IO PRONONCIATION

plus haut point en faveur d'un homme dont la vie offrait tant de brillantes pages, et cet intérêt fut fortifié encore parle plaidoyer de M. Bonnet, son défenseur. La cause était belle, et l'avocat né fut pas au-dessous de sa cause. Un seul point était difficile à justifier, c'était les entrevues de Moreau avec Pichegru, et le silence sur les projets des conjurés, silence qui devenait une sorte de complicité en laissant un libre cours à Texécution du crime. Ce silence pouvait être répréhcnsible; mais notre Code moderne ne renfermait aucune loi qui le punit. Pour trouver une telle loi il eût fallu remonter à Louis XI, et, pour en trouver l'application, remonter au jugement de l'infortuné de Thou , à ces jugements que» prononçait Laubardemont , et que Richelieu avait dictés. L'histoire, dont le plus heureux ministère est d'honorer toutes les vertus, ne peut pas négliger de rendre hommage à la noble indépendance du barreau français, toujours la même dans des circonstances si di^ verses. Elle se fait un devoir d'applaudir à l'é* Ibquence courageuse des Bonnet, des Billecoq et des Guichard , en 1 8o4 , comme elle applaudira un jour à celle des Dupin, des Mérilhou , des Barthe et des Berville.

Les débats du procès avaient duré douze jours. Le lo juin fut prononcé le jugement; le tribunal