AO J137] LIV. VI. LOUIS VI OU LOUIS-LE-GHOS

culiers qui se regardaient comme indépendants du trône. Comment le peuple ne l’eût-il pas aimé? Avant lui, sans doute, la bourgeoisie des villes s'était formée, les serfs des campagnes connaissaient le bienfait de l’affranchissement : mais c’est sous Louis VI que ces améliorations sociales commencèrent à recevoir la sanction écrite et positive de la royauté.

fin prince si constamment occupé à affermir l’autorité royale devait être sensible à la gloire de lui soumettre les Etats d'un des plus grands vassaux. L’occasion s’en présenta à la fin de sa vie , comme pour couronner, par un résultat si beau et si inattendu, tant d'aunées de laborieux efforts.

Touché de repentir à cause des désordres qu’il avait commis en Normandie , comme allié de Geoffroi Plantagenèt, Guillaume X, comte de Poitiers et duc d’Aquitaine , résolut d’entreprendre le pèlerinage de Saint-Jacques en Galice, aussi célèbre dans la France méridionale qu’en Espagne. Mais, dans la prévision de sa mort, qu’il croyait prochaine , bien qu’il n’eût que trente-huit ans , il légua à Louis VI, comme à son roi et suzerain, sa fille Eléonore (Aliéner), UOn encore mariée, ainsi que tout le pays de Poitou et d’Aquitaine, pour appartenir à toujours à la couronne de France. Guillaume X tomba en effet malade , au terme de son pèlerinage , et mourut, devant l'autel du saint apôtre, le jour même du vendredi saint de l’an 1137.

Louis VI se trouvait au château de Béthisy, près Compiègne , lorsqu’il reçut les députés aquitains. Il accepta avec une grande joie le legsduduc Guillaume, et consentit, dans sa reconnaissance, à ce que Louis, son fils, épousât la riche orpheline. Lejeune prince partit sans retard , accompagné du fameux Suger , abbé de Saint- Denis, et de cinq cents chevaliers, sous la conduite des comtes de Chartres et de Verinandois. Les noces furent célébrées à Bordeaux avec magnificence, et, comme Louis avait déjà été couronné roi, Eléonore , en l'épousant, fut couronnée reine de France, en présence de tous les grands de Gascogne, de Saintonge et de Poitou réunis. Ainsi s'accomplissait l’œuvre de la réunion des seigneuries à la couronne; ainsi se poursuivait celle de la centralisation politique entreprise par Louis VL

Quoique les deux époux se fussent mis en route pour la France aussitôt après leur mariage , ils ne devaient pas revoir Louis VI. Les grandes chaleurs de l’an 1 1 3y aggravèrent la position de ce prince, qui se hâta de mander l’évêque de Paris et l'abbé de Saint. Victor, auquel il avait coutume de se confesser. Il renouvela

g^J HISTOIRE DE FRANCE. (àn 1*S7]

l'humble aveu de ses fautes et reçut le saint viatique. Son mal ne lui permettant pas de se faire transporter à Saint-Denis, il voulut qu’on le mît à terre sur un tapis couvert de cendres, et il y expira le i" août, dans la soixantième année de son âge et la trentième de son règne. Il fut enterré à Saint-Denis , comme il l avait ordonné.

Outre Louis-le-Jeune , héritier de sa couronne , il laissait cinq fils : Henri, successivement religieux à Clairvaux, évêque de Beauvais et archevêque de Reims ; Robert , comte de Dreux ; Pierre, seigneur de Courtenai; Philippe, archidiacre de l’Église de Paris, et qui, étant nommé évêque de ce siège, le céda à Pierre Lombard, connu sous le nom de Maître des sentences; Hugues, et une fille nommée Constance , qui épousa Eustache , comte de Boulogne , puis Raimond V, comte de Toulouse.

Nous avons déroulé le règne de Louis VI, et dit l’influence qu’il exerça personnellement sur les événements de ce règne glorieux. Mais, auprès du roi, il nous faut montrer le sage conseiller , et à côté de la mise en œuvre faire voir le mobile. Déjà nous l’avons nommé : c’est Suger , c’est un prêtre. Magnifique témoignage de ce que peut produire l'alliance de la religion et de la politique !

Suger, natif, à ce qu'on croit , de Saint-Denis même, avait été offert dès son enfance à ce monastère '. Après y avoir fait ses premières études, il alla se perfectionner dans le Poitou sous un maître plus habile. Dès sa jeunesse, il prit une connaissance exacte des chartes de son monastère, et s'en servit pour défendre les privilèges de l'abbaye contre l'évêque de Paris, qui les attaquait. Il ne se rendit pas moins habile à manier le temporel , ainsi que le prouva son administration de la prévôté de Touri en Beauce, dépendante de Saint-Denis. Suger assista à plusieurs conciles, où il se fit estimer pour sa sagesse autant que pour son érudition. Il était absent, lorsqu'on l'élut abbé de Saint-Denis, comme si la Providence eût voulu montrer que ses vertus seules avaient brigué en sa faveur. Il réunissait, en effet, tous les talents qui font les grands hommes : il ne lui manquait que la noblesse de la naissance; mais ses belles qualités y suppléaient avec avantage, et, s’il ne tira pas sa gloire de ses ancêtres, il eut celle de les illustrer. La suite fit voir qu'il n'était pas moins capable de gouverner un royaume que de diriger un monastère.

D’abord, il eut un train et un faste plus convenables à un sei-

i tjyGoogle

' HiM. dç rfiql. gall., I tl.p.îll.

|Al» 1137] LIV. VI. — ; LOUIS VI OU LOUIS-LK-GROS. 85

gneur qu’à un abbé '. S. Bernard lui inspira l’amour de la régularité et de l’humilité religieuse ; et Suger, s’étant réformé lui-même, travailla ensuite avec succès à réformer ses religieux -.

Lorsque Philippe ler avait confié aux moines de Saint-Denis l’éducation de son fils Louis VI, entre ce jeune prince et Suger avait commencé une liaison, base d'un crédit durable. L'abbé de Saint- Denis fut l'un des conseillers dans lesquels Louis VI eut le plus de confiance. Chargé par ce monarque d’administrer la justice et de perfectionner les lois , il montra un génie si propre aux affaires qu’il réunit bientôt à son ministère les négociations et même la guerre. Il aida, par une sage politique , au mouvement d'affranchissement auquel la première croisade avait donné une si forte impulsion : religieux , la religion et l’humanité le portaient à seconder ce mouvement, qui devait amener de si prochains et de si grands résultats chez le plus sociable des peuples; homme d'Etat, son coup d’œil embrassait tous les avantages que la royauté tirerait de l'établissement des communes. Pour le bonheur de la France, le crédit de Suger allait s'accroître sous le règne du successeur de Louis VI. Ce prince eut le bon esprit de comprendre que celui qui avait été pour son père un conseiller fidèle devenait pour lui-même un ministre nécessaire.

Et cependant, au milieu des grandeurs, ce Ximénès du douzième siècle s’imposait d’austères privations. Suger a écrit lui-même un livre sur les constructions qu'il exécuta à Saint-Denis : mais la cellule disposée pour sa demeure formait un tel contraste avec ces bâtiments immenses, que l'abbé de Cluni, à cette vue, gémit profondément, dit-on, et s’écria : « Cet homme nous condamne tous; » il bâtit , non comme nous , pour lui-même , mais uniquement » pour Dieu. » Tout le temps que dura son administration, il ne fit pour son propre usage que cette humble cellule , d’à peine dix pieds en largeur et quinze en longueur, et la fit dix ans avant sa mort, afin d’y recueillir sa vie, qu’il avouait avoir dissipée trop long-temps dans les affaires du monde. C’était là que, dans les heures qu'il avait de libres, il s’adonnait à la lecture, aux larmes et a la contemplation ; là il évitait le tumulte et fuyait la compagnie des hommes du siècle; là, comme le dit un sage , il n'était jamais moins seul que quand il était seul ; là , en effet, il appliquait son esprit à la lecture des plus grands écrivains , à quelque siècle qu’ils

1 Hiet. de VEgl gall., t. U, p. 158.

5 Bernard, ep. 78, ed. Mabillon.

86 HISTOIRE DK FRANCK. [Rn 113T]

appartinssent, s’entretenait avec eux, étudiait avec eux; là il n’avait pour se coucher , au lieu de plume , que de la paille sur laquelle était étendue , non pas une fine toile, niais une couverture assez grossière de simple laine, que recouvraient, pendant lejour, des tapis décents *.

Suger n’a pas eu de plus juste appréciateur que S. Bernard, son illustre contemporain. * S’il y a dans l’Église de France, écrivait » ce saint , quelque vase de prix qui embellisse le palais du Roi des » rois, c’est sans doute le vénérable abbé Suger. » De quel poids n’est pas ce jugement porté par un homme mêlé lui-même à toutes les grandes affaires du temps, par le génie dont l'ascendant est marqué en traits ineffaçables dans les annales du douzième siècle!

Jeune encore, les parents de Bernard tombattent sa vocation pour l’état religieux : la grâce l’emporte, et il s’y dévoue ; puis, bientôt après, son oncle, puis ses cinq frères, puis son père, puis enfin sa sœur, entraînés par ses exhortations , l’embrassent comme lui. Un schisme s'élève dans l’Église. Tandis que l’anti-pape Anaclet règne à Rome , Innocent II se réfugie en France. Le roi d'Angleterre , Henri I" , hésite à le reconnaître ; Bernard se rend ctt Normandie, et l'y décide en quelques entretiens. L’empereur Lothaire, qui s’est rangé aussi sous l’obéissance d’innocent, veut en profiter pour reconquérir les investitures : mais Lothaire cède aux instances de Bernard ce que ses prédécesseurs, avaient osé défendre contre les foudres de l'Église, au péril de leur couronne. Le pape retourne en Italie, où une foule de villes, de monastères, de princes, refusent encore de le reconnaître: Bernard passe les Alpes, et entreprend de lui tout conquérir. La cité de Milan se rend la première , puis les religieux du Mont-Cassin ( chef-d’ordre des Bénédictins), puis Pierre de Pise, jusque là le plus ferme défenseur d’ Anaclet , qui en meurt de chagrin ; puis enfin le nouvel anti-pape lui-même , \ ictor , que Bernard conduit aux pieds d'innocent II; et le schisme, qui durait depuis huit ans, est éteint. Des évêchés ( ceux de Langres , de Châlons , de Gênes ), des archevêchés ( ceux de Reims et de Milan) sont offerts à Bernard : il les refuse , et son empire s’en accroît. L’humble abbé de Clairvaux ne cherchait qu’à ensevelir ses talents dans la retraite , qu’à instruire ses religieux , et qu’à s’instruire avec eux dans les voies de Dieu 2. Mais le crédit et les lumières que sa sainteté lui donnait

* Vila Smjerii, I. î, c. 9, |>. 108.

* lliu. de t’Ègl. g ail., t. 11, p. 259.

[Aa U3T] LIV. VI. LOUIS VI OU LOUIS-LB-GROS. 87

nuisirent toujours à sa solitude. On avait recours à lui de toutes les provinces ; et son zèle l'obligeait de prendre part à toutes les affaires de l'Eglise. Bernard était à la fois le refuge de tous les malheureux , le défenseur des opprimés , le fléau des novateurs , l’oracle des souverains pontifes , le conseil des évêques et des rois, et en un mot l’homme de l'Eglise; toujours prêt à en soutenir les droits, à en défendre l'unité et à en combattre les ennemis.

Il combattit surtout Abailard, ce maître qui aurait pu être la gloire de l’école naissante de Paris, mais à qui son amour pour les nouveautés , fruit d’un insupportable orgueil , attira les plus cruelles humiliations. C'est des innovations d’Àbailard que S. Bernard écrivait : « On forge au peuple un nouvel Évangile ; on pro- » pose une nouvelle foi ; 011 établit un autre fondement que celdi » qui a été établi ; on dispute des vertus et des vices en libertin , » des sacrements de l Église en infidèle , de l'adorable Trinité en » raisonneur frivole et extravagant. Tout ce qu’on nous enseigne » n’est plus qu’un renversement des idées, des règles et des tradi- » tions que nous avons reçues de nos pères *. » A cet effrayant tableau des innovations d’ Abailard , S. Bernard ajouta le complot tramé par ce maître avec son disciple Arnaud de Bresse, les dépeignant l’un et l’autre liés entre eux sous le masque de la piété , mais savants travestis eu anges de lumière , qui ne tendaient qu’à substituer les chimères des philosophes à la sagesse de nos maîtres en Jésus-Christ.

Arnaud de Bresse avait profité du schisme de l’anti-pape Anaclet pour propager la doctrine la plus pernicieuse que l’Enfer eût encore suscitée, dans le but de diviser le sacerdoce etl’empire Jusqu’à lui, la violence avait été pour beaucoup dans les prétentions de plusieurs souverains et seigneurs temporels contre le clergé, principalement sous les règnes des empereurs Henri III, Henri IV et Henri V, qui avaient précédé Lothaire. Mais, à la solidité des maximes qui autorisaient l'Église à avoir ses possessions, on n’avait pas encore opposé un enchaînement de principes malignement appliqués à l’Evangile même, et tournés artificieusement en prétendues raisons de la dépouiller et de l’asservir. Le Lombard Arnaud en conçut le projet, dans l’une des écoles où il avait eu Abailard pour maître. S'il ne lui emprunta pas le fond de sa doctrine , du moins il lui emprunta sa témérité à s’éloigner de la

* Hiil. de l’Êgl. gall., I. 12, p. 30.

* Ibid., p. 12.

voie commune. L'esprit particulier se personnifiait dans Abailard : toutes les conséquences pratiques en furent tirées par Arnaud.

Il y avait donc à l’époque où nous sommes parvenus deux ordres de difficultés à vaincre : les difficultés delà situation politique, que Suger eut pour mission de combattre en France ; les difficultés de la situation morale des esprits, qui rencontrèrent dans S. Bernard un puissant et victorieux contradicteur. C’est sous l’influence de cette pensée qu’il faut lire la suite de notre Histoire.

LOUIS VII on LOUIS-LE-JEUNE.

En portant avec elles les souverainetés dans des maisons étrangères, les femmes accélèrent l’agglomération des États et préparent la centralisation des grandes monarchies ’. Aussi le mariage d’Eléonore d’Aquitaine avec le jeune Louis VII était-il d’une haute importance pour l’avenir de la France. La maison capétienne profitait, en cette conjoncture, du changement apporté dans les successions féodales, par suite de la rapide extinction des mâles , de l’adoucissement des mœurs et du progrès de l’équité. Jusque là les femmes étaient exclues de ces successions; les voici qui y rentrent partout, et le résultat de cette modification à l’ancien état de choses est de mêler le monde. Cependant, si la maison capétienne reçoit, seule entre les maisons royales on ne la verra pas donner : elle ne reconnaîtra pas le droit des femmes, et restera ainsi à l’abri des mutations qui transfèrent les Etats d’une dynastie à une autre. « Des reines étran- » gères purent venir, dit M. Michelet , 2 l’élément féminin , l’élé-

‘ Sismondi, Histoire des Français , t. 5, p. 189: « Les successions d'États ne peuvent avoir lieu que par l'admission des femmes à l'héritage des souverainetés. Qu’on suppose tous les fiefs masculins, ou le principe qui plus tard prit le nom de loi salique adopté dans tous les États, il est évident que chaque souveraineté aura pour priocipe un chef national : les Français, un Français; les Anglais, un Anglais; les Espagnols , un Espagnol. La souveraineté indivisible passant toujours à l’alné , le chef de chaque famille ne pourra jamais avoir qu'un État à la fois ; les chefs des branches cadettes demeureront concitoyens et sujets. Si , à l'extinction de la branche aînée , ils viennent h hériter du trône, ils réuniront tout au plus à ce trône leur apanage qui en avait été détaché, et jamais un État indépendant. Si nous voyons aujourd'hui des membres de la même famille siéger en même temps sur plusieurs trônes, c'est que, tandis que l'un suit la loi salique, tous les autres ont admis des femmes à la succession. Aucune circonstance n’aurait pu doaner i un Français la couronne ou d'Espagne ou de Naples , si cette couronne n'avait pas ôté ôtéo aux Espagnols et aux Napolitains par une femme. Ce n’est pas la loi salique de France , mais la loi contraire adoptée à Madrid et à Naples qui a fait naître le danger européen d'une réunion de trois couronnes. ■

1 Hitt. de France, l. î, p. 302.

[An 1137] LIT. VI. LOUIS VII OU LOUIS-LK-JUllîilï. 89

» ment mobile put s’y renouveler : l’élément mile n’y vint point » du dehors, il y resta le même, et avec lui l’identité d'esprit, la » perpétuité des traditions. Cette fixité de la dynastie est une des » choses qui ont le plus contribué à garantir l’unité , la personna- » lité de notre mobile patrie. »

Grâce à l'alliance dt Louis VII et d’Eléonore, le pouvoir du roi des Français, duc des Aquitains, titre qu’il se donna sur ses monnaies , s'étendait des bords de l’Oise et de l'Aisne à ceux de l'Adour et jusqu'au pied des Pyrénées. La dot de la reine comprenait, en domaine direct, le Poitou, la Saintonge, l’Aunis, le Limousin, la Guyenne et la Gascogne ; plus la suzeraineté des comtés d'Auvergne, d’Angoumois , de la Marche, etc. : de telle sorte que le roi, déjà le plus élevé en dignité des princes de la Gaule, en était désormais le plus puissant.

A la nouvelle de la mort de son père , dont il fut informé à Poitiers, Louis VII laissa la reine sous la garde de l’évêque de Chartres, et prit en toute hâte la route du. nord.

Les habitants d'Orléans avaient profité du changement de règne pour jurer ta commune entre eux; mais il parait qu'ils ne s’étaient pas bornés à une organisation municipale, et que leurs tentatives d'affranchissement n'élaient rien moins qu’une révolte formelle contre la couronne, car Louis VII s’arma de rigueur contre ces bourgeois. Mais ce qui prouve qu’il voulait seulement réprimer des excès coupables, et non entraver le mouvement général d'affranchissement, c'est qu’il accorda plus tard aux Orléanais quelques franchises et garanties politiques.

On le vit d'ailleurs, au commencement de son règne, se montrer favorable aux efforts des Rémois.

La ville de Reims , célèbre dès les temps les plus reculés par sa grandeur et son importance, fut, ditM. Augustin Thierry ', parmi les cités du nord de la Gaule, celle qui conserva le mieux, après la conquête franke, l'organisation municipale quelle avait reçue des Romains. C’était, durant le moyen âge, une tradition populaire à Reims, que le privilège d'être jugé par des magistrats de leur choix remontait, pour les habitants de cette ville, jusqu’à une époque antérieure à S. Remi , qui convertit et baptisa l'armée des Franks.

Cette vieille institution n’avait pu, sans s’affaiblir, traverser un si long espace de temps : les magistrats municipaux , réduits quant au nombre, avaient perdu, l'une après l’autre, leurs attributions po-

1 lettres sur l'hUl. de France, p. 336.

gO HISTOIRE DE FRANCE. [An 1139]

litiques. De tous les droits que les lois romaines accordaient aux curies ou corps de ville , il ne leur était resté que celui de rendre la justice dans les causes qui n’entraînaient point de condamnation capitale ; ils avaient aussi changé de nom , et pris le titre de skepene ou échevins. C’est aux archevêques qu’avaient successivement passé les prérogatives de ces magistrats civils élus par les citoyens. D'abord magistrats eux-mêmes, et défenseurs de la cité , la force des événements avait transformé le patronage légal des prélats en une seigneurie absolue., comme celle des barons féodaux, et, à mesure que ce changement s’était prononcé davantage, la justice municipale ou Y échevinage était entré en lutte avec eux et leurs sergents ou officiers de police administrative et judiciaire.

Lorsque le hioùvemeni imprimé par la révolution communale se fit sentir à Noyon, à Beauvais, à Laon, à Amiens, àSoissons, l'exemple de ces villes inspira aux citoyens de Reims de nouvelles idées politiques, et ils résolurent de reconstituer par un effort commun les garanties deliberté dont les débris s’étaient conservés parmi eux pendant plusieurs siècles *. Ce fut vers l’année 1 138, dix ans après la promulgation de la charte de Laon , que leur association se forma . sous le nom decompagnie, alors synonyme de celui decommune, pendant la vacance du siège, causée par la mort du titulaire. Louis Vil, qui, pendant cette vacance, avait le patrouage de l’Eglise métropolitaine , en percevait les revenus temporels et en exerçait la seigneurie, bien loin de faire la dépense d’un armement pour dissoudre l'association des bourgeois , fit en 1 1 39 sceller de son grand sceau une charte par laquelle il leur accordait la constitution municipale de Laon. « Acquiesçant à votre humble requête et à vos supplica- » tions, dit-il, nous vous avons octroyé une commune sur le 1110- » dèle de la commuée de Laon, sauf le droit et les coutumes de » l’archevêché et des autres églises 2. » L'opposition que la commune de Reims rencontra de la part du clergé ne prit sa source que dans les abus de la bourgeoisie, qui, entraînée par l’esprit d'insurrection, voulut étendre outre mesure la concession royale, et provoqua ainsi une répression sous laquelle elle s'éteignit.

Ennemi de la licence, le clergé 11e l'était certes pas de la liberté, qu’il avait recueillie et réchauffée dans son sein. C'était à lui , au contraire , qu'on devait la résurrection du droit romain , et qu’ou allait devoir, par suite , celle du pouvoir monarchique et de i’éga-

1 Marloti, Metropolis remensU historié., I. S, p. 327.

' Scr.rer.fr., 1. 16, p. 5.

[An 1159] liv. vi. — ioto vn on t.otiir-le-jeüne. 91

lité civile, subordonnée à celle-là sous tant de rapports. L’égalité sous un maître , dit M. Michelet 1 * , c’était le dernier mot que le monde antique nous avait légué. Or, l’égalité sous un monarque 11 'était rien moins que la suppression de la hiérarchie féodale qui planait sur l’Europe.

Dès l’année 1 1 1 1 , la comtesse Mathilde , la courageuse amie dte Grégoire VU, avait autorisé l’école de Bologne, fondée par Irnerio -, et l’empereur Henri V, pressentant le parti que le pouvoir inipérial tirerait des traditions de l’ancien empire , avait confirmé cette autorisation. Lanfranc, depuis l’une des gloires de la France et de l’Angleterre, enseigna d’abord à Bologne, et concourut à la restauration du droit. « Ce fut , dit un des continuateurs de Sigebert » de Gemblours, ce fut Lanfranc de Pavie et son compagnon Gar- » nerius, qui , ayant retrouvé à Bologne les lois de Justinien , se » mirent à les lire et à les commenter. Garnerius persévéra ; mais » Lanfranc, enseignant en Gaule à de nombreux disciples les arts » libéraux et les lettres divines, vint au Bec et s’y fit moine 3 *. » La renommée de sa science se répandit dans toute l’Europe, et une foule de disciples accoururent, pour l’entendre, de France, de Gascogne, de Bretagne et de Flandre *. Ainsi se propagèrent les principes de la nouvelle jurisprudence. A quel point les légistes devaient être bien venus des princes, on le conçoit par leur doctrine, et d'ailleurs on l'apprend par l’histoire, qui dès lors nous les montre à côté des souverains, dont l’oreille leur est ouverte et dont ils dictent les décisions. Guillaume-le-Conquérant s’attacha Lanfranc, et dans ses fréquentes absences il lui confiait le gouvernement de l’Angleterre 5. Les traditions de l’école de Bologne se perpétuèrent dans le clergé , et le reproche d’avoir combattu la liberté i\e peut être raisonnablement adressé à ce promoteur de l'égalité civile : il n’en a flétri et repoussé que les abus.

Louis VII , après avoir contenu les Orléanais , et s’être assuré qu’aucun trouble ne menaçait Paris , était revenu se faire couronner pour la seconde fois à Bourges, dans une cour plénière, le jour de Noël 1 1 3y $ en présence des principaux seigneurs ecclésiastiques

1 Bill, de Franc», l. 4, p. 329.

* Pominus Wcrnerius libros legum, qui dudum neglecti fueranl, ad pétitionna* Malhildm comitissæ renovavit (AU. Dspergentit Chron. ap. Savigmj , Geschichtc des rermischen reehls im MiUelalter , t. A, p. 10.)

3 Robert de Moote , ap. Savigny , Ibid.

* Order. Vit. ap. Scr. rer.fr., t. Il, p. 242.

3 Quando glonosui rex Willelmus morabatur in Normannia, Lanfrancu* erat princept et cQstoa Angtiat, subjeelis.aibi omnibus principibtu. (Acta SS. « rd . S. Bened. )