DE LA DIGNITÉ IMPÉRIALE

a voulu nous traiter en marâtre ! Non , je ne « puis consentir à regarder un bien si généraletf ment préféré à tous les autres, sans lequel tous « les autres ne sont rien , comme une simple il- « lusion. Mon cœur me dit que la liberté est « possible, que le régime en est facile et plus sta- « ble qu'aucun gouvernement arbitraire , qu'au- « cune oligarchie. » Cette douleur^ ces regrets de Carnot étaient sincères , mais ses raisonnements n'étaient rien moins que péremptoires. On n'eut pas de peine à réfuter une argumenta* tion qui se fendait principalement sur l'exemple des États-Uni3 d'Amérique. Rien de plus inexact, en effet, qu'une comparaison entre un peuple neuf, isolé dans l'autre monde , et une nation de la vieille £urope, pressée entre des gouvernements jaloux et rivaux, toujours prêts à combattre des innovations qui pourraient compromettre leur existence. La tâche était aisée; elle fut bien remplie , mais il y eut peu de générosité de la part de quelques orateurs, à mêler, dans cette réfutation , des allusions personnelles , offensantes pour un homme qui, par de grands services rendus à la patrie , avait droit à plus de ménagements et d'égards.

Le vœu du Tribunat, dont la rédaction fut arrêtée dans la séance du 3 mai , ayant été porté au Sénat, et le vœu de la France entière écla-