régla le mode à suivre pour la prise de possession des biens de toute espèce appartei)ant aux corporations supprimées , et pour le payeraient des dettes dont pouvaient être chargées ces corporations. Les lois de Tempire sur cette matière devaient leur être applicables le i S juillet suivant.

Quoique la suppression fut prononcée en masse pour les couvents de femmes comme pour les couvents d'hommes, l'article deux du décret portait une exception pour quatre des plus beaia couvents de femmes , de quatre ordres différents , qui devaient être maintenus et réorganisés comme pouvant être utiles au service public.

L'activité de l'Empereur , à laquelle n'échappait aucune des parties de son empire, ne tarda pas à donner aux États romains une face nouvelle. Aux changements actuels, qui furent acciieillis avec assez de faveur, il joignit des espérances pour l'avenir. Un décret du 5 août annonça que la consulte cesserait ses fonctions au i" janvier i8i i , et qu'alors il serait nommé un grand dignitfiire de l'empire gouverneur gé-

ptm.) I>ETT£ DES ]£tâts romaiks. iSg

néral des deux départements de Borne et du Tra« simène. C'était une démonstration d'égards pour cette contrée que de mettre à sa tête un person<« nage élevé qui , tenant une espèce de cour, lui conserverait les formes d'une existence à part et un simulacre de gouvernement séparé. Cette marche était celle que l'Empereur avait suivie à l'égard de Gênes et de la Hollande, en les réunissant à l'empire.

L'un de ses premiers soins à Rome, comme en Hollande, fut de faire liquider la dette existante à la charge du gouvernement. Il nomma un con* seil pour cette liquidation, préposa un agent spécial à l'administration des finances, sous le nom d'intendant du trésor public, et affecta au remboursement de la dette une somme de cinquante millions en biens domaniaux.

La générosité de l'Empereur pourvut même à des charges qui ne le regardaient pas. L'ancienne cour de Madrid avait à Rome un certain nombre de pensionnaires ecclésiastiques et laïques. Le nouveau gouvernement espagnol étant peu en état de subvenir à cette dépense, l'Empereur fit accorder des secours mensuels aux uns et aux autres.

Rome, devenue française, offrait le curieux contraste des mœurs modernes et des antiques souvenirs» A l'instar delà France, il y eut à Rome

a6o RECOURS AU CONCILE DE TRENTE [MlOt]

une exposition des objets d'art et des produc* tions de l'industrie; les prix étaient distribués au Capitole. Le local choisi pour célébrer la fête de l'Empereur était celui qui conservait la dénomination de Mausolée d'Auguste. Les vieux noms semblaient reprendre leur ancien éclat sous l'influence d'un homme qui reportait la vie en ces lieux où depuis longtemps elle était éteinte. Cette influence agissait sur le clergé lui-même. Beaucoup de prêtres se ralliaient au gouvernement impérial , et lui prêtaient serment. Presquie tous auraient été disposés à se soumettre, s'ils n'eussent été retenus par les défenses du saint-père. Ces défenses leur étaient souvent renouvelées, et on avait soin de les tenir bien avertis que le saintpère persévérerait toujours dans les mêmes sentiments et demeurerait inflexible.

Jamais peut-être l'opiniâtreté d'un pape n'avait été poussée si loin. Cependant le refus de donner l'institution canonique à des évêques nommés par le pouvoir séculier n'offrait pas une nouveauté sans exemple. En d'autres pays , comme en France, on avait eu à combattre ce genre de résistance dans la cour de Rome , et c'était un canon du concile de Trente qui en avait fourni le moyen. L'expédient consistait à engager les chapitres des cathédrales à choisir, pour leurs vicaires y les sujets nommés évêques par les

{18».] CONTRE LE PAPE. a6r

princes. De cette manière, les évêques entraient en possession du gouvernement de leurs diocèses avant d'avoir reçu la confirmation pontificale. « Ce fut le cardinal Maury ' qui conseilla à « l'Empereur de rétablir ce canon du concile <c de Trente sur les vicaires capitulaires. » Le conseil fut suivi, et eut un plein isuccès. Le saint-père qui, en plusieurs occasions, n'avait pas dédaigné d'invoquer le concile de Trente, le frappa, en cette circonstance, de sa réprobation, et, « dans son zèle pouj: le salut des âmes ^, » il composa plusieurs brefs pour réprimer un pareil attentat. L'un de ces brefs était adressé au cardinal Maury, nommé à l'archevêché de Paris par l'Empereur, pour lui défendre d'accepter cette nomination, et de prendre l'administration^ de ce diocèse. Les deux autres brefs étaient envoyés, Tun à l'archidiacre, qui faisait les fonctions de

» Mémoires du cardinal Pacca, tome II, page 35 : « Le car- « dînai Maury, ajoute iWteur des Mémoires, se vanta à plu- « sieurs personnes, et à moi-même à Fontainebleau, d'avoir « donné ce bon conseil. »

* Mémoires du cardinal Pacca.

^ « Est-ce donc ainsi qu'après avoir plaidé si éloquemment la « cause de TÉglise catholique dans les temps les plus orageux , « vous abandonnez cette même Église, aujourd'hui que vous êtes «comblé de ses dignités et de ses bienfaits? Vous ne rougissez « pas de prendre parti contre nous dans te procès que Jious sou- « tenons pour défendre la dignité de l'Église ! » Brtfdu pape.

el6ft MESURES SfiVèHBS SNVSRS LE PAPE {iêl»»}

-vicaire capitulaire à Florence, l'autre à Tabbé d'Âstroz, vicaire capitulaire à Paris, tous deux ayant pour objet de détourner ces ecclésiastiques de se démettre de leurs fonctions de vicaires capitulaires, afin que le cardinal Maury et l'évéque de Nancy, nommés à ces archevêchés, ne pussent pas eu prendre l'administration.

Les brefs du pape, la publicité qu'ils reçurent^ le concours de diverses personnes, que l'on soupçonna d'avoir favorisé leur diffusion en France et en Italie, amenèrent d'assez nombreuses arrestations. Les cardinaux Gabrielli, di Pietro, Oppizoni et quelques prélats furent enfermés au château de Yîncennes. Nous parlerons plus tard de l'étrange décret de l'Empereur, relatif aux prisons d'État

Comme le pape ne s'adressait plus au clergé et aux fidèles que pour leur prêcher la désobéissance aux ordres de l'Empereur, Napoléon lui fit interdire toute communication avec ses sujets de France et d'Italie. On sépara le sainte père d'une partie des ecclésiastiques et deà serviteurs qui avaient été jusque-là laissés auprès de lui. Plusieurs de ces derniers furent envoyés au fort de Fenestrelle. Le prélat Doria fut relégué à Naples.

Précédemment c'était l'autorité française qui engageait Pie YII à sortir de l'étroite enceinte de

6a demeure y et à chertihët* quelques dlfttfâdfioliè dans des promenades au dehors; c^étdit lui qui ne le voulait pas. Il préférait , en restant eônfifié dans son habitation /satié dépasser le petit jardih qui en dépendait, se donner, aux yeux du niotidéi l'apparence de la captivité la pltis absolue. Pa^ Téloignement des personnes qui formaient encore pour lui, sinon. une cour, du moins une société ^ un délassement dans sa solitude, sa captivité prit trop bien le caractère de rigueur qU'il avait vôuhl faire supposer dès auparavant Ce n'était point , de la part de l'Empereur, l'effet d'un ressenti*ment d'ailleurs assez naturel contre des atiaquM sans ce^se renouvelées , et de la nature la pluS difficile à combattre. C'était iine de ees ptécatttions sévères que commande qudquefoîs là prudence. Fatigué des tracasseries flagrantes que lui suscitait sans cesse le saint-père, rEmperet* n'eut recours à une telle mesure que comme à une arme défensive contre un courage acharné et indomptable, qui lui faisait la plus dangereuse des guerres , celle qui passionne les esprits?, soulève les âmes, et mêle le dogme reKgient aux affaires les phis matérielles de ce monde.

De toutes les querelles de l'Empereur aVec des États étrangers, ceHe où la justice et la raisoft ont été le plus souvent de son côté, c'est sa qutîrelle avec le pape. Conime sotiveraîn temporel ,

a64 V>JS DROIT DE NAPOUÎOir (i«l<K}

le p£q[>e avait mérité son tort. Tout autre prince, tout prince laïque, placé dans une situation semblable, et qui, méconnaissant l'empire de la né« cessité, n'eût pas voulu entrer dans la confédération italienne, eût été renversé comme lui, et bien plus tôt que lui. Après sa chute, il n'a pas cessé, comme chef de l'Église, de confondre encore, dans son exaltation superstitieuse, les intérêts du ciel et ceux de la terre. 11 a beau dire , c'est pour Rome, c'est pour ses États , c'est particulièrement pour la suprématie de la tiare ^ur les couronnes, qu'il lance des anathèmes, qu'il pK)rte la division dans le clergé , le trouble dans des consciences faibles, la haine dans les cœurs contre le pouvoir auquel tous doivent obéissance. L'abnégation passagère, le calme dans l'exil y la résignation dans le$ fers, toutes ces vertus sont dignes d'admiration , et le pape Pie Vil les réunit à un haut degré; mais leur principe, on ne peut en disconvenir, est dans un fanatisme aveugle qui cherche le schisme au lieu de le craindre; qui semble se plaire à en constater l'existence, et à provoquer la persécution dans une double espérance , dans l'espérance mondaine de finir par triompher, à force de persévérance et d'adresse, de toute la puissance de la terre; dans l'espérance religieuse que la foi se retrempera par l'épreuve des combats, des

[MM.] DAlfS ai QUEBEXXE AVSG LB PAPE. ^5

souffrances et de Tadversité. Pie VII, comine l'Empereur, et quelquefois il Ta dit avec naïveté, veut une place dans l'histoire, et il l'obtiendra, mais moins belle qu'il l'a rêvée. Le temps ne sera point défavorable à Napoléon. Si le rote d'un pontife opprimé ne manque jamais d'éclat, le bon droit peut n'en être pas moins pour son adversaire que Ton appelle oppresseur.

«66 AFfÀihEâ ifiÈ^kévh* \\iU.i