LETTRE DE M. DE TALLEYHAWD

veloppe à son tour une doctrine qui a quelque chose de neuf et de hardi , mais qui n'est cependant que l'expression d'une vérité généralement sentie, qu'il appartenait à une grande puissance de proclamer* « Les maux de l'Ëu- « rope ne viennent que de ce qu'on se croit « partout obligé à observer des maximes de mo- « dération et de libéralité , qui , n^ étant justes « que par réciprocité y ne sont obligatoires quà a l'égard de ceux qui iy soumettent. Ainsi les « gouvernements ont autant à soufFrir de leur et propre justice que de l'iniquité d'un ministère « qui ne reconnaît de lois que sou ambition et <c ses fantaisies. Les maux de l'Europe viennent a encore de ce qu'on y considère le droit public a sous un point de vue partiel, tandis qu'il n'a « de vie et de force que par son intégrité; le « droit maritime , le droit continental , le droit « des gens, ne sont pas des parties du droit pute blic qu'on puisse considérer et conserver iso- « lément. La nation qui prétend introduire , « dans une de ces parties, des règles arbitraires, « perd tous ses droits au privilège de l'ensemble ; « l'infracteur systématique du droit des gens se a met de lui-même hors de ce droit, et renonce « à tout intérêt fondé sur le droit maritime et sur « le droit continental. » Ces pensées sont vraies. Il serait à désirer que tous les peuples s'unis-

37a LETTRE DK M. DE TALLEYRATTO. I1S04.)

sent pour les faire prévaloir dans la pratique. -Cependant, lorsque le premier consul, assez hardi pour le tenter seul, en fera rapplication dans sa conduite avec l'Angleterre , on fera entendre , -de vives clameurs sur cette violation du droit des gens , comme si elle n'était un crime que de la part de celui qui se la permet par réciprocité. J'ai cru devoir présenter sans interruption rensemble des faits relatifs aux complots tramés par les agents de l'Angleterre contre le premier consul, mais maintenant je dois revenir sur mes pas et me replacer au moment où la correspondance de Drake fut communiquée au Sénat^ aii Tribunat et au Corps législatif.

[1804.] lÉTABLlSSEM. DK LA. DIGXVrÉ IMPJÊRIALK. 373