HT LES MOEURS DES FRANKS. XGIX

veux de leur tête à des évêques : ces Samsons leur laissaient ce gage comme un signe de force et de protection. Un pécheur trouva le corps d'un jeune homme dans la Marne ; il le reconnut pour être le corps de Glovis, à la longue chevelure dont la tête était ornée et dont l'eau n'avait pas encore déroulé les tresses \ Les Bourguignons, à la bataille de Véseronce, reconnurent au même signe qu'un chef frank, Glodomir, avait été tué. « Ces chefs, dit Agathias, portent » une chevelure longue; ils la partagent sur le front, et la » laissent tomber sur leurs épaules; ils la font friser; ils l'en- * tretiennent avec de l'huile ; elle n'est point sale comme t celle de quelques peuples, ni tressée en petites nattes » comme celle des Goths. Les simples Franks ont les che- » veux coupés en rond, et il ne leur est pas permis de les » laisser croître. »

» On prêtait serment sur ses cheveux.

» A douze ans, on coupait pour la première fois la chevelure aux enfants de la classe commune : cela donnait lieu à une fête de famille appelée CapUolatoria.

» Les clercs étaient tondus comme serfs de Dieu : la tonsure a la même origine.

» On condamnait les conspirateurs à s'inciser mutuelle* ment leâ cheveux.

» Les Yisigoths paraissent avoir attaché aux cheveux la même puissance que les Franks : un canon du concile de Tolède, de Tan 628, déclare qu'on ne pourra prendre à roi celui qui se sera fait couper les cheveux.

» Quand les cheveux repoussaient, le pouvoir revenait» Thierry III recouvra la dignité royale, qu'il avait perdue en perdant ses cheveux 2. Clovis avait fait couper les cheveux au roi Chararic et â son fils. Ghararic pleurait de sa honte ; son fils lui dit : « Les feuilles tondues sur le bois i vert ne se sont pas séchées; elles renaissent prompto- » ment3. »

1 Greg. Tôt., 1. 8.

* Quam nuper tonsoratus amiserat, recepit dignitatem.

* In tiridi ligno hae frondes Succisae sunt, nec omftinô aresennt ; sed *elociter emergunt.

DISCOURS SUR LA RELIG10X

» La courouue même de Charlemagne n'usurpa point sur la chevelure du Frank l'autorité souveraine. Lothaire se voulait saisir de Charles, son frère, pour le tondre et le rendre incapable de la royauté; la nature avait devancé l'inimitié fraternelle, et la tête de Charles le Chauve offrait l'image de son impuissance à porter le sceptre.

» Mais, vers la fin du vie siècle, il y avait déjà des Gaulois Romains qui laissaient croître leur barbe et leurs cheveux : les Franks toléraient cette imitation, pour cacher peut-être leur petit nombre. Grégoire de Tours fait remarquer que le B. Léobard n'était pas de ceux qui cherchent à plaire aux Barbares en laissant flotter épars les anneaux de leurs cheveux *. Le précepteur de Dagobert, Sandreghesil, avait une longue barbe, puisque Dagobert la lui coupa. Enfin, dans le xne siècle, les rois abrogèrent la loi qui défendait aux serfs de porter les cheveux longs. Cette abrogation fut obtenue à la sollicitation de Pierre Lombard, èvèque de Paris, et de plusieurs autres prélats. Les ecclésiastiques, en envoyant leurs serfs à la guerre, et les donnant pour champions, exigèrent qu'ils eussent l'extérieur des ingénus contre lesquels ils combattaient. Voilà comment la longue chevelure a marqué parmi nous une grande époque historique, comment elle a servi à marquer le passage de l'esclavage à la liberté, et la transformation du Frank en Français. 11 faut toutefois remarquer qu'il y avait des Gaulois appelés Capillati, Crinosi, une Gaule chevelue, Gallia comata; que les Bretons portaient les cheveux longs comme les Franks2; que, dans les Vies de plusieurs saints gaulois, on voit ces saints arranger leur chevelure. Est-il probable que les Franks, en se fixant au milieu de leurs conquêtes, aient forcé tous les peuples qui reconnaissaient leur domination à quitter leurs usages? C'est donc particulièrement de la nation victorieuse qu'il faut entendre tout ce qui esl dit concernant les cheveux dans notre histoire. »

« Les capitulaires de Charlemagne qui concernent la lé-

• Dimissis capillorum flagellis Barbarum plaudebat. (0e rit. Vatrum ) 3 Frédégairc.