PHILIPPE II

Quand Philippe II, surnommé Auguste, monta sur le trône, le territoire dont la France est aujourd'hui formée relevait presque tout entier de puissants souverains. La plupart des provinces, d'abord indépendantes, avaient reconnu la suzeraineté d'un monarque; celles de l'ouest obéissaient en grande partie au roi d'Angleterre , celles de l'est à l'empereur d'Allemagne, et celles du nord au roi de France; enfin, la Provence et une partie du Languedoc relevaient du sceptre d'Aragon. Philippe vit toutes les couronnes rivales de la sienne s'éclipser devant lui, et sa gloire est d'avoir le premier de sa race fait sentir son influence de l'Escaut à la Méditerranée , du Rhin à l'Océan. De grands événements marquèrent le cours de son règne : ce furent la troisième et la quatrième croisade : l'accroissement subit du pouvoir monarchique par la confiscation des provinces continentales du roi d'Angleterre; enfin, la destruction des Albigeois , ou les hérétiques du Languedoc et de la Provence.

Avant l'âge de quinze ans ce roi signale son avènement pw»ôcb-

« „„ ,iolls I'el'*

au trône par une effrayante persécution contre les juifs , saines.

qu'il fait dépouiller et chasser du royaume; il se montre

plus cruel encore à l'égard d'une secte d'hérétiques nom-

mes paterins , et les condamne au feu. Les blasphémateurs trouvent en lui un juge impitoyable : les riches étaient tenus de payer une amende de vingt sous d'or ; on jetait les pauvres à la rivière. Une suite de combats et de négociations avec les grands vassaux de la couronne occupent les premières années de ce règne. Philippe épouse la fille du comte de Flandre , et obtient par ce mariage la ville d'Amiens et la barrière de la Somme, si importante à la défense de ses États, auxquels il ajouta dans la suite les villes du Mans et de Tours ; il déploie son habileté par des moyens coupables , en fomentant des guerres civiles chez ses voisins , et en excitant jusqu'à la mort de Henri II les enfant de ce roi contre leur père. Celui-ci signe un traité humi liant avec son fils Richard et Philippe-Auguste ; il apprenc la révolte de Jean, son troisième iiis, et meurt de chagriv à Chinon. Richard lui succéda sur le trône d'Angleterre et mérita par sa bouillante et farouche valeur le surnom Cœur de Lion.

L'ardeur des croisades s'était rallumée en Europe au ré cit des maux qui accablaient le royaume de Jérusalem, régnait Lusignan. Saladin, surnommé le Grand, prim ou soudan des musulmans en Egypte et en Syrie , ave fait subir de nombreux revers aux chrétiens de la Palestine : ceux-ci, cédant à la fuueste influence du climat et des mœurs de l'Orient, avaient promptement dégénéré, et la plupart de leurs chefs avaient hâté leurs malheurs en se croyant dispensés de tenir leurs serments avec des infidèles. Saladin gagna sur eux la célèbre bataille de Tibécimtc du viade : Jérusalem et son roi tombèrent au pouvoir du vain-

rovaume

.idem- queur.

Cette terrible nouvelle frappe la chrétienté de consternation et la remplit de deuil; une formidable expédition!

se prépare; les trois plus grands souverains de l'Europe, Trol^ne Frédéric Barberousse, empereur d'Allemagne, Richard, uasroi d'Angleterre, et Philippe, roi de France, prennent la croix, et chacun conduit en Palestine une armée nombreuse. Les effets répondent mal à de si grands efforts : Frédéric, avant d'arriver, se noie en traversant le fleuve Sélef, près Séleucie; Philippe et Richard se brouillent au siège de Saint- Jean d'Acre; le premier est jaloux des prodigieux exploits de son rival ; le second s'indigne et s'irrite de la supériorité que Philippe affecte à son égard comme seigneur suzerain, et supporte impatiemment le joug de la féodalité. Le roi de France retourne dans son royaume , laissant son armée sous les ordres de Richard ; il jure en le quittant de ne rien entreprendre en son absence contre lui , et de défendre ses États comme les siens propres. Richard poursuit en Palestine sa carrière héroïque; il remporte sans fruit d'éclatantes victoires , et fatigue les croisés , qui murmurent , veulent retourner dans leur patrie , et le contraignent à quitter la Terre Sainte. Saladin offre aux chrétiens la paisible possession des plaines de Ju- | dée, et la liberté de venir en pèlerinage à Jérusalem : Richard traite à ces conditions , et s'embarque pour l'Europe. 11 aborde en Autriche, sur les terres du ducLéopold, son ennemi mortel, qui le livre à l'empereur Henri VI, dont Richard avait excité la haine : Henri le fait enfer- captivité

i « •> -r^ ■. du roi

mer au château de Dierstein , et en donne avis au roi de Richard. France.

Philippe était revenu dans ses États plein d'animosité contre le roi d'Angleterre. Il avait juré de ne point attaquer ses États en son absence, et déjà il s'était adressé au pape pour être délié de son serment, lorsqu'il apprit la [captivité de son rival. Le pontife refusa de le dégager de

sa parole ; mais Philippe ne tint compte de son refus , et commença la guerre. Richard était alors trahi par son frère Jean, qui s'empara d'une partie de ses États, et qui offrit, ainsi que Philippe, des sommes énormes à l'empereur pour qu'il retînt le monarque anglais prisonnier; mais la captivité de ce prince, du héros de la croisade, indigne l'Europe, et la clameur publique contraint Henri VI a lui rendre sa liberté, qu'il lui vend au poids de l'or. Il exige de lui dans une diète de l'empire hommage comme à son suzerain, et le relâche après l'avoir ruiné par une rançon exorbitante. Richard reparaît inopinément dans ses États; il réduit son frère à, la soumission, et se venge de Philippe en s'al liant à de puissants comtes ses ennemis. La guerre se prolonge entre ces deux rivaux avec des succès divers : ils signent une trêve de cinq ans, et Richard est tué au siège de la petite forteresse du Chaluz-Chabrol en Poitou (1199).

Jean, dernier fils de Henri II, saisit la couronne d'Angleterre, et Philippe sontient contre lui les justes prétentions d'Arthur de Rretagne, son neveu : ce jeune prince promet hommage à Philippe pour toutes ses possessions en France, et lui cède la Normandie. Une guerre sanglante Mort éclate; Arthur est pris avec ses chevaliers par le roi Jean,

il Arthur r r

dtagnl.' et meiirt assassiné : on dit que son oncle se rendit de nuit dans la tour de Rouen, où il le tenait captif, et qu'après avoir en vain voulu le contraindre à lui céder ses droits, il le perça de son épée , attacha une lourde pierre à son cadavre, et le précipita lui-même dans le fleuve. Ce crime affreux excite une indignation universelle, et son châtiment devient utile à la France. Il fut l'effet d'une mesure qui servit les intérêts de la couronne autant par ses résultats immédiats que par l'idée qu'elle donna du pouvoir

LIVBE I. CHAPITBE IV. 187

du monarque français et de la dépendance de ses grands vassaux. Jean, roi d'Angleterre, vassal de la couronne, est citation

' ° ' - du rui

cite par Philippe, son suzerain, devant ses pairs, pour de*2?ta répondre, entre autres chefs d'accusation , sur le meurtre COpaï,sCS de son neveu Arthur. Il ne décline point la juridiction; mais, redoutant la sentence du tribunal, il ne comparait pas : la cour des pairs le condamne à mort comme contumax ; la Normandie et toutes les terres qu'il tenait en fief Réunion

• définitive

de la France sont déclarées confisquées , acquises au roi et ^J^S

rattachées à la couronne. Cette réunion cependant n'eut ?ainê\°ta pas lieu sans de nombreux combats et sans une longue ef- ronnô. fusion de sang. Dans cette guerre Jean fut à lui-même son plus grand ennemi. Ses cruautés, ses exactions, son avarice, soulèvent les peuples; il attaque le clergé dans ses biens , il est aussitôt excommunié ; le pape Innocent III offre ses Etats à Philippe, qui rassemble une armée et médite une descente en Angleterre. Jean , alarmé, devient aussi humble envers l'Église qu'il s'était montré insolent; il se soumet au nape, et lui fait hommage de sa couronne. Philippe marchait alors contre lui en vertu de la seutence pontificale ; mais l'offre du roi Jean change les vœux du saint-siége : ils étaient pour Philippe , ils sont maintenant pour le roi d'Angleterre. Pandolphe, légat du pontife romain , se rend en France , et défend à Philippe de passer outre; puis, pour calmer son ressentiment, il lui montre le comté de Flandre comme une riche proie promise a son armée; celle-ci sera dédommagée par le butin de tant de villes opulentes : la Flandre payera pour l'Angleterre. Ce conseil est suivi : d'anciens griefs divisaient Ferrand, comte de cette province, et Philippe; le roi obtiendra satisfaction par les armes. Ferrand se hâta de conclure une ligue avec Jean d'Angleterre, et avec son parent Othon IV, em-

pereur d'Allemagne : l'armée française rencontre l'armée Bataille ennemie entre Lille et Tournay. La bataille s'engage au

de Hou- J ° °

vmes. p0nt (]e Bouvines ; l'empereur et le roi de France commandaient en personne ; celui-ci remporta une éclatante victoire ; cinq comtes, et parmi eux celui de Flandre, tombèrent en ses mains : les communes de quinze villes de France avaient envoyé leurs milices à cette bataille, et elles rivalisèrent de gloire avec les chevaliers. Philippe fut reçu dans Paris aux acclamations de son peuple; et la glorieuse bataille de Bouvines, où il vainquit trois souverains , fit prodigieusement grandir aux yeux de l'Europe la dynastie capétienne en considération et en renommée.

Cependant le roi Jean n'avait pas entendu, en soumet tant son royaume à l'Eglise, lui faire le sacrifice de S6 passions criminelles. Il se rendit si odieux et si méprisable que ses barons se liguèrent contre lui, et le forcèrent, les

Grande armes à la main, le 15 juin 1215 , à signer la charte qui

diem>lc* est devenue 'a Dase des libertés du peuple anglais et qui ,2,J- est connue sous le nom de la Grande charte d'Angleterre. Le roi s'engageait par elle à ne plus dépouiller les veuve et les mineurs confiés à sa tutelle, à ne jamais lever taxes sans l'approbation du grand conseil, à ne point er prisonner, mutiler ou condamner à mort les francs tenai ciers, les marchands et les paysans, sans l'aveu de douze de leurs pairs. Ces clauses parurent intolérables au roC despote ; il ne prêta serment à cette charte qu'avec l'espoir d'être délié par le pape : il le fut en effet : ses barons offrirent alors la couronne à Louis de France, fils de Philippe-Auguste. Ce prince, malgré le vœu de son père et la

France» défense du pape, dont le légat l'excommunie, passe en tên-e." Angleterre; il est reçu à bras ouverts par les barons, et

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s'empare du royaume ; mais le roi Jean meurt à cette époque, et ses partisans proclament son jeune fils Henri. Le peuple anglais s'attache à cet enfant ; et Louis, abandonué, retourne en France, après avoir contribué à établir sur des bases plus solides les libertés de l'Angleterre.

Philippe-Auguste éprouva lui-même dans l'excommunication le sort commun jusque alors à presque toute sa race. Il en fut frappé à l'occasion de son troisième mariage, avec Agnès de Méran, du vivant de sa seconde femme, Ingeberg de Danemark. 11 voulut résister; toutes ses possessions furent frappées d'interdit ; on ne pouvait plus ni se marier ni communier, ni enterrer les morts ; le peuple fut saisi d'épouvante, et le roi finit par se soumettre bien plus par nécessité que par scrupule de conscience.

Une quatrième croisade eut lieu sous son résine. Elle Qoa-

° triémc

fut prêchée par l'enthousiaste Foulque de Neuilly. Les f$£fpuissants comtes de Flandre et de Champagne donnèrent cS^fe" l'exemple, et se croisèrent ; ils furent suivis des Dampierre, r des Montmorency, du fameux Simon de Montfort, et d'une foule de seigneurs du nord de la France, auxquels les Vénitiens fournirent cinquante galères pour le transport de l'armée ; le marquis de Montferrat et le comte de Flandre étaient reconnus pour chefs de cette expédition , que dirigeait en réalité le vieux doge aveugle Dandolo. Ce fut lui qui, sous prétexte d'obtenir le prix de leur transport, mena les croisés à la conquête de Zara, capitale de la Daimatie, dont il s'empara au nom de la république vénitienne; puis, tirant avantage d'une guerre civile qui désolait l'empire byzantin , et des promesses d'un jeune prince grec qui vient dans le camp des croisés et implore leur secours pour rétablir sur le trône l'empereur Isaac Comnèue son père. Dandolo leur montre Constantinople comme une proie ri-

eroises.

che et facile à saisir, et les décide à commencer la croisade par cette conquête. En vain le pape met obstacle à cette expédition aventureuse ; en vain un grand nombre de croises se séparent et se rendent directement en Palestine : Dandolo lance l'armée sur Constantinople, qui disputait a Venise l'empire de la mer. Les croisés prirent deux fois cette capitale fameuse, et la seconde fois la famille impériale de Byzance fut dépossédée par eux , l'empire partagé , démembré en fiefs, et Baudouin, comte de Flandre, descenlomia- dant de Gharlemagne, élu empereur; ainsi fut fondé l'emrempii-e pire latin de Constantinople. Les Vénitiens exigèrent, pour

latin *le r . , . . . ,

constan- )eur part, trois des buit quartiers de cette ville , et obti ml- rent en outre la plus grande partie des îles et du littor de l'empire : le marquis de Montferrat eut le royaume Thessalonique, la Morée devint une principauté, et le territoire d'Athènes un duché féodal, croisades L'événement qui agita le plus profondément l'Eurof les Aibi- pendant le règne de Philippe-Auguste est la guerre des A 1208-122». bigeois, ou la croisade entreprise contre les sectaires d midi. Ceux-ci se rencontraient en très-grand nombre dans la Provence, dans la Catalogne, et surtout dans le Lar guedoc, contrées qui relevaient toutes de la couronne (¥l ragon. Les habitants de ces provinces étaient industrieu? adonnés au commerce , aux arts et à la poésie : leurs ville nombreuses florissaient, gouvernées par des consuls ave des formes à peu près républicaines ; tout à coup cett belle région fut abandonnée aux fureurs du fanatisme, se villes furent ruinées , ses arts et son commerce détruits , son langage repoussé dans la barbarie. La prédication d'une première réforme religieuse donna lieu à la dévastation de ces riches contrées. Le clergé ne s'y distinguait pas, comme en France et dans les provinces du nord , par son ardeur

à s'instruire et à répandre les lumières ; il se signalait par de grands désordres , et tombait chaque jour dans un plus profond mépris. Le besoin de réformes se faisait depuis longtemps sentir au sein des populations provençales, et plusieurs reformateurs avaient déjà paru : depuis longtemps il se formait des associations dont le but avait été d'épurer les mœurs et les doctrines de l'Église : c'étaient celles des paterius, des catharins, des pauvres de Lyon; et la plupart avaient obtenu la sanction des papes , qui les regardaient comme autant d'ordres de moines propres à réveiller la ferveur publique. Mais les réformes opérées s'étendirent graduellement, les dogmes même furent attaqués, les prêtres livrés aux insultes du peuple, et les domaines de l'Église envahis. Tel était l'état des choses lorsque le fameux Innocent III, âgé de trente-neuf ans, mouta sur le trône pontifical, en 1198 : il y apporta un génie dominateur et la fougueuse énergie d'un caractère violent et inflexible. Ce pontife, qui tenait l'Europe dans la crainte, surveillait et punissait tout exercice libre de la pensée en matière religieuse ; il sentit le premier tout ce qu'annonçait de grave et de menaçant pour l'Église romaine une liberté d'esprit qui déjà dégénérait en révolte ; il vit avec inquiétude et colère la nouvelle tendance des esprits en Provence et en Languedoc , et proscrivit les réformateurs, dont les plus nombreux, ceux qui donnèrent leur nom à tous les autres, s'appelaient Vaudois ou Albigeois. Quelques-uns d'entre eux étaient manichéeus, c'est-à-dire qu'ils admettaient les deux principes; mais le plus grand nombre, connus sous le nom d'Albigeois et de Vaudois, professaient des doctrines peu différentes de celles qui, trois siècles plus tard, fureut prêchées par Luther. Ils niaient la transsubstantiation dans le sacrement de l'eucharistie,

rejetaient la confession et les sacrements de la confirmation et du mariage, et taxaient d'idolâtrie le culte des images. Les principaux foyers de la réforme étaient Toulouse , Béziers et Carcassonne ; Toulouse surtout , ville vaste, puissante, industrieuse, et qui avait pour comte Raymond VI, le prince le plus riche de la chrétienté; son neveu , Raymond Roger, jeune homme plein d'ardeur et de courage , était vicomte de Béziers : l'un et l'autre relevaient de la couronne d'Aragon , et, sans rompre avec Rome, ils avaient favorisé les nouveaux doctrinaires.

Innocent III , impatient d'étouffer l'hérésie , envoie d'abord des inquisiteurs dans la province de Narbonne ; ils sont mal reçus : le légat Pierre Castelnau leur succède; il excommunie Raymond, qui, épouvanté des menaces du pontife romain, est forcé de se soumettre et de permettre les persécutions. Un gentilhomme, vassal du comte, indigné des humiliations de son suzerain et de la cruauté du Meurtre légat, assassine ce dernier, et par ce meurtre donne lieu au pape de faire prêcher une croisade contre les États de Raymond VI et de son neveu. Les moines de Cîteaux secondent la vengeance d'Innocent; ils offrent d'amples in dulgences à tous ceux qui porteraient quarante jours le armes contre les sectaires. Une multitude d'Anglais, d Français, d'Allemands, empressés de les gagner, accou rurent sous les drapeaux du pontife. Les immenses préparatifs des croisés frappent de terreur Raymond VI , qui , abattu par l'âge et hors d'état d'opposer une résistance vigoureuse , se soumet et se rend auprès de l'abbé de Cîteaux, nouveau légat du pape. Celui-ci le réconcilie à l'Église en le faisant battre de verges au pied de l'autel ; il lui ordonne de guider les colonnes ennemies au centre de ses États et de livrer ses meilleurs châteaux. Le jeune vi-

comte de Béziers, neveu de Raymond, indigné de la conduite pusillanime de son oncle, lui déclare la guerre, et se décide à s'ensevelir, avec ses chevaliers , sous les ruines de ses places fortes. Les croisés se précipitent en masse sur ses terres, emportent ses châteaux, brûlent tous les hommes qu'ils y trouvent, violent les femmes, massacrent les en- ^^ fants, et emportent Béziers d'assaut : un nombre prodigieux d'habitants des campagnes s'étaient réfugiés dans les murs de cette ville ; le légat , consulté par les chevaliers vainqueurs sur le sort de ces malheureux, dont une partie seulement était hérétique, prononce ces paroles exécrables : Tuez-les tous; Dieu saura reconnaître les siens. Un massacre épouvantable suit cette réponse, et la ville est réduite en cendres. L'armée des croisés marche ensuite sur Carcassonne, et est vivement repoussée par le vicomte de Béziers. Ce jeune héros se rend auprès du légat pour traiter de la paix ; il est arrêté avec trois cents chevaliers, malgré un sauf-conduit, eu vertu de cette maxime qu'on n'est point tenu de garder sa foi envers les hérétiques ou les infidèles. Les habitants de Carcassonne évacuent prise de la ville par des souterrains secrets , inconnus aux croisés; s°'»»e. quatre cent cinquaute d'entre eux sont pris et mis à mort. Les croisés eux-mêmes, las de tant d'horreurs, songent à se retirer à l'expiration des quarante jours. Le légat fait d'inutiles efforts pour les retenir, et donne tout le pays conquis au féroce Simon , comte de Montfort ; il lui livre aussi le vicomte de Béziers, qui meurt empoisonné. Mort du

Une partie seulement des Albigeois avait été soumise et deBczlers détruite par cette première croisade : les États du comte de Toulouse étaient restés intacts; ce fut contre eux que les moines de Cîteaux prêchèrent, les années suivantes, de nouvelles croisades dans toute l'Europe. En vain le malt. i. 9

heureux comte Raymond veut conjurer l'orage ; le concile de Saint-Gilles lui impose d'infâmes conditions, et iui prescrit de livrer lui-même au bûcher tous ceux que les prêtres lui désigneront. Le vieux Raymond se souvient alors de son héroïque neveu et de ces milliers d'hommes égorges dont le sang crie vengeance; son indignation ranime sa vertu , il se prépare à la guerre et à la mort. Les croisés arrivent de toutes parts; Simon de Mont fort est à leur tête, et se signale par d'effroyables cruautés : d'immenses bûchers sont dressés ; le légat et Foulquet , évê [ i • l • C la louse ,• y confondent dans un même holocauste les héréti- Bataiiie ques et les catholiques soupçonnés d'hérésie. La bataille

de Muret.

1213. de Muret, livrée en 1213, termine cette guerre; le roi d'Aragon don Pèdre y périt, les Albigeois sont vaincus, et cette défaite porte à leur cause un coup mortel.

Les bourreaux vainqueurs se brouillent après la conquête, et se font la guerre; le peuple reprend courage, Toulouse se soulève; Montfort s'en rend maître par une horrible trahison de l'évèque Foulquet : celui-ci invite, au nom du Dieu de paix , tous les habitants à sortir au-devant de Montfort, qui les attendait avec ses chevaliers, et les fait tous charger de chaînes. La guerre continue avec des succès balancés ; enfin le Languedoc tout entier se soulevé, Montfort est tué devant Toulouse, qu'il assiège; le comte Raymond est rappelé et reçu dans cette ville aux acclamations du peuple : il meurt, et les prêtres lui refusent la sépulture. Son cercueil reste pendant plusieurs années exposé à la porte d'une église. Sa tolérance fit son principal crime aux yeux de ses persécuteurs, et une grande partie de ses disgrâces doit être attribuée à la faiblesse de son caractère. Tels furent les principaux événements de la guerre des Albigeois ; mais ce ne fut pas la fin des malheurs de

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cette contrée. Les vainqueurs auraient voulu anéantir jusqu'au sol qui avait porté des hérétiques : les papes firent prêcher de nouvelles croisades contre Raymond VII , fils et successeur du vieux comte Raymond ; de grandes calamités frappèrent encore ces peuples : leurs villes furent détruites, leurs campagnes dévastées; enfin, après vingtdeux ans d'atrocités, quaud la langue , les arts et l'industrie de ces provinces eurent disparu avec la réforme, les bourreaux se lassèrent, et la guerre se termina sous le règne suivant , au grand avantage de la France. Raymond Vil lui céda une partie de ses États, par le traité de Paris, en 1229.

Philippe-Auguste ne prit point une part active à cette Gouver-

rr i «- r nementct

guerre d'extermination. Il chercha, au contraire, àenrépa- ^l"^"'^ rer les désastres , et pendant que le fanatisme ensanglan- ^"g* tait les contrées méridionales, il étendit ses États et les rendit florissants. Les assemblées nationales étaient tombées en désuétude; Philippe appela ses premiers barons à former son conseil et a sanctionner ses décrets.

Il conquit la Normandie, le Maine, l'Anjou, laïouraine sescon-

' J ' quêtes et

et le Poitou, enlevées auparavant par confiscation au roi sesiusnd'Angleterre. Il conquit encore le comté d'Auvergne. Sous son règne, le Valois, une partie du Vermandois et ÏAmiénois échurent à la couronne. Ce prince réunit encore par héritage Y Artois, du chef de sa femme, Isabelle de Flandre et de Hainaut ; il donna enfin l'héritière de la Rretagne à Pierre Mauclerc, membre de sa famille, et une dynastie capétienne fut fondée dans ce pays; ainsi fut formé le nouveau duché de Bretagne , qui devint un des grands Nouveau fiefs immédiats de la couronne de France. Ces résultats Bretagne. furent autant l'ouvrage de sa politique que de sa fortune et de sa valeur. Il fit fléchir devant lui les grands vassaux,

et obtint sur eux par ses victoires la supériorité qui lui était acquise de droit dans l'opinion par son titre royal. La citation du roi Jean à son tribunal et l'arrêt rendu contre lui portèrent un coup mortel à l'aristocratie féodale , et l'équilibre des pouvoirs fut rompu.

Travaux Philippe-Auguste s'occupa toute sa vie de guerres, de P4uUuste tra*tés) de réformes, de lois sur les fiefs, les devoirs des vassaux et les droits des seigneurs : il mit le premier un ordre constant dans ces matières, jusque alors livrées à tous les caprices de l'arbitraire, et fut ainsi le principal fondateur de la monarchie féodale. L'art militaire lui dut quelques progrès : les soldats reçurent une solde, et il établit pour cet usage les premiers impôts permanents; il ordonna trois armements maritimes, et obtint, par son activité, par sa prudence et ses talents, le respect des souverains et des peuples, unker- L'importante fondation de Y Université remonte à ce prince, qui en fixa les privilèges. Elle était dans l'origine une réunion d'hommes, la plupart ecclésiastiques, appliqués à l'étude des sciences. L'Université comprit dans la suite tous les étudiants, qui se partagèrent, selon leur pays, en plusieurs sections , intitulées sections de France, d'Angleterre, de Normandie ou de Picardie. Paris vit alors s'élever une multitude de collèges, dont plusieurs acquirent une grande célébrité. Toutes les écoles furent placées sous l'autorité du prévôt de Paris; et Philippe-Auguste confirma une bulle du pape Célestin III, par laquelle les écoliers étaient soustraits à la juridiction civile, et placés dans le ressort de la juridiction ecclésiastique. L'Université grandit ainsi sous le double patronage du saint-siége et de la royauté ; elle fut seule en possession du droit de décerner les grades de bachelier, de liceucié et de docteur dans les

site.

diverses facultés des lettres et des sciences; et, quoique ses franchises et privilèges fussent souvent la source de grands désordres , elle acquit une haute renommée , et devint un des puissants corps de l'État. Le plus grand nombre des étudiants se vouaient alors à la prêtrise : l'Église de France recherchait , avec une érudition et une patience admirables, les monuments épars de la littérature ancienne, et luttait heureusement contre la barbarie et l'ignorance. Philippe avait compris le grand objet de l'Université naissante : il encouragea les études de tout son pouvoir, et voulut que la demeure de ceux qui s'y livraient fût un asile inviolable.

Tant de soins d'un intérêt si général ne détournèrent Kmbeiiis-

scrnents

point son attention des détails d'une importance secondaire, de paris. Paris surtout lui fut redevable de changements utiles. Toutes les rues de cette capitale étaient jusque alors au temps des pluies des cloaques infects : les principales furent pavées par son ordre, et reçurent des embellissements. Philippe agrandit la ville , la ferma d'une enceinte de murailles, construisit des halles, et entoura de cloîtres le cimetière des Innocents ; il bâtit un palais à côté de la grosse tour du Louvre, et fit continuer la cathédrale, déjà commencée avant lui. Il mérita par ses conquêtes et par ses institutions l'estime de ses contemporains, et mourut à Monde Mantes, en 1223, après un règne de quarante-trois ans, en Auguste. léguant une modique partie de ses immenses trésors aux prêtres et aux croisés, et en faisant aux pauvres des dons considérables.