FRANCE. — DANEMARK . — SUÈDE. — ESPAGNE

Napoléon et Bernadotle, prince royal de Suède. — Avances faites par la Russie au prince royal. — Langage indiscret du prince royal. — Prétention du prince royal sur la Noi-wége. — Démarches de la Russie à Stockholm et à Copenhague. — Suspéssîon de correspondance entre Napoléon et le prince royal. — Propositions de r£mpereur au prince royal. — Bonnes dispositions du ministère suédois pour la France. — Modifications des vues de la Suède sur la Norwége. — Réfutation d'insinaations russes. — Offre du concours de la France pour le recouvrement de la Finlande. — Brillantes promesses du prince royal. — Plaintes du Danemark. — Vive réponse de la Suède à une note française. — Paroles étranges du prince royal. — Rapports notoires de la Suède avec l'Angleterre. — Rsppel du ministre de France en Suède, M. Alquier. — Improbation de la conduite de M. Alquier par TEmpereur. — Ménagements de l'Empereur pour ce ministre. — Offre d'une portion de la Finlande faite à la Suède par la Russie. — Bons rapports entre la France et le Danemark. — Conseils donnés à Pétersbourg par le transfuge suédois d'Armfeld. — Napoléon et Joseph, roi d'Espagne. — Vues de Napoléon sur l'Espagne. — Voyage de Joseph à Paris. — Retour de Joseph à Madrid. — Retraite du

ClSil] FRANCE £T DANEMARK. l49

Portugal. — Guerre eu Espagne. — Assemblée des cortès à Cadix. — Inquiétudes de Joseph sur les intentions de TEmpereur.

ÏJe tous les alliés de la France celui qui s'associait le plus sincèrement à ses efforts contre l'Angleterre était le Danemark. L'erapereuir Napoléon de son côté restera fidèle à cette alliance , et, à la honte de la morale , triste jouet de la politique, cette fidélité réciproque leur sera fatale à tous deux. Un personnage nouveau est appelé à jouer un rôle important dans les affaires du Nord, et ce personnage ne tardera pas à se poser ouvertement comme ennemi du Danemark et de la France.

L'empereur Napoléon , au moment de l'élection de Bernadotte, prince de Ponte-Corvo, comme successeur à la couronne de Suède, s'était cru obligé de donner aux grandes puissances des explications sur ce choix qu'on aurait pu supposer être le résultat de l'influence française^. Il avait même porté dans ces explications une ingénuité propre à faire sourire l'empereur Alexandre, lorsqu'il tâchait de lui représenter cet événement comme n'offrant rien qui dût inquiéter la Russie. La précaution était superflue, et Napoléon eût pu s'en dispenser. L'empereur Alexandre était

x5o GARACrèRE DE BERNADOTTE^ [1811]

sufHsammçnt rassuré d'avance ; le caractère bien connu de Bemadotte, maréchal de Tempirei lui causait si peu d'alarmes que le colonel Czernichef , qui se trouvait à Paris au moment de l'élection , sans attendre aucun ordre de son gouvernemeot| fit connaître au nouveau prince royal qu'elle serait agréable à Pétersbourg. C'est le prince ' royal qui prendra soin lui-même d'apprendre cette particularité à renvoyé de France en Suède, M. Alquîer. L'avenir qui se prépare pour ce prince nous fait un devoir de revenir sur son existence anté« rîeure. Bernadotte était un de ces soldats de la république dont la guerre avait développé les talents naturels. Unissant à un certain degré de mérite militaire une très-haute opinion de ce mérite, beaucoup d'adresse à caresser les troupes et à s'attacher les officiers, des formes polies envers les Français et une grande affectation de Courtoisie envers les étrangers, il avait toujours cherché à se faire un genre de distinction à part et différent de celui des autres généraux. Toutes les opinions convenaient à ses vues. Ministre de

> Selon Bernadotte, Czernichef n'ayant pas voulu l'eptreteniv directement des bonnes intentions de sa cour, avait dit à plusieurs femmes pour qu'il en fût instruit : « Le prince a tort s'il « croit q lie son élection ne plaise pas en Russie; tl »çra l>ieiit6l • détrompé* *

Lettre de M. Jlquier du iH janvier.

[iSll) PlllirCB ROYAL 0£ 6UÈDE. l5f

la guenw dans les derniers temps du gouverne-* ment directorial, il ne s'était que forcément rallié au premier consul après le 18 brumaire. Quelques mois plus tard il se trouvait engagé dans une espèce de conspiration républicaine contre le vainqueur de Marengo. Napoléon devenu em-* pereur, sans tçnir compte dés écarts de Bernadette, l'avait pommé maréchal et investi d'une priQcipauté - territoriale, longtepnps avant d'avoir accordé te titre, même purement nominal de prince, à ses plus illustres lieutenants. Gependanti tandis que l'Empereur n'avait qu'à s'applaudir du dévouement sans bornes de tous ses maréchaux, Bemadotte, seul entre eux, lui donnait de fréquents sujets de plainte, notamment à la bataille d'Iéna en 1806, dans là seconde campagne de Prusse en 1807, dans celle d'Autriche en 1809, au point de l'obliger, à cette dernière époque, de le renvoyer en France. Lorsqu'il fut élu prince royal de Suède, et nous avons dit comment. Napoléon, en lui permettant de répondre au choix dont il était l'objet, lui avait fait l'avance d'un million sur sa liste civile. En ce moment du moins, il semblait que, si l'un des deux avait des griefs

< Bernadotte était, par son mariage, beau-frère de Joseph Bonaparte. Ce sentiment de famille fut le principe de la faveur particulièi'e avec laquelle il fut traité. C'était un faible de Napoléon qui en a été bien puni.

iSa FRANGE ET SUEDE. [I«nO

contre Tautre^ ce n'était pas Bernadotte qui devait en avoir contre Napoléon; cependant le nouveau prince royal , en se rendant à Stockholm , avait tenu des propos si indiscrets, s'était livré à une si vaniteuse forfanterie , qu'à Ten tendre il fallait voir en lui un héros opprimé en France par la jalousie d'un rival de gloire, une grande victime obligée de se réfugier sur un trône pour échapper à la persécution d'un tyran. Bernadotte , appelé k la survivance d'une couronne, conservera les qualités et les défauts du maréchal français. La seconde partie de sa vie ne démentira pas la première.

L'empereur Napoléon savait comment s'était conduit dans son voyage le prince royal. Connaissant l'homme, il eut l'air de tout ignorer; une lettre qu'il fit écrire à son envoyé à Stockholm prouve qu'il eut bientôt contre le prince un grief beaucoup plus sérieux. « L'Empereur', a disait le duc de Cadore , n'a jamais compté sur a une forte coopération de la Suède, mais il n'a- « vait pas supposé que la première pensée du « gouvernement de ce pays fût une espèce de « trame pour l'établissement d'un commerce frau- « duleux avec l'Angleterre. Il a dû être surpris

> Lettre du ministre des relations extérieures au baron Âlquier, ministre en Suède, en date du 5 janvier 1811.

[wn.J FRANCE ET SVilDE. I 53

ce que la proposition en eût été faite par le prince « rayai lui-même. » I^ ministre ajoutait que si le Danemark avait adhéré à un pareil projet, l'Empereur n'eut pas hésité à s'emparer du Holstein comme de la Poméranie. Toutefois il était prescrit à l'envoyé français, M. Alquier, de ne pas exprimer de mécontentement au prince royal; il devait seulement trouver l^occasion de lui faire sentir qu'une telle conduite compromettait son propre intérêt. « Si le prince affecte de se séparer «de l'Empereur, l'Empereur l'abandonnera. » Lorsque de Paris on donnait de tels ordres , on ne^ savait pas tout le chemin qu'avait déjà fait le prince royal dans un sens contraire.

L'assurance indirecte , donnée par le colonel Czemichef de l'adhésion russe à son élection, n'avait pas tardé à être suivie d'une confirmation officielle envoyée au gouvernement suédois, et le même aide de camp de l'empereur de Russie, revenant quelques mois' après de Pétersbourg à Paris par Stockholm, en renouvela les protestations au prince royal. Ces démonstrations russes ne manquèrent pas leur effet, et l'enivrement du prince se trahit bientôt avec une étrange naïveté. Le ministre de France ayant dit quelques mots qui . semblaient l'avertir d'être en garde

* Au milieu de décembre i8io.

l54 FftAlVCE ET iUàOB« ll«ii }

contre le cabinet de Pétersbourg, le prinee ré«^ pliqua fièrement : « Ah ! vous croyez que j'ai c( quelque chose à craindre de la Russie ^ vous o êtes dans une grande erreur. Saches qu'il ne <x tient qu'à moi de me jeter dans les bras de la a Russie et de l'Angleterre... Je ne veux pas me a séparer de la France, mais aussi que la Franche ce me laisse tranquille , qu'elle ne m'opprime pas; a que l'on craigne une nouvelle guerre de trente «ans, et que l'on sache que je puis jeter cin- « quante mille hommes en Allemagne. » Tel est le langage du prince royal de Suède au mois de janvier 1 8 1 1 . Lui demander l'exécution des en** gagements pris contre le commerce anglais , c'est; l'opprimer, c'est s'exposer à sa colère et à la menace d'une nouvelle guerre de trente ans !

Dans ce temps-là, l'envoyé russe à Stockholm^ le général Suchtelen, homme adroit et cauteleux , mais aussi fort indiscret et qui parlait hautement des immenses préparatifs de sa cour, faisait en- > tendre I sans nul mystère, que si une rupture éclatait entre la Russie et la France, ce ne serait pas contre la Russie que se déclarerait le prince royal.

L'empereur Napoléon, croyant foire une chose agréable au gouvernement de Suède, avait témoigné qu'il ne demandait pas mieux que d'avoir, comme autrefois, un régiment suédois au service

IISII.} FRAirCE ET SUÈDE. tSS

de France. Ce rétablissement cTun aneien usage aurait fort convenu à la jeune noblesse suédoise à qui elle eÀt offert un débouché de plus. Le prince royal n'envisagea pas ainsi la question : «Pourquoi, dit-il, cnverrais-je en France un rétgiment suédois?» Le ministre de France, qui pouvait se borner à répondre que c'eût été un signe d'union entre les deux pays, ajouta que ce serait un moyen de former des officiers à la grande écde de Tempire. «Apprenez, monsieur, reprit «le prince royal, que l'homme qui a fermé par « SCS leçons une foule d'officiers particuliers et « généraux en France peut bien suffire à l'ins- « traction et au perfectionnement de mes arornées. n La question ayant été portée dans le conseil , le prince royal termina son opinion en disant : « Cette main se sécherait plutôt que de «signer Tordre de faire sortir un seul homme du «royaume.»

Un désir, qui plus tard deviendra une idée fixe ,"" était entré dans l'esprit du prince royal. Pour sa bienvenue en Suède, il aspirait à lui domier la îîorwége. Il voulait ce pays , de quelque main qu'il pût l'obtenir, mais il eût, dit-il, préféré le recevoir de la France, et il s'en expliqua dans les termes les plus précis. Montrant un jour à M. Alquier une carte ouverte sur un bureau, il lui dit : « Il nous faut quelque chose

j56 FRiUfCE ET 8UàD£. 1>S^1)

« qui nous console de la Finlande \ il nous faut « une frontière qui nous manque. — Est-ce donc « de la Norwégc que veut parler Votre Altesse? — «£h bien! oui 9 de la Norwége, qui elle-même «veut se donner à nous, que nous pourrions « obtenir d'une autre puissance que la France , « de TAngleterre. Quant à moi, je ne veux lob- « tenir que.de l'Empereur; que l'Empereur nous «la donne, alors je deviens fort, je comman- « derai sous le nom du roi. Je promets à l'Em- « pereur quarante mille hommes à la fin du mois « de mai et dix mille hommes de plus au comtt mencement de juillet. L'Empereur pourrait « dédommager le Danemark en lui donnant le « Mecklembourg et la Poméranie. Alors je jure « sur mon honneur de fermer rigoureusement la «Suède à tout commerce anglais. » Voilà les conditions du prince royal clairement posées. Une ouverture aussi grave, faite dans une telle forme, a quelque chose de brusque et d'étrange. Pour un homme arrivé si récemment sur les marches d'un trône, c'est aller un peu vite que d'articuler ainsi son vœu en une sorte d'ultimatum. Le gouvernement français ne voulut pas donner au prince royal une fausse espérance. La réponse fut froide et mesurée , mais positive.

* Lettre d'Alquier au duc de Cadore, du 7 février. ,

[1811.] FRANCE ET ^UÈDE. l5^

« Le prince se trompe, écrivait le duc de Cadore*, « s'il croit que la Russie vît avec plaisir la réunion « de la Norwége* à la Suède. D'ailleurs aussi longue temps que le Danemark restera fidèle à l'alliance « française, l'Empereur ne souffrira pas qu'il soit ff porté atteinte à sa puissance. » I^s conclusions de cette lettre étaient que l'envoyé français devait éviter de parler d'affaires au prince royal , mais tonjours s'adresser au cabinet, maintenir de bons rapports avec les ministres de Russie et de Danemark, et en général, « calmer au lieu d'ex* «citer.» Ces dernières paroles, déjà employées plus d'une fois , prouvent que l'Empereur ne cherchait point une rupture, quoiqu'il prît des précautions pour n'avoir pas à la craindre.

C'était de Stockholm ^ qu'on mandait à l'Empereur que la Russie dégarnissait là Finlande et n'y laissait que des vétérans ou des garnisons indispensables. C'était par Stockholm que l'on connaissait en France le passage d'un officier russe qui de là se rendait à Londres, et celui d'un Livonien, révenant de Londres, annonçant que l'accord entre l'Angleterre et la Russie était

' Lettre en date du a6 février.

>Le ministère français avait raison au moment où il parlait , mais plus tard un grand intérêt décidera la Russie à changer de système.

^Lettres des 7, la et i5 mars.

i58 MAHGE BT wànE. IMIl.]

sur le point de se conclure, comme aussi le débarquement à Gothembourg d'agents anglais et autres se dirigeant , les uns vers la Russie, les autres vers l'Autriche. A Stockholm, aucun doute n'existait sur les mauvaises dispositions de la Russie envers la France. On y regardait comme constant que les Russes voulaient s'emparer du duché de Varsovie, et y rétablir un rot ou un vice-roi de Pologne»

Le cabinet de Pétersbourg, quelles que fussent alors ,^s résolutions pour l'avenir, ne restait inactif ni à Stockholm ni à Copenhague. Il cherchait, dans ces deux pays également, à inspin^r des défiances contre l'empereur Napoléon. Il offrait au Danemark de lui faire obtenir Lubeck' et autres territoires voisins, en y comprenant même une partie du Hanovre; quant à la Suède, il proposait de conclure avec elle un traité ^ d'alliance qui aurait pour base la rétrocession d'une partie de la Finlande. Ainsi , à cette époque où la Russie ne désespérait pas encore de gagner le Danemark, elle ne songeait pas à faire obtenir à te Suède la possession de la Norwége, comme le

( C'est le prince royal qui le dit lui-même à M. Alquier. Letti^6 de ce ministre» en date du 5 avril. > Céite proposition a été faite par M. de Roinansof» le i3 mars, à M. de Stéding, ministre de Suède à Pétersbourg. Lettre de M. Alquier, en date du 30 mars, ^

(1811.] tRAJfCE ET SDftDE. 1 Sg

prince royal avait déjà voulu le faire entaidre. A Copenhague, les insinuations russes eurent peu de succès ; on y mit ou l'on affecta d'y mettre, à Stockholm, une plus grande importance, non que la cession d'une faible partie de ia Finlande put satisfaire le prince royal , mais parce que les informations venues de la Russie présentaient l'empereur Napoléon comme essentiellement hostile à la Suède. « Nous vous avons pris « la Finlande, disait le comte de Romansof , mais « c'est la France qui a voulu ' que nous prissions « les îles d'Aland. » Ce fait sera démenti par le gouvernement français.

A la fin de 1810, l'empereur Napoléon, peu satisfait de quelques lettres du prince royal,. lui avait fait dire que, s'il ne lui répondait pas, c'était parce que, même avec ses frères, il ne voulait point de correspondance politique en dehors du cabinet. Cependant, en i8i i , ayant reçu du prince des communications qui annonçaient une certaine franchise, l'Empereur crut devoir entrer avec lui dans quelques explications. Son principal objet était de faire comprendre au prince royal que les prétentions dominatrices de l'Angleterre n'étaient pas moins nuisibles au commerce de la Suède et contraires à ITionneur

» t«tre de M, A!4tiî«s da 57 ««rs.

l6o .FR4NCE ET Sl]£D£. [1811.]

de son pavillon qu au commerce et à la dignité de Fempire français. Ayant des vaisseaux, mais manquant de marins , la France ne peut forcer l'Angleterre à la paix que par le système continental : elle n'éprouve en cela aucune difficulté de la Russie ni de la Prusse; il lui faut, de plus, le concours de la Suède. Ce concours , selon l'Empereur, est tout entier dans la rigoureuse exécution de l'article 3 du traité du a4 février 1810 pour tout ce qui regarde les produits de l'Angleterre. «Vous me dites', continuait FEm- « pereur, que vous ne pouvez vous passer de ces « produits, et qu'à défaut de leur introduction , « les revenus de vos douanes diminuent : je vous i< donnerai pour vingt millions de denrées colo- « niales que j'ai à Hambourg ; vous me donnerez « du fer en échange; vous n'aurez point d'argent « à exporter de la Suède. Cédez ces denrées à « des marchands, ils payeront les droits d'entrée; « vous vous débarrasserez de vos fers. . . Chassez « les contrebandiers anglais de la rade de Gothem- « bourg; chassezrles de vos côtes, où ils trafia quent librement. Je vous donne ma parole que, « de mon côté, je garderai scrupuleusement les <c conditions du traité ; je m'opposerai à ce que a vos voisins s'approprient vos possessions con-

> L«itre de FEmpereur au prince royal, en date du 8 mars.

{fSII.] FRANCE ET SUicDE. l6f

c tinentales. Si vous manquez à vos engagements, «je me croirai dégagé des miens.... Je désire «m'entendre toujours amicalement avec Votre «Altesse Royale. Je verrai avec plaisir qu'elle « communique cette réponse à S. M. S., dont j'ai <K toujours apprécié les bonnes intentions. »

Cette lettre de l'Empereur ne fut pas sans quelque influence ' sur l'esprit du cabinet de Stockholm. A côté du prince royal , toujours prêt à se jeter dans des idées extrêmes, dont, à la vérité, il était également prompt à revenir, se trouvait un homme sage et raisonnable, le ministre des affaires étrangères , baron d'Engestrom*, dont il est à regretter que l'envoyé français n'ait pas bien apprécié l'honorable caractère. 11 ne tenait pas à ce ministre que le prince royal ne montrât plus de modération et de prudence, et même qu'il ne donnât quelque satisfaction à l'Empereur sous le rapport commercial* Ainsi, le 2q mars, il annonçait à M. Alquier que l'ordre était expédié de séquestrer les marchan-

X « Od ignore, dit M. Schoell, le détail des négociations qui ■ eurent lieu entre la France et la Suède dans le courant de « 1811. » Nous donnerons ce détail dans toute son exactitude.

> J'ai été, pendant plusieurs années, en relations suivies avec M. d'Ëngestrom. Cétait un homme d'honneur qui de plus, sous le rapfport de la politique , eût mieux aimé lier son pays à U France qu'à l'Angleterre.