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s'exprimait sur le compte du second dans les termes * du plus profond mépris. Il regrettait qu'on eût pu lui dire* en France les moindres paroles qui eussent indiqué l'intention d'un rapprochement plus étroit avec la Suède, tant il le croyait indigne de toute confiance de la part de l'un et de l'autre gouvernement. Un envoyé dont on se formait une opinion si peu favorable, &e pouvait pas conserver plus longtemps le poste qu'il occupait alors. On désignait pour lui succéder un homme qui jouissait de l'estime générale, M, de Cederhyelm.

Un brillant accueil est toujours assuré en Russie aux transfuges de la Suède. D'Armfeld avait obtenu un grand crédit auprès de l'empereur et le titre de gouverneur de la Finlande. Sa femme était devenue dame du portrait y l'une des plus hautes marques de distinction en Russie. Actif comme tout déserteur qui cherche à prouver son dévouement au pays pour lequel il a abandonné le sien, il prodiguait les avis et les mémoires sur la politique à suivre par le cabinet de Pétersbourg. Dans l'un de ces mémoires , en homme qui connaissait bien le terrain qu'il venait de quitter , il conseillait à l'empereur Alexandre de gagner le prince royal, en lui promettant la

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Norwége; de ménager la cour de Copenhague jusqu'au jour où ce projet de cession viendrait à la connaissance de cette cour, et de lui offrir alors en indemnité de larges domaines en Allemagne. C'étaient là, selon lui, deux objets sur lesquels il fallait se mettre d'accord avec le gouvernement anglais, à qui ce plan ne pouvait manquer de convenir; et ensuite on agirait en tout de concert avec ce gouvernement. D'Armfeld insistait sur la nécessité de soulever partout des ennemis contre la France, particulièrement là où étaient ses armées , en Espagne, en Italie et en Prusse, et de répandre dans tous ces pays des émissaires nombreux pour y fomenter des insurrections. Il recommandait aussi de former des iiitrigues contre la France, là même où elle avait le plus de partisans, et, par exemple, de tâcher d'exciter des haines contre elle en Pologne.

L'audacieux aventurier ne se bornait pas à des conseils politiques; il rédigeait aussi des plans de campagne et indiquait les mesures militaires qu'il jugeait utile de prendre. Le grand principe qu'il posait, comme règle souveraine de conduite pour les généraux russes envers les armées françaises, était de toujours éviter de livrer bataille, de la refuser toujours, à moins pourtant que par miracle les positions ne fussent

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telles qu'il y eût impossibilité de la perdre. Presque toutes ces leçons seront trop bien suivies , et la Russie n'aura pas à s'en repentir.

On savait , à Stockholm , soit par M. de Stéding, ministre de Suède à Pélersbourg, soit par quelque autre voie, tout ce que faisait d'Armfeld en Russie, et même, comme on le voit, on y connaissait jusqu'au contenu des mémoires qu'il remettait à l'empereur Alexandre. Les détails que nous venons de rapporter avaient été transmis à Paris par M. Alquier*. Nous ne voulons pas supposer qu'il ait, même indirectement, existé un accord secret entre le prince royal et d'Armfeld ; mais ce qui n'est pas douteux pour nous, c'est que si le prince royal avait été alors appelé à donner des conseils à la Russie, il ne lui en eût pas donné d'autres.

Si les rapports de l'empereur Napoléon avec les rois ses frères et beaux-frères ne doivent pas avoir sur le mouvement des affaires générales une influence actuelle, aussi directe que ses relations avec les autres puissances, outre qu'ils sont intéressants à connaître comme développement de son action dominatrice sur sa famille, ilsprendrontun jour une très-grande importance, et la situation des pays gouvernés par ces princes,

' LetUre de M. Aiquier, du a6 juillet.