PENSIONS SUR LES JOURNAUX

récompenses aux lettres, aux sciences^ et aux arts ?

Quoique en i8ro TEmpereur n'eût pas certainement un projet arrêté de faire la guerre à

I En z8o6, TEmpereur avait fait la répartition suivante:

MM. Hauy 6,000 fr.

Bernardin de Saint-Pierre a^ooo

Laporte du Tbeil , traducteur de Strabon. 2,000

Gosselin a,ooo

Corai * a,ooo

Monge 6,000

Gianni , poète italien 3,ooo

Le Brun, ex-élève du Prytanée, poète.. . . i,aoo

Legendre 3,ooo

Barré 4,000

Radet 4,000

Desfontaines 4,000

Monsigny, musicien -, a, 000

Pallissot 3,000

Yillevieille a,ooo

En 1807, ^^ y ajouta :

MM. Chénier 6,000

Ducrest, frère de madame de Genlis 3,ooo

Baour Lormian «. 6,Qpo

Picard 6,000

Delrieu .' 6,000

Luce-Lancival 6,000

Total .'. . . 79,aoo fr.

Je me souviens avec plaisir dVvoir moi-même fait obtenir un secours de ce genre à un de mes vieux parents, le naturaliste Yalmont de Bomare. J'en eus l'obligation à M. de Talleyrand

[I8I0.] GARDE NATIONALE. ^IQ

aucune puissance, pas même à la Russie, l'idée d'expéditions lointaines se présentant cependant à lui sous la forme d'une éventualité possible, son imagination s'exerça, dès le milieu de cette année, sur l'hypothèse d'une guerre qui portât l'armée de ligne hors du territoire de l'empire. Dans ce cas, il faudrait mettre en sûreté nos frontières et nos côtes, tâche qui devrait regarder la garde nationale. Le secret à trouver était le mode d'organisation le plus favorable pour le gouvernement, comme le moins onéreux pour la population. C'est contre l'Angleterre qu'il faudrait se prémunir. Des tentatives * pourraient être faites

qui avait suivi ses cours d'histoire naturelle. Je conduisis chez lui le bon M. de Bomare, devenu presque aveugle. Celui* ci n'ayant mémoire que de l'abbé de Talleyrand et songeant peu au nouveau rôle du prince de Bénévent , son ancien élève , au lieu du titre d'Excellence en usage alors pour les ministres, lui donna constamment celui à'Éminence. M. de Talleyrand me regardait en souriant et n'en fut pas moins gracieux pour le respectable vieillard. Avant la révolution , M. de Bomare avait cédé son cabinet d'histoire naturelle au prince de Gondé qui l'avait fait transporter à Chantilly. Plus tard, la pension que lui faisait le prince ayant été payée en assignats par le gouvernement, il tomba dans une misère extrême dont il ne sortit qu'à l'époque où furent organisées .les écoles centrales, dans l'une desquelles il obtint une place de censeur. Par le supplément qu'il reçut sur les journaux , j'ai eu la satisfaction de contribuer à rendre plus douces les dernières années de sa vie.

* Notes dictées par l'Empereur, le ai juillet 1810.

43o PROTETS p'OEGAKJSATlOir IISIO.}

par cette puissance sur Anvers , Boulogne, Cherbourg, Brest et Rochefort. Il faut que, sur tous ces points, on puisse, sans agiter toute la France^ réunir, des départements voisins, un corps plus ou moins considérable, qui d'avance soit organisé. L'Empereur se pose ce problème à résoudre. Combien, en cas d'événement, peut -on faire marcher de gardes nationales sur les points menacés ? Si chaque million d'habitants peut fournir vingt mille hommes , on aura un corps de soixante mille hommes pour chacun des points indiqués, en donnant à chacune de ces armées auxiliaires un arrondissement de trois millions d'âmes.

Après ce premier calcul, l'Empereur en fait un secohd où il réduit les chiffres de moitié. Dans celui-ci, chaque million d'habitants ne fournirait que dix mille hommes. Faisant l'application de ce dernier calcul à Anvers , il réunit huit départements pour former trois millions d'âmes, ce qui donnerait trente mille hommes. La Hollande, en raison de deux millions d'habitants, en fourtiirait vingt mille, ce qui ferait cinquante mille hommes pour cette place. Dans le'cas d'attaques sérieuses sur un point, trois arrondissements pourraient se réunir , et an aurait une armée de quatre-vingt-dix raille hommes. Toutefois, dans ces projets divers, l'Empereur entrevoit des obs-

11810.1 ' d'une GAaOS NATION AX.E MOBILE. ^^I

tacles. Comment seront habillées et payées les garder nationales ? Ne conviendrait-il pas de n'y admettre que des hommes en état de s'équiper eux-mêmes? Il n'y a pas de doute ^ observe-t-il, que cela ne revienne à un impôt ^ mais c'est l'impôt le plus indispensable de tous. Le développement de nos frontières et de nos côtes est si étendu. La formation de la garde nationale en armée de défense est seule capable de mettre l'epipire à l'abri sur tous les points. « Il est pour* a tant vrai ^ ajoutait-il , qu'il y a beaucoup à mé- « diter sur cette matière. »

Après une longue dissertation où l'Empereur balance plusieurs propositions contradictoires j^ il arrive à une espèce de conclusion qu'il résuuie ainsi : « Je pense qu'on pourrait se contenter « d'un homme sur cent. La France a quarante « millions d'habitants ; elle fournirait donc quatre « cent mille hommes; on aurait un corps d'élite « de quarante mille... Il faut organiser cette force a nationale... C'est un beau complément de notre a système militaire que de s'assurer huit grandes « armées intérieures , et d'avoir , au premier c( signal y qusirante mille hommes qui formeraient a l'avant-garde de quatre cent mille. » Cependant l'Empereur n'a point une confiance absolue en ses propres idées ; il les communique au ministre dé l'intérieur, pour que celui-ci les livre à l'exa-

43a* GARDE NATIONALE. [1810.}

men d'une commission. « Ce sont seulement des fi matériaux que les commissaires doivent retource ner dans tous les sens , afin de former un projet a qui remplisse mon but. » Le projet qui lui fut remis ne le satisfit pas complètement; il le renvoya' au ministre avec des observations. Dès cette époque, l'Empereur adoptait les locutions qu'il etn ploiera plus tard, celles de premier et de second bans de la garde nationale. L'arrièreban était la nation. L'Empereur, avec cette large compréhension qui embrasse tant de chances d'avenir, est le plus grand exemple de la limitation des facultés humaines. Il semble qu'il a obvié à tout, que rien n'a échappé à sa prévoyance, et c'est l'imprévu qui le perdra.

De tous les hommes qui ont, à un haut degré , attaché sur eux les regards du monde , l'empereur Napoléon est peut-être celui qui gagnerait le plus à être étudié de près et jusque dans sa vie privée. Nous ne le suivrons pas si loin ; mais nous ne pouvons passer sous silence l'administrateur dans l'emploi de sa liste civile.

Parmi les travaux publics exécutés par ordre de l'Empereur, nous avons omis ceux qui concernent le Louvre, parce que ces derniers appartiennent à une autre nature de recettes et de

' Le 2g septembre.

II8I0.] LISTE CIVILE DE l'eMPEREUR. '4^3

dépenses. Les fonds affectés aux constructions du Louvre n'avaient d'abord été fixés qu'à douze millions cinq cent mille francs. Par un décret' nouveau 9 l'Empereur les porta jusqu'à trentesix millions, et il ordonna que cette somme fiut versée par la caisse de l'extraordinaire dans la caisse de la couronne.

Quoique l'Empereur eût assigné ainsi d'avance trente- six millions pour le Louvre, il désirait beaucoup ne pas y employer cette somme tout entière. Trois projets lui avaient été présentés : le premier aurait coûté cinquante et un millions, le second trente-quatre, et le troisième vingthuit. L'Empereur repousse nettement le premier projet; le second lui paraît encore bien cher; il penche pour le troisième. « Si, dit-il, des circonsn tances de guerre ou toutes autres m'obligeaient* «à me tenir à ce dernier, j'aurais toujours un « magnifique palais. On pourrait le perfectionner a plus tard. »

L'élévation des chiffres n'est pas ce qui occupe le plus l'Empereur dans sa correspondance. C'est dans de courtes lettres qu'il parle de cinquantaine de millions; il en écrit une fort longue au sujet d'une maison et de deux vignes. Cette

' Lettre de TEmpefeur à M. Daru, du 17 janvier 18 10. » Lettre à M. Daru, du 11 février. IX. 28

43!i WokiNlSTltATION [liio]

tnaîson et ces deux vignes étaient un préàefat qu'il avait voulu faire à sa nourrice, 'la Veilve îlari , et il avait chargé de ce soin M. Ramoliho par un acte qui conférait à celui-ci, Hans la ville d'Ajaccio , la propriété de biens dont 'la valeur était de plusieurs centaines de mille francs. L'Empereur se plaint que M. Ramôlino h^âit pas satisfait aux obligations qu'il lui avait imposées, «quoiqu'elles ne fussent pais daiis'le <c rapport d'un à dix entre ce qu'il avait à donner a et ce qu'il recevait. J'apprends, écrit Napoléon ■, « que ma nourrice a été maltraitée , et que îe tri- (tbunal d'Ajaccio a assez mal rempli son devoir « pour rendre une sentence qui paraît inique. Je a désire que vous saisissiez de cette affaire mon « conseil du contentieux. Comme la (ionation « que j'ai faîte est gratuite , il me semble que j'ai rfle droit d'exiger que, si la maison et les deux «vignes, que M. Ramôlino doit rétrocéder, ne « sont pas remises à une époque qui sera fixée, « ma donation soit considérée conime nulle. » Deux circonstances étonnent ici de la part de FEmpereur, l'une, qu'il n'ait pas déjà, depuis quelques années, assuré largement le sort de sa nourrice; l'autre, qu'il montre si peu de munificence envers M. Ramôlino, frère de madame

* Lettre au même» du 4 février.

[laiD.] DE LA p$TE CIVILE. ^^

Laetitia, sa mère. Une autre remarque^ que Toq fait sans cesse en Usant les lettres de l'Empereur^ c'est qu'il n'y a point de petites choses pouf lui, et qu'il mêle souvent les petites aux |;randei, comme si^elles le frappaient au même degné.

Dans un moment où il se propose decomplétejr à tr<ent« millions le revenu de la couronne^ il ^ besoin , pour arriver à ce total , d y faire entrer, pour un million , le revenu des domaines; et ce revenu d'un million , il ne peut le former qu'en faisant quelques achats de plus à Rambouillet , à Fontainebleau ou à Compiègne. A cette occasioB, il se récrie sur des non-valeurs qui ont lieu par la faute de l'administration de la liste civile. « Je tt désire que vous me fassiez connaître pourquoi^ «cette année, à Rambouillet, on n'a pas semé a la ferme ^ ; pourquoi , à Saint-Cloud, on néglige « quantité de terres en les livrant à la stérilité , «au liew d'y recueillir des moissons, ce qui est « à la fois un embellissement et un profit. . . De- « puis six ans, je demande qu'on sème les carrés « de Saint-Cloud. Aujourd'hui, on va plus loin; « on i^ sème pas même la ferme de jElambo.uiUel;. « Cela est d'autant plus important qu« ce 3i-«st « qu'en réumissant tous les moyens «je »ji^ 4a- « maines que je puis être à même de les ««ntre-

>I^l^£ à M. Daru, du x 6 Juillet.