G O II V E K N E M E N T

branche de la maison royale : l'ex-ministre était tout simplement issu d'un bourgeois du Dauphiné , fait noble par le connétable de Lesdiguières , qui créait des nobles dans cette province comme on sème des champignons sur couche.

22 avril. Le patriarche grec (Grégoire) , vieillard de 74 ans , est pendu le jour de Pâques aux portes de son église, à Constantinople. Plusieurs archevêques, évêques , et beaucoup d autres Grecs de distinction, sont également exécutés. L'indignation des Grecs est à son comble. Le cabinet de Saint-Pétersbourg fera éclater toute l'horreur que lui inspirent de si atroces barbaries ; mais il ne fera rien pour les Grecs , qu'il aura excités à lever contre la Porte i'étendard de l'insurrection.

23 âTiii. Le marquis Piiel de Beurnonviile , né roturier, maréchal et pair de France , meurt à l'âge de soixanteneuf ans. C'était un général fort ordinaire , qui dut , plus que personne, être étonné de sa fortune militaire. Il était réputé probe , fort obligeant , et d'un caractère modéré. Il avait embrassé tous les partis, et servi tous les gouvernemens de 1792 à 18 14 ; mais on ne peut lui reprocher aucun acte de tyrannie, aucune action honteuse , et c'est un éloge que méritent peu de grands fonctionnaires publics -, le général Beurnonviile avait un autre point de dissemblance avec eux : il n'était ni fier de son élévation , ni orgueilleux de ses titres.

a'i avril. Une ordonnance du roi porte qu'à l'occasion du baptême du duc de Bordeaux , et nonobstant l'ordonnance du 26 janvier 1820 , il sera fait une nombreuse promotion extraordinaire de licutenans-erénéraux et de

maréchaux de camp, parmi les maréchaux de camp et colonels employés.

L'abbé comte de Montesquiou , pair de France , 3o aTrii. ministre d'état et membre du conseil privé ; le comte de Blacas , pair de France, ambassadeur à Rome, sont nommés ducs. Le vicomte de Cliâteaubriant , pair de France , ministre en Prusse, est nommé ministre d'état et membre du conseil privé. Ce dernier avait déjà occupé le rang de ministre d'état; mais avait été destitué , à cause de la publication d'un ouvrage intitulé , la Monarchie selon la Charte, ouvrage que des critiques avaient intitulé : la Monarchie contre la Charte , tant les principes qu'il émet quelquefois sont oj)posés aux articles de la loi fondamentale de l'élat. M. de Cliâteaubriant, tout en professant son respect pour les institutions constitutionnelles, provoque des mesures vexatoires contre les individus, et ne demande que sept hommes par département pour gouverner la France, conseil qui a été trop suivi et qui doit faire éprouver à son auteur le regret de l'avoir donné.

Napoléon Bonaparte, âgé de cinquante- un ans , 5 mai. huit mois et vingt joiu's , meurt à six heures de l'aprèsmidi , à l'île de Sainte-Hélène , où depuis soixantesept mois et demi ( depuis le 1 7 octobre 181 5) , il est retenu dans une étroite captivité. A sa dernière heure, de tous les courtisans qui , jadis, s'empressaient autour de sa personne , l'ex-maître de la France et de lEurope continentale ne voit que le général Bertrand et M. de Montholon ^ qui l'ont suivi volontai-

"• Le général Savary (duc de Rovigo) avait demandé avec le plus noble dévouement et la plus généreuse obstination à partager la captivité de Napoléon ; cette faveur lui fut refusée : la conduite de Savary, dans cette circonstance , fut infiniment hoirorable. — M. le

rement, avec leurs épouses , après en avoir obtenu la permission du gouvernement anglais , geôlier préposé des grands cabinets (V. 2 août 1815.)

S il fallait ajouter foi aux rapports publiés par ordre du gouvernement anglais, la fin de Napoléon aurait été causée par une maladie de foie , nommée par les gens de l'art liépati-clironique , maladie particulière à cette lîle , et endémique dans cet affreux climat. La fin de ce grand homme aura , sans doute , été accélérée par les regrets qui l'ont dévoré sans relâche ; car ÎSapoléon aura dû perdre, en arrivant à Sainte-Hélène, toute espérance de voir le terme d'une aussi rigoureuse détention dans une aussi triste et aussi sauvage enceinte. L'inscription de l'enfer du Dante était gravée par le cabinet de Saint- James sur la porte de la cabane de Longwood ! ! !.... Les tortures de l'exilé captif à Sainte-Hélène ont été cruellement aggravées par les insultes , les vexations incessamment et si minutieusement combinées de son geôlier , le commandant de lîle. Le nom de ce sbire doit être livré aux races futures : l'Angleterre n'aura jamais mis en évidence un homme aussi lâchement inhumain , aussi vilement persécuteur que Hudson Lowe ; les lords Castlereagh et Bathurst se sont associés à sa renommée... S'il fallait s'en rapporter aux aveux échappés au docteur O ]Meara , Napoléon aurait péri par le poison ; le machiavélisme du cabinet

comte de Las-Cases fut admis à suivre ?f apoléon, et obligé dans la suite de quitterSainte-Hélène. Le brave général Gourgaud, dont le dévoucxnent à Napoléon fut , dans toutes les occasions, au-dessus de tout éloge , avait suivi lex-empereur dans sa captivité ; il devint victime de petites intrigues, qui, à Longwood comme aux Tuileries, ont achevé dabîmer Napoléon : If général fut réduit à quitter l'illustiT captif, auquel il portait un attachement aussi profond que désintéressé.

liOY A !.. — 18:21 . ^q

liiiI;iiini<[U(.' , dirigé p;ir lord Castlcre;igh , et seconde ](;ir l'allreuse bassesse du commandant de Sainte- Hélène , donnerait un grand poids aux assertions du docteur.

Quoi qu'il en soit , JVapoléoa expire abreuvé d'outrages, bien plus misérable que le roi Persée réduit. 'i mourir de faim dans un cachot , après avoir orné le triomphe de Paul-Emile; ]3lus misérable encore que l'empereur Aurélien, qui servait détrier au Parlhe Sapor montant à cheval. Napoléon boit la coupe do l'infortune jusqu'à la lie; il termine son existence dans le plus absolu délaissement , dans un vide complet , sur un rocher aride, isolé, infréquenté de toute créature humaine , dépouillé d'ombrage et de végétalion , couvert d'épais brouillards ' qui ne s'efTacent , à de rare§ intervalles , que pour laisser voir une mer incommensurable et déserte. Le potentat superbe à qui Fontanes disait , le 18 février 1804 : « Vous sui- » vrez tranquillement le cours de vos destinées qui » semblent entraîner celles de l'univers... la nouvelle » époque du monde que vous devez fixer , aura le » temps de recevoir de vous son éclat, son influence » et sa grandeur... ; » ce potentat , au seul nom duquel s'humiliaient les empereurs et les rois, s'éteint (les mains chargées de chaînes) comme le dernier lumignon d'un sépulcre déjà clos.

Mais, inconcevable barbarie! barbarie inutile! on a dérobé à un époux les consolations de son épouse ; on a privé un père de l'aftection, du souvenir, des nouvelles de son fils. Cette épouse n'a pas traversé

1 La position de Longwood est l'une des plus malsaines qu'on puisse trouver sur le globe : la température est froide, chaude, sèrhe , Itu mide ; là , tous les extrêmes sont confondus , ils sont assemblés vinet fois par jour.