SIGKATURE DE LA PAIX. (IM

ment frappé; il devait l'être. La paix ne tenait qa'à une dissidence de chiffre sur la contribution de guerre. Pour trancher le différend de cent millions 9 il réduisit sa demande à soixante^juinze. Le jour même , M. de Champagny ayant appelé les plénipotentiaires autrichiens à une nouvelle conférence , et insistant d'abord sur sa prétention première, ceux-ci allèrent jusqu'à l'offre de quatre-vingt-cinq millions qui fut acceptée. Dès le lo octobre, le ministre français leur avait communiqué, relativement aux autres articles, une ébauche de rédaction sur laquelle on était à peu près d'accord. Dans cette séance on y mit la dernière main, et, le i4, la paix fut signée. Napoléon la ratifia aussitôt. Le 17 , il partit pour Munich, se proposant d'y attendre la ratification de l'empereur d'Autriche, sur laquelle il était permis d'avoir quelque incertitude. La cour de ce prince se partageait en deux factions contraires. C'était du comte Stadion, ministre des affaires étrangères, que les plénipotentiaires d'Altenbourg avaient reçu leurs très-peu conciliantes instructions, tandis que le prince de Lichtenstein et M. de Bubna, fréquemment envoyés à Vienne, avaient eu, soit avec M. le duc de Bassano, soit avec l'Empereur même, des conversations dont ils rendaient un compte direct à leur souverain , ce qui préparait dm» cette ville un ar«

[Iê09.] DESTRUCT. DES FORTIFICATlOiSS J>E VIENNE. Z^S

rangement définitif; mais^ comme les conclition& en étaient assez rigoureuses , on pouvait craindre que le parti contraire ne les fît rejeter. Aussi y l'empereur des Français avait-il combiné toutes ses dispositions de manière à pouvoir reprendre les hostilités à Finstant où le refus de ratification viendrait à lui être notifié. A tout événement, et pour prévenir, en d'autres guerres , le risque de se voir de nouveau arrêté vingt-quatre heures de^ vaut Vienne, TEnipereur en fit sauter les fortifications ^v Dans un temps où les Turcs ne me* nacent plus cette capitale, où les Russes ne la

' Da haut du château iiopirial , je contemplais l'action de la mine et ses redoutables effets. Les remparts, soulevés en Fair et gonflés comme des montagnes, s'ouvraient en volcan, d'où jaillissaient des masses de feux et des torrents de pierres. La marche et le progrès de cette explosion, sur une ligne extrémemenl étendue , fodrmatent le plus terrible , mais peut-être le plu& aia<* gnifique des spectacles.

Les jours suivants, toute la population de Vienne visita ces vastes ruines. Si là, comme partout, il y avait une portion de peuple, peu soigneuse de l'honneur national, qui se n^ontraîl ' satisfaite de ce que Vienne cessait d'être une place de guerre j| on pouvait aussi remarquer sur le visage d'un grand nombre d'habitants l'empreinte de la douleur et d'un vif ressentiment.

On fit circuler alors une de ces plaisanteries, assea justes ei| elles-mêmes, sur la forfanterie de la veille qui se dément le lendemain. On disait qu'une vieille femme, occupée à fouiller les ruines , et interrogée sur les motifs de sa sollicitude , avait répondu : « Je cherche ce pauvre archiduc Beynier, qui avait jur^ f de a'jBnaevelir sons le» rei»|iai'ts« »

byGoogk