PENDANT LES CENT-JOUKS

faubourgs Saint-Antoine et Saint-Marceau , et crier à plusieurs reprises, devant eux , vive la Nation! En même temps Murât, qui » lors de la grande déroute , s'était réfugié dans son royaume de Naples, où les alliés n'avaient pas eu le temps de l'aller chercher, Murât, si absolu jusqu'alors , redevient tout à coup Thomme de la propagande révolutionnaire, et cherche à secouer Tltalie aux noms de patrie et de liberté, comme autrefois les agents du Directoire. Mais il était trop visible que le génie impérial se faisait violence. Napoléon n'avait pu se défendre de froncer le sourcil aux allures populaires des fédérés , et toutes ses protestations patriotiques ne pouvaient triompher des Justes préventions que donnait son passé. Bientôt il se trahit lui-n)éme dans son fameux acte additionnel aux ConstitutioM de l'Empife , qui devait donner une base plus large encore aux libertés octroyées par la Charte , et qui se trouva n'être autre chose qu'une reproduction stérile d'anciens sénatus-consultes décriés , laissant au fond toutes ses coudées franches au despotisme [22 avril]. Le peuple, consulté comme aux premiers temps de l'Empire , sanctionne l'acte additionnel de son sufTrage banal; mais il fut. mal accueilli à la Chambre des Députés , où la majorité était franchement patriote , et qui avait mis à sa tête Lafayetteet Lanjuinais. Murât n'avait pas mieux réussi , de son côté, à donner le change aux ' populations de l'Italie. Elles étaient restées froides devant ses proclamations républicaines , et quelques jours avaient sufn aux Autrichiens pour le chasser lui-même de son royaume.

Toutefois, ce n'était pas le moment des polémiques de principes et des discussions parlementaires. L'ennemi arrivait à grands pas; les Russes étaient en Suisse; le rivage allemand du llhin se couvrait d'hommes et de chevaux ; Blûcher et Wellington manœuvraient avec cent quatrevingt mille hommes en Belgique. Napoléon se hâte d'en flnir avec les tracasseries intérieures. Les Vendéens , battus sur tous les points par Travot, n'étaient plus dangereux; le ducd'Angoulême, fait prisonnier au Pont-Saint-Esprit , avait été jeté dédaigneusement hors de France; sa femme, après avoir vainement essayé , par ses larmes et ses harangues , de rallier à la cause de sa famille la garnison de Bordeaux , s'était embarquée sur un sloop anglais. Tout le parii royaliste avait mis bas les armes. Le f juin. Napoléon monte, en pompeux appareil, dans la grande solennité du Champ-de-Mai , à un autel élevé sur l 'emplacement du fameux autel de la Patrie, u Je viens, dit-il, commencer la monarchie constitutionneDe. » Puis , le 12, délivre enfln des républi-

630 HISLOIHE DE FKANCE

cains et des idéologues^ \\ quitte Paris avec cent dix mille hommes , et court au-devant de Biiicher et de Wellington.

Ce fut TafTaire de six Jours. Le 16, Tempereur était à Fleurus, et tuait vingt-deux mille hommes aux Prussiens. Le 18 , il livrait à Wellington la grande bataille de Waterloo. L'action s'engage à onze heures du matin, sur la lisière de la forêt de Soignies, où les Anglais se tenaient retranchés. Wellington, attaqué avec furie dans ses positions de la Uaie-Sainte et du Mont-Saint-Jean , résiste toute la journée aux charges meurtrières des cuirassiers de la garde, qui hachent ses carrés sans pouvoir les faire plier. Des deux cdtés on était dans Tattente, Wellington de Blùcher, Napoléon des trente mille hommes de Grouchy, détachés la veille à la poursuite des Prussiens. La nuit venait; les lignes anglaises , rompues par une dernière charge de la cavalerie française, se repliaient en désordre sur la forêt de Soignies; déjà Wellington parlait de fuite et faisait préparer ses voitures. Dans ce moment on entend une fusillade sur la gauche. aEnfin, s'écrie Napoléon, voilà Grouchy! la victoire est à nous! » C'était Biiicher avec ses quatre-vingt mille Prussiens. La vieille garde donne alors pour la dernière fois, et ne peut entamer les colonnes anglaises, ranimées à la vue du renfort qui vient de leur arriver. Alors commence la déroute. Tout se débande à la fois; le flot des fuyards entraîne Napoléon lui-même , qui, Tépée à la main , se Jette en vain sur leur passage , et veut les ramener au combat. Il ne reste bientôt plus sur le champ de bataille que quelques carrés de la vieille garde , qui refusent de survivre h ce terrible désastre. Ici vientlemotdeCambronne, trivialement héroïque, que Ton a traduit par « La garde meurt el ne $e rend pa$!ï> Ah! que Wellington doit un beau cierge au vieux Biiicher! disait Napoléon à Sainte-Hélène; sans celui-lè, Je ne sais pas où serait Sa Grâce, comme on l'appelle ; mais moi , bien sûrement. Je ne serais pas ici. i»

A Waterloo se termine la grande épopée révolutionnaire dont l'Empire n'est que la continuation glorieuse et transformée. Ce qui suit n*est plus de l'histoire, si l'on veut; c'est le récit d'une lutte contemporaine qui a pris rang, il est vrai , dans le passé, puisque nous en avons vu la fin , mais dont les acteurs sont encore sur pied , dont les haines et les colères conservent leurs représentants avoués. Les quinze années de la Restauration n'échappent point encore, quoi qu'on fasse, au pamphlet; elles sontpour nous ce qu'était la Frondeau siècle de Louis XIV; capables peut-être d'être prises pour texte d'une histoire à part . du

sous LA RESTAURATION. 631

point de vue d'une histoire de France, elles se confondent avec le présent, et n'ont pas besoin d'être racontées.

Pendant que le Beliérophon emportait è Sainte-Hélène le vaincu de Waterloo, Louis XVIII rentrait triomphant dans sa capitale, et recommençait son règne, interrompu par Tépisode des Cent-Jours. Malgré cette leçon menaçante, les premiers actes qui suivirent le retour des Bourbons furent donnés à la vengeance. Le Midi , peu sensible à In honte d'une invasion qui n'était pas allée jusqu'à lui, retombe dans ses transports d'enthousiasme frénétique; les égorgeurs royalistes immolent le maréchal Rrune, à Avignon; Ramel, à Toulouse; Masséna, ï Enfant chéri de la victoire, échappe k peine au poignard; tout un corps des mamelucks de la garde est massacré dans les rues de Marseille. Bientôt le gouvernement lui-même s'associe à ces cruelles représailles.

Le premier ministère que s'était donné Louis XVIII, en arrivant de Gand, se ressentait des appréhensions dé l'exil. Talleyrand, Fouché, Pasquier, Jaucourt, Gouvion-Saint-Cyr, tous hommes de l'Empire, sinon de la Révolution, n'étaient pas dans les conditions voulues pour présider à une réaction. Mais les élections de 1815, d'où devait sortir la Chambre tnlroiiva6/e, envoient au ministère une majorité si compacte d'ultra-royalistes, qu'il se retire devant elle[25septembre]. Richelieu et Decazes, qui prennent en main le pouvoir, s'entourent d'hommesdévoués à la coterie du comte d'Artois, au pavillon Marsan, comme on disait, et les meurtres juridiques commencent par toute la France. Labédoyèreest livré h un conseil de guerre et fusillé; La Vallette, condamné à mort par la cour d'Assises, n'échappe au supplice que grftce au dévouement de sa femme, qui vient jeter je ne sais quelle teinte romanesque et touchante sur cette page- sanglante de l'histoire de la Restauration. Elle entre dans sa prison en longs habits de deuil , le force à s'en revêtir, et reste à sa place. La trahison de Ney était sans excuse, et ses rodomontades de dévouement la rendaient plus odieuse encore; mais, aux termes de la capitulation de Paris, il avait par-devers lui une absolution en bonne forme. La Chambre des Pairs n'en jugea pas ainsi, et l'envoya à la mort [7 décembre]; sentence impopulaire qui pèse encore sur elle. A Lille, à Lyon, à Bordeaux, les exécutions militaires venaient aigrir encore les ressentiments du parti vaincu. Confondant dans une haine commune et les soldats de l'Empire et les idéoiogues, qui avaient mis pourtant si mauvaise grâce à servir le gouverne-

6d2 HISTOIIŒ DE FIUNCE

ment des CenIrJours, le paviNon Marsan poursuit le cours de ses vengeances jusqu*au sein de TAcadémie, dont il élinnine les membres mal pensants, et à leur tête Arnauld et Etienne, qui se jettent à la tète de Topposition. Dès ce moment, constitutionnels, républicains, bonapartistes, tout se confond dans un seul et vaste parti. Ces ennemis implacables, que tant de rancunes séparaient encore la veille, deviennent tout d'un coup frères en libéralisme; Lafayette devient le héros des colonels de Tex-garde; Benjamin-Constant fraye avec Grégoire le régicide; Teffort se met en commun, sans récriminations, sansinjures,sans retour sur le passé; c'est à peine si les oppositions les plus tranchées se maintiennent à Télat de nuances en présence de cette formidable attaque des ultras, qui, euiL aussi, ont tout confondu dans leur proscription.

En vrai roi constitutionnel, Louis XVIII n'avait eu garde de se ranger sous l'une des deux bannières. La Révolution avait trop à compter avec lui pour qu'il pût s'engager franchement dans la ligne du parti qui plaidait la cause révolutionnaire. Mais, d'un autre côté, le scepticisme en matière politique de ce roi quasi-philosophe, le mépris qu'il faisait des idoles adorées au pavillon Marsan , sa haute et calme intelligence des besoins contemporains, tout; jusqu'à ses souvenirs de 89, devait lui inspirer un éloignement profond pour les mesures rétrogrades que son ministère et la Chambre introuvable lui imposaient en quelque sorte. Au reste, ce qui le préoccupait surtout pour le moment, c'était de régulariser sa position avec la Sainte- Alliance , qui semblait le tenir encore en tutelle, et qui , dans le traité de Paris [20 octobre 1815], non contente de mutiler son royaume sur le Rhin, avait laissé en France une immense garnison de cent cinquante mille hommes, non moins odieuse au roi qu^ili la nation. L'action royale était gênée par ces dangereux auxiliaires , placés la soi-disant pour prévenir la nécessité d'une troisième restauration , et Louis XVIH sentait bien qu'il ne pouvait aspirer à la popularité derrière les baïonnettes étrangères qui le gardaient encore de ses sujets.

En attendant, lo Chambre introuvable obéissait à l'impulsion donnée. Elle rétablissait la censure, abolie à la rentrée du roi; instituait les cours prévôtales chargées de connaître, sans appel, des délits politiques et des crimes de lèse -majesté; décrétait la suspension des privilèges de journaux. Dans l'armée, dans les tribunaux, dans la marine, dans tous les bureaux de l'administration, de longues listes de desti-

sous LA KESTAURATION. 633

lutions venaient bouleverser toutes les positions acquises, et porter le trouble dans les familles. Le ministre de la guerre, Clarke, dressait jusqu*à douze catégories de tuêpects dans son département seulement.

^ La résistance libérale , encore mal organisée, ne pouvait opposer aux progrès des ultras que des mouvements sans portée , ou que dimpulssantés diatribes, prétextes de nouvelles violences. Babœur, le fils du fameux Gracchus, fut condamné à la déportation, avec plusieurs rédacteurs du Nain tricolore. Dans la nuit du k au 5 avril 1816, un pncien professeur de droit , nommé Didier, réunit cinq à six cents paysans dans les montagnes du Dauphiné, et marche avec eux tur (irenoble, aux cris de Vive CEmpereur ! Cette entreprise insensée, sur laquelle plane encore aujourd'hui quelque honteux mystère, n'a d'autre résultat que le supplice du chef de l'insurrection et de vingt et un de ses complices, condamnés à mort en une seule séance par un conseil de guerre. Le 27 juillet 1816 , un corroyeur , un maître d'écriture et un ciseleur, Pleignier, Carbonneau et Tolleron , subissaient, en place de Grève , le supplice des parricides. Ils avaient comploté de faire sauter les Tuileries , en introduisant dix-huit à vingt barils de poudre dans l'aqueduc qui aboutit au bas du Pont-Royal.

Tout cela n'était pas de nature ^ faire rentrer la Chambre dans une voie plus douce et plus modérée. Les lois votées par elle n'étaient rien encore en comparaison de celles qui lui étaient préseoiées et qu'elle prenait en considération , s'en faisant une réserve pour l'avenir. \jà Chèze-Murel était venu redemander à la tribune qu^on rendît au clergé la tenue des registres de l'état-civil ; Castel-Bajac et Piet parlaient de ramener les grandes propriétés ecclésiastiques ; d'autres demandaient le rétablissement des maîtrises et jurandes, l'abolition du partage égal des héritages entre les enfants.

On faillit rétablir la confiscation ; la loi. des catégories de M. de Labourdonnaye , qui frappait de proscription des corps entiers de fonctionnaires, ne fut rejetée qu'à une majorité de huit voix. Le bannissement des régicides passa à l'unanimité sans satisfaire encore les ressentiments des exaltés , qui voulaient une sentence de mort. L'intention avouée de la Chambre était le retour à la monarchie absolue , en dépit des répugnances du roi lui-môme , qui tenait à sa Charte , n'eût-ce été que dans les intérêts de son amour-propre de législateur. Sur ces entrefaites , Villèle et Corbière firent passer à la Chambre leur projet de T. II. 80

63V UISÏOIKE DE FUANCE

loi électorale , qui établissait l'élection à deux degrés. Les collège de cantons, presque semblables aux assemblées primaires de la république ( il suffîsait , pour être électeur , de payer cinquante flancs de contribution ; Corbière avait proposé de réduire le cens à vingt-cinq francs), les collèges de cantons nommaient les électeurs départementaux , qui choisissaient les députés. Ce projet , démocratique en apparence, n'avait d'autre but que de placer les élections sous Tinfluence immédiate de la grande propriété , et , comme tel , il avait été combattu par les libéraux. Le roi Ût casser la loi par la Chambre des Pairs ; mais la Chambre introuvable n'en rabattit rien de ses prétentions. Elle avait décrété, en terminant la session [k mai 1816] , qu'on ne pourrait procéder à aucune élection tant qu'elle n'aurait pas été dissoute. Decazes détermina le roi à relever le défi , et , le 5 septembre , parut l'ordonnance royale qui prononçait la dissolution de la Chambre des Députés. Les élections, surveillées avec soin, renvoyèrent une majorité constitutionnelle qui , dès le début de la session , se rallia au projet du ministère dans la discussion de la loi électorale. Tout contribuable payant trois cents francs à l'État fut électeur de droit , sans avoir besoin du suffrage des collèges cantonnaux [5 février 18171.

La classe moyenne l'emportait définitivement sur la grande propriété , dont les partisans s'étaient lancés , ^au nom de la royauté elle-même, dans une polémique ardente dirigée contre le roi luimême et contre les doctrines qu'il professait. Chateaubriand, Fiévée, Lamennais , avaient pris la conduite de cette guerre de plume dans le Conservateur , le principal organe du parti, auquel les libéraux opposaient la Minerve , rédigée par Jouy, Benjamin-Constant, Etienne, l'exilé de l'Académie. Sans s'inquiéter dès clameurs qui s'élevaient de part et d'autre , Louis XVIII se maintenait dans sa ligne. U venait de retirera son frère le commandement de la garde nationale du royaume, dont il abusait pour séduire les esprits étroits par l'appét des grades. 11 cassait les cours prévôtales, et abrogeait les lois odieuses par lesquelles la dernière Chambre avait suspendu la liberté individuelle. Tout alla bien jusqu'au mois d'octobre de 1818. D'après la nouvelle loi électorale , la Chambre des Députés devait être renouvelée chaque année par cinquième. Le pavillon Marsan frémit de rage en apercevant, sur la liste du renouvellement, des noms tels que ceux de Lafayette, de Manuel, de Benjamin-Constant, le chef du libéralisme, îl s'écria que Ton retournait à la Révolution , et . dans ses ter-

sous LA UESTAIKATION. 635

reurs , fit entendre le mot de trahison. Le duc de Richelieu , alors dans toute la popularité de sa fameuse négociation d'Aix-la-Chapelle [9 octobre] , qui avait enfin délivré de l'occupation militaire nos campagnes du Nord et de TEst, le duc de Richelieu eut peur comme les autres, et donna sa démission.

Le 29 décembre , Decazes , le ministre libéral , le favori de Louis XVIII, qui commentait Horace avec lui, se trouva définitivement à la tète des affaires, et organisa lui-même le nouveau ministère, dont il laissa la présidence nominale au général Dessoles. La ChambredesDéputés était pour lui; mais une opposition formidable l'attendait au Luxembourg. Désespérant d'en triompher, et sur le point de lui voir mutiler la loi du 5 février par l'adoption de la proposition Barthélémy, qui rayait la patente du rôle de la contribution électorale, Decazes rétablit l'équilibre par un coup d état. Une fournée de soixante nouveaux pairs [5 mars 1819] lui refit une majorité artificielle, et l'année s'écoula tranquille jusqu'à la crise du renouvellement, dont le sens, trop franchement libéral , lui donna à réfléchir à son tour. Toutes les élections étaient hostiles à la maison de Bourbon; une d'elles surtout inspirait d'insurmontables répugnances : c'était celle du conventionnel Grégoire, l'ancien évéque constitutionnel de Blois, qui réveillait toutes les antipathies de la cour', au double titre de prêtre renégat et de républicain. Les nouveaux élus arrivaient avec d'immenses prétentions; ils ne demandaient rien moins qu'une réforme générale de l'administration; Dessole et Louis les appuyaient vigoureusement dans le conseil. Le roi et son ministre eurent alors recours à ce système de bascule dont on avait eu un exemple sous le Directoire. Voyant que la balance penchait trop ouvertement en faveur des libéraux, ils se reportèrent du côté des ultras , qui ne virent en eux que des transfuges, et perdirent la confiance des uns sans gagner celle des autres. Ce revirennent'fut fatal au ministre. Il avait à peine signalé ses premiers pas dans sa marche nouvelle par l'exclusion de Grégoire, chassé de la Chambre comme indigne , quand arriva l'attentat du 13 février 1820. Ce ne fut qu'un cri dans le camp royaliste pour accuser l'opinion libérale d'avoir armé le bras de Louvel , et l'accusation rejaillit sur le ministre qui l'avait favorisée. En vain Decazes, pour conjurer la tempête, se présenle-t-il à la Chambre des Pairs [15 février] avec un cortège de lois exceptionnelles qui rétablissaient la censure , suspendaient de nouveau la liberté individuelle , et modifiaient tout le système électoral. « Le

ti;ii> iiiSToiiti-: iiK FRANci-:

pied lui .iKlissédansIc sang, s'était écrié Chateaubriand; il chancelle. Il tombe.... » Cinq jours après , Louis XVIII. cédant aux obsessions de

saramille., acceptait la démission de son favori, et Kichelieu rentrait au ministère , suivi de Siméon , de Portalis et du baron Mounier.

Alors commença la grande agitation libérale. Foy. Larajelle, Royer- <:ollard, Benjamin-Constant, Taisaient entendre à la tribune d'éloquentes protestations contre l'aveugle réaction déterminée par l'assassinat du duc de Berri , et leurs paroles , mal écoutées à la Chambre . allaient soulever dans les masses d'énergiques colères, qui se traduisaient déjà en soulèvements tumultueux. Les sociétés secrètes s'organisaient par toute la France, et les habitudes perdues des clubs reparaissaient dans les vtnui du carbonarisme ; à Paris, les élèves des Écoles de droit et de médecine firent du patriotisme dans les rues, et se battirent à coups de pierre avec les gendarmes, Les ouvriers des Tauboui^ s'attroupèrent sur les boulevards. Il fallut Taire des charges de cavalerie dans la rue Saint-Denis, et la vue des morts et des blessés ne fit qu'accroître encore les ressentiments populaires. Louve) , en poignardant

SOIS LA i\i:stai:kation. gîh

le duc de Berri , avait cru étoufTer le dernier espoir de reproduction do la maison de Bourbon ; mais la duchesse portait déjà un enrant dans son sein. La haine alla Vy poursuivre. Dans la nuit du 6 au 7 mai, (■ravier , un ancien officier de TEmpire, dépose sous les Tenétres de la duchesse de Berri un petit baril de poudre , dont Texplosion pouvait provoquer un avortement. Le complot échoue, et, le 29 septembre 18^, une salve de vingt-quatre coups de canon annonce à la France la naissance du duc de Bordeaux. Elle venait à propos pour couper court aux rêves que Ton formait déjà au Palais-Royal , dans cet asile discret dos sommités libérales, où le duc d'Orléans, mal reçu. à la cour, qui no pardonnait pas au soldat de Jemmapcs, au fils de Philippe-Égalité, se tenait prudemment à Técart, caressant de loin Topinion, et attendant les événements.

l^Jais la joie causée dans le parti par un événement si opportun était bien contre-balancée d'autre part. Une fièvre démocratique semblait s'être emparée de tous les peuples à la fois. En Espagne , en Portugal, à Naples, en Piémont, en Allemagne, en Angleterre., les questions d'émancipation politique soulevaient partout los esprits. La propagande révolutionnaire portait enfin ses fruits, et maintenant que la France vaincue se taisait, les nations instruites par elle s'avançaient toutes seules sur cette route une fois tracée, et s'agitaient pour leur propre compte. On put croire un moment que Ton allait assister à un bouleversement universel ; pendant que l'Angleterre s'acheminait vers son bill de réforme, et que les universités allemandes se constit^iaient en révolte ouverte avec les gouvernements du pays , les carbonari d'Italie révolutionnaient toute la Péninsule, et forçaient le roi de Naples de jurer la constitution. Déjà le Piémont s'était insurgé; la Lombardie n'attendait qu'un signal ; Home, Florence, Parme, Modène, tous les petits États du centre étaient prêts; sans l'arrivée des Autrichiens, qui firent tout rentrer dans le devoir, on revoyait les jours des Uépubliques Gispadane, Ligurienne, Romaine, Parlhénopéenne. L'Espagne était allée plus loin. Lassée du régime monacal qui pesait sur elle depuis la retraite des Français, elle avait chassé les jésuites , aboli rinquisition , et forcé les cachots du Saint-Office. Ferdinand VH, tremblant devant l'émeute, avait convoque les Cortèsetjuré la constitution. Les mêmes scènes avaient eu lieii en Portugal , où Jean YI, cédant à la volonté nationale, était revenu exprès -du Brésil pour prêter, lui aussi, le serment constitutionnel.

i>38 l[IS"ruilŒ DE FRANCE'

Timide et modéré dans s» politique, le minislére Richelieu avait paru s'émouvoir à peine de ce grand mouvement. La mort de Napoléon . arrivée le 5 mai 1821 , en réveillant toutes les douleurs de ses

partisans , désormais sans espoir , venait encore d'irriter les colères de l'armée, et les complots se tramaient à l'envi dans toutes les villes de Karnison. L'opinion royaliste, alarmée de tous ces symplAmes. réclama à grands cria un ministère plus fort et plus décidé, et dans l'adresse qui ouvrit la session de 1821 , le prit avec la couronne sur un ton presque menaçant. Louis WIII soufTreit impatiemment ces démonstrations importunes d'un dévouement maladroit ; mais ta vieillesse et la maladie commençaient à abattre cet esprit si ferme et si entier dans son intelligente modération; il se fatiguait, à la fin, de la lutte avec tous les membres de sa famille , qui ne lui laissait ni repos ni trêve; la congrigalion . cette puissance nouvelle, éclose au pavillon Marsan , l'obsédait de ses pieuses lamentations; les caresses de madame Du Cayla llrent le reste. Le li décembre, les hommes de 1815 ressaisirent enHn le pouvoir avec Villèle et Corbière, qui débutèrent par une loi sur les délits de la presse, loidonllesrigueursdépassaicnt loul ce qui avait été intaginé

SOLS LA restai: RATION. 039

jusqu'alors en ce genre. Le carbonarisme, attaqué de Tront, voulut riposter par des conspirations militaires; mais les meneurs, obéissant plutôt aux conseils de la haine qu*à ceux de la prudence, échouèrent tous dans leurs projets, et payèrent de leur tète des tentatives insensées. Toutefois, leur mort ne fut pas inutile au parti. L'opinion , se prenant à tout , fit un crime à la Restauration de ses moyens de défense. Berton, Caron , Vallée, les quatre sergents de La Rochelle, devinrent autant de martyrs, comme il arrive toujours aux victimes politiques, et l'opposition ne fit que s'enflammer encore contre leurs bourreaux.

Cependant l'insurrection constitutionnelle prenait de nouvelles forces en Espagne. I^ Sainte-Alliance s'en émut enfin. Au congrès de Vérone , qui s'assembla sur la fin de 1822, l'on avisa aux moyens de comprimer sérieusement la propagande, toujours plus menaçante, du carbonarisme. Chateaubriand , notre représentant, demanda pour la France, au nom de son parti , le droit d'aller le combattre au delà des Pyrénées; il l'obtint sans peine, et la guerre d'Espagne fut résolue. A cette nouvelle , l'opposition libérale jeta les hauts cris à. la Chambre ; mais elle n'était pas en force. Manuel, qui, pour faire ressortir les dangers de l'intervention étrangère, veut en appeler aux souvenirs de la Convention, est interrompu par les cris A Vordrel et chassé honteusèment de la Chambre par le côté droit, qui abuse de sa majorité. Pour plus de scandale. Manuel ne veut céder qu'à la force. Mercier, le sergent du poste de garde nationale, refuse de porter les mains sur le député, et devient un héros; on fait venir de Foucault, le commandant de la gendarmerie , qui met fin à la scène par ce cri anticonstitutionnel : (c Gendarmes, empoignez-moi cet homme-là. »

La guerre d'Espagne remplit toute l'année 1823. Malgré son impopularité, elle n'en fut pas moins glorieuse pour la France, qui n'essuya pas une défaite. Le 23 avril, l'armée passe la Bidassoa, sous le commandement du duc d'Angouléme, qui , juste un mois après, faisait son entrée à Madrid. Battues sur tous les points, les troupes constitutionnelles sont acculées enfin dans l'Andalousie, et l'Espagne fait justice ellemême du parti. Grâce aux violences des soldais de la Foi, qui, enrôlée par les moines, font entendre dans toutes les villes des cris de mort contre les negros (libéraux), les choses en viennent bientôt à ce point, que le duc d'Angouléme se voit obligé de prendre sous sa protection les ennemis qu'il est allé combattre. Par l'ordonnance d'Andujar, il essaie de soustraire les ne^ro^ aux vengeances de« soldats de (a Foi; mais

(ÎVO IIISTOIKE DE FIUNCE

ceux-ci n'en tiennent compte, et la Congrégation fait si bien manœuvrer en France le comte d* Artois, qu'on envoie Tordre au duc de retirer son ordonnance. Un parti qu'il fallait retenir n'avait plus besoin du secours de rétranger. Tout espoir de résistance est enlevé aux constitutionnels. La prise du Trocadéro fut le plus brillant fait d'armes do cette campagne, que rendaient bien pâle, au reste, les souvenirs de TKmpire. Ferdinand VII est enfin délivré des mains des. rebelles , et le héros du Trocadéro retourne triomphant en France, où on lui fait les honneurs de rArc-dc-rËtoile, encore inachevé, honneurs que Napoléon s'était destinés à lui-même [8 décembre 1823].

Villèle ne s'endormait pas sur les lauriers du duc d'Angouléme. Surveillées avec plus de soin que jamais, les élections de 1823 lui assurent une influence sans contre-poids à la Chambre. A peine seize à dix-sept membres viennent-ils s'asseon* sur les bancs déserts de la gauche. Il donne un caractère de durée à son triomphe en faisant passer la loi qui déclare la Chambre actuelle septennale, o'est-à-dire élue po^ir sept ans. Mais bientôt une scission éclate au sein de cette majorité si compacte. Villèle fait paraître son projet de loi sur la conversion des rentes, qui met en émoi les intérêts privés, et lui suscite dans le conseil même une violente opposition. Chateaubriand , qui est entré au ministère à son retour du congrès de Vérone, se déclare contre la loi , et la fait rejeter à la Chambre des Paii*s. Lui-même paie ce triomphe d'une disgrâce [6 juin] , et, de dépit, se jette dans les rangs de l'opposition , entraînant avec hii la foule de ses amis, que les ministériels flétrissent du nom de parii de la défection, La lutte était dans toute sa violence, Villèle redoublant de rigueur contre la presse, et la presse s'acharnant contre lui, quand celui qui jouait le rôle de modérateuraumilieu de toutes ces passions ardentes vintà manquertout à coup. Le 16 septembre 1824, à quatre heures du matin, la France changea de maître. Louis XVIII n'était pas tranquille en mourant. Il laissait le pouvoir au pavillon Marsan, la pierre d'achoppement de tout son règne , et craignait tout de son futur successeur, a Mon frère , lui « dit-il , j'ai louvoyé entre tous les partis, comme Henri IV, et j'ai (1 par-dessus lui , que je meurs dans mon lit, aux Tuileries. Agissez « comme je l'ai fait, etc.» Mais lui-même semblait avoir peu de confiance dans refficacilé de sa leçon. Quand on lui amena le petit duc de Hordeaux, on l'entendit s'écrier : ((Que Charles \ ménage bien la « couronne de cet enfant î »

sous LA RESTAURATION. «H

Le roi est mort, vive le roi ! EnAn on allait voir à l'œuvre Charles- Philippe de France , comte d'Artois , ce champion du passé , qui n'avait Ruère profité à l'école des révolutions. C'était un Rcntilhomme d'autrefois, dont le bagage biographique ne promettait pas un roi intelligent. Son avènement fut tout semé de mots heureux et de gracieusetés. Charles X avait un immense avanlage sur son frère , c'était de ne pas ftre impotent; il en proflla, et se montra à cheval. La joie fut smnde

pour tous ; et le roi, pressé, foulé-, applaudi , se trouva bien sans hallebardti. Son premier acte, l'abolition de la censure, surprit étrangement l'espèce anormale de royalistes plus royalistes que le roi , qui assiégeaient les marches du trAneetsoufllatcnt tout haut les plus étranges conseils. Le ministère était lë^méme, mais derrière lui grondaient l'ancienne cour et la congrégation.. Tous les partis étaient en présence , se faisant bonne mine , et attendant l'ouverture de la session législative [22 décembre t82i]. Le discours du roi ne laissa pas de doute sur ses intentions. Le sacre va rendre à sa dynastie le principe d'hérédité par la grdee de Ditu , et l'indemnité , expiation tardive , doit être le baiser de paix entre le passé et le présent, [..es plus farouches et les plus riches T. M. 81

ramassent en toute hâte cette flche de consolation pour ce qu'ils afaient perdu au grand jeu de 93. Le trois-pour-cent faisait à la Bourse une apparition victorieuse, greffe sur les signatures les plus recommandables de la Banque. Mais Topinion marchait toujours, sceptique et ricaneuse; Tartufe devenait une pièce politique, et le commerce ne vit dans la cérémonie du sacre [29 mai 1825] qu'une occasion de lucre , qui ne lui ôta rien de son respect pour la philosophie et les doctrines du Constitutionnel. Le retour de Charles X à Paris fut une belle fête où Ton s'occupa beaucoup de la magnificence du duc de Northumberland , et fort peu du Pharamond , pièce allégorique qui donne assez la mesure de renseignement historique à la cour. Bientôt cette 'trêve du sacre, suivant l'expression d'un écrivain , est rompue, et les hostilités recommencent. Lafayette , ce grand acteur républicain des deux mondes, retrouve son public de France [5 octobre 1825] , et il faut la gendarmerie et la garde royale pour arrêter son succès. Le 28 novembre, le général Foy meurt, et la reconnaissance envers lui prend le caractère d'opposition. La mort de l'empereur Alexandre fit moins de bruit: il ne se profilait dans les souvenirs du peuple qu'à côté de Napoléon. L'année 1826 semblerait un anachronisme h cette époque de doute Te- Ijgieux et de fièvre politique. Le jubilé, dont on attendait des effets merveilleux , rencontre sur sa route M. de Montlosicr, qui lance son premier manifeste contre les jésuites , et M. de Lamennais, que la police correctionnelle réclame déjà pour avoir considéré la religion dans ites rapports avec l'ordre politique et civil. D'une part , c'est la Conçrégation\ de l'autre , le Comité Directeur , la société des Bonnes-Études, ai/ majcrem Dei gloriam^ la société Aide-Toi, les francs-maçons, les carbonari, les bonapartistes, les républicains, les mécontents, sont tous confondus sous le nom de libéraux.

Le roi en est encore au dieu de Clovis et de Charlemagnc ; il prend à tâche de convertir les infidèles , et commence par l'armée, qui n'en peut mais; la communion est à l'ordre du jour, et les soldats se présentent à la table sainte par escouade ou par compagnie; mais ce n'est point encore là l'armée de la Foi. Et au milieu d'une société ainsi divisée, la loi du sacrilège passe la tète haute, et la loi sur la police de la presse est stigmatisée ironiquement sous le nom de loi de justice et d'amour. M. de Chateaubriand l'appelle loi vandale, et le voilà populaire. L'Académie fait de l'opposition, et n'est pas écoutée. Les destitutions pleuvent de droite et de gauche. M. Michaud ne compte plus

sous LA RESTAURATION. 6'*3

parmi les fidèles; M. Lacretelle passe à Tétat de saspect. La Chambre des Pairs défait Tœuvre de la Chambre des Députés [17 avril 1827]. Un immense cri de joie trouble la sécurité du trône, et les rues Saint-Denis et SaintrMartin, théâtre populeux de manifestations bruyantes, sont mises en état de siège. La situation s^aggrave , et le roi , toujours bien intentionné, veut se trouver face à face avec la garde nationale. Une grande revue est indiquée pour le 29 avril au Champ-de-Mars; mais cette solennité fut un jour néfaste pour la monarchie.

La garde nationale licenciée, le roi reste livré à lui-même et aux siens. La clôture de la session des Chambres [22 juin 1827] ne précède que de deux jours l'ordonnance qui rétablit la censure. Le 6 juillet, une convention diplomatique est signée à Londres entre la France , la Russie et l'Angleterre , pour assurer la pacification et Tindépendance de la Grèce ; la bataille de Navarin [20 octobre] en fut le résultat. Mais la gloire militaire n'est déjà plus une distraction suffisante. Les funérailles de Manuel [2V. août 1827] avaient été le pendant des funérailles du duc de Larochefoucauld de Liancourt [30 mars même année]. Les hostilités contre le dey d'Alger avaient précédé la bataille de Navarin [4. octobre 1827]. La victoire navale remportée par l'escadre du capitaine Collet ne fit pas grand bruit. Le dedans était si bruyant, qu'on pouvait à peine entendre au dehors. Le 5 novembre, la Chambre des Députés est dissoute, et le môme jour, l'ordonnance qui rétablissait la censure est rapportée. Une promotion de soixante- .seize nouveaux pairs doit briser l'opposition de la Chambre héréditaire; mais quelles mesures prendre avec la Chambre élective? Ici véritablementcommence la révolution; elle vavite; l'armée a fait feu sur le peuple. M. de Villèlc se retire du combat [5 janvier 1828] avec les honneurs do In pairie, ainsi que MM. de Corbière et de Peyronnet. M. de Chabrol et M. l'évéque d'Bermopolis restent seuls de l'ancien ministère, l'un à la marine , l'autre aux affaires ecclésiastiques. M. de Martignac , qui donne son nom au cabinet nouveau, rallie pour quelque temps l'opinion, et la transition au libéralisme aurait pu s'opérer sans effusion de sang; mais le roi contre-mine l'action du ministère, et ne se croit sauvé que le jour où le prince de Polrgnac est annoncé à la France.

Ce fut sa perte. L'expédition du général Maison dans la Morée, en 1828, n'était qu'un souvenir sans portée politique. La prise d'Alger [5 juillet 1830] ne put réhabiliter M. de Bourmont, créé maréchal [18 juillet 1830]. Son nom reste attaché à la dernière victoire de la

Ùiï HISTOIRE DE FRANCE SOUS LA RESTAURATION

Restauration , et celui du mîiréchal Mapmont à la grande défaite Aes trois Jours. Les fatales ordonnances avaient paru le 26 juillet, et le 39 tout était dit. Le 9 août, Louis-Philippe était proclamé roi deFran», et après la déclaration des deux Chambres , le nouveau roi jurait d'abserver Hdèleroent la charte constitutionnelle avec les modifictitions exprimées dans la déclaration, de ne gouverner que parles lois e( s^ Ion les lois, de faire rendre bonne et exacte Justice h chacun selon son droit , et d'agir en toute chose dans la seule vue de l'intérêt , du bonheur et de la gloire du peuple français.