SOLS LA RÉPUBLIQUE

La réaction qui s'exerçait avec une sorte de rage sur les hommes et les costumes de la Terreur n'épargnait pas plus ses lois et ses mesures. VÉire suprême allait rejoindre la déesse Raison , et la vieille religion , réduite à cacher dans les bois et les grottes ses cérémonies proscrites, reparaissait enfm à ciel ouvert. La loi des suspects, la loi du Maximum, celle des assignats , sont abolies coup sur coup, et entraînent dans leur ruine toute cette législation exceptionnelle qui s'attaquait à la fois aux droits les plus sacrés et les plus jaloux de la société , à la sécurité des personnes et à celle des propriétés. En même temps, Ton commence à restreindre l'usage illimité de la liberté politique, qui n'avait pu consoler de la perte de toutes les autres. Un décret de la Convention ordonne la dissolution des clubs [6 fructidor]. La veille, on avait décrété une constitution nouvelle qui changeait la forme du gouvernement et le ramenait à des proportions moins démocratiques. Le pouvoir exécutif était confié à cinq membres nommés directeurs ; le pouvoir législatif à deux conseils , celui des Anciens et celui des Cinq-Cents. On ajoutait à l'ancienne déclaration des Droits de Vhomme , un corollaire oublié dans le premier élan des esprits, la déclaration des devoirs. Tout cela, cependant, ne pouvait s'exécuter sans soulever d'énergiques réclamations. Le peuple de Marat et des Jacobins, celui qui avait pris la Bastille et fait la révolution du 10 août, n'était pas disposé à se laisser enlever ainsi cette souveraineté sans contrôle dont ses flatteurs l'avaient investi de leur chef. Il conservait encore ses piques redoutées, au bout desquelles avaient été plantées tant de tètes d'aristocrates ; et le souvenir de ces mémorables luttes, dont il avait fait tous les frais , ajoutait à son mépris pour les restes impuissants d'une assemblée qui n'avait régné que par lui, pour cette poignée de législateurs avilis, dressés de longue main à l'obéissance passive par les grands , les vrais patriotes, et qui venaient de s'en débarrasser à l'aide d'une espèce d'assassinat. Deux fois déjà les soulèvements populaires avaient protesté contre la marche nouvelle de la Convention, quand éclata la formidable insurrection du f prairial [20 mai 1795]. Dans cette crise de stupeur et de désolation universelle qui avait accompagné la Terreur , les campagnes avaient été laissées sans culture ; la famine rendait le peuple plus accessible encore aux idées de révolte. Soixante mille hommes , vomis par les faubourgs , se ruent en désordre le long des quais , et viennent cerner la Convention dans la salle des Tuileries. Ils portaient sur leurs chapeaux ces mots écrits à la craie : Du pain , et la Constitu-

tion de 93. En vain le député Féraud veut-il faire un rempart de son corps à TAssemblée. Il est foulé aux pieds par ces furieux, atteint d*un coup de pistolet dans Tépaule , et sa tête , placée au bout d'une pique , est portée en triomphe Jusqu'au fauteuil du président de la (Convention, Boissy-d'Anglas , qui , couché en Joue de tous les c6tés à la fois , et les pointes des piques à deux pouces de sa poitrine , se découvre , et salue avec respect cette tête souillée de sang. Dans ce moment , les derniers débris du parti terroriste, ceux qu'on nommait les critois , parce qu'ils siégeaient sur la crête de la Montagne, se présentent pour faire sanctionner par un vote les volontés de la populace , et déjà un décret improvisé ramenait la Révolution à ses premiers errements, quand les tambours des sections se font entendre au Carrousel. Legendre arrive avec la garde nationale des sections , qui entre dans la salle au pas de charge et met les patriotes des faubourgs en déroute. Le faubourg Saint-Antoine, cerné bientôt par vingt mille hommes , se laisse désarmer sans résistance , et abdique enfin ce rôle d'épouvantail populaire qu'il Jouait depuis 89. A cette occasion , la Convention se défit encore de quatorze de ses membres. Six crétois Jugés par commission , Goujon, Bourbotte, Romme, Duroy , Duquesnay et Soubrani, se frappent, l'un après l'autre , avec un mauvais couteau de poche qui passe de main en main , et tombent sans vie au pied du tribunal.

A force de se décimer et de s'épurer , cette assemblée célèbre arrivait au terme de ses travaux , épuisée , déconsidérée , réduite à l'ignoble parti de la plaine , assez semblable au long Parlement anglais de 1648, alors qu'il était devenu le croupion. Les conventionnels hésitaient néanmoins au moment de se retirer. Il était si peu de thermidorienê qui n'eussent commencé par être terroristes! et qui savait où s'arrêterait la réaction, une fois commencée? Pour parer le coup, ils igoutèrent à la constitution de l'an III un décret qui imposait aux électeurs l'obligation de renvoyer dans les assemblées nouvelles les deux tiers des anciens députés. Les assemblées primaires de la province acceptèrent le décret; mais à Paris, maintenant le centre du mouvement contre-révolutionnaire, il fut repoussé bien loin. Menacée à son tour par les sections qui l'avaient deux fois défendue contre Robespierre et contre les patriotes des faubourgs , la Convention termine dignement sa carrière politique par un dernier revirement. Elle met en liberté dix-huit cents Jacobins retenus depuis plusieurs mois dans les prisons, et les arme publiquement dans le Jardin des Tuileries. Aux troupes qui se

sous l,A UÉPUBLtQUE. 585

rassemblent près du couvent des Filles-Saint-Thomas , le cheMicu des insurgés, elle oppose le camp des Sablons, que le général Menou a conduit dans Paris. Le combat dura deux heures ii peine. Rurras avait été nommé général des troupes de la Convention; mais celui qui gagna la bataille Tut Bonaparte, l'obscur onicicr d'artillerie, qui parait ici pour la seconde Tois. Celui-là était l'homme qu'il Tallait ; nature impérieuse et méprisante , ennemi du laid et du désordonné avant tout , il était au-dessus des scrupules de Menou , qui avait transigé et quasi fraternisé avec l'émeute. Les sectionnaires s'avançaient à peine à l'attaque des Tuileries,' commandés par Duhoux, Danican et l'cx-garde du corps Lafon , que Bonaparte les mitraille sans pitié sur les marches de Saint-Roch , et les met en déroute [13 vendémiaire an IV , 1" octo-

bre 1795]. Vingt-six jours après , à deux heures après midi , fout étant prêt pour l'avènement du nouveau gouvernement, et les directeurs Barras, Rcwbel, Lorévcillèrc-Lépeaux , Letourneur et Carnot étant nommés , la Convention résigna ses fonctions enlre leurs mains , après avoir gouverné la France trois ans , un mois et quatre jours.

586 HISTOIUE I)K FILVNCE

(( Lorsque les directeurs entrèrent dans le Luxembourg , il n*y avait pas un meuble. Dans un cabinet, autour d'une petite table bo4tcuse (Tun des, pieds était rongé do vétusté) sur laqueUe ils déposèrent un cahier de papier à lettre et une écritoire à calumet, qu*heureusement ils avaient eu la précaution de prendre au Comité de Salut Public, assis sur quatre chaises de paille , en face de quelques bûches mal allugnées, le toujt emprunté au concierge Dupont, qui croirait que c*est dans cet équipage que les membres du nouveau gouvernement, après avoir examiné toutes les difficultés, je dirai plus, Tborreur de leur situation, arrêtèrent qu'ils feraient face à tous les obstacles , qt^'ils périraient ou qu'ils sortiraient la France de Tabîme où elle était plongée? Ils rédigèrent , sur une feuille de papier à lettre, l'acte par lequel ils osèrent déclarer qu'ils étaient constitués , acte qu'ils adressèrent aussitôt aux Assemblées législatives. ))- (Charles Bailleul). Les quatre hommes qui s'inauguraient ainsi au pouvoir devaient cependant marcher de front avec les plus fiùres royautés de l'Europe. Au milieu de ces agitations intérieures et de ces proscriptions sans On, la République française avait fait son chemin; elle traitait maintenant d'égale à égale avec les puissances étrangères, qui niaient d'abord son existence politique et ne voulaient voir dans ses chefs qu'un ramas de révoltés et de brigands. Le grand-duc de Toscane l'avait reconnue le premier dans le traité de paix signé le 5 février 1795 , puis la Prusse [5 avril ] , puis la Hollande [ 16 mai], puis l'Espagne [22 juillet] , et enfin le petit prince de Hesse- Casscl, que l'approche de l'armée du Rhin avait facilement décidé à faire bon marché de la question de principe. Cependant la partie nétait pas encore gagnée. Les misères matérielles de. la première séance du Directoire peuvent donner une idée du vide qui existait dans les coffres de l'État. Le dénuement des armées était effroyable. En Italie,* Scherer et Kellermann menaient au combat leurs soldats, pieds niids et mourant de faim. Pichegru , qui commandait sur le Rhin, poursuivait la chimère de Dumouricz , et complotait une restauration militaire , de concert avec Tarméc de Condé. Le Directoire fit face- à tout. L'établissement des mandais territoriaux, destipés à renfiplacer les assignats discrédités, permit de suffire aux besoins du moment. Pichegru fut remplacé par Moreau , qui reçut ordre de se porter en avant et de mar;;her sur Vienne avec Kléber et Jourdan. Barras, pour récompenser les services de l'habile lieutenant qui avait si hardinrient combattu pour lui h la journée du 13 vendémiaire , lui confia , par faveur, le comman-

[il Oindiun au fuirmbmiig.

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dcmcnt de 1 armée d'Italie; il ne se doutait guère du présent qu'il faisait à- ia République.

A Tarrivée de Bonaparte en Italie commence une troisième période de l'histoire de la Révolution française. Dès lors, tout ce mouvement vague et inquiet, disséminé sur tant de points à la fois, se hxe et se concentre; un seul homme attire à soi l'intérêt et le porte à Textérieur. D'éminemment politique qu'elle a été Jusqu'à présent , l'histoire de la Révolution devient surtout militaire , et l'organisation de la société nouvelle, le fait le plus important du Consulat et de j'Empire, s'opère en silence à l'ombre des lauriers du législateur : elle n'apparaît pour ainsi dire que comme un fait à la suite. Je ne saisquel instinctsemblait avoir averti , dès le commencement , les généraux de la République que c'était par là qu'elle devait finir ; les estais d'intervention du pouvoir militaire, si timidement tentés par l'honnête Lafayette , repris en sous^<£Uvre par Dumouriez et maintenant encore par Pichegru , devaient naturellement se reproduire tant que le pouvoir resterait au% mains décriées des anciens conventionnels. Comme pour porter le défi à la réaction contre-révolutionnaire, les quatre directeui*s avaient été choisis parmi les députés régicides ; on pouvait donc se croire encore sous le gouvernement des hommes du 10 août , quoiqu'ils fussent déjh bien loin de la voie où les avaient entraînés Robespierre et Marat. Or , on chei'cheraiten vain à le nier , le gros de la nation avait été en souffrance sous ce gouvernement. Un peuple ne change pas ainsi d'un Joyr à l'autre ses croyances , ses mœurs , ses habitudes de vie publique et privée. On avait bien pu prêter l'oreille aux éloquentes déclamations de l'opposition philosophique , qui toutefois n'empêchait pas Voltaire de dédier Mahomet au pape, et Tancrède h la Pompadour; mais il ^ avait loin de cette guerre de plume aux fêtes de la déesse Raison , au meurtre du 21 janvier ; et Diderot lui-même , le brave et digne bour-

geois , eût reculé d'horreur si on l'eût mis en demeui'e d'exécuter sa trop fameuse sentence : « Qu'il fallait étrangler le dernier des prêtres avec les boyaux du dernier des rois. » Condorcet périt en luttant contre la Terreur. La Harpe , arrêté sous le règne de Robespierre , sont de sa prison , royaliste et chrétien. Beaucoup d'autres en étuicnt là. On regrettait tout bas le fond des vieilles institutions ; et la société sans roi , sans Dieu , sans législation précise , suspendue comme au hasard entre le mépris du passé et la haine du présent, deinèurait dans un état do malaise qui devait faire la fortune du premier qui oserait.

588 IIISIOIIΠDE FRANCE

L'homme appelé à terminer la crise ne manqua pas à ses destinées. Dès les premiers pas qu*HTait en Italie, Bonaparte culbute quatre-vingt mille Autrichiens et Piémontais à Montenotte [11 avril 1796] , et sépare en deux Farméeennemie.'Aliuit jours de distance , tl est trois fois vainqueur. àMillésimo, à Dégo, à Mondoyi [22-â^i' avril], et le mois suivant , le roi de Sardaigne se retire efTrayé de la lice , abandonnant à la France la Savoie , les comtéS'de Nice, de Tende et de Beuil. Pendant que le Directoire luttait péniblement à Paris, à ta fois contre les royalistes du club de Ciichy , et les démagogues du club du Panthéon , où , sous la présidence de Gracchus-Babœuf , on délibérait, le poignard à la main , sur les moyens d'établir le bonheur commun , son général entassait victoires sur victoires. Le 11 mai [22 floréal] , le jour même fixé par Babœufpour rentrée fen exercice du Comité insurrecieur de salut public, Bonaparte, un drapeau à la main, enlevait, à la tête de ses troupes , le pont de Lodi , sous la mitraille de Tartillerie autrichienne, et gagnait en un jour le Milanais. Masséna, qu'il envoie à Vérone, en châsse devant lui le prétendant de la maison de Bourbon, Monsieur, comte d'Artois, qui , depuis le 8 juin de Tannée précédente , se faisait appeler Louis XVIIL comme le successeur de san neveu Louis XVII, autre roi par fiction , mort/iu Temple, entre les bras d'Etienne Lasne et de Rémi Bigot , a dont le premier a dit être voisin,et le second a dît être ami. «> ( Act£ de décès de l'an III, prairial. ) Bientôt Milan , Crémone , Pavie , Cassano, ouvrent leurs portes aux vainqueurs; Gènes , Naples et Rome font leur soumission , et les Autrichiens, chassés des lignes du Tyrol , sont bloqués dans Mantoue , leur dernier asile en Italie. Jourdan » Kléber et Moineau soutenaient dignement , de Tautre eêté des Alpes, l'honneur du drapeau qui flottait déjà du Tyrol aux Apennins. Suivant le plan de Carnot, ils s'avançaient tous trois à la fois -en Allemagne. Kléber avait gagné, sur le prince Ferdinand de Brunswick , la bataille d'Alten-Kirchen. Déjà Moreau , mattre d'Ulm et d^Augsbourg, après quatre victoires, avait passé le Leck et touchait preisque aux lignes établies par Bonaparte dans le Tyrol; une foute de Jourdan, qui marchait parallèlement avec Moreau, le long de la vallée du Necker, fit perdre tout le finiit de cette grande campagne. Ayant trop pressé sa marche , Jourdan est attaqué à Timproviste par l'archiduc Charles , qui le force à rétrograder , et Moreau , resté seul , est obligé de battre en retraite devant une armée deux fois plus forte que la sienne. Mais sa réputation n'en souffrit pas rcette retraite, qui se

sous LA IIÉPUBLIQUE. 589

prolongea à travers cent lieues de pays ennemi , depuis le Leck jusqu'à Fribourg, fut regardée comme son plus beau fait d*armes , et les praticiens Topposent encore aux manœuvres les plus brillantes de Theureux général qui devait absorber à son profit toute la gloire militaire de répoque.

Cependant Bonaparte, ne voyant pas arriver les armées qui lui venaient de TAllemagne , se décide à passer les Alpes avec la sienne , et vient camper à Léoben, jusque sous les murs de la capitale de FAutriche. Moreau se préparait à reprendre la route qu'il avait si glorieusement parcourue deux fois; Hoche allait s*ébranler, de son côté, avec Tarmée de Sambre-et- Meuse : la cour de Vienne était consternée. Les fâcheuses nouvelles survenues d'Italie , où Joubert venait d'essuyer un échec, décidèrent Bonaparte à conclure Tarmistice de Léoben [18 avril 1797] , en attendant la fin des négociations pour la paix avec TAutriche. De retour en Italie, le général français tranche partout en matlre. Venise, qui a soulevé ses anciens sujets contre la domination des français , et permis le massacre de trois cents de leurs soldats dans les hôpitaux de Vérone, Venise est occupée militairement par un corps de six mille hommes; sa vieille constitution aristocratique est brisée, et Bonaparte , fidMe soldat de la Révolution à l'étranger, fait revivre dans la ville les traditions démocratiques des premiers temps du Moyen-Age.

L'établissement des deux Républiques Ligurienne et Cisalpine, proclamées à Gènes et à Milan [lijuin-19 juillet] , et reconnues toutes deux par le traité de Campo-Formio [17. octobre] , vient consacrer cette politique habile qui entourait la France d'un réseau de républiques amies ,' et reportait au sein des puissances alliées la terreur qu'ellesmêmes avaient inspirée quelques années auparavant. Ces deux républiques, ainsi que la République Bataye, déjà fondée depuis deux ans , et la république lémanique , qui s'établit en Suisse au commencement de 1798, avaient en quelque sorte calqué leur constitution sur la Constitution française. Le Directoire du Luxembourg envoyait partout ses agents avec des missions de propagande dans les pays monarchiques, de surveillance sur les directoires dans les petites républiques voisines, qu^il avait eu soin de tenir sous sa dépendance immédiate. Son rêve était de faire de l'Europe une vaste république dont la France serait le noyau , et Paris le chef-lieu. Mais lui-môme n'était pas dans des conditions assez viables pour avoir le droit de faire partager sa vie à tant de nations. Les contre-révolutionnaires du club de Clichy avaient réussi ,

590 UISTOIUË DE FKANCK

aux élections de 1797, à remplir de leurs partisans les deux conseils des Anciens et des Cinq-Cents. D'orageuses discussions s'entamaient chaque jour à la tribune, sur toutes les questions jugées par la Uévolution, et le parti ne se cachait plus de ses espérances; il rappelait à haute voix le rétablissement de la royauté et du culte catholique , et menaçait d^ les hommes de la Uévolution, au nom des émigrés et de Louis XVIll. C'était trop oser à la fois. Le Directoire appelle à son secours les armées, où le feu sacré du patriotisme s'était conservé intact , loin du spectacle démoralisant de la mise en œuvre républicaine. Bonaparte fait jurer sur les drapeaux, à ses soldats, d'exterminer les ennemis de la Constitution. Le général Augereau va chercher un eorpsde troupes, détaché . par Hoche de l'armée de Sambre-et-Meuse, et l'introduit dans Paris , au milieu de la nuit du 17 au 18 fructidor [ï septembre]. Les membres du Corps-Législatif , en arrivant aux Tuileries, les trouvent entourées de douze mille hommes et de quarante pièces de canon. Une liste de proscription étaitdressée: quarante et un membres du conseil des Cinq- Cents et douze de celui des Anciens sont arrêtés par les soldats , avec Brothier, La Ville-Heuzenois , les agents royalistes et les écrivains du parti, sans que personne ose remuer dans Paris. Barras, qui avait tout mené, profite de la circonstance pour épurer le Directoire lui-même. Barthélémy et Carnot, soupçonnés d'intelligence avec le club deClichy, paraissent en tète de l'arrêt de déportation, qui envoie à Cayenne toutes les victimes de la journée du 18 fructidor. L'abus de la guillotine, comme moyen politique, l'avait rendue trop odieuse pour qu'un gouvernement de transition tel que le Directoire osât s'en servir; mais un arrêté , en date du 18 fructidor, vient ordonner de fusiller à l'instant même quiconque se permettrait de rappeler, soit la royauté, soit la Constitution de 93.

C'était la première fois qu'une armée républicaine franchissait le rayon constitutionnel tracé à onze lieues de Paris. La merveilleuse facilitc avec laquelle l'espèce de révolution du 18 fructidor s'était opérée par les soldats de Hoche, avait donné à penser au général de Sambre-el- Meuse, qui , atteint à son tour par la maladie de Pichegru et deDumouriez, songeait peut-être à faire travailler pour son compte les troupesqull avait si com plaisamment prêtées au Directoire. Jeune , beau, spirituel, adoré du soldat, qui , dans ce bouleversement pour ainsi dire périodique de tous les pouvoirs , n'apercevait plus la patrie qu'à travers son général, Hoche avait montré dans la Vendée qu'il entendait «aussi bien

sou» l,A HÉl'L'Ul.rOl'E. 591

la science du ){ouvcrncnient que l'ait do la-gucrrc ; celait un homme taillé pour jouer le rAIc de Bonaparte , avec moins de firandcur peut-

être, et plus d'habileté. Déjà même Hoche s'élailcn quehjue sorte prononcé; on l'avait entendu dire un jour : « l'n général en cher ne doit compte de ses actions â personne. » La mort vint couper court aux l'Yves d'ambition que pouvait former le Bonaparte du Rhin, non sans que des soupçons d'empoisonnement vinssent planer sur le Directoire, menacé par son général. « Suis-je donc vêtu de la robe empoisonnée de Nessus? ns'écriaitaVec désespoir l'inTorluné jeune homme, dans tes derniers jours d'une vie si malheureusement arrêtée.

Mais le crime , s'il y en avait eu un , ne faisait que reculer le danger. Bientôt le traité de Campo^Formio met fin a la nuenï; d'Italie . et le héros d'Arcolc et de Kivoli vient se montrer à Paris, où il écrase de sa gloire les tristes vainqueurs du 18 fructidor: Forcés par l'enthousiasme Kénénil de recevoir en triomphateur celui qu'ils regardent déjà comme leur ennemi, les directeurs, qu'il offusque de sa popularité toujours croissante,' veulent s'en débarrasser par une expédition lointaine ; le 19 mai 1798, Bonaparte mettait à la voile n Toulon, et emmenait (renie mille hommes en Egypte.

592 HISTOIllE DE 1 RAISCE

De tous les .anciens ennemis de la République , il ne lui restait plus à combattre que les Anglais, maintenus dans leur ligne hostile par William Pitt, qui poursuivait, avec toute Topiniétreté de sa politique inflexible, une lutte au bout de laquelle il voyait le triomphe des intérêts commerciaux et maritimes de son pays. Barras avait proposé d'abord à Bonaparte de mettre à exécution le plan de Hoche , iqui voulait transporter sur les bords de la Manche les armées de la Meuse et du Rhin, et frapper au cœur les ennemis de la République en les attaquant dans leurs propres foyers. Uhe conception plus grandiose séduisit le général , qui , à force de s'entendre mettre en parallèle avec les plus grandes figures de l'antiquité, souriait à Tidée de soutenir la comparaison sur le même terrain , et d'aller poser le pied sur les traces d'Alexandre et de César. Il s'agissait de porter in l'Angleterre un coup plus sensible encore que n'aurait pu l'être une invasion , et de mettre la main sur ses comptoirs de l'Inde en passant par l'Egypte. Le passage aux Indes par l'isthme de Suez et la mer Rouge une fois rétabli, la Méditerranée, le lac français, redevenait la route du commerce européen, et l'orgueilteuse Angleterre, reléguée dans les flots abandonnés de l'Atlantique, descendait au rang de puissance de second ordre.

La fortune sembla se prêter d'abord à la réussite de ce plan gigantesque. Bonaparte fait, en passant, la conquête de l'tle de Malte, rocher presque inattaquable, qui lui arrache cette plaisanterie plus que niortifîante pour les chevaliers : a II est fort heureux qu'il se soit trouvé ici quelqu'un pour nous ouvrir les portes. » Débarqués en Egypte le l*"' juillet , les Français entrent dans Alexandrie le lendemain. Rosette et Damielte tombent en leur pouvoir; puis le Caire, la capitale du pays, dans la nuit qui suivit la fameuse journée des Pyramides. Ln harangue du général fit plus de bruit que la victoire elle-même. « Soldats, s'était écrié Bonaparte , du haut de ces Pyramides quarante siècles vous contemplent! » Pendant que Desaix poursuivait le chef des Mamelucks , Mourad-Bey, dans la Uaute-Égypte , Bonaparte, fixé au Caire , organisait le pays à la française, tout en arfichani le plus &:rand respect pour les mœurs et les coutumes des habitants. Il allait à la mosquée , lançait des proclamations en style oriental, remplies do citations du Coran , et se laissait appeler le Sultan du Feu: Peut-^tre que Bonaparte , qui toute sa vie rêva , dit-on, de l'Orient, s'était laissé prendre un instant à la poétique idée de planter là sa tente, et de fon-

sous LA RÉPUBLIQUE. 593

dcr un empire dans la patrie de Sésostris. Mais ses destinées Tappelaient ailleurs , et TAngleterre , qui savait bien quel ennemi les Français étaient allés chercher en Egypte , n'était pas disposée à les laisser s*y établir ainsi sans combat. Le 1^'août , un mois juste après le débarquement, la flotte française , mouillée à Aboukir, est assaillie par Nelson et exterminée après deux jours de combat. « Nous n'avons plus de flotte , dit froidement Bonaparte à cette fatale nouvelle , eh bien ! il faut rester ici , ou en sortir grands comme les anciens. » On ne fit, à vrai dire, ni Tun ni l'autre. L'expédition traîna encore un an, pénible, et plus glorieuse que décisive. Bonaparte , pour agrandir les proportions de sa conquête, s'avance, au commencement de 1799, en Syrie. et commence par s'emparer de Gaza et de Jaffa ; mais la peste se déclare dans son camp sous les murs de cette dernière ville , et décime son armée, qui, après le brillant combat du Mont-Thabor, vient échouer devant Saint-Jean-d'Acre.

Pendant ce temps, les événements suivaient leur cours en Europe. L'Angleterre , alarmée par les envahissements de la domination française en Orient , ameute une seconde fois l'Europe contre la République. Aux puissances italiennes , allemandes , espagnoles et anglaises de la première coalition se joignent cette fois la Russie, gagnée par l'or de William Pitt, la Turquie et les États barbaresques, dont les intérêts ont été mis en jeu par l'expédition d*Egypte. On imagina à cet amalgame bizarre un prétexte plus bizarre encore : ce fut le rétablissement sur son siège du chef de l'Eglise catholiqw , dont la souveraineté temporelle avait été bouleversée au mois de février 1798 pour faire place à la République Romaine. Le vieux pape Pie VI , enlevé dans son palais par un escadron de cavalerie, vivait prisonnier à Valence , où le scandale de sa captivité affectait peu, sans aucun doute, le roi protestant de Prusse, l'empereur schismatique de Russie et le Grand-Turc. Toutefois, personne ne s'y trompait : le vrai motif de la guerre était cette propagande révolutionnaire dont le Directoire faisait parade, et qui menaçait d'une ruine commune toutes les monarchies , sans qu'on pût prévoir où s'arrêterait le mouvement. Il n'y avait pas trois mois encore que Championnet venait d'ajouter la République Parthénopéenne à la liste de toutes celles qui existaient déjà, et les essais du Sultan du Feu n'indiquaient que trop la prétention d'étendre aux populations étonnées de rOrient l'application des théories françaises. Les commencements de la nouvelle guerre furent malheureux pour la France. Malgré les T. ji. 75

deux cent mille hommes envoyés par te Directoire aux fronticres , l'armée austro-russe culbuta partout les Français. Les républiques Par- Ihénopéonne, Romaine, Cisalpine, Cispadane, Ligurienne, tombent de toutes jiarts. Jourdan se fait battre sur le Rhin par l'archiduc Charles , celui-ci se dirige sur la Suisse pour y Taire sa jonction avec le général russe Suwarow , qui , vainqueur de Macdonald et de Uoreau, s'eniionçart dans les montagnes, à la tête de vingt mille hommes destinés k entamer le territoire ennemi par la Francbe-Comté. Au milieu de ces désastres, l'intrigue et l'indécision continuaient de travailler le gouvernement du Directoire. Le parti républicain semblait reprendre le dessus : il envahissait les Conseils, et renouvelait le personnel du Directoire lui-même [30 prairial — 18 Juin]. Tous étaient las de cetteadmlnistration sans vigueur et sans unité, et les malheurs de la guerre, au lieu de rallier à elle les sympathies et de lui attirer un ooncours plus loyal, ne Taisaient qu'ajouter au mal par les récriminations et les étemels reproches d'incapacité qui pleuvaientde tous cAlés sur les chefs de l'État. Les choses en étaient li quand Bonaparte se décida à revenir en

France. Les opérations languissantes de la campagne d'Egypte ne linléressnicnt plus guère, nu bruit de toutes les choses qui se faisaient

sous LA RÉPUBLIQUE. 595

sons lui là-bas. Vingt mille Turcs débarqués à Aboultir lui l>ar' raient le chemin de la France. Il les taille en pièces avec six mille hommes et une poignée de cavalerie, et s*embarque presque seul sur la frégate la Muiran , au risque d*étre enlevé par les escadres anglaises qui sillonnent la Méditerranée [23 aoAt]. Débarqué le 9 octobre à Saint- Rapheau , sur la cAte de Provence , Bonaparte marche droit à Paris. Un mois, après, Jour pour jour, la révolution du 18 brumaire (9 novembre ) commençait son règne.

L'enthousiasme qui s'attachait partout aux pas de Theureux guerrier lui avait moAté à la tète. Celui auquel Kléber avait dit , en le serrant dans ses bras sur le champ de bataille d'Aboukir : «Général, vous êtes grand comme le monde , » ne pouvait plus rester le citoyen Bonaparte. Ainsi adulé , choyé , gâté par Tadoration , le héros d'Egypte et d'Italie revenait en France plein de son importance personnelle , persuadé qu'il était l'homme nécessaire , et bien loin de ses souvenirs.d'orficier d'artillerie, du temps qu'il s'était fait destituer comme terroriste. Dansées proclamations qu'il lança aussitôt après son arrivée à Paris, il demandait compte, au Directoire, de la France, avec l'aplomb d'un mattre qui parle à ses valets : « Qu'avez-vous fait de cette France que Je vous ai laissée , etc. ?» Le 19 brumaire, se promenant dans les cours de Saint-Cloud après le décret du Conseil des Anciens qui lui donnait à moitié gain de cause , Bonaparte le prit sur un ton plus impératif encore : a Je ne veux plus de factions , s'écriait-il , il faut que cela finisse, je n'en veux plus absolument I » Toutefois, avant de pouvoir lâcher la bride à cette indomptable volonté qui s'annonçait déjà si méprisante et si ferme , il eut à livrer un combat plus redoutable pour lui que tous ceux qu'il avait gagnés sur d'autres champs de bataille. En entrant dans la salle des Cinq- Cents pour y faire accepter le décret des Anciens , Bonaparte est accueilli par des huées et des vociférations furieuses. Il arrivait entre quatre grenadiers : « Des sabres ici t «'écriet-on de toutes parts , des hommes armés ! A bas le dictateur I à bas le Cromwelll Hors la loi I hors la loi! )) L'assemblée entière se lève et se précipite sur lui : a Que faites-vous, téméraire? lui dit Bigonuet en le a saisissant par le bras; retirez-vous, vous violez le sanctuaire des « lois. » Le Corse Aréna lui porte un coup de poignard , que Thomé , l'un des grenadiers , reçoit dans le bras. Bonaparte pâlit , lui si calme en présence des boulets; il balbutie quelques mots entrecoupés, recule, et sort, enlevé de la salle par un piquet de grenadiers queLefebvre

596 HISTOIRE DE KRANCt

amène a son secours, Tout semblait perdu. Bonaparte , tremblant encore de peur et de colère , restait indécis et timide i cette porte qu'il venait de repasser si honteusement. En ce moment parait Lucien . le président du conseil des Cinq-Cents , qui , ne pouvant rétablir l'ordre dana l'assemblée . soulevée comme la mer dans un orage , avait quitté son Tauleuil et venait rejoindre son Trère : n Ils vont me mettre hors la loi , lui crie Bonaparte avec terreur! — Ils vont le mettre hors la loi'^ répond brusquement Lucien ; eh bien ! mets-les hors la salle. » Ce

mot décida la question. Une compagnie de grenadiers rentre au pas de charge dans la salle, et s|avance entre les bancs, la baïonnette en avant, chassant devant elle les députés, qui, tombant tout à coup des hauteurs de leur patriotisme, s'enfuient, comme une bande d'écoliers surpris . par les fenêtres, heureusement fort basses, et. pourse sauver plus vite, laissent derrière eux les manteaux et les toges romaines dans lesquels ils se drapaient en sénateurs qui vont égorger. César. Cette risiblp éeftajjpode fut la dernière des scènes révolutionnaires. Le règne des assemblées Hnissait par où il aurait pu élre prévenu, peut-élre. si Louis XVI

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avait osé prendre au mot le tribun de 89, a par la Torcc des baïonnettes. )»

A partir de ce moment Bonaparte fut matlre en France, quoiqu'il neût pas encore le droit de dire : Mon royaume , ei mes sujets. Pour assurer le succès de son audacieuse entreprise il s'était associé Sicyes, rhomme le plus influent du Directoire et des deux Conseils, en se présentant à lui comme un instrument docile, tout prêtai le servir dans rétablissement de cette fameuse constitution à la rédaction de laquelle Sieyes travaillait depuis l'Assemblée 3es Notables. L'amourpropre de l'inventeur n'avait pas tenu, chez le directeur républicain, à cette proposition séduisante; mais quand on eut jeté à bas la constitution de l'an III, et qu'il s'agit d'en rebâtir une autre, Bonaparte , qui avait été nommé provisoirement consul avec Sieyes et Roger-Ducos , fut le premier à rire des théories de son collègue. Sieyes avait pris la forme générale de la constitution anglaise, avec son chef supérieur irresponsable, ses ministres responsables, désignés à son choix par l'opinion , et ses assemblées électives chargées de discuter et de voter les lois. Mais il y avait chez lui plus du conventionnel que du député des États-Généraux : l'élément populaire recevait dans son code une part mille fois plus large que tous les autres pouvoirs réunis ; c'était sur les listes de candidature , dont la base s'élaborait dans les assemblées primaires telles que les avaient conçues les législateurs de 93, que le chef de l'État devait choisir tous ses fonctionnaires, et encore ce choix ne s'étendait-il pas au delà des places du gouvernement central et des sièges de la, Cour de Cassation. Tout le reste, municipalités, préfectures, tribunaux de paix , de première instance et d'appel , tout ce qui comprenait la distribution journalière de la justice et l'administration locale, était du ressort de la province et de la commune, qui pouvaient en outre enlever au chef de l'Etat les hommes de son choix en les rayant de leurs listes, celle-ci tous les deux ans, l'autre de cinq en cinq ans. De plus, il était formellement déclaré qu'il serait « incapable de gouverner.» C'était, en un mot, l'idéal du roi constitutionnel, avec l'hérédité et le titre de moins, car le législateur, encore sous rimpression de ses séances aux Jacobins, avait reculé devant ce mol de roi , qui réveillait en lui trop de haine et de colère, n'eût-ce été que le souvenir de son vote du 17 janvier. Dans une circonstance pareille , Auguste avait imaginé pour lui-même le titre d'empereur : Sieyes trouva pour son roi celui de Proclamateur-Electeur; et, à vrai

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dire , c'étiiit bien assez pour un monarque dont toute la royauté consistait dans un revenu de six millions, un logement au palais de Versailles , et une garde d*honneur de trois mille hommes. Bonaparte , à qui la place revenait de droit, paraissait s*en soucier fort peu. «Et « comment aveZ'Vous pu imaginer, dit-41 au faiseur de constitution, « qu*un homme de quelque talent et d*un peu d*honneur voulût se « résigner au rôle d*un cochon à Tengrais de quelques millions?» Luimême en fît une autre à sa manière. Il se fît -nommer premier eoosul, avec Tusage du pouvoir exécutif et Tinitiative des lois, et se donna le droit de choisir, dans une liste de candidats nationaux, quatre-vingts sénateurs chargés d*élirc les trois cents membres de TAssemblée Législative, et les cent membres du Tribunal. Comme il fallait trois consuls, il s'adjoignit pour seconds deux hommes sans conséquence, Cambaoérës, un des anciens crapauds du Marais, selon Ténergique expression montagnarde, et Lebrun, Tune des créatures du chancelier Maupeou. Sieyes fut relégué dans un fauteuil de sénateur, et prit gaiement son parti, a Que voulez-vous! disait-il en riant, je me suis trompé; j'ai mis un clou où je ne croyais planter qu'une cheville, d

Ce fut le 2k décembre 1799 que fut proclamée la conêtUution de l'an VIII, soumise préalablement à la sanction des assemblées primaires, qui la renvoyèrent confîrmée par trois millions onze mille sept suffrages. Toutes les opinions moyennes s'étaient réunies en faveur de cet homme nouveau, qui faisait son entrée sur la scène politique , «étranger à la Révolution,» comme^il le dit lui-même dans ses Mémoires de Sainte- Hélène; mais les vieilles tendances de l'esprit républicain ^e conservaient encore dans une foule d'esprits, peut-être autant à l'état d'habitude qu'à, celui de conviction. Bonaparte devait s'attendre à une opposition tenace et implacable de ce côté. Déjà le gouvernement anglais lui avait perfîdement remis l'ordre du jour de l'armée d'Egypte , intercepté par ses croiseurs, dans lequel le premier consul put lire la condain nation du 18 brumaire énergiquement formulée par ses anciens compagnons d'armes. Sans donner aux rancunes du parti le temps de fermenter à l'aise , il se hâta d'appeler à son secours les distractions violentes de la guerre, qui devaient dérober à l'opinion surprise la vue du tyran pour ne plus laisser voir que le héros. La Russie s'était retiréedu champ de bataille par suite des sympathies de l'empereur Paul I^ pour le nouveau maître de la Fronce ; mais l'Angleterre et l'Autriclie persistaient à combattre la Révolution , toute transformée qu'elle avait

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i-té par )a constitution de l'an Vlll. La dernière surtout ^tardait rancune au Tondateur de la République Cisalpine, et prétendait faire reprendre k Joug à l'Italie, où elle avait sur pied cent trente mille hommes. Les vin^-cinq mille hommes de Masséna ne pouvaient tenir t^te h cetle formidable armée. Bonaparte trancbit en vingt heures le mont Saint-Bernard avec soixante mille hommes [23 mai 1800], et entre le 3 Juin à HiKn, où la République Cisalpine est proclamée de nouveau. La victoire de Montcbello [9 juin], qui commence la grande ' réputation militaire du général Lannes, n'est que le prélude d'une journée plus célèbre encore. Mêlas, battu par les Français dans la plaine de Marengo [ih juin] , se trouve engagé entre l'armée Yiclorie.use et la division de Suchet, et achète, dans les conférences d'Alexandrie, sa retraite , au prix de toute l'Italie, qu'il évacue aussitdt. Desaix , le Sultan le Jutle , comme on l'avait appelé enÉgjpte, était resté à Marengo, atteint d'une balle dans la poitrine au moment où il venait de décider la victoire. Sa dernière pensée fut pour l'homme qui devait recueillir le fruit de tant d'exploits :« Allez dire au premier consul , s'écria-t-il en tombant , que Je meurs avec le regrel de n'avoir pas assez fait pour vivre dans la postérité.» Cx jour-là même le poignard du fanatique Soleyman frappait Kléber nu milieu

de ses soldais. Chaque jour voyait s'éclaîrrir les rangs des illustrations

000 IIISTOIUR DE FRANCE

républicaines, ci les gloires nouvelles qui commençaient à briller, éclosespouc ainsi dire sous l*influence de Theureux Bonaparte, n*élaient pas de nature à porter ombrage à la sienne , qu'elles allaient entourer comme autant de rayons. Restait encore Moreau , le grand capitaine de Tarmée du Rhin. Moreau , envoyé encore cette année dans rAllemagne, son champ de bataille ordinaire , y soutenait glorieusement la lutte de gloire établie entre Bonaparte et lui. Il couronne une série de huit victoires consécutives par la fameuse journée de Hohenlinden [3 dé^ cembre] , qui a arraché cette phrase au général Dumas ; « Elle fut complètement gagnée par l'exécution la plus rigoureuse et la plus littérale du plan arrêté , exemple bien rare dans les fastes de la guerre! n La paix signée à Lunéville [8 janvier 1801] , et dont les préliminaires sont dictés par Moreau sous les murs mêmes de Vienne , vient mettre un terme à cette concurrence , la seule qui pût donner à penser au premier consul. Naples, le Portugal, la Porte-Ottomane. T Angleterre elle-même, qui a secoué le ministère belliqueux de Pitt , font entendre à leur tour des paroles de paix ( Traités de Florence , de Madrid, de Badajoz; traité d'Amiens , 25 mars 1802).

Bonaparte, vainqueur de l'Europe entière , concentre alors à Tintérieur toute sa puissance d'action , et ne songe plus qu'à se préparer un règne moins précaire , à se ménager un titre plus positif que ce titre d'emprunt de premier consul, avec lequel son autorité restait dans le vague d'une institution républicaine , soumise, du moins en apparence, au vote populaire qui l'avait sanctionnée. Deux conspirations à trois mois de distance, dans le fort même de la guerre , l'avaient averti du danger de cette domination ambiguë , moitié dictature et moitié royauté, ayant tout l'odieux du pouvoir sans en avoir les garanties. D'abord , le 10 octobre 1800, on découvrit un complot républicain dicigé contre la vie du (yran. Les conjurés, à la tête desquels étaient le sculpteur italien Ceracchi, et Joseph Arena, le frère du député des Cinq-Cents, devaient poignarder Bonaparte dans sa loge à l'Opéra , au milieu de la première représentation des floraces. Trahis par Harel au moment de l'exécution, on les arrête dans les couloirs mêmes de l'Opéra, et leur procès traînait encore, quand un nouvel attentat vient mettre une seconde fQis en péril les jours de Vusurpaicur ; c'était ainsi que le parti royaliste , toujours sur pied malgré la dissolution du club de Clichy , appelait le premier consul. Le 2V décembre 1800, Bonaparte monta le soir en voiture pour aller entendre à l'Opéra VOratorio de Haydn. Les chevaux,

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lances au galop par le cocher pris de vin, dit-on, débouchaient à peine dans la rue Saint-Honoré , qu'une efTroyable explosion se fit entendre dans la rue Saint-Nicaise, qu'ils venaient de quitter. C'était la machine infernale y à laquelle Saint-Régent avait mis le Teu trop tard. La rue entière fut comme bouleversée, et il y eut une quarantaine de personnes tuées ou blessées ; mais Bonaparte ne perdit pas un des siens. Joséphine , qui le suivait à quelque distance, le rejoignit à TOpéra , en faisant passer sa voiture à travers les débris amoncelés. Ce Tut une occasion de décimer par la déportation les rangs des jacobins, soupçonnés dès Tabord d'avoir machiné le crime; puis on découvrit les vrais coupables, qui Turent jugés et exécutés en vingt jours. Du reste , le danger passé, Bonaparie se trouva plus fort que jamais. Les partis se suicident, pour ainsi dire, quand ils invoquent pour auxiliaires les moyens que réprouve la morale , et Tindignation publique livra pieds et poings lies au premier consul des ennemis qui lui faisaient une guerre si dé^ loyale. Cependant Bonaparte avançait dans son œuvre de pacification. Il s'était annoncé comme devant fermer toutes les plaies ouvertes par la Révolution, consoler toutes les sympathies froissées par elle; Teflel suivit de près la promesse. Pendant qu'il ralliait à lui les intérêts matériels, qui ne savent pas faire acception de partis; pendant que, de Coûtes parts, les ports et les canaux se creusaient, les routes s'alignaient, le commerce et l'industrie renaissaient, une loi d'amnistie rappelait en France à ta fois et les' émigrés, et les victimes de toutes ces révolutions des derniers temps de la république, qui avaient peuplé les solitades malsaines de la Guyane. En même temps des négociations s'entamaient avec le saint-siége, si durement traité par le Directoire , pour l'affaire délicate du rétablissement offieiel de la religion catholique en France. Toujours entier et personnel jusque dans ses concessions les plus larges, Bonaparte fit acheter à l'autorité de l'Eiiçlise le triomphe qu'il offrait à son culte et à ses doctrines. Lui-même se réserva de nommer aux sièges pontificaux, et, pour avoir plus beau jeu. il força d'abord tous les anciens prélats à donner leur démission. Satisfait alors d'avoir fait plier l'orgueil ecclésiastique devant le sien, il signa à Paris le fameux concordat du 26 messidor [ 15 juillet 1801 ] . qui rétablissait le clergé dans l'Etat et replaçait la France catholique sous la dépendance spirituelle du Saint-Siège. Une violente opposition se préparait dans le Corps-Législatif jpt le Tribunat contre cet acte, qui attendait plutôt sa popularité des masses que dos fonctionnaires do I II. 70

COi HISÏUIKE DE FKANCE

l'État . tous plus ou moins acteurs dans celte révolution dont on détruisait une des mesures les plus décisives : le Sénat se laissa dicter un décret d'épuration qai retranchait quarante-quatre membres des deux assemblées, et la loi passa sans objection. Le ISavril 1802 eut lieu, à Notre-Dame, le premier essai solennel de celte restauration du culte catholique. « Comment avez-vous trouvé la cérémonie? disait Bonaparte au général Detmas en revenant du Te Deum , entonné, au bruit des salves d'artillerie . par le cardinal-léftalCnprara. — C'était une belle capucinade. répondit brusquement Delinas; il n'y manquait qu'un million d'hommes qui ont été tués pour détruire ce que vous rétablissez.! Les anciens soldats de la République, encore sous l'inlluence des chants patriotiques qui les avaient aidés à Ragnor leurs premières victoires . ne dissimulaient point leur antipathie pour tant d'actes contrerévolutionnaires. L'ordre du jour de l'armée d'Egypte, apri-s te 18 brumaire , l'aVait assez Tait voir, et les vieilles troupes de l'armée du Rhin, qui semblaient prendre paili pour leur général dans sa bouderie jalouse contre le premier consul, commençaient a murmurer tout haut. Les Turcs et les Anglais débarrassèrent celui-ci des soldatsqu'il avait laissés à Kléber. A peine en revint-il quelques-uns ,* ramenés dans nos ports par les vaisseaux anglais. Les soldats de Moreau furent envoyés à Saint-

Domingue sous la conduite du général Leclei^c . beau-h^re de BonajKirle.àqui celui-ci donnaquaranle millchommes pourreconquérir l'Ile

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sur le fameux Toussaint- Louverture. Le roi nègre ne put résister; il fut pris et conduit en France , où il fut tué par le froid dans les cachots du fort de Joux ; mais le sort des vainqueurs ne fut pas plus heureux. Les maladies qui se mirent dans les rangs en enlevèrent plus de trente mille : les autres, chassés de Saint- Domingue par Dessalines [ 30 novembre 1803] , ne revirent la France que pour assister à l'arrestation de leur ancien général et au couronnement de Napoléon P^ Pendant que Bonaparte abandonnait ou envoyait la partie remuante et mécontente de rannée dans les régions insalubres de TËgypte et du Nouveau- Monde, il ne négligeait rien pour s'attacher de plus en plus les troupes dévouées à sa personne. Ce fut dans ce but qu'il inrui^ina la fameuse institution de la Légion-d'Honneur, moyen ide séduction commode et populaire , avec lequel il eut bientôt fait perdre de vue au soldat tous ses vieux souvenirs. Honneur et patrie , telle fut la devise du nouvel ordre, devise monarchique encore plus que républicaine , et qu'on dirait prise au rot chevalier. Elle fut bientôt celle de la France quand Bonaparte devint Napoléon , et que les derniers vestiges des mœurs républicaines disparurent, en présence des aigles, de la couronne et du manteau impérial. En politique adroit, Bonaparte avait ménagé la transition. Le 2 août 1802, un sénatus-consulte Tavait proclamé consul à vie de la République Française. Par une sorte de déférence hypocrite aux volontés nationales , il exigea d'abord que le vœu formulé par le Sénat fût sanctionné par le peuple. «Vous jugez, écrivit-il aux séna- « teurs , en réponse aux premières propositions qui lui en furent (c faites; vous Jugez que je dois au peuple un nouveau sacrifice; je le <f ferai si le vœu du peuple me commande ce que votre suffrage autoa rise. » En conséquence, des registres furent ouverts dans toutes les communes de France, et chacun vint y signer un oui ou un non. On ne pourrait dire Jusqu'où serait Allée la comédie si l'épreuve avait été défavorable; mais qui songeait alors dans les masses à refuser quelque chose au héros, au sauveur de la France ? Sur plus de trois millions cinq cent mille votes , il y en eut à peine neuf mille de négatifs. Ceci était pour les républicains. Pour apaiser les scrupules des consciences royalistes , Bonaparte , qui se sentait déjà toucher presque au but, entama des négociations avec le frère de Louis XYI pour lui acheter co droit de légitimité , si peu de chose alors entre les mains de son possesseur, et qui se trouvait d'une si grande importance, passant à celles du futur empereur. Celui-ci offrait, en échange . un établissement en

GOi IIISTOIIΠDE FKANr.E

Italie, et un traitement considérable: il reçut du prétendant celte réponse flère et loyale , sous la Torme ambitieuse d'une phraséologie deconvention dont se moquait le premier ce prince spirituel et quelque peu Toltairien , qui n'affectait pas moins un grand respect pour ses de^ voirê de chrétien et pour sa qualité de fih de saint IjmU :

c< Je ne confonds pas M. Bonaparte avec ceui qui font précédé; « j*estime sa valeur, ses talents militaires; je lui sais gré de quelques « actes d'administration , car le bien que Ton Tera a mon peuple me « sera toujours cher. Mais il so trohipe s'il croit m'engager à renoncer à « mes droits ; loin de là , il les établirait lui-même , s*ils pouvaient « être litigieux , par la démarche qu'il fait en ce moment. J'ignore les « desseins de Dieu sur moi et sur mon peuple; mais je connais les obli- « gâtions qu'il m*a imposées. Chrélien, j*en remplirai les devoirs jusce qu'à mon dernier .soupir ; fils de saint Louis, je saurai , comme lui , (( me respecter jusque dans les fers: successeur de François I*', jo « veux toujours pouvoir dire avec lui : Tout e$i perdu, for» r honneur,

tt Mittau, 1802.