CONDUITE INDISCRÈTE DE FOUCHÉ. [I

il n'a pas eu, à se repentir de ce genre de calcul , puisque c'est à ses soins délicats pour les Suédois, en 1806, qu'en iSioila dû sa couronne.

Quant à Fouché, sa passion était de n'être pas simplement un ministre comme les autres ministres. Il voulait faire autrement , il voulait faire plus. Pour agir, il n'attendait pas toujours les confidences de l'Empereur; il voulait avoir eu le mérite de le deviner et de Tavoir servi sans ordre. Ainsi il faisait répandre le bruit du divorce prochain de Napoléon, avant que Napoléon eût parlé de divorce, ou bien il tentait des ouvjertures de négociation avec l'Angleterre , par quelques-uns de ces intrigants qui se pressent toujours sous la main d'un ministre de la police; il cherchait enfin à se créer, auprès de l'Empereur, un degré de valeur, un genre d'importance qui ne lui fut commun avec aucun de ses collègues. Dans ces actes et d'autres encore, nous n'imaginons pas qu'il y ait eu, de la part de Fouché, d'intention véritablement digne de blâme ; mais il est des hommes d'une réputation malheureuse auxquels on suppose des torts dont en effet ils ne sont pas coupables, et Fouché m'a toujours paru être de ce nombre.

Nous avons déjà précédemment expliqué pour quelle cause l'armée russe, auxiliaire de Napoléon dans la guerre contre FAutriche, au lieu de secon-

byGoogk

[ItW.] FRANCE Ht RUSSIE. 34?

der activement la politique et Faction militaire de la France , avait paru au contraire les entraver, d'une part en éludant de prêter aux troupes du duché de Varsovie une assistance qui leur eût été très-utile, de Tautre, en rétablissant dans la Galicie les autorités autrichiennes que le prince Poniatowski avait fait remplacer par des autorités nationales. On sait que le fantôme de la Pologne, que le nom seul de Pologne épouvante la Russie , et que l'empereur Alexandre ne pourrait, sans compromettre son existence, cesser d'être Russe sur ce point. La controverse qui en est résultée entre les deux empereurs (ftst loin d'être à son terme. Nous devons continuer à en suivre les variations, car il y a là un grand intérêt d'avenir. Quelquefois Temperetir Napoléon ferme les yeux sur ce qu'il remarque de louche et d'équivoque dans la conduite du prince Galitzin; quelquefois, offensé de l'espèce de concert qu'il aperçoit entre les mouvements du corf» russe et les Autrichiens , il charge son ministre des affaires étrangères de faire à Pétersbourg de vives représentations « sur cette <c traîtresse ' conduite. La jonction des Russes « à l'armée polonaise, disait-il , ne devait-elle donc « être marquée que par des revers et par la perte

' Lettre à M. de GkttmtMgciy> lo juitleC.

byGoogk

« d'une conquête que les Polonais ' avaient seuls « su faire et conserver ? Ce n'est pas là l'intention * « de l'empereur Alexandre ; ce sera lui rendre a service que de le mettre dans le cas de se faire «obéir.» Tel était, le lo juillet, le langage de Napoléon. Quoique la fortune eût déjà prononcé un grand arrêt à Wagram , le sort de la guerre ne paraissait pas encore fixé. Le lendemain seulement, arriva au quartier général français le prince de Lichtenstein. Après la signature de l'armistice, le ton change, les plaintes cessejit: Napoléon témoigne plus vivement que jamais le prix 3 qu'il met à son alliance avec la Russie, Dans le même moment, l'empereur Alexandre articulait ses griefs sur ce qui se passait dans la Galicie. « Comment se fait-il, disait ce prince 4 ^ « que Poniatowski prenne possession' de cette « contrée au nom de l'empereur Napoléon ? Il « est impossible à la Russie de laisser s'établir une

' Le général Sokolnicki avait pris Sendomirz, mais, faute de munitions, il fut contraint de Févacuer^ tandis qu'à peu de distance de là, sur le San, se trouvaient deux divisions russes fortes de 34,006 hommes qui restèrent immobiles.

* C'était l'intention de Tempereur Alexandre. Le prince Galitzin le prouva au prince Poniatowski, en lui montrant les instructions qui lui défendaient de passer la Yistule.

^ Lettre portée à Pétersbourg, quelques jours plus tard, par M. de Gorgoli.

< Lettre du duc de Vicence, du 37 juillet.

byGoogk

ff frontière française sur sa propre frontière. » Durant ces légères contestations, M. de Czernichew arrivait à Petersboiirg avec la nouvelle de la bataille de Wagram, et les débats étaient suspendus par des félicitations'.

Le prince Lichtenstein, qui , après la signature de l'armistice, était retourné à Comorn auprès de l'empereur François, étant venu, peu de jours après , apporter une lettre de ce prince à l'empereur Napoléon, celui-ci se hâta de communiquer à l'empereur Alexandre et cette lettre et sa réponse. L'empereur d'Autriche avait aussi écrit à l'empereur Alexandre , pour lui exprimer ses dispositions à la paix et sa conviction que a les intérêts de l'Autriche ne sauraient jamais a être étrangers à ceux de la Russie. » Alexandre s'empressait, dé son côté, de faire connaître et cette lettre et sa réponse à l'empereur Napoléon. La simultanéité de ces communications respectives atteste que la confiance entre eux était portée aus^i loin qu'elle a jamais pu l'être entre les chefs de deux si grands empires.

' Czernichew était arrivé à Pétersbourg dans la nuit du a3 au 94 juillet; Alexandre écrivit aussitôt au duc de Vicence : «Je «vous fais bien mes compliments, général, sur vos brillants. « succès. J'ai reçu une très-aimable lettre de TEmpereur. De- « main, venez dîner chez moi. En attendant, je vous salue. » On voit par ce billet sur quel pied étaient établis les rapports de Fempereur de Russie avec Tambassadeur de France.

byGoogk

35o FBAMCE ET RUSSIE, [ISOf.

Relativement à la négociation qui allait s'ouvrir , Napoléon proposait à Alexandre , ou d'y prendre une part directe par l'envoi de plénipotentiaires, ou d'y être compris comme allié de la France. Le choix lui en était formellement offert; c'est le dernier de ces deux partis qu'il adopta. La Russie ne se borna pas à renonciation verbale de ses inquiétudes sur les chances d'un rétablissement de la Pologne; elle le consigna dans une note remise par M. deRomanzof au duc deVicence. Le ministre russe représentait que les troupes du duché de Varsovie ne se considéraient pas du tout comme des troupes saxonnes : <k Elles (c se qualifiaient, disait-il, de Polonais; elles font i< des proclamations au nom de la patrie. L'idée «de rétablir la Pologne germe dans leur tête; ce elle n'y repose pas comme un vœu secret, elle « se prêche comme une croisade; mais cette idée « ne peut, dans l'imagination même , chercher a son accomplissement que dans la supposition « que l'on parviendrait à désunir les deux em-

«pereurs » M. de Romanzof rappelait qu'à

l'ouverture de la campagne il avait déjà été question de s'entendre sur le sort de la Galicie, dans l'hypothèse que les armes des alliés vinssent à l'arracher à l'Autriche, et il proposait d'entrer en arrangement sur ce point, l'empereur son maître étant convaincu « qu'une pa-

byGoogk

a reille convention, une fois arrêtée entre les « deux monarques, ferait seule évanouir cette foule ce d'entraves qui allait se présenter sur la route « de l'alliance. » La question est posée ; il s'agit d'arriver à une convention ayant pour objet d'empêcher la Pologne de renaître. Quelque temps après, l'empereur Alexandre lui-même fit entendre le même vœu dans une lettre à Napoléon. « Mes intérêts, lui écrivait-il', sont dans a les mains de Votre Majesté. J'aime à placer ma a confiance entière dans son amitié pour moi. a EUe peut m'en donner un gage certain en se <c rappelant ce que je lui ai bien souvent répété, «à Tilsitt et à Erfurth, sur les intérêts de la « Russie par rapport aux affaires de la ci-devant a Pologne, et ce que j'ai chargé depuis son amer bassadeur de lui exprimer.... Mon plus grand « désir est que tout ce qui peut nuire à l'alliance « soit écarté, afin qu'elle puisse se consolider de «plus en plus...» Napoléon d'abord aurait bien voulu éviter de prendre des engagements trop rigoureux. Il avait dit à M. deGorgoli, au moment où cet officier partait avec ses dépêches pour Pétersbourg : « La Pologne va donner lieu à c quelques contestations ; mais le monde est as- « sez grand pour que nous puissions nous ar-

' Le 21 août.

byGoogk

352 ♦ FRANCE ET RUSSIE. [ISOd]

« ranger. » Lorsque M. de Gorgoii rapporta ce propos à Alexandre, celui-ci répondit sur-lechamp : « S'il s'agit du rétablissement de la Po- « logne , l'empereur Napoléon se trompe : dans a ce cas-là , pour nous arranger le monde n'est « pas assez grand, car pour moi je ne veux rien. » En cette circonstance , l'empereur Alexandre n'eût-il pas obéi à un calcul de cabinet, eût dû se conduire de la même manière par ménagement pour l'effervescence de l'opinion russe , qui se manifestait avec un éclat extraordinaire. «Il ce vaudrait cent fois mieux mourir les armes à la <c main , disait-on , que de souffrir la réunion de la « Galicie au duché. » On parlait hautement d'assassiner Alexandre si, toujours ensorcelé par Napoléon , il était capable de consentir à une pareille infamie. Alexandre connaissait tous ces propos , et n'en était nullement ébranlé. Napoléon luimême, qui appréciait les embarras de ce prince, aurait bien voulu en tenir compte. Cependant il lui faisait représenter que, la Galicie s'étant déclarée pour la France, l'honneur de la France serait compromis si elle abandonnait au ressentiment des A.utrichiens une population qui s'était dévouée à sa cause. Dans le cas où on obtiendrait la Galicie entière, on en donnerait quatre cinquièmes au duché et un cinquième à la Russie. Si la Russie et la France étaient voi-

byGoogk

[180».] FRAirCR ET RUSSllS. 353

sines, on ferait un partage égal. Aujourd'hui, Napoléon ne s'approprie rien ; il donne à la Saxe, qui un jour peut changer de politique et s'unir à la Russie. Ce que la Russie acquiert , elle se l'incorpore, elle en reçoit une augmentation réelle, assurée et durable. «Du reste, toutes les me- « sures propres à tranquilliser la Russie sur Face grandissement du duché seraient prises. La «France garantirait à la Russie ses nouvelles fc possessions. £nfin la dénomination de Pologne et et de Polonais serait écartée. » Ces dernières propositions convenaient fort à la Russie, qui les avait formellement réclamées; mais elle ne tombait pas d'accord sur le mode de partage indiqué par l'Empereur. « Si l'on doit enlever «claGalicie à l'Autriche, disait l'empereur Alexan- « dre, qu'on la donne à un de ses archiducs; je « ne m'y oppose pas. Si on veut faire un partage « entre moi et le duché, il faut qu'il ait la petite « portion et moi la grande. » Cette prétention n'était pas difficile à combattre. Le duc de Vicence répliquait naturellement que la petite portion donnée à la Russie serait toujours un immense avantage, tandis que le duché, quelle que fut la portion dont on le dotât, ne formerait jamais qu'un État faible, qui, en aucun cas, ne serait redoutable. Dans la moindre concession à faire au duché, l'empereur Alexandre vin. a 3

byGoogk

354 FH4NCt CT RVSêie. (Iti».}

voyait une arrière'^ pensée de Pologne, et il ne le dissimulait pas à l'ambassadeur. «Ces Polonais, «lui disait-il^ ne seront jamais pour vous ce (c qu'est la Russie. Tôt ou tard ce seront des in* « grats. Déjà ils disent qu'ils se moqueront du a code Napoléon , dès qu'ils auront une armée de <r cent mille hommes. Le bien de l'humanité veut et que nou$ nous entendions sur tout cela et sans « délai.... Il me tarde, plus que vous ne penseE^ « que nous n'ayons plus aucun sujet de dtscus'^ #e sion* Je voudrais aller à Paris le plus tôt ^possible. » £n se montrant, de son côté^ si jaloux de se mettre en tout d'accord avec Napoléon, il s'étonnait qu'il n'eût pas été fait une réponse à la note de M. de Romaniof. Ces pourparlers entre la Russie et la France avaient lieu dans le cours du mois d'août et au commencement de septembre, c'est-à-dire, pendant la durée du congrès d'Altenbourg.

byGoogk

[im.] FA4NCB ET AUTRICHE. 355