CHAPITRE VI

Guerre d'Espagne. — Proclamation du roi Joseph. — Séjour de ce prince a Séville. — Organisation de quatre provinces espagnoles en gouvernements génértux par Napoléon. — Projet de réunion de plusieurs provinces d'Espagne à la France. — Avertissements donnés au roi Joseph par l'Empereur. — Esprit d'indépendance du cabinet espagnol — Mission de M. d'Azanza à Paris. — Décret de Joseph qui divise l'Espagne en trente-huit préfectures. — Extension nouvelle des vues ambitieuses de l'Empereur sur l'Espagne. — Velléité de l'Em' pereur de rétablir Ferdinand VII. — Envoi du marquis d'Aluenara à Paris. — Rapport du duc de Cadore àd'Empereur. — Notes dictées par l'Empereur sur l'Espagne. — Réunion d'une assemblée des cortès à Cadix. — Ouverture des séances des cortès. — Déclaration des cortès portant qu'en elles réside la souveraineté. — Proclamation de la liberté de la presse par les cortès. — Monument décrété par les cortès en l'honneur du roi d'Angleten'e. — Esprit démocratique des cortès. — Le duc d'Orléans à Cadix. — Instances des Anglais pour Téloîgnement de ce prince. — Applaudissements donnés aux actes des cortès par les gouvernements absolus. — Influence des actes des cortès sur l'Espagne et même sur la France, -r- Vues éventuelles de Napoléon à l'égard de l'Espagne. — Disposition de Joseph à une prochaine abdication. — Situation prospère des Français en Espagne à la fin de 1810. — Masséna et Wellington. — Position des deux armées.

V^.uoiQUE nous ne balancions pas à prendre parti pour l'Empereur contre le pape, soit dans les

flMO.] XWàJBXB D^ESPAOUB. ft$7

contestations nées de questions ecclésiastiques^ soit même dans la lutte qui entraîna la ruine du saint-père comme prince temporel ^ nous sommes loin de donner une égale approbation aux exigences territoriales de Napoléon envers d'autres États y exigences auxquelles malheureusement on fournit presque partout des prétextes plus ou moins légitimes. Telle a été ^ par exemple y en ce dernier sens, la conduite malavisée du roideHollande, membre réfractaire de la ligue continentale contre l'Angleterre, qu'après l'avoir vu conduit ^ par une résistance déplacée, à la cession d'une partie de son royaume, personne n'a pu être surpris le jour où il a dû renoncer à la couronne. U n'en sera pas tout à fait ainsi du roi d'Espagne, et les demandesde l'Empereur ne seront pas fon*dées sur d'aussi justes motifs; mais cependant ce prince ne sera pas non plus tout à fait exempt de reproche. Joseph a pressenti les vues de son frère; sa triste prévoyance ne sera que trop tôt justifiée.

La bataille d'Occana' avait brillamment tei^ miné la campagne de 1809. Presque dans le même temps où le duc de Dalmatie, avec trente mille Français, détruisait ainsi les armées espa«> gnôles de l'Estramadure et de la Manche, for-

' 16 novembre 1809,

468 AFFAIRES d'eSPAGWB. n«»0)

m ant ensemble plus de cinquante mille hommes, le général Ketlerman avait battu ' et dispersé, à Alba de Termes auprès de Salamanque, les armées de Galice et des Asturies, que commandait le duc del' Parque. Ces succès devaient inspirer d'autant plus de confiance que Tarmée anglaise, cantonnée aux environs de Badajoz, semblait indifférente à la déroute de ses alliés. L'année 1810 s'ouvrait militairement sous les auspices les plus heureux. Au milieu du mois de janvier, le maréchal Soult franchissait la Sierra- Moréna et envahissait l'Andalousie. Un mouvement rapide eût pu le porter dans Cadix même, qui alors se trouvait presque sans défense. C'était le plan de ce maréchal; le roi en autorisa trop tard l'exécution. Il paraît que Joseph voulait connaître auparavant l'issue de l'expédition du général Sébastiani dans le royaume de Grenade, expédition qui fut heureuse, ce général ayant occupé Malaga en forçant à la retraite les troupes qui voulaient lui en fermer le passage. Lorsque le maréchal Victor, qui reçut enfin l'ordre de marcher sur Cadix, arrivait à Chiclana, le duc d'Albuquerque entrait ^ dans cette place avec un corps de huit à neuf mille hommes ; un jour plus

' a6 novembre.

* Le 4 février.

[I8I0.] PROGLAMATIOVSIMPRUDEirrES DE JOSEPH. ^69

tôt, elle pouvait tomber en notre poirvoir. Cette faute du roi. a peut-être décidé du sort de sa monarchie. L'occasion manquée ne se représentera plus. Le roi Joseph, influencé par quelquesuns de ses ministres, «persistait à suivre des négociations avec des chefs insurgés, ou plutôt à faire des tentatives qui restaient sans résultat. Il fallut bien à la fin se convaincre qu'il n'y avait rîen à espérer de ces démarches, au moins pour le moment; mais on eut beaucoup de peine à s'y résigner. Le roi, toujours persuadé que des paroles pouvaient avoir quelque puissance, multipliait les proclamations. Il avait affaire à des masses fanatisées , qu'entraînaient et maîtrisaient leurs chefs, et il parlait comme s'il eût du être entendu par des patriotes éclairés, par des hommes politiques , jaloux de la grandeur de l'Espa- , gne, et capables de sacrifier leurs autres passions au maintien de cette grandeur. On ne peut expliquer que de cette manière l'étrange proclamation publiée par ce prince aussitôt après son entrée à Cordoue : « Espagnols , le moment est « arrivé où vous pouvez entendre la vérité que « je vous dois. ... 11 est de l'intérêt de la France « de conserver à l'Espagne son indépendance et ^son intégrité y si l'Espagne redevient son amie a et son alliée. Si elle est ennemie, l'intérêt de la « France est de l'affaiblir, de la démembrer, de

97^ OftGAinSATIOlf DU KORD DE L*ESFAGNE psi».]

«/!ti détruire. Dieu^ qui lit dans le cœur des « hommes, sait quel intérêt m'anime en parlant « ainsi. ... 9 Ce langage part sans contredit d*un cœur généreux et loyal; mais il est également impolitique à Fégard des Espagnols et à l'égard de Napoléon. Relativement aux Espagnols, il montre combien Joseph apprécie mal le caractère de l'insurrection et les principaux mobiles qui la rendent si redoutable. D'un autre côté, en disant aux insurgés que, du moment qu'ils persévèrent dans leur révolte, l'intérêt de la France est d'affaiblir l'Espagne, de la démembrer et de la détruire, outre qu'il ne fait qu'exalter leurs ressentiments, il fournît, sans le vouloir, des arguments aux prétentions de l'Empereur.

Des apparences partielles de soumission tron>paient ce prince et l'engageaient dans des voies imprudentes. On mit, dans la sommation de Séville , des ménagements qui laissèrent aux membres de la junte centrale le temps d'en sortir pour aller se rassembler dans l'île de Léon.

Arrivé à Séville, le roi y trouva, sinon l'affection populaire , du moins ces respects des corps ecclésiastiques et civils, qui toujours éblouissent les princes et leur font prendre les hommages rendus à la force pour des gages de dévouement à leur personne. L'archevêque et le chapitre de la cathédrale lui remirent les aigles

et les étendards pei'du» k Qdylen. On lui forma upe garde d'honneur, La garde civique, qu'il passa en revue, le salua de bruyantes acclama"» tions, Le roi parcourut celle province et visita jusqu'aux rives de la baie de Cadix, au milieu des démonstrations de l'allégresse publique. Ces démonstrations n'étaient pas toutes fausses et mensongères ; une bonne partie de la population, fatiguée de la guierre, était prête à accepter tout gouvernement qui lui donnerait la paix et le repos. L'illusion tourna la tête du roi et de presque tous ses ministres. Ce fut un enivrement général. Joseph se crut cette fois roi d'Espagne pour toujours, et il pensa même avoir une Espagne à lui contre la France. Jamais le temps de la confiance et de l'orgueil ne pouvait être plus mal choisi. Précisément à cette époque, un décret impérial' préparait le démembrement que Joseph avait lui-» même annoncé aux Espagnols pour leur faire de ce danger un épouvantail qui les ramenât à lui. Ce décret organisait en quatre gouvernements les quatre provinces de Catalogne, d'Aragon , de Biscaye et de Navarre. Dans chacune de ces provinces, le commandant en chef devait réunir les pouvoirs civils et militaires. Il était chargé de l'administration de la justice , de la poHce et

> Le S février.

l^l KXI6EKCE DE l'eMPEBEUR pSIO.]

des finances^ et de la nomination à tous les emplois. I-ies revenus ordinaires et extraordinaires devaient être versés dans la caisse de l'armée, afin de subvenir aux dépenses de sa solde et de son entretien.

Pour le moment, les commandants en chef étaient Augereau en Catalogne, Suchet dans l'Aragon, le général Dufour pour la Navarre, et le général Thouvenot pour la Biscaye. Le but de ce décret n'est pas équivoque, et l'explication d'ailleurs n'en sera pas éloignée.

En même temps que l'Empereur enlevait au roi la perception des revenus de l'État dans une partie de son royaume, il voulait en outre que le génie, l'artillerie, les administrations et la solde de l'armée fussent payées par le trésor royal. Seulement il consentait à donner un supplément de deux millions ' par mois pour la solde. Une note de son ambassadeur, M. Delaforêt , remise* au duc de Campo Alange, ministre des affaires étrangères du roi, exprimait cette intention de l'Empereur, et la motivait sur l'énormité des

' < Si cette proposition n*est pas agréée, il ne me restera qu'à « faire administrer pour mon compte les provinces d'Espagne. « Voir les ressources de ce pays perdues par une administration « faible , est impossible. »

Lettre de Napoléon au duc de Cadore, du a8 janvier s8io*

>Lei5 février i8io.

II8I0.] ENVERS l'eSPAGXB. i'jS

dépenses que lui avait déjà causées la guerre d'Espagne y sur celles qu*avait entraînées la guerre d'Autriche^ et enfin sur l'impossibilité d'imposer à la France des sacrifices nouveaux. Il faut avouer qu'il nçus est difficile , à nous Français , d'être bien sévères pour ces procédés de l'Empereur, ambitieux ou même violents à l'égard des étrangers , lorsque leur objet évident est de dédommager ia France de ses efforts ou de ses pertes, de lui assurer, en général, les avantages, et de faire peser les charges ailleurs. Au reste , l'allégation était vraie; la guerre d'Espagne surtout avait déjà absorbé des sommes considérables.

Un autre motif, présenté aussi comme ayant concouru à dicter le décret du 8 février, était que l'administration espagnole, manquant de force et d'énergie, non-seulement ne tirait point parti des ressources du pays pour le compte du gouvernement, mais les laissait au contraire tourner au profit des insurgés.

Le vrai sens du décret inipérial, s*il avait pu être douteux, fut avoué sans réserve dans une lettre du duc de Cadore à l'ambassadeur Delaforêt. Cette lettre portait en termes formels : Œ L'intention de l'Empereur est de réunir à la « France la rwe gauche ' de VÈbre , et peut-être

^ 19 fémer.