NOTICE SUR L'AUTEUR

Guillaume - HoiroRÉ Rocqves Montgaillard issu d'ime des plus ancieiiDes familles de France , naquit en juin 1772, au château de Montgaillard, diocèse de Toulouse. Le sang de ses ancêtres en ligne directe avait été mêlé, dans le commencement du quator* zième siècle, avec celui des comtes souverains de Foix , une fille unique de la branche atnée de la fa* mille de Rocques ayant épousé le comte souverain de Foix. Ses ancêtres possédaient des terres considérables dans le comté de Foix , le Lauraguais et le comté de Caram^n; ils étaient investis d'une partie de la seigneurie de cette derrière ville. Des alliances directes de ]a. famille de Rocques avec celle de Roquefort ( deux Rocques ayant épousé deux filles de cette maison, Blanche et Jeanne) lui donnaient Thonneur d'être allié à la maison d'Albret , et par coi^équent à la maison royale de Bourbon. Sa famille était alliée à celles de d'Ossun , de Caumont* La Force par les d'Ossun, de Paulo, de Dupuy- Montbrun (second grand-maître de l'ordre hospitalier

ij NOTICE

et militaire de Saint-Jean-de-Jérusalem) , de Du Faur de Pibrac, de Villeneuve, etc. Dans le recensement de 1 500 , ses ancêtres se trouvent encore inscrits au rôle des nobles citoyens de Tolose , et compris dans les registres de la maison de ville de cette cité au nombre des hommes d'armes au plus grand detwr. Une branche cadette dé sa famille s'établit en Normandie, et y fit l'acquisition de la terre de Varangeville. Rocques de Varangeville, ambassadeur de Louis XIV près la république de Venise, donna deux de ses filles en mariage , Tune au maréchal de Villars, l'autre au président de Maisona. La réforme, que ses ancêtres embrassèrent dès le principe, les dépouilla dune partie dé leurs biens : le septième aïeul de l'auteur s'était dévoué à la noble cause de Henri IV qui l'honora d'une grande confiance , ainsi qu'on le verra dansTintrôduction. Le héros béarnais daigna l'honorer de ses lettres ; et dans celle qu'il lui adressa de son camp de Nérac, 31 octobre 1579, il lui donnait, comme à son fondé de pouvoirs, ses instructions confidentielles , en l'autorisant à agir selon les circonstances! Précédemment, Henri l'avait chargé de sa procuration , à l'effet de régler et de déterminer les contributions à fournir par les églises protestantes du Languedoc. Le système de Law diminua encore la fortune de l'aïeul de l'abbé de Montgaillard. Celui - ci parlait souvent de son ancienne gentilhommerie , sans y attacher la moindre importance, se riant au contraire des vanités nobiliaires.

SUR LAUTEUR. Hj

Destiné à Fétat mîli taire, il ftit placé à l'école royale de "Sorèze ; le marquis d'Ossun , son proche patient , venait d'oLtenir pour lui une place à Fécolé militaire de Paris , lorsqu'un accident des plus graves rendit cette nomination inutile : en jouant avec ses câafearades , dans fa promenade champêtre de la se* maiïie , le jéUiie élève fut précipité du haut de la montagne Noire ^ et roula dans les ahfràctuosités des rochers, kûiïe pt^ôfondeuir de detix eeiits pieds; la déviation de la colonne vertébrale ayant occasioné xtù dérangement total dans l'économie animale,' le rendit entièrement inhabile au service militaire : ses parens le vouèrent à l'état ecclésiastique.

Il continua ses études chez les Oratoriens et les Pèreà'de la doctrine chrétienne qui s'attachèrent à cultiver les heureuses dispositions dont il était doué: Le prélat d'Aquitaine , Champion dfe Cicé , arche- VêqUeidé Bordeaux, l'appela dans son diocèse, et le plaça dans son séhiinaire dé Saînt-Kaphaël; il le dèstiiiàit à étfè l'un de ses grands -vicaires'^ lèfètqiie la révolution ^mt frappét k là péirte des séminaires. ' L'^abbié de Bioiiigaitlàrd' en sortit pour émiser en Espagne, fit quelque séjour à Séville, et pass£C idr'lk céte d'Afrique, d'où il se rendit à Gibraltar ; il séjourna plusieurs mois sur c^ t^ tHét^ et se |)ebdl{ eâëulte en Àtiglétèrre, où il eut l'honneur et l'irvahtagé^d'îêtre adniis. auprès de plùfiieuts për^nnag^s célèbres , et surtout du célèbre Burké ; il éttidià ÏÉè liltêrature , et parvint à parler la langue ângl^i^e au |^omt d'àcqucrii* la prononcia*