THIERRY I«* CHILDEBERT J« CLOTAIRE

Clodomir laissait trois fils en bas âge; les trois rois se saisirent des terres de leur héritage, qu'ils s'approprièrent sans scrupule 3.

Tandis qu'ils consommaient cette spoliation, Godemar réparait ses pertes. Il ne put les réparer qu'en partie; car Théodoric, roi des Ostroçoths, dans la crainte que les Franks ne vinssent à envahir le territoire entier des Bourguignons, avait occupé les places situées entre la Durance et le Rhône, et il les garda 4.

Deux ans après (5 26), la mort de Théodoric, dont le petit-fils Amalaric était roi des Visigoths, et dont l'autre petit-fils Athalario (ut roi des Ostrogoths, vint modifier la face des affaires dans les Gaules, aussi bien qu'en Italie et en Espagne*

La présence de ce puissant prince ne contenant plus les fils de Clovis, Thierry n'hésita point à punir la déloyauté d'Hermanfried. Qotaire le seconda dans cette entreprise contre la Thuringe (53o), dont les peuples expièrent par la conquête, et les grands par la captivité, d'horribles cruautés qu'ils avaient exercées sur les Franks (53!) \

Pendant que Thierry faisait la guerre en Thuringe, le bruit se

1 Fredegarius, c. 36.

* Gesta reg. Francorutn, c. 21.

* Agathias.

4 Epist. Atkalarici, apud Cassiod., 1. S, ep. 10* «Greg.Tur.,1.3, c.7.

32 HISTOIRE DE FRANCS» [An 532]

répandit qu'il avait été tué1. Arcade, l'un des premiers sénateurs d'Auvergne, invita Childebert à s'emparer de cette province3. La conquête était belle et facile ; on n'examina point si elle était juste. Childebert, qui avait une armée prête pour une autre expédition, se mit aussitôt en marche et se présenta- devant la ville d'Auvergne. 11 en trouva les portes fermées ; mais Arcade, lui en ayant fait ouvrir une, à la faveur d'un brouillard, il se rendit maître de cette ville et de quelques autres places. On reçut bientôt la nouvelle que Thierry, à qui appartenait la contrée, était plein de vie et victorieux. Childebert ne laissa pas que de mettre garnison dans la ville d'Auvergne. Il s'occupa ensuite d'une expédition plus juste et plus glorieuse.

Amalaric, roi des Visigoths, avait épousé une fille de Qovis, nommée Clotilde, comme sa mère. Elle était fort attachée à la foi catholique, et le roi goth n'oublia rien pour l'engager dans l'arianisme; mais elle résista à ses caresses et à ses menaces. Il en vint aux mauvais traitements, permettant que la plus vile populace insultât la pieuse reine lorsqu'elle se rendait à l'église des catholiques3, s'oubliant même au point de la frapper jusqu'à effusion de sang. Clotilde eut recours à Childebert, et pour lui faire connaître* l'excès des mauvais traitements qu'elle avait à souffrir, elle lui envoya un mouchoir teint de son sang. Childebert en fut vivement touché. Ne prenant conseil que de sa tendresse et de sa foi, il courut délivrer sa soeur4, entra victorieux dans Narbonne, alors capitale des Visigoths, et pilla les trésors d' Amalaric, qui fut tué en fuyant. Il revenait triomphant à Paris, lorsque la généreuse princesse, qu'il ramenait, mourut en chemin des mauvais traitements qu'elle avait soufferts pour la défense de sa foi.

A peine la guerre contre Amalaric eut-elle été terminée, que Childebert et Clotaire entreprirent de reconquérir la Bourgogne, où Godemar se trouvait d'autant plus puissant qu'il avait obtenu des Ostrogoths la restitution des places que Théodoric lui retenait quelque temps avant sa mort (53a)6. Dès la première agression il perdit Autun et Vienne.

Thierry, qui n'était pas fils de S* Clotilde, n'avait pas les mêmes prétentions sur le territoire des Bourguignons, et son mariage avec

1 Hist. de V Eglise gall.t t. 3t p. 173. » Gre g. Tar., 1. 3, c. 9.

* Ibid., c. 10.

4 Procop., de Bello Gothico, I* I» c. 13.

* Greg. Tur., 1. 3, c. 10.

iAû m) LIV- «• THIERRY, I, CHILDEBERT I, CLOKàlÉ* I. 3$

la jfilW de S. Sigism6nd l'empêchait d'ailleurs de marcher à cette conquête. Les Franks auxquels il commandait en murmurèrent. Pour les apaiser, il résolut de les conduire contre les rebelles d'Auvergne, qui n étaient pas encore rentrés sous son obéissance depuis l'expédition de Childebert. « Suivez-moi jusqu'en Auvergne, » dit-il à ses guerriers, et je vous ferai entrer dans un pays où vous » prendrez de l'or et de l'argent autant que vous en pouvez dési- » rer; où vous enlèverez avec abondance des troupeaux, des es* » claves et des vêtements » Les Franks prirent leurs armes, et, passant de nouveau la Loire, ils s'avancèrent sur le territoire des Biîuriges et des Arvernes2. La douceur, plus efficace que la force, soumit la capitale de la province à Thierry. Du reste, tout fut dévasté : les églises et les monastères étaient rasés jusqu'aux fondements3; les jeunes gens et les jeunes femmes étaient traînés, les mains liées, à la suite du bagage, pour être vendus comme des esclaves4; les habitants de cette malheureuse contrée périrent en grand nombre ou furent ruinés par le pillage. Rien ne leur fut laissé de ce qu'ils possédaient, dit une ancienne chronique, si ce n'est la terre seule, que les Barbares ne pouvaient emporter6.

Tandis que Thierry soumettait les rebelles d'Auvergne, Childebert et Glotaire achevaient de réduire sous l'obéissance des Franks le territoire des Bourguignons. Mais ces deux princes ternirent par un horrible attentat la gloire d'une si belle conquête (533). On va voir le crime de Clodomir puni, par ces deux rois, dans la personne de ses trois enfants, savoir Théobalde ou Thibauld, Gunthaire, et Qodoalde ouCloud6.

La reine Qotilde, leur aïeule, qui prenait soin de leur éducation, était venue avec eux à Paris, pour être plus à portée de soutenir les intérêts de ces princes orphelins, auprès des rois leurs oncles, et de leur faire restituer les possessions de leur père. Childebert, roi à Paris, ayant pressenti le dessein de Clotilde, envoya secrètement prier Clotaire, roi à Soissons, de le venir joindre, pour aviser ensemble aux moyens de rompre les mesures de leur mère touchant les enfants de Clodomir. Clotaire arriva en diligence, et

* Script» rer. Franc.^ t. 2, p. 191*

* Aug. Thierry, Lettres sur thist. de France, p. 90.

* Solo tenùs adsqnata. (Script, rer. Pronc, 1. 1, p. 191.)

4 Scitisque vukibus puellas. ( Vita sancti Fidoli, apud Script, rer. Francic,

■ Praeter terrain solam quam Barbari secum ferre non po tarant. (Script, rer. Franc te, t. 3, p. 35S.) « Uist. de r Eglise av?//.t t. 3, p. 182.

34 HISTOIRE DE FRANCE. [An S33]

Childebert fit courir le bruit qu'il n'avait Souhaité cette entrevué que pour rendre le trône atlx jeunes princes. Les deux rois, ayant arrêté leur dessein, firent prier Clotilde de leur envoyer les enfants de Clodomir, afin, disaient-ils, de les faire reconnaître solennellement pour rois. La reine ne pouvait recevoir une nouvelle qui lui fût plus agréable. Elle envoya aussitôt les jeunes princes en leur disant: « J'oublierai que j'ai perdu mon fils, si je vou$ vois régner » én sa place. » Mais sa joie fut bien courte. A peine les trois princés étaient-ils entrés dans le palais, qu'on se saisit d'eux, et qu'on les sépara de leurs gouverneurs et de tous ceux qui étaient à leur service. En même temps, Childebfert et Clotaire envoyèrent Arcadé; ce sénateur d'Auvergne dont nous avons parlé, présenter de leur part à Clotilde une paire de ciseaux et une épée nue, âfiti qu telle choisît une des deux pour ses petits-fils, et qu'elle déclarât, par cé choix, si elle aimait mieux qu'on les fît mourir ou qu'on leur coupât les cheveux, ce qui eût été une marque qu'ils étaient réduits à* la condition de sujets, la famille royale ayant seule le privilège de porter une longue chevelure, à la différence des sujets qui devaient l'avoir tondue en rond. Clotilde, saisie d'horreur et tout éperdtré à cétte proposition, répondit, dans le premier mouvement de son indignation^ qu'elle aimait mieux les Voir morts que tondus. Ài^ câde n'attendit point d'autre réponse* et courut dire aux deux rtiié que là reine consentait à ce qu'ils exécutassent leur dessein. Aussitôt Clotaire, prenant Théobalde^ l'aîné des trois princes, lé jfeta contré terre et lui enfonça un poignard dans le cœur. A cfe spectacle, Gunthaire, qui n'avait guère que neuf ans, embrassa* les gettotr* dfe Childebert, en s' écriant : * Secours-moi, thdft bon père, àftti cftfe je » ne meure pas comme mon frère ! » Childebert fut attendri dés maux mêmes dônt il était le premier auteur, et dit à Clotaire, lés yeux baignés de larmes : « Mon cher frère, accorde-moi lâ vîé dé » cet ënftint, et je te céderai tout ce que tu me demanderas. » Maïs* Clotaire; transporté de ftireur; et tenant le poignard encore dégouttant de sarig, mi dit : « Il mourra* ou tu mourras pbtrr lui. C ëst » toi qtii m'as engagé dans cette affaire, et tU manques* sïfôt à1 tà » foi ! » A ces mots, Childebert lui rejeta le jeune prince, qu'il poignarda aussitôt. De braves hommes sauvèrent Clodoaldë ou ClôucJ, le plus jeune; mais la boucherie ne finit pas. Les deux rois, les mains teintes du sang de leurs neveux, massacrèrent ensuite lés gouverneurs et tous ceux qui étaient attachés à ces malheureux princes. Pour Clodoaldé, soustrait à leur fureur, il se coupa lui-même les cheveux, et quand il fut en âge il prit les ordres sacrés. €Test

[An 534] t1V. I. THlBRRT î, CHlLBlBÈftT I, CLOTAIRE I. 35

son nom, qiioique fort dë'n'guré, que portent maintenant l'église et la résidence royale de Sàint-Cïoud, on il rut enterré et où il est honoré. Heureux de n'avoir point été roi, puisque cela lui servit à devenir saint 1 !

Clotilde, inconsolable d'une action si barbare, commise bar ses propres fils, fit faire aux deux princes de magnifiques funérailles. Un nombreux clergé y chanta des psaumes, et elle accompagna le convoi jusqu'à l'église des faints-Apôtres, où ils furent enterrés dans le même sépulcre auprès de celui de Clovis, leur aïeul. Clotilde alla ensuite à Tours, pleurer auprès du tombeau de S. Martin la mort de ses petits-fils, et encore plus le crime de ses enfants.

Il semble que les rois franks aient voulu, en protégeant là religion, réparer en quelque sorte le scandale qu'ils venaient de donner aux peuples 2. Ils désirèrent que les évêques se rendissent à Orléans^ pour y dresser les règlements nécessaires au rétablissement de là discipline. Ceux qui ne gardent aucunes lois mettent quelquefois au zèle à les faire garder aux autres. Il se tint donc un concile à Orléans (533).

Après le massacre des fils de Clodomir, Thierry et Clôtaire s'étant unis pour reprendre les places que les Ostrogoths avaient enlevées à la mort de Clovis, le fils aîné de Clotaire, et Théodebert, fils dé Thierry, dirigèrent l'expédition. Accueilli èn vainqueur dans pinsieurs villes, ce dernier s'humilia, au château de Cabrières, devant la beauté de Deutérie, qui en était la maîtresse. La prisonnière captiva le jeune conquérant, que son mariage avec Visigarde, fille de Vacon, roi des Lombards, aurait dû fortifier contre la séduction. Poursuivant sa marche guerrière, il se présenta devant Arles^ qui refusa de se rendre. Il la rançonna, rie pouvant la forcer, et se re-. tira en Auvergne pour y passer l'hiver.

Il était ainsi éloigné de son père, lorsqu'il apprit le danger où se trouvait ce prince. Il vint promptement à Metz; et en effet, Thierry ne tarda pas à mourir, dans la vingt-troisième année de son règne (534)« Thierry Ier avait plusieurs des belles qualités qui font un grand roi et des vices qui font un méchant homme 3. Quoiqu'il ne pratiquât pas toujours la vertu, il la respecta toujours, et la récompensa souvent. Il eut surtout à cœur qu'on rendît une exacte justice aux peuples. Il fit, dans ce but, composer un Corps de droit, ou une

» Daniel, Abrégé de l'hist. de France, t. i, p. flfo. Gre^. îur., 1. 3, c. 18.

* Bist, de l'Eglise gall., t. 3, p. 186.

* Daniel, Abrégé de l'hist. de France, t. 1, p. 63. Hist. de l'Eglise gall., t. 3,

36 HISTOIRE DE FRANCE. [An 534J

Collection des lois des Franks, des Allemands et des Bavarois; car sa domination s'étendait sur ces nations au delà du Rhin. IL ajouta à ces lois les articles qu'il jugea nécessaires et il en retrancha certains usages qui étaient des restes de paganisme ou de barbarie; mais il ne put les abolir tous.

CHILDEBERT P', CLOTAIRE Ier, THÉODEBERT I«\

Théodebert Ier (Thiodebert qui succéda à Thierry en dépit des cabales formées pendant son absence par Childebert et Clotaire pour l'exclure du trône, parut avoir hérité des vertus et des vices de son père s. Avec un cœur susceptible des plus violentes passions, il avait de la grandeur d'âme et de la noblesse dans les sentiments. On espérait tout de son règne : il le commença par une action qui fit tout craindre.

A peine fut-il sur le trône que, se croyant tout permis parce qu'il pouvait tout, il épousa Deutérie, quoiqu'elle fût mariée, aussi bien que lui *. Malgré les réprimandes et les exhortations de S. Nicet, évêque de Trêves, il demeura sept ans engagé dans ce scandaleux commerce, jusqu'à ce que l'objet de sa passion en devînt le remède. Deutérie avait de son premier mari une fille qui, par les grâces de sa jeunesse, commençait à donner de l'ombrage à sa mère : et de quoi n'est pas capable une femme jalouse et sans pudeur ? Cette mère dénaturée ne vit plus dans sa fille qu'une rivale dont elle résolut la perte; et comme cette fille passait sur le pont de Verdun dans un char couvert, elle la fit verser dans la rivière, immolant la vie de son propre enfant aux soupçons de son amour criminel 4. Mais un attentat si odieux acheva de lever le charme qui fascinait Théodebert : il ne put aimer une parricide; et quoiqu'il en eût un fils nommé Théobalde ou Thibauld, il la répudia pour reprendre sa femme légitime.

A ces désordres près, ce prince faisait paraître de grands sentiments de religion et de bonté. Ainsi, l'évêque de Verdun lui ayant demandé à emprunter une somme d'argent qui pût soulager la détresse de son peuple 5, le roi lui donna sept mille écus d'or. Quelques années après, le prélat voulut la lui reporter; mais il refusa de

1 In App. nov. edit. Greg. Tur., p. 1334.

* Hist. de l'Eglise g ail., t. 3» p. 223.

* Greg. Tur., 1. 3, c. 22 et 23.

* Ibid. Hist. de l'Eglise gall., t. 3, p. 223. "

* Greg. Tur., 1. 3, c. 34.

[An 534J "V. 1. — GHILDEB. I, CLOT AIRE 1, THEODEB. f. $J

la recevoir, en disant qu'il était assez satisfait d avoir secouru les pauvres.

Théodebert, dont le règne devint de jour en jour plus éclatant, fit d'ailleurs rejaillir une partie de sa gloire sur l'Eglise, en lui procurant les moyens de veiller à la manutention de sa discipline par la tenue des conciles. On en célébra dans les villes d'Auvergne (535) et d'Orléans (538, 54 1). Mais il est juste de faire observer que ces dernières assemblées eurent lieu avec le concours de Childebert, qui ne montrait pas moins d'amour pour la religion, et qui fit presque oublier par ses vertus que l'ambition l'avait rendu coupable du meurtre de ses neveux

Nous avons dit que Cbildebert et Clotaire avaient essayé de ravir à Théodebert la succession paternelle *. Le neveu se rapprocha de ses deux oncles, en leur promettant de les seconder dans la guerre de ^Bourgogne. Godemar ne pouvait résister à de si puissants ennemis 3. Attaqué en même temps par trop d'endroits, il succomba; après la perte d'une bataille, il fut pris et enfermé dans un château où il finit probablement ses jours. Ainsi le royaume des Bourguignons, incorporé aux domaines des Franks, près de cent ans après qu il eut été fondé dans les Gaules, fut partagé entre les trois rois (5 34). Cétait, avec les Romains, les Yisigoths et laThuringe, la quatrième puissance qui subissait l'ascendant des tribus frankes.

L'échec des Bourguignons devait rendre les Franks plus redoutables que jamais, non-seulement à leurs voisins, mais à l'Empire, dont les maîtres tâchèrent toujours de les mettre ou de les maintenir dans leurs intérêts. Toute la politique des Byzantins était d'opposer aux Goths, aux Barbares romanisés, des Barbares restés tout barbares : c'est avec des Maures, des Slaves et des Huns que Bélisaire et Narsès remportèrent leurs victoires 4. Justinien, qui voulait reprendre l'Italie sur les Ostrogoths, traita avec les trois rois pour que ceux-ci, par une agression imprévue, opérassent une diversion en sa faveur 5. Mais Vitigès, grand capitaine et homme de tête, que les Ostrogoths, à la suite de troubles intérieurs, avaient élevé sur le trône, enchérissant sur les offres de l'empereur qui lui était connues, promit de céder aux Franks le territoire que sa nation occupait en deçà des Alpes. L'une et l'autre proposition fut acceptée : les Franks

* Hist. de l'Eglise gail., t. 3, p. 234. *Greg.Tar.,l. 3, c. 24.

* Procop., de Bêllo Gothico, 1. 1. Marias Avent., Chron.

* Michel et, Hist. d* France, 1. 1, p. 213.

* Epis t. JUstin. r*g. Frunc, «pud Procop., de Betto Gothico, 1. 2, c. s.

38 UISTOIH* UE f R*HCJÎ. [^5*0]

reçurent Fargçnt q> Justinien, et se nûrent en possession 4& terres cédées par Vitigès (535). .

Dix mille Bourguignons <mvoye> par TtyîQdsbert au roi des Qstrogoths l'aidèrent à lutter ^ec, avantage contre Bélisaire, général de lenipereur. L'année suivante (536), après que les Grées et les Goths se furent réciproo^ment affaiblis par les. ponifeats fit les sièges, Théodefoert, s.uppps«uit qu'y pourrait avoir sa part du pays en litige et qu'ij imposerait peut-£tre sa Jpi aux ffôux partis» descendit lui-même en Italie, pomme les guerriers bajbarçs passaient Souvent d'un chef à un autre, et suivaient eji grand nombre celui dont l'habileté et le courage leur promettaient plus, de butin, il est probable que presque, tous }es Franks l'ayaient suivi, et que bien 4 autres Barfeares s uaient mêlés à eux \ Le,s. Gqths vont à sa renr Wntre comme ami$ et aljiés ; il fqna* §uf eux et les massacre. Les Grecs le croient alor§ pour eux, et sopt également massacrés \ Les Barbares changèrent les plus belles villes 4# )a Lombardie en un monceau de cendres, détruisirent toute provision., et se virent euxmêmes affamés dans }e désert qu'ils avaient fait, languissant sous le spleil du Midi, dans les champs noyés qui bordent le Pç. U$ grand nombre y périt, mais ceux qui revinrent rapportèrent un immense butin. Heureusement pour Justinien, fiélisaire, vainqueur de Vitigès, s'étant emparé des passages des Alpes, ferma pour un moment aux Franks Ventrée de l'Italie (53o,). v

N'ayant plus de guerre au dehors, ils en commencèrent upç au dedans. Clotaire pénétra dans le royaume de Childebert jusqu'à l'embouchure de la Seine Childebert et Théodebert le suivirent et l'enveloppèrent dans son camp. Les supplications seules de la pieuse Clotilde pouvaient venir en aide à Clotaire. Ses adversaires se préparaient à forcer le camp, lorsqu éclata un orage, m4Jé 4'éclairs et de grêle, dont les troupes des deux alliés souffrirent, tandis que la tempête épargnait leur ennemi. Cela fit croire à Childebert et à Clotaire que c'était un coup de la main de Dieu qui voulait les punir de l'animositp avec laquelle ils s'acharnaient, l'un contre son frère, l'autre contre son oncle, et ils lui accordèrent la paix (54q).

Stc Clotilde, heureuse de cet accord, vécut encore quelques années, et ne mourut à Tours que vers &45- Princesse véritablement grande sur le trône, où elle ne monta que pour faire régner Jésus-

1 Mîchelet, Hist. de France, t. 1, p. 208.

* Procop., de Bello Goikiço, 1. a, c 25. 4RP.tnÀtJP q4 Marçell, Paulus ^oogobard., 1. 2, c. 2. Greg. Tur., 1. 3, c. 32. fl|icjielet, Hitf. de Erançe, t. |, p. $13- , » Greg. fur., 1. 3, c. 28. Ges{a rçg, Francgrun*.

[49 543j "V. I. — CIJII DhL'.. I, CLUTAIRE I, THÉODEB. I. ^

Christ clans le cœur de Clovis ci des Franks j plus grande encore lorsqu'elle en descendit pour se sanctifier dans la retraite par la pratique flç tputes les bonnes œuvres. Spn çprps fut pprté à Paris Wppjnpagné d'un nombreux clergé, et «es deux fils Cbildebert çt Optaire la firent enterrer auprès de Cipyis dan$ Valise des Saipts- Apfltres -

Autant l'union des trois rois lui ut de aux Franks, autant elle fut fata}e au$ Yisjgptbs. Moins heureux à la guerre et plus pacifique que son neveu, qui mettait à profit les troubles de l'Italie disputée aux pstrpgoths par Justin^en, Cbildebert ne demeura cependant p^lppgtewps oisif. Joignant se* forces à celles de Clptajre, il pé- IÉB Sn Psp^e (543) et assiégea Sarragpsse2, placée spus le pacage d^ martyr & Vincent. La tunique dn saipt, que Cbijdebefit qtyint de. 1 évè(jue de Sarragosse, fut toirt le fruit de son, expédition. La possession de cette relique, qui le flattait plus que la prise, de |a ville, le consola d'un échec qu'il reçut au passage des Pyrénées. Après la guerre, jl fit cQmmeneer près Paris une magnitiprue église en l'honneur de S. Vincent, pour y placer la tunique : c'est l'origine dfi mqnastère, de Sajpt-Gerinain-des-Prés.

Thé^d^bert ne se moptrait pas moins religieux : il gouvernait selon la justice, révérait les évêques, aimait et soulageait les pauvres. Mais, en ijiême temps qu'il réparait par de bonnes œuvres le scandale de sa jeunesse, passionné pour la gloire des annes, il continuait à être la terreur des Grecs et des Goths. Le politique Justinien, pour se concilier les Franks, se désista,, faveur de leurs rois^ des prétentions qu'il élevait sur la fro yence, comme ayant été démeipbrée de l'Empire par des usurpateurs. Il consentit à ce que ces princes présidassent à Arles aux jeux du Cirque, à l'exemple des empereurs ou de leurs représentants, et à ce que la monnaie d'or marquée au coin des rois francs et empreinte de leur image fût reçue dans le commerce par tout j'Empire : privilège qui n'avait été jusqu'alors accordé à aucun prince, pas même aux rois fie Perse â. De son coté, Totila, alors chef des Ostrogoths, tentait de s'unir aux Franks, en épousant la fille de Theodebert 4; niais Théodebert déclina fièrement cette alliance. Il n'entendait pas traiter avec les Goths en leur donnant

sa fille pour reine, mais en recevant d eux un accroissement de

1 Greg. Tur., 1. 4, c. 1. Hist. de l'Eglise gall., t. 3, p. 2.53. . ,

* Greg. Tur., 1. 3, c. 29. -\ i

* Procop., de Bello Gothico, 1. 3, c. 33.

* lbid.9 c. 37.

en

4<» HISTOIRE DE FRANCE. [An 55S]

territoire. Les progrès de Farinée qu'il jeta en Italie 1 amenèrent les Ostrogoths à convenir que, si Totila chassait les Grecs de la Péninsule, il céderait aux Franks les terres qui seraient à leur bienséance. A cette condition, ceux-ci devaient rompre avec l'empereur, se joindre aux Ostrogoths en Italie, et opérer à leur profit une diversion sur le Danube. Les motifs de rupture avec Justinien ne manquaient pas. L'empereur, donnant faussement à entendre qu'il était le vainqueur des Franks, prenait dans ses édits le titre de Francique; ce qui autorisa Théodebert à prendre en représailles le titre d'Auguste. Mais un accident imprévu brisa les projets de ce prince. Après avoir tant de fois affronté la mort dans les combats, il la trouva dans les divertissements. Blessé à la chasse de la chute d'un arbre qu'un buffle renversa sur lui, il mourut (548) dans la quatorzième année de son règne, ne laissant ^pas d'autre fils que Théobald (Thiodebald) qu'il avait eu de Deutérie.