EMBARRAS J>V MINISTÈRE ANGLAIS

sentait la nécessité d'un ministère fort et vigotl-^ reux; que s'il y était appelé d'en -haut, il y ei> trerait ; que , si on lui demandait avec qui , ce serait de préférence avec lord Grenville et lord Spencer, mais sans en /aire une condition. Il ne fut point appelé d'en-haut , et l'affaire manqua. M. Addington , ne jugeant pas pouvoir détacher aucun membre de l'Opposition nouvelle, alla de-p mander des auxiliaires à la vieille Opposition ; mais la position des ministres était difficile. Dans les renforts qu'ils auraient pu trouver, ils craignaient de se donner des maîtres, en sorte qu'ils étaient réduits à choisir dans les seconds rangs. MM. Tierney * et Hobhouse, dont s'enrichit l'administration , n'accrurent que médiocrement la somme de ses forces.

En terminant l'exposé des discussions du Parlement britannique au moment de là rupture de la paix , nous devons faire une remarque générale sur l'hommage forcé que la haine la plus animée rendait alors , malgré elle, au premier consul. Ses ennemis les plus ardents ne trouvaient à opposer au nom de Bonaparte que les nom^ de César, d'Annibal et d'Alexandre.

Après avoir, comme nous l'avons fait, suivi le

' M. Tierney fut nommé # la place très-lucrative de Irësorîev de la marine.

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cours de la négociation et les débats du Parlement, il serait plus qu'inutile de nous appesantir sur le manifeste publié au nom de S. M. britannique, attendu que cette pièce ne faisait que reproduire longuement les objets débattus et dans la négociation et dans les discussions des deux chambres. Si, à défaut de griefs décisifs, le ministère n'avait pas eu besoin d'entasser des prétextes , on s'étonnerait de voir figurer, dans ce manifeste , les circonstances les* plus minutieuses, comme, par exemple, les instructions données par la France à ses agents commerciaux, instructions traditionnelles qui datent du ministère de Colbert ; mais il faut se rappeler que la guerre , comme en convenait lord Hawkesbury, était une guerre par accumulation. Le siystème du ministère avait été de former une montagne de plaintes, aflti de pouvoir mettre en présence ** cette masse d'un côté et Malte de l'autre. Cédez Malte, et la montagne s'écroule.

Il en était de même des fastueuses démonstrations d'humanité sur lesquelles on fondait le refus de renvoyer d'Angleterre les émigrés et surtout les chefs de Chouans dont le premier consul avait demandé l'éloignement. Tout cet échafaudage de sentiments généreux, d'un inviolable respect pour les droits de l'hospitalité, n'avait d'autre but que d'en faire acheter