DU JUGEMENT

était resté en délibération pendant vingt-quatre heures.

Quarante^inq prévenus étaient placés sous la main de la justice. Georges Cadoudal, Ar<» mand-François-Héraclius de Polignac, Charles de Rivière et dix-sept autres furent condamnés à mort. Pendant la prononciation de Tarrét, il régnait dans l'auditoire une profonde anxiété, chacun des spectateur^, craignant d'entendre retentir un nom qui, presque seul, intéressait toutes les âmes. On fut comme soulagé d'un poids immense, en écoutant le reste du jugement ainsi conçu : «et attendu que Jean-Yictpr Motf reau, Jules-Armand de Polign^aiç, Léridant, Roi- « lapd etHitzai sont coupables d'avoir pris part à a la conspiration, maisqu il résulte de l'instruction « et des débats des circonstances qui les excusent, a la cour réduit la peine qu'ils ont encourue à a deux années d'emprisonnement. Elle acquitte « les autres accusés.» L'épouse de Napoléon, celle de son frère Louis, sa sœur Caroline Murât, et Murât lui-même, intercédèrent auprès de lui en faveur de plusieurs des condamnés. L'Empereur fit grâce de la peine capitale à neuf d'entre eux, MM. de Rivière, de Polignac, Lajollais^

' La fille du général Lajollais , enfant de treize à quatorze ans , s'était jetée aux pieds de TEmpereur. Les larmes , les sup*

4aa BELLE CONDUITE DU TRIBUNAL. [1804.]

Bouvet d^Lozier^ Rochelle, Armand Gaillard, le major Russillon , et Charles d*Hozier. Les autres , après s*être vainement pourvus en cassation, subirent leur sentence. La fermeté de Georges ne se démentit pas. Si les mœurs mo* dernes justifiaient, comme dans l'antiquité, Fassassinat par l'intention , Georges pourrait, à juste titre, être regardé comme le Brutus de l'esprit dynastique, comme le Mudiinis Scévola de la royauté des Bourbons.

Après le jugement qui venait d*étre rendu, la commutation de la peine prononcée contre le général Moreau en un exil aux États-Unis était dans les convenances de ce général comme dans celles du général Bonaparte. Moreau quitta Paris et alla s'embarquer en Espagne pour cette desti* nation. Les amis de sa gloire auront à regretter un jour qu'il ait revu le continent européen. ' Des membres du tribunal par lequel Moreau fut jugé ont cni devoir faire connaître ce qui s'était passé dans le secret des délibérations. Suivant ce qu'ils assurent , et leur assertion n'a rien que de vraisemblable , on les aurait engagés à

plicatîoris, la chaleur d'ame de cet enfant, qui s'attecEiait à fui avec une sorte de violence, l'attendrirent et lui arrachèrent la grâce de son père. Le général' Lajollais , enfermé au château d'If, y est mort en 1808.

[1804] MAGDONALD ET LECOURBE. 4^3

prononcer la peine la plus rigoureuse contre le général Moreau, parceque le nouverEmpereur aurait voulu accabler celui-ci du poids de son pardon. On avait eu soin de leur dire qu'ils pou- vaient sans crainte aggraver la sentence contre ce général , l'intention du premier consul étant de lui faire grâce. « Et qui nous fera grâce , à « nous? » avait répondu l'un d'eux, le respec-^ table et savant helléniste Clavier. Cette réponse est digne d'un vrai magistrat. Jamais intervention étrangère ne doit trouver place entre la conscience du juge et l'accusé. Vainement la politique du chef de l'État prétend s'y interposer. Le juge . intègre s'élève au-dessus du Prince , en forçant la politique ' de reculer devant la justice.

Le temps de la durée de ce procès avait été une véritable crise: non qu'une haute pruilence n'eût pourvu à tout , de manière à n'avoir pas de dangers réels à craindre ; mais, pour un gouvernement qui s'établit , une tentative de mouvement "quelconque peut seule être un grand

' Selon M. de Bourienne , le premier consul > qui désirait pouvoir opprimer Moreau de sa clëmence, lui aurait dit, dans son mécontentement du jugement rendu : « On me déclare « qu'il ne peut se soustraire à la peine capitale ; que sa com> « plicité au premjer chef est évidente, et voilà qu'on me le « condamne comme un voleur de mouchoirs, » Honneur à la magi strature qui n'a pas voulu se faire l'esclave de la politique ^