FRANCE ET HOLLANDE

Hollande. Quoique le roi s'affligeât encore de n'avoir pas été informé d'avance d'une disposition qui intéressait essentiellement son fils, il se montra satisfait de cette donation.

Cependant les communications entre l'Angleterre et la Hollande avaient toujours plus d'activité que ne l'eût voulu l'Empereur. Le roi lui-mémé en convenait en disant : «Voulez-vous « empêcher la peau de transpirer ? » La difficulté était grande ; mais il n'est pas démontré que le gouvernement hollandais opposât à la tendance des habitants une sérieuse répression. Le mécontentement de l'Empereur se révélant quelquefois par des articles de journaux, et le roi Louis lui ayant écrit au sujet d'un article de ce genre, Napoléon lui répondit : « Vous vous plai- « gnez ' d'un article du journal N. . . .; c'est la « France qui a droit de se plaindre du mauvais « esprit qui règne chez vous. Si vous voulez que «je vous cite les maisons hollandaises qui sont «les trompettes* de l'Angleterre, ce sera fort « aisé. Vos règlements de douanes sont si mal « exécutés , que toute la correspondance de « l'Angleterre se fait par la Hollande. Cela est si

' Lettre datée de SchÔûbrunn , le 17 juillet, a C'était de la Hollande que partaient toutes les mauvaises nouvelles débitées en Europe contre TËmpereur.

byGoogk

43o iPftAWCE ET HOLLA5t)E. [1809]

«vrai que M. de Stahremberg, envoyé d'Autri- « che , a passé par ce pays pour se rendre à. « Londres. ... La Hollande est une province « anglaise. » En même temps qite l'Empereur s'exprimait ainsi directement avec le rôi, il chargeait son ambassadeur en Hollande, M. de là Rochefoucauld, de demander la révocation formelle d'un décret royal tendant à détruire ou du moins à atténuer l'effet des décrets impériaux : «c Dites ' au roi que la Hollande doit parce tager le sort de la France, sa bonne ou sa fe mauvaise fortune ; si elle sépare sa cause de «celle du continent, je me séparerai d'elle.» L'ambassadeur devait en outre déclarer que î'Empereuf ne pouvait pas garantir le maintien de la paix, si la Hollande ne se replaçait pas sur le même pied que la France et ne rentrait pas dans son système. Le roi s'obstinant à vouloir, par divers moyens , se former pour lui seul une sorte de neutralité impossible, l'Empereur rejeta ses propositions d'arrangement, et insista pour que tout bâtiment américain, pris en contra* vention à ses décrets , fût déclaré de bonne prise, t Si * l'cm ne prend pas des mesures efficaces « pour réprimer la contrebande , non-seulement

» Selionbraiïfi , le 1 7 j uHlet .

* Notes du II octobre, poàr M. éé Oiàmpagn^.

byGoogk

iije fet-ai occuper les passes par mes troupes, «t tnais j'enverrai des colonnes mobiles saisir les tf iiftiai^chandises anglaises jusque dans Amster- « dam. Ce n'est pas là une plaisanterie. La Hol- *« fende tfahit la cause commune; il serait préî« féfable de la voir ralliée de l'Angleterre, que « favorisant sourdement son commerce et la « g«erre qu'elle fait contre nous. I^ résultat des « menées des ministres hollandais sera de per^ ^ dre leur existence.... Le roi de Hollande n'a « marché avec franchise qu'un moment. » L'Empereur jugeait avec sévérité le roi Louis. Celui-ci nous apprend que l'Empereur le jugeait bien.

Après le retour de Napoléon en France, la plupart des souverains allemands* et italiens, qui avaient déjà reçu ou allaient recevoir le fruit de leur fidélité à l'alliance française, se rendant à Paris , l'ambassadeur Verhuell , dans un voyage qu'il fit eh Hollande, donna au roi le conseil de s'y rendre comme eux. Le roi s'y refusait; mais, sur ces entrefaites , une lettre de l'Empereur lui en apporta l'invitation. Ce prince convient qu'il hésita beaucoup : «Il fallait , avoue-t-il lui-même , « jouer en désespéré et s'allier avec l'Angleterre. » D'après les sentiments qu'il laisse entrevoir,

* Les rois de Bavière y de Saxe y de Virtemberg, de Westphalie, de Naples, le vice-roi d'Italie et plusieurs grands-ducs.

byGoogk