I8II.1 SOCIÉTÉS SECRKTKS EN PRUSSE

d'Autriche une correspondance qui assurément n'était pas dans un intérêt français. Le corps diplomatique prussien, qui d'ailleurs ne portait pas l'indiscipline aussi loin que celui de Russie, obéissait aux instructions du chancelier baron d'Hardenberg , mais sans partager ses vues. Les principaux de ses membres, MM. de Schladen à Pétersbourg, et de Humbolt à Vienne, auraient préféré toute autre alliance à celle du gouvernement français.

A côté du cabinet prussien s'élevait une puis^ sance nouvelle qui lui causait de vives inquiétudes, qui entravait sa marche, lui nuisait au dehors et rendait sa bonne foi suspecte , au moment où il agissait avec le plus de sincérité. Cette puissance était celle des sociétés secrètes , surtout du Tugendbund\ société qui n'avait pas uniquement pour objet d'affranchir l'Allemagne

>En 181I9 il me fut remis et j'envoyai au ministère une liste des principaux membres de cette société. J'ai eu lieu depuis de recoonaitre qu'elle était exacte. Elle portait^ en première ligne, le baron de Stein, Tex-cbancelier de Beymë, le général Blucber et le général Scharnhorst ; ensuite venaient le major de Clausewicz, le major Tiedeman, le colonel Ziethen, le colonel Gneisenau , conseiller d*État, le conseiller d'État Justus Gruner, le conseiller Raumer, le conseiller et professeur Schmaltz, le président Merkel, les frères comtes de ïlœder, le conseiller Stegeman, le conseiller privé Kudiger, le major Chazot, deXhiele, aide de camp du roi, le tfnajor de Rudolf, les capitaines de Dobna et Heideman, etc., etc.

de la domination étrangère^ mais qui sô proposait aussi d'opérer des réformes dans Tadministratixm Intmeure des États. Le gouxerneoieAt prussien voyait en elle un embarra&^ \m ean^emi sous quek{ue& rapports, mais il la ménageaîl; et n'eût pas voulu la détruure^ ignorant s'il a'auraît p^ bientôt besoin de son appui.. L'ordre^ aiwt «es cbevalières coBoone. ses cbevaliersjî il avait $^ poètes,^ ses Tyrtbées^ tout prêts à £wre entendre des chants de guerre y bardes exalté&t rêvant des révolutions que Napoléon a pu rendre possibles y et qui sans lui n'eussent été que des. cbimères«

En conséquence des indices qui révélaient une. j&oideur trop réelle entre les calnnets de Paria ^ de Pétersbcturg ^ le baron d'Hardenberg et W ministre des affaires» étrangères^ comte de Golz, avaient eu soin de laisser entrevoir de bonne beure qu'ils ne balanceraient pas à se dèQlaivw pour la France, si par malheur une rupture avmt lieu; bientôt ils en vinrent à une offre spontanée et positive de former avec le gouvernement français les liaisons les plus intimes. Le baron #Hafdtettberg, d'après la probabiKté de Farrîvêc prochaine d\me flotte anglaise dans la Baltique ^ commue d'après les travaux de forliûcation £aits en Russie, trouvait naturel que Fempereur Napoléon adoptât de son côté des mesures de précaution correspondantes. « Je vous ai dit sou^

« qii« 3Q »e Sfiw pi^ pour ks d^m^vae^uve» ^ Le « r<H est du même »\isw «. ; sob plu», vif déwr Mt tt de si^ Ikf à b^ France^ wré¥Qei|bte«ie9U »

Ai« bniît9 répwdu^ de toutes part» sur h ebai^«e«Miit clei $ystèi«ie de la Ru^e sa joignaient de« £9ftt» qui m augoo^^^taient U vrai^mblafiefty qiiQÎqi^'^»i>e partie de oes lait$ put è^t^ k réaulm des brait» e«ixriné«ae^ C<^ n'étaient pas daa ajeaptâ^Kieft saw gravité que k bai«s>9e dm pm daf grainsi daoa k» proTîncea potonMeea-fus^eA et la baîaM atumltanée de& deeréea coloniales flaM ces mèm^ pvofviaces. Sana contredit, la per^iaaiott que fon ai^it de If onveriure immiiKotf e des povts russe» ajux Anglats^ ent piA seuWcsneFcer àeet égard qu^ue tnflneiiee> waîa un eSe* cpn n'anv^t pas eu d'autre principe ne se ser^t paa sc^^nm ku^tempa. tt eùtait une autre cauae plus puîar saute et phiSi décîaixe : oette eai«»e était ^ du coté de la Ruasie, le relâchement réel des mesures Gomyenues avec k France^ la tolérance toujotùrs erwsfsante de k contrebiuide) Fadniission des marchandises anglaises et Tadmissian même des batiœent& anglais qui ^ pour k forme y en ^sitrant dans les ports russes changeaient leur pavillon.

> LeHve dtt «ikitoft français, Mh 4e Sajat^MâM^^n, au daQ i$ Cadore , en date da ^5 mars.

l36 FKANGE ET PRUSSE. [I8II.)

L'introduction des denrées coloniales dans la Lithuanie avait pris une telle extension qu'elle de» venait une calamité pour les États où le blocus s'observait avec exactitude. Ces denrées descendaient de la Lithuanie, d'une part dans la Prusse, et de l'autre dans la Galicie autrichienne par Brody, d'où elles se répandaient en Allemagne '. Du moment qu'une grande puissance abandonnait le système continental, ce système n'était plus qu'un fléau pour les États qui s'y montraient fidèles y en même temps qu'il manquait son but. Comme une vigilance active tenait étroitement fermée la frontière du duché de Varsovie, le Bug, qui formait la ligne de séparation entre le duché et le territoire russe, établissait dans le prix des denrées coloniales , d'une rive à l'autre , une différence de moitié. Cet état de choses était devenu si public que le baron d'Hardenberg, pour prouver au gouvernement français combien il avait à cœur de lier la Prusse à sa cause, proposa de suspendre par terre toute relation commerciale avec la Russie. A la vérité , les denrées coloniales en entrant sur le territoire prussien payaient un droit fixé par des édits antérieurs;

I Des négociants allemands, propriétaires de raffineries, ruinés par un genre de concurrence contre lequel ils ne pouvaient lutter, s'adressèrent à moi pour faire parvenir leurs plaintes au gouvernement français.

[1811] FRAIÎGE ET PRUSSE. i3j

mais ce payement se faisait en papier-monnaie dont le cours était fort au-dessous de sa vale^ir, et la liberté de l'introduction légale offrait de grandes facilités à la fraude.

Les ouvertures de la Prusse pour une alliance ne furent point désagréables à l'empereur Napoléon ; il le fit témoigner à Berlin ' et le déclara franchement au général baron de Krusemark^ envoyé du roi à Paris, 'mais en affectant de répéter qu'il n'y avait point, entre la France et la Russie, de motifs sérieux de guerre. Tout en se montrant prêt à entendre les propositions de la Prusse, on n'était point pressé d'arriver à une conclusion.

Dès que le gouvernement prussien eut reçu ce léger encouragement, il envoya au baron de Rrusemark ^ un projet d'alliance offensive et défensive, en le subordonnant d'ailleurs aux modification^ que voudrait y apporter le gouvernement français. Les plus importantes dispositions de ce projet étaient que, dans toutes les guerres, soit en x\.llemagne , soit sur les confins de la Prusse, le roi mettrait un corps auxiliaire à la disposition de la France;

1 Lettre du duc de Cadore, à M. de Saint-Marsan, du 9 avril. > Lettre du ministère prussien à M. de Krusemark, en date du 16 mai.

l38 FJUNCS W M£CU£MiaURG. \mh\

ea revancUe» Fetapereur Kapoléoa gav^^tmitt Tintégralité d^ po«s€sskN»ft aciu^W» â^ k Prusse*

La pensée dominaate de Napoléon étai^t timr jours la guerre contre les Anglais^ du uiooient qu'il apercevait quelque part une iutantioa de complaisance j il eu profitait pour demander wi secours qui put être utile à sa H)sarin#. A pciÛM M. cfe Saiut-Marsau avait«il fait couuaUi^ k$ boune& dispositions^ annoncées paw hi calrâ^ prussien, qu'il fut chargé de sood^r c^ goUYW* mement de manière à &av<Hr s'il ue poumiit pas» fournir pcmr le& escadres françai^ea uu jwttitr de matelots. L'Empereur demandait des mat^lo^ partout et^méme auji princes^ du troÂsièofte wdre. A cette occasion nous citerons, ici une de 9m lel» tjre^ qui offre de plus un autre geure d'int^él» €el«i de &ire voir d>e queUes couditions pouvsât d^n^e alors l'existeuce des États inférieurs qm se trouvaient sur son passage ou sur sa frûntîèx*e. L'accroissement de l'empire français au nord de l'Allemagne l'avait mis en contact avec leduchéde MecUapaboAirg : c'était pour ce duché un dange^ reux voisinage ; au reste y de la part de Napoléoo , les questions étaient clairement posées : « Si le « duc, disait-il, prend toutes les mesures qui dé- « pendent de lui pour me seconder contre l'An- « gleterre, il conservera son indépendante; &'il

[1811] 7BAJXCE. SX MECUUSMBÛUft^GU \^

« agit aatreoieat , il ne la Gou£iervera pa&V ^^ L^ conditions exigée» de ce prince par l'Ëmpemuf étaient de iburnir six cent^L matelots;, d'anser Rostock , Wisiaar et les. autres^ points de la cote 9 de manière que les Anglais ne pussent point sta» tionner dans ces parages^ « Je n'ai pas besoiott oc ajoutait-il } duMecUembourg; voMs^Je h réutUr ^roi^^ si le tkie ne m'assiste pas de ces divers «moyens de défense contre l'Angleterre.... Je « ne suis obligé à aucun ménagement, avec per- «sonne 9 pmsqm. les cinglais n'en omU 4m' may a (wec qui (fue ce soiL » Ce banal argun^^t doot s'armait Napoléon pour justifier ses empiéti^ ments territoria%ix n'était peut**étre pas injuste envers les puissances asse& fortes pour r^piousser les violations du drcût des gens. que se permet* tait le gouvernement anglais;; mais que pouvait faire le duc de Mecklembourg dont qudques bâtiments de commerce formaient toute la navi-» gation et toute la marine? A la vérité, l'Ëmpfh

^ Leltre de Napoléon au duc de Gadore , eu date du sS mar^ > A l'époque où TEmpereur parlait de la réuniou éventuelle du duché de Meckleinbourg à la France comme d^ùn événement qu» se demandaii qu^uu signe de sa volonté > qui eût pu prévoir qu'au quart d« siècle après, uue priocesse de celte luai^on , tou* jours souveraine, serait appelée à partager en France,, avec un prince d'une autre dynastie, ce trône du haut duquel Napoléon ne voyait, dans l'es principautés attemandés, que de» existences précaîffe»^ cg|MaéoH èéiqpaniitrt dcvislun soiifâ* de aea «afwioeî

l4o DEMARCHE DU AOI DE PRUSSE [1811]

reur ne lui imposait que des conditions dont Texécution n'était pas impossible.

Il parait que la Prusse , après avoir vu ses ouvertures reçues avec faveur à Paris , se crut par là autorisée à donner plus de valeur à son alliance future. Un sentiment très-excusable, nous en sommes convaincus, dirigeait alors la marche du gouvernement prussien. L'Empereur n'en eut pas cette opinion; le moment d'une entière confiance dans ce gouvernement n'était pas encore arrivé, et peut-être n'arrivera-t-il jamais; de là cette lettre en date du 3o avril, que nous avons citée ailleurs, par laquelle Napoléon disait que, si la Prusse armait avant que les deux cabinets se fussent entendus , il regarderait ces armements comme faits contre lui. Des instructions en ce sens furent plusieurs fois données à son envoyé en Prusse, le comte de Saint-Marsan. L'inquiétude de l'Empereur n'était pas sans motif : les bruits transmis à Paris de toutes les capitales du Nord , comme du duché de Varsovie , sur la menace d'une irruption prochaine des Russes , bruits fortifiés par la correspondance de Vienne comme par celle de Berlin même, le pory taient à mettre en doute si des préparatifs prussiens, faits ostensiblement dans l'intérêt de la France, ne pourraient pas, selon l'événement, se tourner contre elle. Dans cet état de doute et de

[1811.] AUPRES DE l'eHPEREUII ALEXAUORE. |4i

sotipçon, il ne devait pas lui convenir que la Prusse devançât, par des mouvements militaires, la conclusion de l'alliance qu'elle lui avait proposée, et cette conclusion , il la différait pour ne point paraître précipiter une rupture avec la Russie, que, jusqu'au dernier moment, il aura l'intention dé détourner.

Tout en désirant se ménager l'amitié de Napoléon pour la chance de cette rupture , le roi de Pnisse aurait beaucoup mieux aimé qu'elle n'eût pas lieu , et il crut devoir faire quelques efforts pour la prévenir en intervenant auprès de l'empereur de Russie. Il ne voulait pas d'ailleurs laisser ignorer à ce prince que, dans l'hypothèse d'une guerre, c'était à la France qu'il se croirait obligé de s'unir. Il écrivit en conséquence, dans ce double but, à l'empereur Alexandre ' : « Votre «Majesté, lui disait-il , appréciant la position ce géographique de mes États, voit à coup sûr «que, dans le cas prévu, la neutralité de la a Prusse serait une chimère. Je devrais prendre a lin parti qui nécessairement serait déterminé <c par mes liaisons et mes engagements avec la

«< France Je me tiens assuré que l'empereur

a des Français ne veut point la guerre , et il sem- « ble ainsi qu'il dépendrait de Votre Majesté

V En date du i6 mai.

«Impériale de îéviter.» ïti le roi se livrait à des cotisidératioiîs générales sur l'importance de conserver k paix aux nations du continent, et il terminait sa lettre en disant ^ « Je m'esli- « meraîs infiniment heureux si ces idées étaient ce accueillies de manière à me foire espérer « l'inappréciable avantage d'avoir contribué au « prompt retour d'une entière confiance entre «fempereur des Français et Totre Majesté.» Cette démarche n*obtint pas le résultat qu'on s'en était promis. L*empereur Alexandre répondit que, comme il croyait ses principes politiques bien connus du roi , la lettre de ce prince n*avaîlpu que le surprendre. «îîe convoitant* «rien à personne, disait le monarque russe, «n'ayant nul besoin d'agrandissement, il n'est «pas raisonnable de me supposer Fintention

« de troubler la paix. Mes mesures n*Dnt

« été que de pure précaution , commandées par « ce qui se passait à côté de moi'. La guerre « ne se fera que quand je serai attaqué, et alors' « le parti que les autres États voudront prendre « ne m'empêchera pas de me défendre avec vi- « gueur. » IjC ton froid et fier de cette réponse prouve que l'empereur Alexandre, comprenant la position gênée du roi, ne met point un intérêt

« Réponse de Fempereur Alexandre , en date du 3o juin.

actuel à l'attirer ^ovts sa bannière, laissant an temps à modifier ie cours des chos^ et à faire naître d'autres incidents; mais ce qui Frappe surtout dans cette lettre, c'est ce qui n'y est pas, c'iest Fabsence de toute parole que le roi puisse saisir pour en faire un moyen de rap* prodiement ou au moins d'explication entre les deux empereur.

Les forteresses prussiennes deFOder, occupées par des troupes françaises, devant être remises au roi à des époques fixées, ce temps ^tait vtnu pour la restitution de Glogau^ mais, d'un autre côté , la remise de ces places dépendait de payem€ftits sur la contribution de guerre due encore par la Prusse, et ces payements n'étaient pas aussi avancés qu'ils auraient dû Yètte') cependant le cabinet de Berlin crut devoir faire de vives instance^s pour l'évacuation de Glogau par les troupes françaises : « Nous sommes dans notre «droit, écrivait » le comte de Golz, et il est « temps de le constater officiellement. » Ce n'était pas le seul avantage de recouvrer celte place qui portait le ministère prussien à en former si vivement la demande; c'était le besoin de sortir de Fincertitude où le laissait le silence de Napoléon sur le projet d'alliance proposé par son en-

1 1iettre de ce itiinistlfe à lA. àe Krusemark ; en date au 3 août.

l44 FRANCE £T PRUSSl;:. {mi]

Yoyé à Paris. Ce silence faisait craindre que TEmpereur ne nourrît contre la Prusse des intentions malveillantes, et, dans cet état de doute, on ne pouvait adopter aucune résolution qui eut un caractère prononcé même en faveur de la France, puisqu'on n'était pas assuré de lui plaire et de trouver en elle l'approbation de ce qu'on pourrait faire dans l'esprit le plus amical. Le parti ennemi du système français avait en Prusse une grande consistance ; on blâmait hautement la conduite du ministère; les militaires surtout ne cachaient pas leur aversion pour la marche suivie par le gouvernement. Lorsque quelques-uns d'entre eux trahissaient ce sentiment par des murmures trop indiscrets, on réprimait, il est vrai, leur indiscipline par des châtiments plus ou moins sévères; on s'efforçait aussi de tenir en respect les sectaires turbulents qui auraient voulu une croisade contre la France : mais les mesures répressives étaient toujours mitigées ou dans le fond de la peine ou dans le mode d'application, parce que le ministère voyait là pour lui-même une grande question de responsabilité. Dans le cas où le projet d'alliance avec Napoléon viendrait à échouer, on reprocherait au gouvernement d'avoir persécuté les meilleurs amis du pays et du roi, détruit le germe de l'indépendance nationale et brisé le ressort qui pouvait sou-

[I8II.1 FAANGE ET PRUSSE. l45

lever rAUernagne contre l'oppression étrangère.

Eu même temps le ministère concevait trèsbien que, si Napoléon mettait de l'importance à ne point se dessaisir de Glogau, c'était surtout parce qu'il croyait à la possibilité d'une rupture avec la Russie , et plus on avait à Berlin de raisons d'admettre la cbance de cette rupture^ plus il semblait iirgent d'obtenir une manifestation de la volonté française sur l'offre de l'alliance prussienne. Dans l'attente de cette manifestation, il était du devoir du ministère de prendre des mesures éventuelles'. Ces mesures , pour le moment, ne consistaient qu'à fortifier les places, et n'allaient point jusqu'à l'augmentation de l'armée; on pouvait en accroître la force, on ne le faisait pas; seulement on préparait tout pour que cette augmentation s'opérât avec promptitude le jour où la détermination en serait prise. Si l'empereur Napoléon voulait se servir franchement des moyens de la Prusse, comme on avait hors de service un grand nombre d'officiers et de soldats, on pourrait fournir cent mille hommes et les armer en une quinzaine de jours.

En exposant ainsi, avec un peu d'ostentation peut-être, les ressources qui étaient encore à sa

' Lettres de M. de Saint-Marsan, en date des 3, 14 et 27 août, X. 10

146 FRAKGE ET PRUSSE. tlMI-l

disposition, le cabinet prussien avait surtout en vue de rehausser par là le prix de son alliance aux yeux de l'Empereur* Cette intention y louable eu elle-même, manqua complètement son but* Il ne convenait pas à l'Empereur que la Prusse fut forte sans sa permission. Les mesures éventuelles adoptées à Berlin ne lui {dataient pas, et il le témoigna sans nul détour. M^ dé Krusemark ayant été invité à se rendre à Compiègne où se trouvait la cour impériale, le duc de Bassano lui fit sentir que ces mesures prématurées pourraient atténuer les bonnes dispost*tions de l'Empereur. Fortifier des places, faire des levées ) remuer des troupes, sont, disait ce ministre, toutes choses qui ne peuvent que détruire' la confiance, tant qu'elles n'ont pas un objet convenu. Du reste, à ces paroles sévères il en joignait de plus rassurantes : il lui déclara que l'empereur Napoléon attendait l'effet qu'auitiit produit à Pétersbourg sa conversation du i5 août avec le prince Kurakin , pour faire connaître nu rôi seà dispositions sur l'alHance proposée, dispositions, ajoutait le tninistre, qui d'ailleurs étaient telles que le roi pouvait les désirer* Ces dei'Uières paiV>lés venaient fort à propos pour

I Lettre du duc de Bassano à M. de Saint*Mar8aD, en date du tsèptekiibre.

fitll.] FRANCE ET PRUSSE. l^^

tempérer en Prusse Fimpulsion un peu vive à laquelle on allait s'abandonner. Au moment même où l'on s'exprimait ainsi à Compiègne, les représentations de M. de Saint-Marsan à Berlin cessaient d'être écoutées et devenaient tout à fait impuissantes. « Le parti est pris ' , écrivait ce a ministre; on sera franchement à nous^ sil'Ëm- « pereur le veut. S*il rejette l'alliance, on portera « toutes les forces au delà de l'Oder et même au « delà de \û Yisttllê. » Led pensées qui occupaient le cabinet prussien étaient des pensées de désespoir. Dans la contrariété de ne recevoir de Paris dticuiie communicatiotl satisfaisante, on avait entrevu la nécessité d'un parti extrême, et on ê'y préparait tout en s'affligeant d'y être réduit; mais ce que le ministère ne faisait qu'à regret, les adversaires de son système le faisaient avec enthousiasme, et donnaient ainsi à la prudence forcée dtt gouvernement l'apparence de l'hostilité et de Tagresslôn. L'espoir d*une explication favorable de l'Empereur, donné par le duc de Basftano au général Krusemark, calma les angois^iés du cabinet prussien , et lui rendit pour quelque temps la sécurité qu'il avait perdue.

' Lettre de M. de Saînt-Marsan au duc de Bassano , du 7 septembre.

l4B FRANCK ET OAMCMAftK.