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«qu'il ne nuirait point à la navigation. Un pont «qui, comme celui des Arts, coûterait six cent «mille francs, rendrait bien son argent. On en «ferait vendre les actions... » A ce sujet, l'Empereur revient sur l'idée qu'il a déjà plus d'une fois émise, de faire vendre toutes les créations achevées produisant quelque revenu, comme les canaux, les terrains desséchés et autres valeurs récentes, pour en employer les capitaux à des créations nouvelles.

Le 2 a mars, l'Empereur ordonne des mesures de salubrité pour la ville de Boulogne, d'autres mesures pour l'assèchement du territoire de Calais, pour l'achèvement de la route de Maldeghem àBreskens, route nécessaire à la communication de Flessingue.

De Bayonne le a6 mai, il exprime sa satisfaction que le pont de Strasbourg "à Kehl soit fini et livré au commerce.

Un port d'Italie fixe à un haut degré l'attention de l'Empereur, celui de la Spezzia. « Je prévois^ « que j'y établirai la préfecture des Apennins. « Faites-moi connaître s'il y a une communication « de la Spezzia à Lucques , et de la Spezzia à « Livourne. Il faut s'occuper sérieusement de la « communication de la Spezzia avec Parme. En-

' Lettre de Bayonne, dii a8 mai.

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«voyez-moi, avant le i" juillet, les projets de « communication de la Spezzia à Sarzane et à ccFise, en côtoyant la mer; de la Spezzia à Plaia sance ou à Parme, de la Spezzia à Gènes. Mon « projet est d'établir à la Spezzia un autre Toulon. a Pes çompiunications par terre deviennent donc « indispensables. » Quinze jours après, il revient encpre sur ce même projet, auquel il veut faire concourir à la fois ses ministres de l'intérieur, de la guerre et de la marine. « Les établisse- (ç menfs ' maritimes ^t ceux de la guerre doivent « iparcher de front avec la constructipn de la « nouvelle y ille... La Spezzia swa le chef-lieu du « département des Apennins. Il lui faut donc a une église 9 un hôtel pour le préfet, une balle, « des prisons , et tout ce qu'entraîne le siège d'une « préfecture. » L'Empereur prescrit au inini^tre d'envoyer sur les lieux un ingénieur babils, pt donne des instructions sur tout ce qu'on doit faire pour accélérer l'accomplissement ^le ses desseips. Si Napoléon réunissait à son empire beaucoup de pays étrangers, ce n'était point pour s'en approprier les dépouilles. Dès le Jendemaii^, les pays réunis jouissaient de tous les avanti^ges de l'incorporation. 11 n'est pas un terriloire ayant appartenu à la France, qui ne con-

' LeUre de Bayonne, du lo juin.

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serve encore quelques ouvrages du gouveraement impérial y dont le bienfait n'eût jamais existé poiu* ancuQ d'eux sous leurs anciens maîtres.

Plusieurs autres lettres de Bayonne attestent combien l'Empereur craint de laisser perdre un jour pour les travaux qui peuvent être exécutés; il veut savoir à quel point on en est à l'égard des canaux, à l'égard des maisons pour l'extinction de la mendicité: « Dépense-t-on tout l'argent que « j'ai accordé? Les travaux de Paris ne vont pas ; tf on n'a point encore pris de fonds à la caisse «c d'amortissement. Les prêts que j'ai autorisés ' (c sur les vins de Bordeaux ne marchent pas da- « yantage j puisque l'argent est toujours là. Où «en est la Bourse? Qu'a- 1- on fait à l'arc de a triomphe? et la gare aux vins? et les magasins «d'abondance? et la Madeleine? Passerai-je sur « le pont d'Iéna à mon retour? Voilà po\ir Paris, a Dépensera-t-on , cette année, trois millions au «canal de l'Escaut au Rhin, trois i^illions au <^ cai^al de Bourgogne, (rois millions au canal de « Napoléon ? Les travaux ordonnés à Paris sur «l'emprunt de huit millions marchent -ils? Je «pensais que tout cela était en mouvement*

« Un décret daté de Bayonne, le a5 avril, porle : «Une somme? « de trois millions sera employée à faire des |àréta aui( luroprié- > taires de vignobles du département de la Qirpod^ »

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a Lorsque j'y repasserai , rien ne sera comic mencé. » ^

La lenteur des travaux excite ses plaintes journalières. « Je voulais ' dépenser trois millions « à chacun des grands canaux , et on n'y aura pas « dépensé six cent mille francs. J'ai accordé un «million pour la route des Landes, et on n'y « travaille pas. » L'Empereur ne veut point que nulle part il reste des bras oisifs; il ordonne que le canal de Troyes soit commencé sans délai, et il y affecte*, pour le début, une somme de quatre cent mille francs. Il est mécontent que rien n'avance dans le Piémont , où les fonds ne peuvent pas manquer, attendu qu'il y a fondé une caisse pour des travaux extraordinaires.

Enfin, las d'être obligé de renouveler sans cesse des injonctions qui ne produisent que peu d'effet, il demande que, chaque mois, il lui soit remis un tableau contenant j° le nombre des ouvriers employés, dans le mois, à chaque espèce de travaux ; 2® l'argent dépensé dans le mois ; 3® l'argent affecté pour l'année ; 4° c^ qui reste à dépenser, avec des observations sur ce qu'il •faudrait faire en plus ou en moins. C'est de Bayonne encore, le lii juillet, que l'Empereur

' Lettre de BayoDDe , du a3 juin. .

» J/ettre du 7 juillet.

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prescrit ces mesures. Dans le mois de septembre, le 24 7 il écrit de Kaiserslautern: « Dans la Sarre et <c la Moselle 9 on a travaillé pour avancer la route: a dans le département du Mont-Tonnerre, on n'a a rien fait. On a commencé la campagne au mois -« d*août. Les beaux mois de l'été ont été perdus « en procès-verbaux , en chicanes , en paperas- « série : cette manière de faire est par trop ridi- « cule. J'ai accordé deux tiiillions pour cette « route ; on ne fait point ce que je veux. Soit <c faute de l'administration, soit faute du comité, «on perd trois ou quatre mois à résoudre les- « difficultés qui se présentent... Il faut pourtant « trouver moyen d'arriver à un résultat. » De retour à Paris dans le mois d'octobre , l'Empereur arrête la construction de deux ponts de plus, un pont à Choisy sur la Seine, et un pont sur le Rhône, près de l'arsenal de Lyon. Il trouve qu'à Paris aucun marché n'est couvert; que l'entrepôt du sel n'a point été rétabli; que rien n'a été fait pour la halle aux vins ; que les abords du pont d'Austerlitz, que la construction de la Bourse n'avancent pas. Déjà, l'an dernier, deux cent mille francs ont été accordés pour le palais des Arts, et le projet ne lui a pas encore été présenté. Autrefois les artistes avaient des ateliers au Louvre, il faut les leur rendre. L'émulation qu'ils ont manifestée est digne d'encouragement;

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« il importe de ne pas la laisser se refroidir, o Déjà l'Empereur s'est occupé d'un projet de promenade couverte d'hiver pour Paris. 11 veut qu'on lui soumette un rapport sur l'emplacement le plus convenable, sur le genre des bâtiments à construire; il le demande à Paris en octobre; il le rappelle de Madrid dans le mois de décembre. Par la mêjne lettre de Madrid, le i6, il exprime son regret de ne pas recevoir des notions détaillées sur la mî^rche de^ trf^vaux qu'il a ordonnés. « Vous ne m'avez pas rendu compte « si l'eau du canal de l'Ourcq est arrivée à Paris a et si elle jaillit dans la fontaine des Innocents, « Vous ne m'avez pas fait connaître si ce que j'ai «.désiré, pour conduire l'eau de l'Ourcq sur les «Tuileries, peut s'entreprendre cette année.» Une autre lettre de l'Empereur, également datée de Madrid, explique le parti qu'il veut tirer de l'eau de cette petite rivière. «Mon intention, « écrit-il , est de m'en servir pour embellir le « jardin des Tuileries par des cours d'eau et des « cascades, et les Champs-Elysées et leurs envi- « rons par d'immenses pièces d'eau sur lesquelles « il puisse y avoir des bateaux de toute espèce. ?» Nop content de donner à Paris une fontaine colossale sur la place de la Bastille, dont le ministre de l'intérieur a récemment posé la première pierre, l'Empereur veut encore , pour la car

Ciaoft.} travaux: pg?ugs. j23

pitale, une seconde fontaine d^ns des proportions pareillement gigantesques, et il charge le ministre d'en faire préparer le projet d'après les indications qu'il lui envoie. Il entend que cette fontaine ce représente une belle galère trirème, celle de <f Démétrius par exemple, et qu'elle ait la même « dimension que la trirème des anciens. L'eau €( jaillirait tout autour. Vous sentez qu'il faut que a non-seulement les architectes fassent des re- « cherches pour la construction dé ces deux fonce taines, mais qu'ils se mettent d'accord avec les « antiquaires et les savants, afin que l'éléphant a et la trirème offrent une représentation exacte fi de l'usage qu'en faisaient les anciens. >» Peut-être un goût sévère n'approuvera-t-il pas ce projet de fontaines monumentales, dont la masse est destinée à frapper les yeux et à étonner les imar g^nations de la multitude ; peut-être y trouverat-il plus de bizarrerie que de grandeur; mais ce qu'il y a surtout de remarquable ici, c'est le lieu d'où l'Empereur exprime cette volonté. C'est à Madrid, au milieu d'une nation insurgée, au milieu des soins que réclame la direction de son armée répandue sur un vaste territoire, c'est la veille du jour ' où il va se mettre à la poursuite de l'armée anglaise, que Napoléon s'occupe de

* L«i lettre est du 21 1 décembre ; rEmpereur quitta Madrid k ai^c

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