I^O FRANCE ET SUÈDE

« indispensable (jù aucune communication ne « puisse avoir liéii avec le commerce anglais. » Une déclaration de même naturç doit être faite au cabinet de Stockholm : « î)ites à ce cabinet ^ « continue l'Empereur, que si un bâtiment chargé « de denrées coloniales, américain, danois, sué- «cdois, espagnol ou russe, est admis dans les «ports de la Poméranie suédoise, mes groupes « èntï•e^ont aussitôt dans cette province ainsi « que mes douanes. » Cette menacé recevra plus tard son exécution ; maïs jusque-là une sorte de boft accord se maintiendra encore quelque temps entre les deux cabinets. Sur un rapport fait à l'Empereur par le diic de Bassano ', à Tégàrd dés marchandises anglaisés séquestrées par ordre du prince royal, l^Empèréur ne trouva point mauvais que ie séquestre fût levé et que le gouvernement suédois perçût pour son compte les droits dé tarif auxquels lès marchandises saisies devaient être soumisesj seulement TEmpereur demandait que ces marchandises né fussent envoyées ni en France ni dans aucun pays de la confédération. .

Une malheureuse rixe, élevée à Stralsiind entre des consiprits poméranîens et les équipages de deux corsaires français, vint tout à coup trau*

' £n date du a 5 juin.

[18II.] . fàxitCE ET ÉtjèDK. i^i

bler là Bonne ititèllîgéncé des aëilx États. Les irifoffiàâtionà transmises a Paris sur cet évérieinent Je préfeéhtérènt comme extrêmement grave. testdf*ààii*és français ayant captiiré des bâtiments suédo'iéqui faisaient la contrebande^ les conscrits poméraniens, £n se portant à des violences contré eux, «'étaient eii cette circonstance que les insthimeûts du commerce de fraude. Les conscrits prévenus de ces voies de fait, au lieu d'être punis, avaient été, après une arrestation d^un moment, relâchés par les autorités locales, dont Is^ Connîvëilcé avec les fraudeurs ne paraissait paç doutëiise. riàns Un rapport' fait à l'Empereur sur cette contestation , le ministre proposait , ou de faire occuper cette province , ou d y envoyer un détachement qui, de concert avec le peu de troupes régulières qu'elle renfermait, pût mettre les droits et les intérêts français à l'abri de toute atteinte. Ces conclusions sévères ne furent point adoptées par l'Empereur. Quoiqu'en ce même niomént les efforts extraordinaires de la Suède pour augmenter son armée , que le prince royal voulait, disait-il, porter à soixante mille hommes, dussent inspirer quelque soupçon, l'Empereur s'expliqua sur ces deux faits avec une grande réserve. Il prescrivit à son ministère* de

' Rapport fait à TEmpereur par le duc de Bassano^ Iq 4 juillet. 'Xiettre de l'Empereur au duc de Bassano, en date du x 5 juillet.

17a FRANGE ET SUÈDE. [I»" J

demander réparation de Foutrage fait à son pavillon en Poméranie; mais il exprimait cette demande en des termes très-modérés, et témoignait l'intérêt qu'il avait pris à l'extinction de quelques troubles qui avaient eu lieu dans des provinces suédoises. Quant à l'augmentation de l'armée , il disait : « Je ne puis que regretter que « la Suède, sans aucun fondement, lève des trouât pes, inquiète le Danemark et tout le monde, <c et cela dans l'état où sont ses finances. » M. Alquier devait user de son crédit pour porter les Suédois à se conduire, comme le comportaient leurs circonstances, sans verve et sans passion. Peu de jours après, l'Empereur se plaignait que les Anglais vinssent faire des provisions à l'île de Rugen ' sans aucune opposition des autorités suédoises. Une note, remise par le duc de Bassano au chargé d^affaires de Suède à Paris, M. d'Ohson , énumérait les divers griefs du gouvernement français : résidence prolongée d'un consul anglais à Gothembourg , communications fréquentes des escadres anglaises avec les ports suédois devenus les entrepôts de l'Angleterre, navigation de bâtiments suédois sous escorte anglaise et de bâtiments anglais sous escorte suédoise, enfin voies de fait contre des Français à

' L«ttrc du s t juillet.

[1611] FRAHCE £T SUiDS. 1^3

Straisund et impunité accordée aux coupables par le mauvais esprit des autorités de cette ville. Le ministre terminait^ en demandant réparation pour le passé et garantie pour Tavenir.

L'envoyé français à Stockholm appuyait la même demande , en y joignant des circonstances particulières dont il était témoin. Il disait au prince royal que les rapports commerciaux de la Suède avec l'Angleterre ne seraient pas plus actifs si les deux pays étaient en pleine paix j que la fourniture des vivres nécessaires à Fescadre anglaise et à Tîle d'Anholt' se faisait chaque jour publiquement sousjes yeux même du gouverneur de la province ; que les cinquante-deux cargaisons anglaises y séquestrées sur sa provocation, restaient toujours comme en réserve*, quoiqu'il y eût là une valeur de douze millions , qui n'eût pas été inutile à la Suède dans la détresse de ses finances; que le gouverneur de Gothembourg, M. deXawast, dont la partialité pour les Anglais et les relations avec eux étaient notoires, conservait toujours ce poste, malgré la promesse

> Ënlerée aux Danois.

'On prétendait à Stockholm que si, pour paraître fidèle au système continental , la Russie confisquait et faisait vendre des marchandises anglaises , le produit de ces ventes était déposé clans une caisse à part , pour être restitué aux propriétaires de cet marchandises.

Digitizechby

1^4 FRiirCE ET SUiDE. £181 1.]

plusieurs fois renouvelée de lui donner un successeur. Sur ces plaintes et d'autres encore, le prince royal répondait : « Que voulez-vous que « je fasse? on me trompe; » et il faisait des proipesses nouvelles auxquelles on ne croyait p|us. Il avait précédemment annoncé qu'il allait faire envoyer b^aucoup de çorsairçs contre le commerce anglais ; il n'pn avait pas été armé un seul.

Au milieu de ces discussions un peii vives siijr l'infidélité du gouvernement suédois à ses engagements, il restait peu de place à des paroles qui pussent faire avancer la qfiestion de F^llianc? , et d'ailleurs, si on s'en était occupé ^ les fait^ s§ seraient trouvés en contradiction avec les paroles. Les bâtiments suédois continuaient à naviguer ^ous la protection de la marine ang^ise, et à Jratfspot^ter en Angleterre des provision^ navales. Die Stockhplm même;, M. Alqiiier en avait vu partir' plus de quarante depujs le mois d^ msii ji|squ'à la fin de juillet.

Il n'en éjait pas ainsi du Danemar)t. Les insinuations malveillantes de la Suède étaiept démenties par les actes publics et irrécusables de ce gouvernement. Le cabinet de Copenhague employait tous ses moyens pour reprendre l'île id'Ani^Qlt, ^t Ja flottille d^npjsjB ypn^jt to^ réeew-

> Lettre de M. Âlquier, du 6 août.

iwn.j FRAICCE ET SUÈDE. Ij5

ment' d'avoir, avec plusieurs vaisseaux anglais , un engagement où ses marins s'étaient distingués, mais dans lequel, trop faibles contre des forces disproportionnées, ils n'avaient pu que rendre leur défaite glorieuse.

Le3 plaintj5§ sur l'événement de Stralsund D'gjant point Qpiené, de la part de la Suède, )ç8 ^^plicatioi)^ deinandées, on recommanda de nouveau cette affaire a l'envoyé français à Stockholm, a Faites pppipfendre , lui écrivit ^ le duc de ^a^c($anQ, qqe ce^ faits-là sont très-sérieux , et qu^ «l'on §e trompe si l'on croit que l'Empfreur « puisse fprmer les yeux sur un événement où la «vie jde 3es sujets a été en péril, » Eq cette circonstance, M. Alquier commit une faute grave. Il étgit défendu à ious les agents français de reinettr^ dçs poteiç écrites pans un ordre spécial ; il publia cetta défense de sop gouvernement , et dp plus la note qu'il reniit dépassa 1^ limite rigoureuse d'une énergie que dpit tpujour^ régler la loi suprême des convenances : c'était un tprt* J^ ministère suédois en prpfita. Satisfait pçuf-être que /ceftie occasion de dissentiment Ini ei^t étp offerte, i^. d'Engestrom y trouyg up prétexte pour déclarer à M- Alquier que, vn \fi^ termes

I Au commencement de juillet.

* Lettre à M. Alquier, du i8 août.

176 FHANCE ET ÀUKOE. [IHU.}

dans lesquels sa note était conçue, il ne pouvait la mettre sous les yeux du roi. Dans sa réponse qui ne manquait pas d'adresse , ii faisait une large part d'éloges pour l'Empereur, n'accusant que le ministre qui, disait-il, le servait mal, et qui semblait avoir à cœur de semer la mésintelligence entre la France et ]a Suède ; il lui disait que, s'il voulait changer de destination, il n'était pas généreux d'en chercher le moyen aux dépens d'un pays où l'on avait tout fait pour lui être agréable. « J'étais loin de m'attendre ' , poursui- « vait M. d'Engestrom , que ces dispositions em- « pressées de notre part pussent jamais vous « autoriser à m'adresser une missive qui, en at- « taquant l'honneur national , offre l'exemple de « la violation la plus inouïe du droit des gens. » M. Alquier, qui prétendait n'avoir pas mérité les insolents reproches du ministre suédois, adressa directement sa note au prince royal, en lui annonçant qu'il ne voulait plus avoir de rapport avec ce ministre.

Les communications qu'il eut immédiatement après avec le prince lui-même ne furent pas non plus très-satisfaisantes , et ]e compte qu'il en rendit semblerait un peu suspect de partialité et d'exagération, si le caractère connu du prince

' 94 «oûu

n«"J FRANCE ET SOÈDE. J'77

ne prétait de la vraisemblance aux traits de forfanterie semés dans sa conversation. Tout en promettant de donner satisfaction sur Taffaire de Stralsund , le prince soutenait que les assertions du consul français dans ce port étaient fausses et calomnieuses; il prétendait que la France maltraitait la Suède partout, même à Constantinople, où le chargé d'affaires de France, M. de la Tour-Maubourg, avait eu de fort mauvais procédés envers l'agent suédois. « Au reste, disait-il, je ne ferai ' «rien pour la France, tant que je ne saurai pas « ce que l'Empereur veut faire pour moi. Je n'a- «dopterai ouvertement son parti que lorsqu'il « se sera lié avec nous par un traité, » Laie prince ajoutait qu'il trouvait sa consolation contre toutes les contrariétés dans l'amour du peuple suédois , et il peignit en termes pompeux l'enthousiasme qu'avait partout causé sa présence dans un voyage qu'il venait de faire : on l'avait entouré d'hommages; on avait vouhi dételer les chevaux de sa voiture; l'armée suédoise était superbe, nulle part il n'avait vu des régiments si beaux , louanges qu'il terminait en disant : « Je ferai des Sué- « dois ce que j'ai fait des Saxons qui, commandés « par moi , étaient devenus les meilleurs soldats « de la dernière guerre. » M. Alquier ayant hasardé

' Lettre de M. Alquier, en d^te du a6 août.

l^S FRANCE BT SUÈDE. . H8II.J

quelques légères observations sur l'inutilité d'une levée de troupes aussi considérable que celle qui avait lieu, le prince répliqua : «Je suis plus résolu « que jamais à faire de nouvelles levées : le Dane- «c mark a cent mille hommes sous les armes, et « qui sait s'il n'a pas quelque projet contre moi ? « Je dois me prémunir contre l'exécution d'un « projet entamé par KEmpereur à Erfurth pour « le partage de la Suède entre le Danemark et la a Russie. Que l'Empereur cherche dans sa mé- « moire quelle est la personne titrée qui a eu « connaissance de la proposition qu'il a faite ; «vous pouvez lui dire que j'en suis informé, « mais que je saurai me défendre, et il me con- « naît assez pour savoir que personne ici ne me « fera la loi. Les Anglais ' ont voulu se montrer « exigeants envers moi; je les ai menacés de met- « tre cent corsaires en mer, et à l'instant ils ont « baissé le ton. » 11 était naturel que M. Alquier cherchât à obtenir quelque indice dé ce qui portait le prince royal à croire que l'empereur Napoléon eût exprimé à Erfurth l'idée d'un partage de la Suède entre la Russie et le Danemark. Pressé sur l'origine de cette croyance, le prince

' Ainsi le prince avoue lui-même ses communications avec ks Anglais et les raisons pour lesquelles il n'a point expédié de corsaires contre leur commerce , malgré la promesse qu'il en avait faite au ministre de Fftoce.

IISII.J FRANGE ET 8UÈDE. I79

ne 6t que de vagues réponses : « On savait cela «à Pétersbourg, dit-ii, et là les femmes savent « tout. ï> Ainsi c'était tout au plus sur des propos de femmes que le prince royal fondait une si grave allégation à laquelle il affectait d'ajouter foi; le mensonge, même connu, lui était bon pour en faire le prétexte de ses refus à remplir ses engagements. Parmi d'insignifiantes protestations de son penchant à beaucoup faire pour la France , il se livrait à des accès de ce faux orgueil qui répond bien haut à ce qu'on ne lui demande pas. v Je ff ne veux point être avili , disait-il; j'irais plutôt «chercher la mort à la tête de mes grenadiers, a je me jetterais plutôt à la mer; j'aimerais mieux « me mettre sur un baril de poudre et me faire « sauter en l'air. Voilà mon fils ( Oscar venait « d'entrer) qui suivra mon exemple. Le feras-tu, a Oscar? — Oui, mon papa. — Viens que je t'em- « brasse, tu es vraiment mon fils.»En parlantainsi, le prince avait l'air d'un, homme en démence. Il me dit en outre, continue le ministre français dans son rapport : « J'exige de vous une chose, c'est que «vous rendiez à l'Empereur un compte fidèle de « notre conversation. » Je Tai fait, ajoute M. Alquier. Pour tout homme qui n'aurait pas connu personnellement Bernadotte, général de la république ou maréchal de l'empire, un tel langage du même personnage devenu prince royal devrait pa-

l8o FRANCE ET SUÈDE. [ISII.J

raître tout à fait incroyable ■. D'un autre côté, si les ^faits n'étaient pas vrais , l'agent qui les aurait inventés serait le plus infidèle des serviteurs envers son propre gouvernement , et le plus lâche des calomniateurs envers le prince royal. M. Alquier, quoiqu'il pût n'être pas très-courtois dans ses procédés, était incapable de manquer à l'honneur sur l'un comme sur l'autre point.

Bientôt cet envoyé eut encore à transmettre à son gouvernement d'autres informations qui n'étaient pas plus favorables au prince royal. Pour reconnaître ce qu'il y avait de vrai ou de faux dans les plaintes des agents français relativement à ce qui se passait à Gothembourg et sur le littoral voisin de cette ville , le prince s'était décidé à envoyer sur les lieux un homme honorable, M. le général de Tibell. Celui-ci à son retour confirma la vérité des allégations françaises, et témoigna au prince qu'il voyait avec regret un état de choses qui devait inévitablement amener une rupture avec la France. «Et moi aussi*, j'aime c( la France, répondit le prince royal; mais j'aime

I J'ai été en correspondance suivie avec Bernadotte, maréchal de l'empire , me trouvant ministre à Cassel , lorsqu'il commandait dans le Hanovre. Mes préventions personnelles sont bien plutôt en sa faveur que contre lui , mais les récits de M. Alquier ne m'étonnent pas et je crois sans peine à leur véracité.

> Lettre de M. Alquier, en date du 4 septembre.

DigitizecT

11811] FRANCE ET SUÈDE. iSf

« encore mieux la Suède. Or, dans le cas très- « prochain où la Russie prendra parti avec TAn- «gleterre, que doit faire la Suède? Se réunir à « ces deux puissances , d'abord pour n'avoir rien « à craindre de la Russie, et ensuite pour obtenir « la Norwége, la seule chose qui nous convienne, « Voilà le vrai système de la Suède. — Mais êtes* « vous bien sûr que l'Angleterre consente à ce « que vous fassiez cette acquisition ? — Oh ! •t très-sûr ! »

Par suite du voyage de M. de Tibell , le prince royal prit enfin le parti de rappeler le gouverneur de Gothembourg, M. de Tawast' , dont les relations avec les Anglais lui étaient depuis longtemps dénoncées par la légation française : ce rappel tardif ne pouvait pas avoir un grand mérite aux yeux de l'Empereur; la mission de ce gouverneur était finie. On lui avait laissé tout loisir d'avoir de fréquentes entrevues avec Tamiral Saumarez , et on ne le remplaçait qu'au moment où sa présence à Gothembourg devenait inutile. L'amiral anglais venait de faire connaître que, devant abandonner au commencement d'octobre sa croisière dans la Baltique et dans la mer du Nord , il ne lui serait plus possible de donner d'escorte au commerce suédois.

' Lettre de M. Âlquier» du 5 septembre.

l8a FRANGE ET SUisDE. [I8II.]

M. Alquier, en rendant compte des étranges discours du prince royal, comprenait lui-même très-bien qu'ils devaient exciter quelque surprise en France ; aussi avait-il soin de se défendre à l'avance contre toute supposition d'une injuste partialité, et il déclarait que, s'il avait rapporté quelques folies du prince , il en était qu'il ne lui eût pas été possible de redire.

De toutes parts les faits venaient appuyer l'opinion de cet agent sur le compte du prince royal. Quelques feuilles d'un journal récemment publié à Stockholm ayant établi la nécessité pour la Suède de s'attacher à l'alliance française, le prince royal avait aussitôt fait ordonner la sup* pression de ce journal.

Pour mettre la contrebande suédoise à l'abri de lâ surveillance des corsaires français, le prince avait proposé au gouvernement danois de fer* mer, d'un commun accord, l'entrée des ports des deux royaumes à ces corsaires et aux prises qu'ils voudraient y conduire; il avait, en outre, demandé au même gouvernement de garder le silence sur le commerce de la Suède avec l'Angleterre , sous la promesse d une entière réciprocité. Ces. deux propositions avaient été repoussées ^ par le cabinet de Copenhague, qui ne

' Lettre de M. Alquier, da i**^ octobre.

[Itll] FBANCE £T SUiOE. 1 83

songeait nullement à manquer à ses liaisons avec la France.

Un ministre d'Autriche, le général de Neipperg, qui venait d être envoyé à Stockholm avec la mission y au moins apparente , d'y seconder les vues de l'empereur Napoléon , avait pu se convaincre, dès son premier entretien avec le prince royal , que celui-ci ne tenait pas beaucoup à ses rapports avec l'empire français. «La France « et la Russie vont se faire la guerre , lui avait dit «le prince royal, je veux rester neutre; c'est « aussi le projet de votre cour. Nous devrions « nous donner la main pour faire respecter notre «neutralité, afin qu'à l'issue de la guerre, nous «puissions, F empereur d Autriche et moi, deve- « nir les médiateurs de la paix. »

Il ressortait ainsi des circonstances de chaque jour que l'empereur Napoléon ne pouvait mettre aucune confiance dans le gouvernement suédois.

M. Alquier, après avoir cessé toute relation avec M. d'Engestrom, ayant peu à s'applaudir de celles qu'il entretenait avec le prince royal, se trouvait réduit à n'avoir plus, avec le prince même, que les rapports ' essentiellement commandés par les intérêts de l'Empereur. Cette position, pénible pour lui-même, était peu avantageuse au bien

I Lettre de M. Alquier, du 8 octobre.

l84 RAPPEL DE M. ALQUIER , [lillvj

du service. L'Empereur le sentit , et il nomma M. Alquier son ministre à Copenhague. Le duc de Bassano lui donna ordre ' de faire connaître qu'il avait obtenu un congé, et de quitter Stockholm sans voir ni le roi, ni le prince royal, ni le ministre des affaires étrangères.

En lui adressant ses lettres de recréance, le duc lui prescrivait de les remettre à M. d'Engestrom par une simple lettre d'envoi , et lui disait au sujet de sa nouvelle destination : «Vous allez « résider dans une cour dont les sentiments ne c( sont pas équivoques, et vous n'aurez point à « craindre les désagréments que vous avez éprou- « vés dans votre précédente mission. »

Cependant l'empereur Napoléon était loin de donner un entier assentiment aux procédés de son ministre à Stockholm. Presque toujours trop exigeant lui-même sur le fond des choses, l'Empereur n'entendait pas , et avec raison , que ses ministres pussent nuire par le défaut de formes^ au succès des affaires qu'il leur avait confiées.

I Lettre du duc de Bassano à M. Âlquier, datée d'Amsterdam le i4 octobre.

a L*Empereur recommandait sans cesse à ses envoyés les plus grands égards pour les gouvernements près desquels ils résidaient. Le a4 août t8ii , il écrivait au duc de Bassano relativement à un de ses envoyés en AUemagne : « Dirigez mon ministre

« à pour qu'il ne montre pas une exigence déplacée. Il est

« là pour faire sa cour et observer, non pour humilier et imposer. »

[I8I1.J MINISTRE DE FRANCE EN SUÈDE. l85

La lettre du duc de Bassano , où sont exprimés ses sentiments à cet égard , nous paraît pleine de sagesse et de convenance ; elle prouve que l'Empereur ne s'associait point aux passions de ses agents, qu'il savait juger froidement leurs actes, et ne se dissimulait point leurs torts; mais en même temps elle montre quels ménagements il gardait envers les hommes même qui avaient fait momentanément fausse route, lorsqu'ils étaient défendus dans son esprit par le souvenir de leurs anciens services. « L'Empereur, je ne puis vous <f le cacher, écrivait ' à M. Alquier le duc de Bas- «sano, n'a point approuvé votre conduite dans «ces derniers temps. Il juge que vous n'avez « point gardé la mesure convenable dans vos rap- « ports personnels et officiels avec le baron d'En- «gestrom; que. vous avez agi avec précipitation, «et que vous n'avez point répondu à ce qu'il « attendait de votre expérience et de votre lon- « gue habitude des affaires. Cela seul était une « grande faute de vous avancer au point de ren- « dre votre rappel nécessaire , et de forcer ainsi « la main à votre gouvernement. »

Le ministre faisait sentir à M. Alquier qu'en raison même de la justice de ses plaintes, outre qu'il ne convenait pas de remettre une note

' Lettre en date du 5 novembre.

l86 RAPPEL DC H. ÀlQUIBRy [Ml]

signée sans ordre de son cabinet ^ il eût du surtout prendre garde de gâter une bonne cause par des imprudences, en énonçant, d'une naanière positive, des faits -qui n'étaient peut-être pas appuyés sur des preuves suffisantes. « Vous « avez pris sur vous, lui disait-il, la responsabi- « lité des conséquences que cette note devait « entraîner, et malheureusement elles ont été « très-graves. . . . Quelques-unes des expressions « dont vous vous êtes servi étaient de nature à «blesser le gouvernement suédois, et vous avez <c entamé une guerre de plume qui ne pouvait « que nuire à la discussion. »

Tout en jugeant sévèrement la conduite de M. Alquier, le duc de Bassano reconnaissait que sa note, quoique répréhensible, n'autorisait pas l'étrange réponse qu'on y avait faite. « Le ton qui «règne dans cette réponse, poursuivait-il, sem- « ble indiquer qu'elle part de plus haut que du « cabinet de M. d'Engestrom. Jamais en effet un « ministre doué de quelque sens ne se serait per- « mis de s'exprimer avec une indécence aussi « révoltante, en s'adressant à l'envoyé de S. M. « l'Empereur.

« C'est par cette considération que S. M. I. n'a

« pas voulu vous désavouer S. M. ne met

«point en oubli vos anciens services; elle rend «justice à la pureté de vos sentiments ^ et elle

[ISII.] MIZaSTRE DE FRANCK Sif SUilDE. 187

« n'attribue qu'à l'ardeur de votre zèle Terreur « dans laquelle vous avez été entraîné. »

Quelque fondés que puissent paraître les reproches faits à M. Alquier , il n'en r^ste pas moins constant que sa correspondance a parfaitement rendu la situation réelle de la Suède à l'égard de la France. Cette situation se réduit à peu près aux termes suivants. Dès le mois de février, le prince royal avait exprimé le désir d'acquérir la Norwége , et de préférence avec le consentement de l'empereur Napoléon, Dans l'impossibilité où était l'Empereur de consentir à la spoliation d'un allié fidèle, le prince royal avait paru, en ce qui concernait la France, se borner à obtenir d'elle qu'elle lui procurât du moins la cession de l'évêché de Drontheim , ancienne frontière de Charles X; mais, dans le même moment, le ministre de Suède à Pétersbourg, M. de Stéding, demandait à la Russie son assentiment à ce que la Suède acquît la Norwége tout entière. Cette demande éprouva aussi d'abord quelque obstacle de la part du cabinet russe, qui cherchait alors à gagner le Danemark. Pour attirer vers lui la Suède sans se compromettre avec la cour de Copenhague , ce cabinet offrit au prince royal une portion de la Finlande, offre dont le prince se montra peu satisfait : il avait peu de foi à une restitution partielle, sur laquelle on pourrait

l88 FRANCE ET SUÈDE. [ISII-l

bien ne pas tarder à revenir, et l'acquisition de la Norwége fut le point capital sur lequel se fixèrent toutes ses pensées. La Russie céda graduellement sur ce point à mesure qu'elle aperçut moins de facilité pour ses vues en Danemark et des dispositions plus complaisantes à Stockholm. Du côté de l'Angleterre, aucune opposition n'était à craindre. Depuis l'arrivée du prince royal en Suède, le ministère britannique l'assiégeait de prévenances et d'égards. Le marquis de Wellesley avait porté les démonstrations d'intérêt en sa faveur jusqu'à envoyer régulièrement à M. d'Engestrom les lettres que Gustave IV écrivait; d'Angleterre sur le continent. Caressé et recherché ainsi par deux grandes puissances, l'orgueil du prince^ royal s'était exalté au point de trahir gratuitement ses secrètes intentions par les sorties les plus intempestives. Rien , il est vrai, au moment où nous sommes, n'est encore finalement arrêté ni conclu par le gouvernement suédois avec les deux puissants États qui flattent l'ambition et la vanité de l'héritier de la couronne ; mais l'avenir est écrit dans le présent, et comme dès aujourd'hui nous voyons en présence l'une de l'autre deux volontés contradictoires énergiquement prononcées , la volonté chez le prince royal d'acquérir la Norwége à la Suède , la volonté chez Napoléon de conserver