HISTOIBB' DB FRA9CB

j- ■ pensée reffrayaun moment ^-mais ne" P«r^

rêta pas* yioeaikm II annonça sa dernière rësolntion dans laini-^. ^^^ allocution qu'il prononça en plein coth

sistoire, le ag octobre i8o4» et dans la-

<{aêlle il dit :

u Vénérables frères , ,

« Lorsque nous vous annonçâmes , de ce lieu même, que nous avions fait un concordat avec S. M. Tempereur des Franr çois , nous fîmes éclater»^ çn votre présence , la joie dont le Dieu de toute consolation remplissoit notre cœiur , à la vœ des heureux changements- que le concordat venoit d'opérer dans ce Vaste et populeux empire , pour le bien de la religion.

« Une œuvre si grande et si admirable dut exciter en nous les plus vifs sentiments de reconnoissance pour le très-puissant prince qui avoit employé son autorité à la conduire à sa fin.

« Ce puissant prince , notre très-cher fils en J. G. , nous a fait connoitre qu'il désiroit vivement recevoir de nous Tonction sainte et la couronne impériale , afin que la religion , imprimant à cette cérémonie solennelle le caractère le plus sacré , en fit la source des plus abondantes bénédictions.

a Cette demande ^ faite dans de tels sen-

timents , n^est pas seulement un tëmoignage authentique de la religion de Témpereur et de sa piété filiale pour le saintsiège , mais elle se trouve encore appuyée de déclarations positives que sa volonté ferme est de protéger de plus en plus la foi sainte , dont il a jusqu'ici travaillé à relever les ruines par tant de généreux efforts.

« Ainsi , vénérables frères , vous voyez combien sont justes et puissantes les raisons que nous avons d'entreprendre ce voyage. Nous y sommes déterminés par des vues d'utilité pour notre sainte religion , et par des sentiments particuliers de reconnoissance pour le très - puissant empereur qui , après avoir rétabli Iji religion catholique en France , nous témoigne le désir de favoriser ses progrès et sa gloire.

« A ces causes , vénérables frères , marchant sur les traces de nos prédécesseurs , qui se âont quelquefois éloignés de leur siège , et se sont transportés dans des régions lointaines pour le bien de l'église , . nous entreprenons ce voyage , sans nous dissimuler que sa longueur , une saison peu favorable , notre âge avancé et notre foible santé , auroient dû nous en détourner (i) ; mais nous comptons pour rien

(i) Il y avoit pour l'en détourner des raisons bien plus

35si HI8T01&V DE FIAHGS*

j. « La seconde antoritë rsprésentanie ; c'est lé sénat^ la troisième le conseil d'état, qui a de vërita}j|les attributions législatives. Le conseil législatif a le quatrième rang.

« Tout rentreipoit dans le désordre , si d'autres idées constitutionnelles venoient pervertir les idées de nos constitutions monarcliiques. »

Cette note n'a pas besoin^dè commentaires. L'auteur dit clairement ce qu'il veut dire. Il ne s'embatrasse plus de cacher sa pensée sous le voile des grands mots de sous^eraineté du peuple ^ représentation nationale , et toute cette logomachie révolutionnaire dont il se servoit dans les premiers temps de son élévation.* Il dit ici que le premier représentant de la nation^ c'est l'empereur : il dira plus tard que la nation c'est lui (i). C'étoit lui , et toujours lui qu'il envisageoit dans tous ses établissements.

"UnîTcr- Nul établissement ne paroissoit et plus

" riX?*^" ^*^^® ^^ P^^^ populaire que celui de \Ùnv^ {fersité ; il trouva le secret d'en faire Un des plus fermes appuis 4p sou autorité \ il ne prit même pas la peine de s'en cacher,

(i) « Qu'étcs-voiis dans la constitution ? Bien. Vous n'avez aucune autorite. C'est le trône qui est la constitution. Tout est dans le trûne et dans moi. u Réponse de V empereur a la députation du corps législatif] le i*'. fanfier 1814.

ges ,' de galons et d'armoiries brodées en «. or* La nef, le cliœur et le sanctuaire étoient couverts de tapis d'Aubusson et de la Savonnerie. Des gradins en amphithéâtre étoient chargés de spectateurs : les femmes brillantes de grâces et de parure , les hommes revêtus d'un costume obligé , des places assignées à tous les grands dignitaires de l'état , le trône de l'empereur élevé au milieu de la nef, celui du pape dans le sanctuaire et à côté de l'autel.... 5 tout cela étoit beau , magnifique et bien ordonné. Ce mélange de la pompe des cérémonies de l'église romaine avec la magnificence de la cour des Tuileries , présentoit à l'œil , il faut en convenir , un brillant spectacle , mais laissoit dans tous les esprits je ne sais quelle inquiétude , qui provenoit sans doute autant de la profanation des mystères de la religion que de l'intervertissement des dogmes anciens de la politique.

L'empereur reçut à genoux l'onction sainte des mains du pape -, mais il prit luimême la couronne sur V autel ^ et la plaça sur sa tête; puis, assis sur son trône, la couronne en tête et la main sur l'Evangile , il prononça le serment suivant : « Je jure de maintenir l'intégrité du territoire de la république , la vente des biens nationaux , la loi du concordat , la liberté

378 HISTOIliB BB FRANCB.

des cultes , rinstitation de b l^g^ alMnneur, et de gouverner daîÎB la iBleiilé "vae de Fintërét , du bonheur et de la gloire do peuple françois. » ^v *« ?* i '

Le chef des héradts éîldors d'une voix forte : a Le très-gloneàSb et très^-auguste empereur Napoléon y empereur des Freuk' çois j est couronné et intronisé. Fm Fempereurl » Et pendant £x minutes Fé* glise retentit dès cris répétés de wpefemr pereur.

Âucun^'accident ne troubla la cérémonie. La police veilloit partout* Tous les travaux turent suspendue. ItrtpfÉB^le parut joyeux, fut bruyant .j«tiM(teie> laais contenu. Le soir la vflle fot iBiiÀinée avec profusion. Des flanunes de Bengale allumées sur les édifices les plus élevés, rëpandoient au loin un éclat nouveau et d'un effet extraordinaire. ' -- '

Toute l'Europe ^ tnoim^ r<A«igleterre , voulut être témoin de cett& ;0^iiémonie. Les princes d'Allemagne furent' invités , ce jour-là , à déjeuner chex le - maréchsd Murât, gouverneur de «Paria. Après le repas , le maréchal , par une galanterie Ëimilièrç qui dut les offenser , mais qu'ils n'osèrent refuser , leur offrit des carrosses à sa livrée , et à six chevaux , pour les conduire à Notre-Dame , où il les fiit accompagner chacun par deux addes-de-camp )

EMPIBE. 379

et par une escorte d'honneur de cent hommes à cheval., La beauté de« attelages , la richesse de la livrée et l'élégance des voitures firent remarquer ce cortège parmi tant d'autres , et même après celui de rempereur.

Celui de l'empereur étoit d'une rare magnificence. Je ne sais si , depuis ces fameux triomphes dont la capitale du monde s'enorgueillissoit , on avoit rien vu d'aussi brillant', tant par l'éclat des armes que par la richesse des costumes 5 tout étoit : éblouissant. Sa voiture , d'une construc- ,tion nouvelle , surmontée d'une immense couronne d'or, attelée de huit chevaux blancs» panachés et caparaçonnés , étoit à découvert , et lui permettoit de tout voir et d'être vu. Quelque insatiable que fût. sa vanité , elle dut être satisfaite ce jourlà , car jamais aucun mortel ne fut plus avidement regardé , applaudi avec plus d'éclat et plus magnifiquement accompagné.

La fête du couronnement fut suivie de deux autres fêtes , dont l'une étoit exclusivement consacrée au peuple , auquel on distribua largement du vin, des volailles, et de petites médailles d'argent , portant d'un côté l'effigie de l'empereur , avec cette légende : Napoléon^ empereurs et, de l'autre , le même en pied , vêtu à la ro-

356 uisToims db fronce.

— rrr ne sauroit vous flatter. lîulle autre époque ' ne ressemble à cdle de Nfipoléon (i). Nous ne connoissons çpLWi souhait digne de yous. Sire, soyez long-temps yous-méme.

Vous n'aurez point eu de modèle , et ytm en servirez toujours. Oui , sire , vous en servirez ; et c'est ici lé grand objet que nous nous sommes proposé en décrétant • Fhérédité. »

n eit re- Napoléou fit anuoucer son avènement à pJ^ÏJI^. tous les souverains avec lesquels il étoit part des eu relation de bonne amitié , et il ne tarda rSot de pas à être reconnu en qualité d'empereur . rEofope. par le pape , par les rois d'Espagne , de * Naples , de Prusse et de Danemai^ ; par les électeurs de Bavière , de Saxe et de Hesse-Cassel ; par le prince de Bade , le duc de Wurtemberg et le coadjuteur de Mayence.

Le 7 juillet il reçut sur son trône les lettres de créance des ambassadeurs et des ministres de ces différents princes accrédités auprès de lui , et le lendemain il fit publier officiellement la note suivante :

« Le ministère des agents diplomatiques étant spécialement destiné à maintenir la bonne harmonie entre les états, les lettres

(i) Depuis son ayénement, Baonaparte ajrant pris le nom de Napoléon , nous ne le désignerons plus dans le -^ cours de son régne que sous ce nom ou sons celui d'em-

pereur.

' diplomatique et des illustres étrangers qui — ^ se trouvoient à Paris.

La statue ayant été découverte par les maréchaux Murât et Masséna, M. de Fon* tanes , président de rassemblée , se leva et dit :

<( La gloire obtient aujourd'hui la plus Discourt

. . / ^ 1 •* . \ de M. de

juste recompense , et le pouvoir en même Fonuncs. temps les plus nobles instructions. Ce n'est point au grand capitaine , ce n'est point au vainqueur de tant de peuples que ce monument est érigé : le corps législatif le consacre au restaurateur des lois. Des esclaves tremblants , des nations enchaînées ne s'humilient point devant cette statue \ mais une nation généreuse y voit avec plaisir les traits de son libérateur.

« Périssent les monuments élevés par l'orgueil et la flatterie ! Mais que la reconnoissance honore toujours ceux qui sont, le prix de l'héroïsme et des bienfaits ! Eh ! quel bienfait plus^ mémorable que celui d'un code uniforme (i) donné à trente millions d'hommes? Le jour où le code civil reçut dans cette enceinte la sanction nationale fut le premier jour qui fixa nos destinées. On n'a pu croire à la stabilité du nouveau gouvernement de la France que lorsque

(i) Cette statue avoit été votée un ftn auparavant ^ ]^ Toccasioa de la rédaction da code ciYÎl.

— — — que n'en avoit la grande monarchie de treize siècles dans les beaux moments du règne de Louis XIV.

(( Toutes les lettres de créance s'accordent surtout en ce pdînt , que les gouvernements y marquent la plus vive satisfaction de voir les destinées de la grande nation Françoise , à jamais unies à celle de l'empereur des François. Un de ces souverains a exprimé l'opinion de tous, quand il a dit :

(( Si , pendant toute l'administration de votre majesté impériale, l'objet de mes plus vives sollicitudes a constamment été de cimenter de plus en plus les liaisons d'à* mitié et de bon voisinage (^î m'attachent à l'empire françois, ce désir doit être bien plus cher à mon cœur, depuis le moment heureux où la dignité impériale a été déclarée héréditaire dans votre auguste famille, et où je vois consolidées et garanties ces institutions salutaires si intimement liées au bien-être et à la conservation de mes propres états (i). »

Protesta- La joie que toutes ces prospérités réu-

lion de . ** X . î 1» r i i /

Louis mes causèrent a 1 empereur lut troublée XVIif. par la hauteur avec laquelle l'Angleterre refusa de le reconnoître , et par la protestation que Louis XVIII , résidant alors à

(i) Moniteur.

îose le dire devant eux , et je suis sûr "TgJT" [u'ils ne me démentiront pas, parce que intérêt de la ps^trie leur est plus cher que :elui de leur renommée : les talents miliaires pouvoiept tout contre les ennemis lu dehors , et ne pouvoient rien contre les ennemis du dedans.

ce Ce n'étoit point assez pour notre salut le ces légions victorieuses qui nous proiégeoient contre l'Europe , il étoit temps ju'on vît paroître un législateur qui nous protégeât contre nous-mêmes. Ce législateur est venu , et nous avons enfin respiré sous son empire.

a Que d'autres vantent ses hauts faits d'armes ; que tou,tes les voix de la renommée se fatiguent à dénombrer ses conquêtes-5^ je ne veux célébrer aujourd'hui que les travaux de sa sagesse. Son plus beau triomphe dans la postérité sera d'avoir défendu , contre toutes les révoltes de l'esprit humain , le système social prêt à se dissoudre. Il a vaincu les fausses doctrines : elles commencent à s'éloigner devant son génie 5 et bientôt il achèvera leur défaite entière , en prouvant que la liberté publique n'est garantie que par m\ monarque , premier sujet de la loi.

« Dans le chaos de tant d'opinions, et sous les ruines de tout un empire , combien il étoit difficile de retrouver le priu-

^384 HI8T01RB DB V«AIICB.

— (àM. conservateur qui Fâuiraa pen3aiïL

* ffinone piècies ! La premîtVe place étml

ncante , le plas cligne a dû la remplir : en'

y.piontaiit /'/ ria détt'ôné que l'anarc/iie,

qui régiioit seule dans l'absence de tous

' les pouvoirs li^gitimes.

« La fêle qiii nous rassemble est donc s'il iB*eKt permis de le dire , celle de la renaissance de la sociëté. Les lois civiles l'ont en etfet ralTermie sur ses fondements,"" et c'est alors que le caractère national s'est hlt^ de reiiaroilre. Lorsqu'un peuple , long-temps séduit par de faux guides , se rallie autour de la gloire ; lorstpi'il reconn

A^.«.e À honorer les grandes actions par, des monuments durables, les sentiment»' du juste et du beJiu rentrent dans tous les coeurs , et l'ordre social'eat rétabli.

ft Les statues qu'on érigé à ces'InRnmes privilégiés , qui soht- fakâ pour oondiûre > ta foale , indiquent h tous letautres le | chemin du véritable honneur. Ântooi' de ' ces mwtaments dressés pur la reoonnoiasance publique, on voit se manifester le» i . affections les plus douces et les'pluff nobles I du cœur hlimain. L'euLhonstasme de la gloire et de la vertu se coJbtnunîqne i I toutes les âmes , élève toutes les pensent, agrandit tous les talents, et peut enfanter tous les prodiges. Tel est l'état de la si ciété réparée.

« Au contraire , cpiand le corps poli- — TT" tique tombe en ruines , tout ce qui fut obscur attaque tout ce qui fut illustre. La bassesse et Tenvie parcourent les places publiques , en outrageant les images révérées qui les décorent. On persécute la gloire des grands hommes jusque dans le marbre et Tairain qui en reproduisent les traits. Leurs statues tombent^ ou ne respecte pas même leurs tombeaux. Le citoyen fidèle ose à peine dérober en secret quelques uns de ces restes sacrés j il y cherche en pleurant l'ancienne gloire de la patrie. Cependant il ne désespère jamais du salut de Tétat, et au milieu de tous les excès il attend le réveil de tous les sentiments généreux.

a Ces sentiments se sont ranimés de toutes parts -, mais leur retour fut préparé par l'homme supérieur qui nous rendit peu à peu toutes nos anciennes habitudes. C'est lui qui , dès les premiers jours de son gouvernement, honora les cendres de Turenne , et fit placer dans son palais les bustes de tous ces héros dont il égale la renommée.

« Déjà -les artistes , animés par sa voix , se préparent à relever sur nos places désertes les statues des plus grands hommes français. Celui qui montra tant de respect

36a HISTOIRB DS FltAUGE.

,j^ prëfëra de se retirer. Il n'est qoe deux partis pour un roi détrôné , de combattre ou de se taire. »

Louis XVIII, voué à un éat exil, et forcé par les plus cruelles dcconstances de traîner ses malheurs dans presque tous les états de l'Europe, vivoit alors à» Varsovie avec son neveu et sa nièce , le duc et là duchesse d'Ângouléme , mariés de-

E'uis cinq ans (i). Tous les trois menoient L vie la plus retirée -, et dans une ville où ies plaisirs et la dissipation surpassoient - tdùt cé qu'on vojoit ailleurs ^ ils n'en par^ V tageoient aucun.

Quélcpes visites fort courtes qof^ recevoient (ils n'en faisoient point), une , course en voiture lorsque le teiaps étoit beau , ou une promenade à pied dans des lieux solitaires , étoient les seules distractions qu'ils permissent à leurs pensées mélancbliqueé. Le roi. passoit la plus grande partie du jour dans son cabinet, exj^diant plus d'afiaires dans une matinée que beauiSOnp de ministres n'en expédient dans une semaine.

S. M. avoit fait venir auprès d'elle M. l'abbé Edgeworth , ce prêtre coiirageux

(i). Ce paX & Mittaw, et le lo juin 1799, que leur marîage foi fxiéhré , en présence do roi, de tous les François attachas à ce prince et des principaux Labitants de la ville. Paul l*^ sîgva le contrat de mariage , et en fit d^oser iine copie dans les arofaif es de son sénat.

CMPIRE. 387

impolitiques , et que tout attentat contre ■""TT" le christianisme est un attentat contre la société.

« Le retour de l'ancien culte prépara bientôt celui d'un gouvernement plus naturel aux grands états , et plus conforme aux habitudes de la France. Tout le système social , ébranlé par les opinions inconstantes de Thoniroe , s'appuya de nouveau sur une doctrine immuable comme Dieu même. C'est la religion qui poliçoit autrefois les sociétés sauvages ; mais.il est plus difficile aujourd'hui de réparer leurs ruines que de fonder leur berceau.

<( Nous devons ce bienfait à un double prodige. La France a vu naître un de ces hommes extraordinaires qui sont envoyés de loin en loin au secours des empires prêts à tomber \ tandis que Rome en même temps a vu briller sur le trône de S. Pierre toutes les vertus apostoliques du premier

« Leur douce autorité se fait sentir à tous les cœurs. Des hommages universels doivent suivre un pontife aussi sage que pieux , qui sait à la fois tout ce qu'il faut laisser au cours des aflaires humaines , et tout ce qu'exigent les intérêts de la religion»

« Cette reUgion auguste vient consacrer avec lui les nouvelles destinées de Fem-

pire françois , et prend le même appareil qa'an siècle des Clovis et des Pépin. ,

« Tout a changé autour d'elle; elle seule n*a point change.

« Elle voit finir les familles des rois comme celle des sujets : mais sur les débris des trônes qui s'écroulent , et sur les degrés des trônes qui s'élèvent, elle admire toujours la manifestation successive des desseins étemels , et leur obéit avec confiance.

« Jamais l'univers n'eut un plus imposant spectacle ; jamais ;les peuples n'ont reçu de plus grandes instructions.

• « Ce n'est plus le temps où le sacerdoce et l'empire étoient rivaux. Tous les deux se donnent la main pour repousser les doctrines funestes qui ont menacé l'Europe d'une subversion totale : puissent - elles céder pour jamais à la double influence de la religion et de la politique réunies ! Ce vœu sans doute ne sera point trompé. Jamais en France la politique n'eut tant de génie ; jamais le trône pontifical n'offrit au monde chrétien un modèle plus respectable et plus touchant. »

Hélas ! cet hommage que reçut alors le saint-père , et ceux que lui adressèrent , par ordre de l'empereur, le sénat, le conseil d'état , le département de Paris , et toutes les cours de justice, pouvoient être

EMPIftE. 389

sincères ; mais les caractères en étoient ^^ tracés sur le sable. Tant qu'on eut besoin de son saint ministère , la cour et la ville furent à ses pieds 5 dès qu'il n'eut plus rien à donner , il ne trouva que des ingrats et des indifïerents. Il ne fut bientôt plus à Paris qu'un personnage déplacé et hors de rang. On ne savoit s'il étoit un courtisan dans le palais de l'empereur ; ou , dans son cabinet, un souverain qui défendoit les droits de ses sujets ; ou enfin le chef de l'église catholique dans un pays qui en professoitla religion.

Ce qui étoit incertain pour le public ne l'étoit déjà plus pour le saint-père. Il ne tarda pas à s'apercevoir qu'il étoit tombé dans un piège 5 qu'en croyant servir la religion par son exrtême condescendance , il n'avoit servi que les projets d'un ambitieux ; et que , s'il ne vouloit pas perdre tout-à-fait l'église , il n'avoit d'autre parti 4 prendre qu'à s'exposer au courroux de l'empereur , à l'insolence de ses ministres et à la dérision des courtisans. Ce fut aussi le parti qu'il prit.

Promené de paroisse en paroisse , il répandoit en gémissant ses bénédictions sur une multitude qui n'en demandoit pas , et recueilloit en échange des acclamations ironiques. Un mois n'étoit pas écoulé que ses chapelets étoient sans demande et ses

Ik*»û^-

366 HISTOIEB DE FRANCV.

,^ à laquelle il eut la foiblesse de paroitre sensible , et le tort de répondre sans mo- ^ dération et sans dignité.

S'il n'aimoit pas Jes Anglois , ce n'étoit pas sans raison. Il les trouva toujours dans son chemin , il les. eut pour ennemis constants et à découvert. U n'ignoroit pas que M. Pitt , rappe^ au ministère , avoit en le talent de former contre lui une quatrième coalition , dans lacpieUe étoient entrées les deux plus grandes puissances du continent , rAutriche et la Russie. U eut le chagrin.de faire auprès du Toi d^Angleterre une seconde tentative , qui ne réussit pas mieux que la première. U écrivit sans succès la lettre suivante :

Lettre de l'empereur au roi d'Angleterre.

(( Monsieur mon frère,

« Appelé au trône de France par la Providence et par les sufïrages du sénat, du peuple et de l'armée , mon premier sentiment est un vœu de paix. La France et l'Angleterre usent leur prospérité 5 elles peuvent lutter des siècles. Mais leurs gouvernements remplissent- ils bien le plus sacré de leurs devoirs? et tant de sang versé inutilement, et sans la perspective d'aucun but , ne les accuse-t-il pas dans leur propre conscience ? Je n'attache point

et sans motif apparent d'un accès de folle ""TT gaieté à un accès de mauvaise humeur, d'un ton plein de grâce et d'aménité au ton le plus chagrin. Mais cette réponse n'est pas suffisante.

On soupçonna dans le temps, et on sait aujourd'hui la véritable cause de sonchangement de conduite à l'égard du saint* père. Il a voit pensé que le pape ne pouvoit plus rien lui refuser , après lui avoir accordé deux choses aussi extraordinaires que le concordat et son ministère pour le couronnement. En conséquence, il lui fit proposer par ses ministres l'échange de Rome contre un état plus riche, dans un autre pays. Le pape n'hésita pas un moment à repousjiier une si étrange proposition. Elle fut renouvelée plusieurs fois , et autant de fois rejetée. L'empereur ne s'attendoit pas à ces refus réitérés. Il fut trèsmécontent, mais il n'en parla plus 5 et, remettant l'exécution de son projet à un autre temps, il se vengea lâchement dti pape , en le livrant à la dérision des philosophes de sa cour, à la hauteur insultante de ses ministres , et aux acclamations dérisoires d'une populace mal appïise.

Ce fut donc avec la conviction' de sa faute et des malheurs qui dévoient en être la conséquence que le saint-père quitta Paris et la France, et arriva à Rome^ où

rattendoient d'autreschagriiis etde cuisants

remords. '" ^ '■"

fthmit / Napoléon TayoiV devancé dé qtfelcjues

"lîîiî*"'^ jours, etparconroit les dëpârtementà'du

midi, reoeyant partout d^ fiî^ et des

félicitations.' H ^toît arrtVé'lll|^'X*Miible de

la fortune ; il ««mbloit «pi^^4Â# être au

'ComblâTdu bohhefur -, il n'en ^it rien. Ou

. yip jpdiiis d'une ftiîs ran ' yingb s'obscurcir

et ses yeux -s'allmner au milfen de4a joie

qu-iiij^roit sa présent. Plus dVÂie fois il

• se plaigtiit dans son ibfcérieUr de ce que

• PÂn^eterre s'obstinoit -à n^pas lé' rèeon-

noitré^ HVoyoit ayec nue sombre jalousie

la prospérité touj^rs croissante de TAn-

gleterre , et ne perdoif ^ de vue le projet

d'abattre cette puissance é^olossale , dont

l'empire s'étendoit sur les deux mondes,

dont les vaisseaux formoient la chaîne qui

embràssoit l'univers, dont Torgueil enfin

blessoit vivement le sien.

La justice et la politique approuvoient le dessein qu'il avoit conçu de rompre cette chaîne importune, maisdésavpuoient les moyens qu'il employoit à cet effet. Ces moyens étoient tout à la fois ruineux et insensés. Ils étoient insensés , car ils éloignoientla France et l'Europe du but qu'il vouloit attemdre. Ils étoient ruineux , car ils favonSoient un monopole qui ne profitoit qu'à l'Angleterre.

Le temps , la prudence , le progrès des 7T lumières , de sages discussions , des négociateurs habiles , dévoient tôt ou tard dévoiler le secret des Anglois , et apprendre à toutes les nations commerçantes que leur désunion avoit causé leur foiblesse, et qu'en s'unissant sincèrement dans un intérêt commun , elles viendroient à bout de secouer le joug du tyran des mers. Cette idée étoit trop simple pour entrer dans la tête de Napoléon.

Il n'avoit point abandonné son projet de descente. Le camp de Boulogne subsis» toit toujours. Le soldat s'exerçoit • à la rame , et le marin an maniement des armes. Leur émulation , leur égale impatience flattoient singulièrement la vanité de l'empereur, qui avoit oublié le désastre de Trafalgar , qui ne pouvoit s'accoutumer à l'idée de s'humilier devant les marchands de Londres , et qui se perdoit dans les rêves de son orgueil.

Le projet de passer la mer, quelqu'important qu'il fût, ne l'occupoit cependant pas assez pour l'empêcher de suivre celui qu'il avoit conçu depuis long-temps de se faire couronner roi d'Italie. Le moment étoit favorable.

Cette belle contrée , si favorisée de la nature et si maltraitée par les hommes, étoit depuis dix siècles la proie des étraa-

jg^g gers , et depuis dix ans le théâtre deâ plus sanglantes révolutions.

Sonraise aux François depuis la bataille de Marengo , elle n'en étoit ni plus heureuse , ni phis tranquille. L'esprit révolutionnaire y faisoit tous les jours de nouveaux progrès , mais il avoit tous les jours à soutenir des assauts contre les anciennes traditions, qu'on appel oit de vieux préjugés. On peut se rappeler que Napoléon avoit, en i8o!x, convoqué à Lyon une consulte extraordinaire, composée des principaux habitants de la Lombardie , du Bolonnois et des états vénitiens ; qu'il leur avoit donné de nouvelles constitutions , et à leur pays le nouveau nom de république italienne^ dont il voulut bien accepterh présidence. Cet état de choses , que rien n'empêchoit de croire définitif, n'étoit que provisoire dans la pensée de Napoléon, et . devoit être remplacé par un autre , que dès lors il avoit en vue , mais qu'il n'osa mettre au jour 5 c'est ce qui lui donna tant d'humeur.

Trois ans après , M. de Melzi , vice-préacc^pte sident de cette république éphémère, vint onronne ^ Paris à la têtc d'une nombreuse députal'iulic. tion, dans le dessein d'annoncer à l'empereur que la république italienne ne pouwit plus subsister y sous peine de rester en arrière dans la marche rapide

ÉMPIUË. 3gS

des é^fénernents qui caractérisent Vépo- ""^55! que actuelle.

En partant de ce points la marche des Italiens étoit tracée par celle des^François. Le système de la monarchie , que ceux-ci avoient adopté, devenoit celui de tous les peuples soumis à leur influence , ou conquis par leurs armes.

Le 17 mars i8o5, Napoléon étant sur son trône au palais des Tuileries, et entouré des grands-dignitaires de l'état, reçut la députation italienne , composée de MM. de Meki, Marescalchi, Caprara, Paradisi, Fenaroli, Costabili, Guicciardi, Carlotti, Dabrowski, Rangone, Calepia, Litta, Salinbeni.... M. de Melzi porta la parole en ces termes :

« Sire , la constitution de Lyon avoit tous les caractères de provisoire. Ce ne fut qu'un ouvrage de circonstance , un système trop foible pour répondre aux vues de durée et de conservation. L'ur* gente nécessité de le changer est démontrée à la réflexion, comme eUe est généralement sentie.

« En partant dé ce point, tout étoit simr pie. Le système de la monarchie nous étoit indiqué par le progrès des lumières et par les résultats de Texpérience (0> le mo-

(i) Cinq ans auparavant le système des républiques «toit i&diqué pv le même progfésilM lumières.,...

37^ HISTOIRE DE FEANGE.

j,^ établissant d'une manière fixe les rapports de la religion avec Tétat , et de Tétat avec la religipn.

« La France , d'ailleurs <, mérite cette &veur particulière. Son église est la fille ainée de Féglise romaine : il s'agit de dissiper tous les nuages qui ont obscurci les derniers jours de leur union^ et cette union en deviendra plus sainte , et les jours qui suivront en seront plus sereins.

« Nous nous proposons de notre côté de réparer toutes les ruines de l'église , de rendre au culte son antique splendeur , et à ses minifitres toute notre confiance , si votre sainteté répond à nos vœux par l'inspiration du Trèa-Haut, dont elle est l'organe sur la terre.

« Sous tons les rapports religieux , moraux et politiques , l'univers chrétien recueillera des avantages immenses du voyage que je supplie votre sainteté de faire à Paris -, de ce voyage que , malgré la saison , les distances et les difficultés , elle ne doit pas 'hésiter d'entreprendre, si rintérét de la religion en prescrit la nécessité.

(i Les concerts de la reconnoissance s'unissent déjà , dans le cœur de tous les François , à la vénération qu'ils ressentent pour celui que ses lumières et ses vertus ont appelé au gouvernement de l'église.

« J)es hommages universels accompa-

être réunie à celle de France que sur sa tête ;

a 5° Qu'il ait le droit de se donner de son vivant un successeur parmi ses enfants légitimes, soit naturels, soit adoptifs;

« 6® QuUl soit prié de venir à Milan, pour y prendre la couronne, et donner au royaume une constitution défmitive. »

L'empereur répondit :

<c Depuis le moment où nous parûmes pour la première fois dans Vos contrées , nous avons toujours eu la pensée de créer indépendante et libre la nation italienne. Nous avons poursuivi ce grand objet au milieu des incertitudes et des événements : c'est pourquoi nous avons d'abord formé les peuples de la rive droite du Pô en république cispadane , et ceux de la rive gauche en république transpadane.

<( De plus heureuses circonstances nous ont permis depuis de réunir ces états et d'en former la république italienne. Les statuts de Lvon remirent la souveraineté entre les mains de la consulte et des collèges , où nous avions réuni les diflTérents éléments qui constituent les nations.

« Vous crûtes alors nécessaire à vos intérêts que nous fussions le chef de votre gouvernement, et aujourd'hui , persistant dans la même pensée,. vous voulez que

$74 HISTOIBE DE FRANGE.

j, pensée Teffraya un moment , mais ne Farreta pas.

AUocniion II annonca sa dernière résolution dans •aint-pére. "^® allocution qu'il prononça en plein consistoire, le 29 octobre 1804? et dans laquelle il dit :

« Vénérables frères ,

<c Lorsque nous vous annonçâmes , de ce lieu même, que nous avions fait un concordat avec S. M. l'empereur des François , nous fîmes éclater , en votre présence , la joie dont le Dieu de toute consolation remplissoit notre cœur, à la vue des heureux changements que le concordat venoit d'opérer dans ce vaste et populeux empire , pour le bien de la religion.

c( Une œuvre si grande et si admirable dut exciter en nous les plus vifs sentiments de reconnoissance pour le très-puissant prince qui avoit employé son autorité à la conduire à sa fin.

« Ce puissant prince , notre très-cher fils en J. C. , nous a fait connoître qu'il désiroit vivement recevoir de nous Fonction sainte et la couronne impériale , afin que la religion , imprimant à cette cérémonie solennelle le caractère le plus sacré , en fit la source des plus abondantes bénédictions.

« Cette demande , faite dans de tels sen-

« De toutes parts on entend éclater le V€eu généreux que lltalie soit indépendante. Cest par suite de ce vœu que vingt peuples réunis, impatients de consolider leur liberté , reçurent à Lyon une organisation commune , et déférèrent à votre majesté la première magistrature. Cette institution , indéterminée par sa dénomination , et indécise par sa durée , ne répondoit qu'à l'intérêt et au besoin d'associer les aflections et d^apaiser les inquiétudes du moment. Mais si l'organisation de la France avoit pertnis à ces peuples de s'ouvrir sans réserve sur le gouvernement qu'ils préféroient, dès lors ils auroient exprimé à votre majesté tout ce que , depuis la fondation de l'empire , l'armée italienne, les autorités constituées et des réunions nombreuses de citoyens lui ont unanimement exposé dans leurs adresses....

« Ainsi votre majesté régnera en Italie , et pendant quelque temps l'empire et le royaume que vous avez institués , liés par les mêmes aflections , engagés par les mêmes intérêts, s'élèveront, s'aflermiront à l'abri du même pouvoir.

« Tout n'est pas incertain dans l'avenir : les âmes fortes et les esprits élevés savent y distinguer ce qui est du domaine de leur prudence et ce qui appartient au grand arbitre des événements. Votre ma-

ces obstacles , pourvu que Dieu nous accorde ce que notre cœur lui demande. »

La nouvelle de ce voyage étonna toute

l'Europe > et consterna les partisans de la

lëgitimitë.

Arrivée Le saint-père quitta Rome le 5 novem-

aîn?" ère ^^^ » ct arriva à Fontainebleau le ^5 du

à Paris, même mois.

Napoléon , prévenu de son arrivée , alla au-devant de lui jusqu'à la croix de St.- Herem , le reçut avec toutes les marques d'un profond respect , et lui fit rendre partout les honneurs dus à son ëminente dignité, baronne- Le ^ décembre étoit le jour fixé pour éïvcm' la cérémonie du couronnement , à laquelle vct9^' toute l'élite de la France assista par députation.

A dix heures du matin, l'empereur sortit des Tuileries pour se rendre à Notre-Dame. Son cortège étoit nombreux et magnifique : cinq cents voitures escortoient la sienne*, il y avoit cinquante raille hommes sous les armes , et cinq cent mille curieux aux fenêtres ou dans les rues.

L'église étoit entièrement tendue en étoffes de soie cramoisie , ornées de fran-

puissantes que celles qu^'l allèpie dans son discours , sar lesquelles la politique Tobligeoit alors de garder le silence, et que ses remords lui ont rappelées depuis a vec amertume.

siècles. Charlemagne vivoit à une époque ^TiôiT où Tesprit humain, affoibli par Fignorance , ne pouvoit se porter sur l'avenir.

« Alexandre, en reculant sans cesse les limites de ses oonquéCes, ne fit que se préparer des funérailles sanglantes. La grande > l'héroïque pensée de succession n'entra jamais dans son esprit. Charlemagne et Alexandre léguèrent leur empire à l'anarchie.

« Comme ces grands hommes, nous avons vu votre majesté porter avec rapidité ses armes en Europe et en Asie.

Comme eux^ elle a su éinbrasser en peu de temps la plus vaste étendue et franchir les plus grandes distances. Mais dans ses plus glorieuses expéditions et dans ses entreprises les plus hardies , a-t-elle été entraînée par la passion d'envahir et de dominer ? Non , votre majesté a voulu rappeler la FEance à des idées d'ordre, et l'Europe* à des sentiments de paix.

« En agissant toujours d'après son caractère , en organisant un état nouveau , votre majesté est occupée du soin de manifester à tous les peuples ses principes de stabilité, de conservation et de justice. Elle donne en même temps, è^h, paix future un gage généreux de ses invariables dispositions.

K La France, l'Italie vous choisissent

■^rr^ des cultes , riiistitulion de la légion d'honneur , et de gouverner dans la seule vue de l'intérêt, du bonheur et de la gloire du peuple françois. »

Le chef des hérauts dit alors d'une voix forte : « Le très-glorieux et très-auguste empereur Napoléon ^ empereur des François ^ est couronné et intronisé, p^içe l'empereur! » Et pendant dix minutes Véglise retentit des cris répétés de vi^^e l'empereur.

Aucun^accident ne troubla la cérémonie. La police veilloit partout. Tous les travaux furent suspendus. Le peuple parut joyeux , fut bruyant et animé , mais contenu. Le soir la ville fut illuminée avec profusion. Des flammes de Bengale allumées sur les édifices les plus élevés , répandoient au loin un éclat nouveau et d'un effet extraordinaire.

Toute l'Europe , moins l'Angleterre , voulut être témoin de cette cérémonie.

Les princes d'Allemagne furent invités , ce jour-là , à déjeuner chez le maréchal Murât, gouverneur de»Paris. Après le repas , le maréchal , par une galanterie familièrç qui dut les offenser , mais qu'ils n'osèrent refuser, leur offrit des carrosses à sa livrée , et à six chevaux , pour les conduire à Notre-Dame , où il les fît accompagner chacun par deux aides-de-camp ,

EMBIRB. 4^3

(c La force et la puissance de Tempire françois sont surpassées par la modération qoi préside à toutes nos transactions politiques.

(( Nous^ avons conquis la Hollande ^ les trois quarts de TAllemagne , la Suisse , et ritalie tout entière. Nous avons été modérés au milieu de la plus grande prospérité. De tant de provinces , nous n'avons gardé que ce qui étoit nécessaire pour nous maintenir au même point de considération et de puissance où fut toujours la France. Le partage de la Pologne , les provinces soustraites à la Turquie , la conquête des Indes et de presque toutes les colonies, avoient- rompu, à notre détriment, Véquilibre général.

« Tout ce que nous avons jugé inutile pour le rétablir, nous l'avons rendu. L'Allemagne a été évacuée , ses provinces ont été restituées aux descendants de tant d'îHustres maisons qui étoient perdues pour toujours , si nous ne leur eussions accordé une généreuse protection.

« L'Autriche elle-même , après deux guerres malheureuses , a obtenu l'état de Venise. Dans tous les temps , elle eût échangé de gré à gré Venise contre les provinces qu'elle a perdues.

<( A peine conquise, la Hollande a été déclarée indépendante, quoique s%

38o HISTOIRE DE FRANCE.

^g- maine , élevé sur un bouclier , avec cette légende : le sénat et èe peuple.

L'autre fête fut donnée à l'armée , qui , par des députations qu'elle avoit envoyées à Paris , reçut ce jour-là ses aigles et ses drapeaux. En les distribuant au Champde-Mars , l'empereur prononça les paroles suivantes :

« Soldats, voilà vos drapeaux. Ces aigles vous serviront toujours de point de ralliement. Ils seront partout où votre empereur les jugera nécessaires pour la défense de son trône et de son peuple. Vous jurez de sacrifier votre vie pour les défendre , et de les maintenir constamment, par votre courage , dans le chemin de la victoire. » Tous les soldats répétèrent : Nous le jurons.

Tous les corps de l'état allèrent ensuite se prosterner aux pieds du nouveau monarque , et lui adresser des félicitations que nous nous dispenserons de répéter : jamais le langage de la flatterie ne fut et plus monotone et moins ingénieux.

Nous ferons une exception en faveur d'un discours qui fut prononcé un mois après le couronnement de Tèmper^ur, à l'occasion de l'inauguration de s^ statue dans la salle du corps législatif, en présence de l'impératrice , des princes et maréchaux de l'empire , du sénat , du corps

EMPIBE.' 4^5

f restera réuni. Aucune nouvelle province «^ n'y sera incorporée (i); mais les lois de la république batave , l'acte de médiation des dix-neuf cantons suisses , et ce premier statut du royaume dltalie, seront constamment sous la protection de notre couronne , et nous ne souffrirons jamais qu'il y soit porté atteinte.

c( Dans toutes les circonstances , dans toutes les transactions, nous montrerons la même modération, et nous espérons que notre peuple n'aura plus besoin de déployer ce courage et cette énergie qu'il a toujours montrés pour défendre ses droits légitimes. »

Si nous avons donné aux discours qui fiirent prononcés dans cette occasion plus d'étendue que n'en comportent et la nature du sujet et le plan de notre ouvrage, c'est qu'ils font connoître mieux que toutes nos réflexions l'esprit du temps et le caractère de l'homme sur lequel tous les regards étoient fixés , qui ne parloit jamais sans moti^, et aux paroles duquel on * prêtoit d'autant plus d'attention qu'on y cherchoit toujours et qu'on y trouvoit quelquefois le sens qu'elles cachoient dans leur ambiguité.

(i) n faut croire qu'il ne songeoit pas encore à s'emparer des états du pape , des Tilles anséatiques » de la Hol« lande , de l'Espagne , etc.

■ toutes les factioas désarmées ont été contraintes d'obéir aux mêmes lois.

(( Les trophées guerriers , les arcs de triomphe , en conservant des souvenirs glorieux , rappellent les malheurs des peuples vaincus. Mais dans cette solennité d'un genre nouveau , tout est consolant , tout est paisible , tout est digne du lieu qui nous rassemble.

a L'image du vainqueur de l'Egypte et de l'Italie est sous vos regards , mais elle ne paroît point environnée des attributs de la force et de la victoire. Le héros ne porte ici dans sa main tant de fois triomphante que le livre de la loi qui doit commander à la force et à la victoire elle-

même.

« Malheur i celui qui voudroit aflbiblir l'admiration et la reconnoissance que méritent les vertus militaires ! Loin de moi une telle pensée I Pourrois-je la concevoir devant cette statue ? Et l'anniversaire même du jour où le vainqueur de Rivoli (i) défit en quelques heures deux armées ennemies qui se croyoient sûres de l'envelopper, m'en interdiroit le moyen.

Comment ne pas honorer la valeur au milieu des guerriers qui ont vaincu sous lui , et de ses plus illustres lieutenants ? Mais

(i) La bataille de Rivoli , gagnce le i5 janvier 1797,

pour lui. Si Ton juge la conduite du gou- """Ji^ vernement anglois d'après ce principe i son procès est fût. Les brandons qu'il jette en Europe n'ont pour but que la ruine de toutes les nations commerçantes.... C'est le génie du mal (i). »

Quoi. qu'il en soit, l'empereur partit de Paris le 3o mars , et arriva à Milan le 6 mai. Si nous nous en rapportons aux journaux du temps , la ville tout entière alla au-devant de lui. Tous les cœurs ëtoient émus \ tous les visages s'épanouirent en sa présence. « Le temps étoit superbe ; le soleil couchant sembloit arrêter sa marche pour embellir encore de ses rayons ce spectacle d'un effet impossible à décrire , qu'on devroit retracer sur la toile , mais qui fera toujours le désespoir du plus habile pinceau. »

On a pu remarquer que la pureté du ciel et V éclat du soleil occupent toujours, bien ou mal , une place dans le récit des grande» époques de l'histoire de Napoléon. Cétoit une de ses foiblesses. Il sentoit l'impossibilité de se faire.passer pour iin dieu dans le siècledes lumières ^msimldésiTOiiqu on le crût Venfant du destin. Il auroit vonln que le peuple fut persuadé que le ciel loi accordoit une protectkm ^éaàt*

Ce qu'il y a de tth* iflrtMt

(t) iXfonifMir.

4o8 HI8TOI11K Dx i^miirçs* ,3o5. depuis son entrée en Italie , kpliis grande jpompe accompagna ses mq^ ^A Tnriiîy à Alexandrie, à Gânes, i^^yie^ à'^Ndlan, on lui donna des fête», magnifiqoefty on lui adressa partout des corapUmaats ibitteurs. En fait de démonstratioiis , leslttlieus* sont restés nos maitres .et nm is^ dèles.

. U est encore Traique^larpliipartdeces démonstrations n'étoienf |^sitacè£es^; que la. plupart des fêtes qnfen laidoiiMM;ëtoieiit aussi tristes que magnifiques. v q^^les cœurs n'étoient pas œnteats ;, et que le beuple , à qui on prodiguoit du vin et de l'argent pour l'engager à crier mvé^il re, vwa Napoleone^ regrettoit la dcMiunatioa paternelle de l'Autriche , et ne voyoit dans Napoléon qu'un maître armé , qui avoit la volonté et le moyen de se faire obéir. Les Italiens Tavoient choisi pour roi comme les François Favoient choisi pour empereur; et, comme les François , ils le craignoient et ne Taimoicnt pas. .

Les patriotes , qui Tavoient aidé dans ses premières canfpagnes , et auxquels il avoit tant de fois promis de relever la répubU" que romaine ^ éloient cruellement déçus dans leur espoir, et voyoieiU^. avec un profond chagrin , les préparais de son couronnement.

Les dévots se rappeloient , eu le voyant,

le pillage de leurs églises , qu'il avoit auto- " risé, et les farces antireligieuses qu'il avoit fait jouer en 1797 sur le grand théâtre de Milan. Les propriétaires se souvenoient des énormes contributions dont il les avoit grevées. Tous étoientlas et frustrés : tous allèrent néanmoins' jurer à ses pieds r&ypect , fidélité ^ obéissance et soumission. Lorsqu'il se présenta à l'église , l'archevêque (1) , entouré de tout son clergé , le reçut sous le portique , et lui adressa lallocution suivante :

« Sire ,

» Respect, fidélité , obéissance et soumission , voilà les tributs qu'en signe d'hommages j'ai l'honneur d'offrir humble* ' ment à Y. M. impériale et royale , en ma qualité d'interprète du clergé et du peuple que je préside , depuis que votre munificence royale m'en a confié le gouvernement spirituel. Que le Très-Haut seconde les vœux ardents que forment les sujets de votre royaume pour la conservation de votre personne auguste. Que les illustres protecteurs de cette capitale , Amhrosio et Carh (i)^àccueillentceux que je forme, non pour votre grandeur , qui n'a pas besoin d'augmentation , mais pour votre bon- Ci) Le cardinal Caprara.

(3) S. Ambroîsc et S. Charlei Borromëe.

4lO HISTOIBE DE FRANCE.

i8o5. heur, pour celui de votre auguste com- ■ pagne et de votre famille , bonheur qui

doit faire celui de vos fidëleS] sujets. »

A travers les harangues qu'il enteii,4it, les hommages qu'il reçut, et les fêtes qu'où lui donna, son esprit pénétrant et soupçonneux démêla très -bien les secrètes {)enséesde-ses nouveaux sujets. Il devinia 'opinion qu'ils s'étoient formée de sa personne et de son caractère. Sa vanité eafqt blessée , son humeur s'en ressentit , sa physionomie se rembrujiit. Il cessa d'être aimable avec les femmes et familier avec les hommes. A peine ouvroit-il la bouche. Ses yeux ardents et farouches avoient l'air de chercher un ennemi dans tous les yeux. Ge fut dès-lors , dit-on , qu'il endossa pardessous ses habits cette fameuse cotte de mailles qui étoit à l'épieuve de la balle et du poignard.

Il esi sacré 11 fut sacré le 26 mai , dans l'église de à Milan. gt.-Ambroise. a La cérémonie fut exécutée avec la plus grande pompe , dit le Journal officiel , et dans l'ordre le plus imposant. La beauté du temps y la pureté du ciel, la splendeur du soleil cdncouroient à rendre cette solennité plus brillante. »

A midi , l'empereur sortit du palais , portant sur sa tête la couronne impériale , tenant dans ses mains le sceptre et la main do Justice, et revêtu du manteau royal.

Le Cardinal archevêque , à la tête de son ^^^ clergé , reçut sa majesté sous le portail , Tencensa , la harangua , et la conduisit sous le dais jusqu'au sanctuaire.

Après les prières et les bénédictions accentumées , l'empereur alla au pied de Tautel recevoir des mains de l'archevêque l'anneau , le maateau et l'épée , qu'il remit an prince Eugène. Ensuite il alla prendre sur Fautel la couronne de fer; et, en la posant avec fierté sur sa tête , il prononça d'une voix forte ces paroles :

Dieu Trtè la donne; gare à qui la towche. Paroles antiques et consacrées dans le rituel du couronnement des rois lombards.

Ayant remis cette couronne sur l'autel , il prit celle d'Italie , la plaça également sur sa tête au bruit des applaudissements de la foule qui remplissoit cette vaste basilique.

Après la messe , il prêta son serment sur l'évangile ; et le chef des hérauts cria comme un autre a voit crié à Paris : Napoléon^ empereur des François et roi ^Italie, est couronné et intronisé; vis^e t empereur et roi !

L'impératrice Joséphine fut sacrée et couronnée avec lui. Cette princesse le suivoit partout. Il croyoit , avec une sorte de superstition , que le bonheur de sa des-

4l2 HISTOIRE DE FRANGE.

iSo5. tinëe étoit attachée à celle de sa femme (i). Ce n'étoit pas sans raison que l' Autriche

ïra^dc ^^ l'Angleterre se défioient des promesses.

ncs. et redoutoient la modération de Napoléon. A peine étpit-il couronné roi altalie, qu'il songeoit à s'emparer de la république de Gênes.

Cette république , depuis quinze ans , ne conservoit plus qu'une ombre de liberté. Son territoire étoit envahi par l'étranger , et son gouvernement livré à la fureur des partis. C'étoit un des états d'Italie où le^ . principes révolutionnaires avoient fait pluj de progrès et plus de mal. La populace d( la basse ville s'é toit portée à tous les excès contre les nobles et les commerçants , dès qu'elle eut secoué le joug de son ancien gouvernement. La noblesse et les commerçants appelèrent les étrangers à leur secours \ et Gênes perdit à la fois sa liberté, son repos , son commerce et ses richesses. Il est bien dilEcile , sans doute , aux petits états de l'Europe , de conserver leur indépendance au milieu de , ces grandes commotions qui mettent leurs puissants

Jo&epbine Tascher , née à la Martinique en 1768, mariée en premières noces au vicomte de Beauharnais (qui fut condamne à mort par le tribunal révolutionnaire en j ^94); en secondes noces à Napoléon Buonaparte. Elle ne parut point déplacée sur le trône. L'extrême bonté de son cœur et Tagrémcnt de ses manières lui tinrent lieu do naissance royale , et la mirent tout à coup au niveau de sa fortune. '

EMPIRE. 4.ï3

roisins aux prises les uns avec les autres , """^â^ et encore plus difficile de résister à la contagion d'un mauvais exemple , que leur donnent les souverains et les peuples qu'ils 80nt accoutumés à craindre ou à respecter.

Mais en supposant que , par un chefd'œuvre de politique , la république de Gênes eût échappé à ce double danger , il est douteux qu'elle eût pu en recueillir le fruit, parce que le gouvernement françois, sous le comité de sàlut public , sous le di- ' rectoire , comme sous le consulat , auroit bien su déconcerter toutes ses mesures de prudence , et envahir par la force ce qu'il ^ n'auroit pas obtenu par la subornation.

Un gouvernement qui cônvertissoit par un décret tous ses sujets en autant de soldats , et dont le premier dogme étoit de croire qitie toutes les entreprises étoient justifiées par le succès , devoit finir par engloutir tous ses voisins , de proche en proche , jusqu'à ce qu'il fût englouti luimême par une réaction , qui tôt oa tard étoit inévitable.

La république de Gênes ne pouvoit donc échapper au sort commun , lors même qu'elle se fût conduite avec plus de sagesse. Mais avant de la réunir à la France , Napoléon sefitun jeu de prolonger sonanarchie, en lui donnant une constitution inintelligible et par conséquent iaex.é<i\\fcaiAfc*

390 HISTOIKE DE FRANGE.

' messes sans assistants : tant il est vrai que les papes ne jouissent qu'à Rome de la considëration qui leur est duc ! Partout ailleurs, Thumble vicaire de Jésus- Christ ne reprësente aujourdTiui ni la puissance divine , ni la souveraineté temporelle.

Si on nous demande ensuite pourquoi l'empereur, qui avoit mis autant d'empressement que d'importance à l'attirer à Paris , qui avoit eu l'air de croire que son couronnement ne seroit valable et digne de sa haute élévation qu'autant qu'il seroit fait par les mains du chef de la religion, et qui enfin avoit souvent répété . qu'il vouloit placer sous la garantie de cette même religion, lui, sa couronne et sa dynastie , pourquoi , disons-nous , il devint tout à coup si diflérent de lui-même, et par quels motifs il changea de conduite au point d'oublier non-seulemeut le respect qu'il devoit au pape , comme chef de l'église et comme souverain , mais les égards de la simple politesse qu'il devoit à l'illustre étranger qu'il avoit invité à venir chez lui , et qu'il logeoit dans sou palais.

Nous pourrions répondre que rien n'étoit plus fréquent dans la conduite publique et privée de l'empereur que des contradictions de cette nature ; qu'il n'étoit pas rare de le voir passer subitement

EMPIRE. Sgi

et sans motif apparent d'un accès de folle «; gaieté à un accès de mauvaise humeur, d'un ton plein de grâce et d'aménité au ton le plus chagrin. Mais cette réponse n'est pas suffisante.

On soupçonna dans le temps, et on sait aujourd'hui la véritable cause de sou'chan* gement de conduite à l'égard du saint* père. Il a voit pensé que le pape ne pouvoit plus rien lui refuser , après lui avoir accordé deux choses aussi extraordinaires que le concordat et son ministère pour le couronnement. En conséquence, il lui fit proposer par ses ministres l'échange de Rome contre un état plus riche , dans un autre pays. Le pape n'hésita pas un moment à repousji^r une si étrange proposition. Elle fut renouvelée plusieurs fois , et autant de fois rejetée. L'empereur ne s'attendoit pas à ces reftis réitérés. Il fut trèsmécontent, mais il n'en parla plus; et, remettant l'exécution de son projet à un autre temps, il se vengea lâchement dii pape , en le livrant à la dérision des philosophes de sa cour , à la hauteur insultante de ses ministres , et aux acclamations dérisoires d'une populace mal apprise.

Ce fut donc avec la conviction de sa faute et des malheurs qui dévoient en être la conséquence que le saint-père quitta Paris et la France , et arriva à Rome , où

39^ HISTOIBE DE FRANGE.

g, rattendoient d'autres chagrins etde cnisants remords.

SjtthiM . Napoléon TaToit devancé de quelques *"uL*^ jours , et parcouroit les départeinents du midi , recevant partout des fêtes et des félicitations. Il étoit arrivé Ai xomble de la fortune ; il sembloit quHl dùf être au comble du bonheur ; il n'en étoit rien. On . vit iplas d'une fois son yisagé s'obscurcir et ses yeux s'allumer au milieu de la joie qu'in8|nroit sa présence. Plus dWe fois il - se plaignit dans son intérieur de ce que • l'Angleterre s'obstinoit à ne pas le reeonnoitre. Il voyoit avec nue sombre jalousie la prospérité toujours croissante de l'Angleterre , et ne perdoitf»as de vue le projet d'abattre cette puissance 4^1ossale , dont l'empire s'étendoit sur les deux mondes, dont les vaisseaux formoienl la chaîne qui embràssoit l'univers , dont l'orgueil enfin blessoit vivement le sien.

La justice et la politique approuvoient le dessein qu'il avoit conçu de rompre cette chaîne importune, maisdésavouoient les moyens qu'il cmployoit à cet effet. Ces moyens ëloicnt tout à la fois ruineux et insensés. Ils étoient insensés , car ils éloignoieut la France et l'Europe du but qu'il youloit atteindre. Ils ëtoient ruineux , car ils favorboient un monopole qui ne profitoit qu'à l'Angleterre.

Le temps, la prudence, le progrès des' ^g^ lumières , de sages discussions , des négociateurs habiles , dévoient tôt ou tard dévoiler le secret des Anglois , et apprendre à toutes les nations commerçantes que leur désunion avoit causé leur foiblesse , et qu'en s'uaissant sincèrement dans un intérêt commun , elles viendroient à bout de secouer le joug du tyran des mers. Cette idée étoit trop simple pour entrer dans la tête -de Napoléon.

Il n'avoit point abandonné son projet de descente. Le camp de Boulogue subsistoit toujours. Le soldat s'exerçoit • à la rame , et le marin au maniement des armes. Leur émulation , leur égale impatience flattoient singulièrement la vanité de l'empereur, qui avoit oublié le désastre de Trafalgar , qui ne pouvoit s'accoutumer à l'idée de s'humilier devant les marchands de Londres , et qui se perdoit dans les rêves de son orgueil.

Le projet de passer la mer, quelqu'important qu'il fût, ne l'occupoit cependant pas assez pour l'empêcher de suivre celui qu'il avoit conçu depuis long-temps de se faire couronner roi d'Italie. Le moment étoit favorable.

Cette belle contrée , si favorisée de la nature et si maltraitée par les hommes, étoit depuis dix siècles la proie des étraa-

394 fttStOtRS DE FRANCE.

j^^ gers , et depuis dix ans le théâtre des plus sanglantes rëvolntions.

Soumise aax François depois la bataille de Marengo , elle n'en ëtbit ni plus heureuse , ni plus tranquille. L'esprit révolutionnaire y faisoit tous les jours de nouyeaux progrès , mais il a voit tous les jours à soutenir des assauts contre les anciennes traditions, qu'on appeloit de vieux préjugés* On peut se rappeler que Napoléon avoit, en i8oa, convoqué à Lyon une consulte extraordinaire, composée des principaux habitants de la Lombardie , du Bolonnois et des états vénitiens; qu'il leur avoit donné de nouvelles constitutions, et à leur pays le nouveau' nom de république italienne y dont il voulut bien accepter h présidence. Cet état de choses , que rien n'empêchoit de croire définitif, n'étoit que provisoire dans la pensée de Napoléon, et ^ devoit être remplacé par un autre , que dès lors il avoit en vue , mais qu'il n'osa mettre au jour j c'est ce qui lui donna tant d'humeur.

Trois ans après , M. de Melzi , vice-pré-

11 accepte sidenl de cette république éphémère, vint

tonrônnc ^ Paris à la tête d'une nombreuse députa-

d'italie. tion, dans le dessein d'annoncer à î'em-

pereuf ^que la république italienne ne

pouvait plus subsister y sous peine de

rester en arrière dans la marche rapide

des événernents qui caractérisent Vépo-^ "liôS! que actuelle.

En paHant de ce point , la marche des Italiens ëloit tracée par celle des François. Le système de la monarchie , que ceux-ci avoient adopté, devenoit celui de tous les peupfês soumis à leur influence , ou conquis par leurs armes.

Le 17 mars i8o5, Napoléon étant sur son trône au palais des Tuileries, et entouré des grands-dignitaires de l'état, reçut la députation italienne , composée de MM. de Melri, Marescalchi, Caprara, Paradisi, Fenaroli, Costabili, Guicciardi, Carlotti, Dabrowski, Rangone, Calepîa, Litta, Salinbeni.... M. de Melzi porta la parole en ces termes :

« Sire , la constitution de Lyon avoit tous les caractères de provisoire. Ce ne fut qu'un ouvrage de circonstance , un système trop foible pour répondre aux vues de durée et de conservation. L'urgente nécessité de le changer est démontrée à la réflexion , comme elle est généralement sentie.

« En partant de ce point, tout étoit simr pie. Le système de la monarchie nous étoit . indiqué par le progrès des lumières et par les résultats de l'expérience (0» le mo-

(1) Cinq ans auparavant le système èsi républiques 4fioit indiqué p«r le m^me progcMlef lumières.,

4l4 HISTOIRE DE FRAITGE.

^g^ II ne faut pas oublier qu'il avoit la noble ambition d'efFacer Solon par la sagesse de ses lois , et Alexandre par l'étendue de ses conquêtes. Malheureusement pour les peuples qu il soumit à ses armes , rien n'ëtoit plus amphibologique que ses plans de législation ^ rien de plus étranger à leur état civil , moral et politique , que les ordonnances militaires qu'il leur donna sous le nom de constitutions.

Tandis qu'il leur traçoit d'une main des lois impraticables , de l'autre , avec son compas ensanglanté, il circonscrivoit les limites de leurs états comme on dessine des cartes géographiques.

Au lieu d'exécuter le plan raisonnable conçu jadis par le fameux Gabrino , dit Rienzi ^ lequel consistoit à éloigner les étrangers de ritalie , à consulter la différence des mœurs , à ménager les préjugés de l'éducation : au lieu d'unir les peuples de cette contrée par un pacte fédératif , Napoléon affecta d'abolir toutes les lois anciennes et de confondre toutes les limites. 11 fit un appel aux factieux de tous les pays , les jeta pêle-mêle au milieu des Romains, des Vénitiens , des Génois, et crut qu'on pouvoit façonner des hommes pour en faire des nations , comme le potier pétrit de l'argile pour en faire des vases.

L'effet répondit aux moyens. Ses consti-

tadons , fruits du délire et de la présomp- ""^ tion , ne furent jamais que des voiles destines à couvrir ses violences , ou des sources inépuisables de querelles , de guerres civiles et de désordres.

Celle de Gênes , en particulier , n'auroit pas subsisté une aniïée entière , quand la guerre , dôiit cette ville fut long-temps le théâtre , n'eti auroit pas suspendu Fexercice au bout de six mois.

Le siège long et meurtrier qu'elle avoit soutenu glorieusement (ï) contre les armées d'Autriche avoit achevé d'épuiser ses fo^ceâ. Quoique le vainquent eut supprimé ses directeurs et ses deux conseils , copie ridicule des deux conseils et des directeurs établis en France 5 quoiqu'on lui eût rendu son sénat , son doge , ses formes antiques , Gêneê là superbe n'existoit plus.

Ce n'étoient ni ses trésors , ni son territoire qui tentoient alors l'ambition de l'empereur, quoique son port , d'ailleurs^ lui parût un objet d'importance en ce qu'il ^ lui offroit un point de communication facile entre la France , la Corse et l'Italie.

Ce qui le tlattoit le plus dans la soumission volontaire des Génois , c'étoit l'exemple qu'ils donnoient aux peuples de la Toscane , de Rome et de Naples , dont il méditoit dès-lorë l'invasion. Il crut que "

(i) Sfoas le commandement de Masscnfi.

4l6 HISTOIRE DE FRANGE.

,j^^ cet exemple eniraîneroit Vltalie toute entière , et que , son rôle se bornant à ne pas rejetter des peuples qui se livroient volontairement à lui, il n'auroit point à se justifier, aux yeux de l'Europe, d'avoir rompu la paix quil avoit jurée, ni d'avoir violé aucun des articles du traité de Lunéville.

Par ces considérations, qui font peu d*lionneur à sa politique , il avoit envoyé de nouvelles instructions aux nombreuses créatures qu'il entretenoit dans la ville de Gones : il leur avoit spécialement recommandé de tourner en ridicule leurs institutions républicaines, et de faire espérer, dans un changement de gouvernement, au peuple une diminution d'impôts , aux nobles des titres , des places et des honneurs. Il avoit attaché à ses intérêts MM. Cambiaso , Serra , Durazzo , Brignolé , Doria , et autres familles jadis riches et puissantes dans rétat, alors appauvries par la révolution , mais qui , par leur nom , exercoient encore un reste d'influence sur la multitude.

Le 4 jiiin t tandis qu'il s'occupoit à Milan dos institutions de son nouveau royaume, une nombreuse députation de la république r ne fut introduite auprès de lui 5 d s pieds les archives de la ville , e tous les citoyens , et

le adj iquelle le peuple de

*^^iue adj

EMPIHE. 4^7

Gênes, las et malheureux de son indépendance , demandoit à être incorpore à la France.

L'empereur répondit aux députés :

« Messieurs,

« Je suis souvent intervenu dans vos affaires , et toujours dans l'intention de faire prospérer les idées libetales (i) \ mais j'ai découvert que cela étoit impossible tant que vous resteriez abandonnés à vos propres forces. Les Anglois et les Barbares-*ques y mettront constamment obstacle.

« La postérité me saura gré d'avoir voulu vous délivrer, vous et le monde entier , du joug humiliant des Anglois et des Barbaresques.

« Je ne fus jamais animé que par l'intérêt et la dignité de l'homme. Au traité d'Amiens, les Anglois refusèrent de coopérer à la propagation des idées libérales; ce soiit les idées libérales qui feront le bonheur du genre humain. Vous avez bien fait de venir les recueillir à leur source , et vous ferez mieux en les cultivant sous l'égide de ma puissance. Je consens à vous réunir à mon grand peuple 5 je vous pro-

(i) Il n^est pas hors de propos de remarquer que c'est ici pour la première fois que nous entendons parler des itiées libérales , et que c'est peut-être l'Iiomme qui -en avoit le moins dans la tête qui en a parle' le premier et le plus souvent.

4l6 HISTOIRE DE FRANGE.

jg^jg cet exemple enlraîneroit l'Italie toute entière , et que , son rôle se bornant à ne pas rejetter des peuples qui se livr oient volontairement à lui, il n'auroit point à se justifier, aux yeux de TEurope, d'avoir rompu la paix qu'il avoit jurée, ni d'avoir violé aucun des articles du traité de Lunéville. Par ces considérations, qui font peu d'honneur à sa politique , il avoit envoyé de nouvelles instructions aux nombreuses créatures qu'il entretenoit dans la ville de Gènes : il leur avoit spécialement recommandé de tourner en ridicule leurs institutions républicaines , et de £aire espérer , dans un changement de gouvernement, au peuple une diminution d'impôts , aux nobles des titres , des places et des honneurs. Il avoit attaché à ses intérêts MM. Cambiaso , Serra, Durazzo, Brignolé, Doria, et autres familles jadis riches et puissantes dans l'état, alors appauvries par la révolution , mais qui, par leur nom, exercoient encore un reste d'influence sur la multitude.

Le 4 juin , tandis qu'il s'occupoit à Milan des institutions de son nouveau royaume , une nombreuse députation de la république ligurienne fut introduite auprès de lui , déposa à ses pieds les archives de la ville , les votes de tous les citoyens , et une adresse dans laquelle le peuple de

EMPIHE. 4^7

Gênes , las et malheureux de son indépendance , demandoit à être incorporé à la France.

L'empereur répondit aux députés : ^^

« Messieurs,

« Je suis souvent intervenu dans vos affaires , et toujours-dans l'intention de faire prospérer les idées libetales (i) \ mais j'ai découvert que cela étoit impossible tant que vous resteriez abandonnés à vos propres forces. Les Ânglois et les Barbares-*ques y mettront constamment obstacle.

« La postérité me saura gré d'avoir voulu vous délivrer , vous et le monde entier, du joug humiliant des Anglois et des Barbaresques.

« Je ne fus jamais animé que par l'inlé- ^ rêt et la dignité de l'homme. Au traité d'Amiens, les Anglois refusèrent de coopérer à la propagation des idées libérales; ce sont les idées libérales qui feront le bonheur du genre humain. Vous avez bien fait de venir les recueillir à leur source , et vous ferez mieux en les cultivant sous l'égide de ma puissance. Je consens à vous réunir à mon grand peuple 5 je vous pro-

(i) Il n'est pas hors de propos de remarquer que c'est ici pour la première fois que nous entendons parler des idées libérales, et que c'est peut-être l'Iiomme qui «n avoit le moin» dans la tête qui en a parlé le premier et le plus souvent.

en éomble , devoit commencer par dtSraci- ,^ ner de leur sol natal les souches des grandes maisons , et finir par les anéantir sans bruit et sans obstacle sur le sol étranger où il lui convenoit de les transplanter.

Le nouveau roi d'Étrurie ne régna que deux ans 5 il mourut à l'âge de trente ans , d'une maladie de langueur dont il avoit puisé le germe à Paris , dans un voyage qu'il ne fut pas le maître de refuser.

Sa veuve , Marie-Louise de Bourbon , infante d'Espagne, nommée régente -du royaume et tutrice de son fils , resta sous la tutèle d'une forte garnison françoise que Napoléon fit entrer à Florence. Quelque précaire que fut sa situation , elle n'eii résista pas avec moins de fermeté à la demande qu'on lui fit de céder ses états à la France. Elle crut que son tyran n'oseroit jamais employer la force ouverte pour la chasser d'un pays qu'elle possédoit à titre d'échange , et dont l'Autriche et l'Espagne

irantissoieiit la souveraineté à son fils. ;ile se trompa.

Le aS novembre 1806, M. d'Aubusson- Lafeuillade , ministre plénipotentiaire de France en Toscane , alla , au nota de l'empereur , lui déclarer que son royaume ne lui appartenoit plus , et qu'elle devoit en Sortir dans le plus court délai. Les persécutions , les menaces , les mavvsm \x^^-

4^8 HISTOIRB' 9B FEAIICE.

,3ot ^ tëgenâ d« toul mon poaTOÎr : retournez Tcrs ceax qui Vous ùa%^airQyés , et collesleur que les barrières qui les séparent da

4^ continent serotitbîentAtle^jfées , et que toutes choses seront remisés à leur place, n (i) Cest ainsi que fut consommée , dans uAe confërtmoe de vingt minutes » la réunion de Gènes à Tempiré . firançois. Celle dfr là Toscane exigea plus de temps et de formalités. t

La Toscane, qui , pir la sagesse de son gouvernement autant que par celle des peuples» étoit parvenue jusqu'alors à se gimntir dé la contagion oes principes révolutionnaires, n'en.avoit pas ipoinssubi le joug de la république françoise , qui la faisoit exploiter par une foule de fripons , ^ sous toutes sortes de dénominations.

oTahissê- Par le traité de Lunéville , elle fut don-

KïcanJ* ^^ au jeune duc de Parme en échange de • ses états héréditaires , qu'on lui prit sans lui demander son consensement , et qui reçut en même temps de Napoléon le titre fie roi dtÈtrurie ^ titre éteint depuis la mort de Porsenna.

Ces échanges de titres et d'états convenoient à la politique de celui qui , se proposant de bouleverser l'Europe de fond

(i) On nVntend rien à ce disconrs , sinon qae les An* Hlois vcalent étouffer les idées libérales , dont l^mperenr est Ja source !

en éomble , devoit commencer par dëracî- """J^ST ner de leur soi natal les souches des grandes maisons , et finir par les anéantir sans brtiit et sans obstacle sur le sol étranger où il lai convenoit de les transplanter.

Le nouveau roi d'Étrurie ne régna qtfe deux ans-, il mourut à l'âge de trente ans , d'une maladie de langueur dont il a voit puisé le germe à Paris , dans un voyage qu'il ne fut pas le maître de refuser.

Sa veuve , Marie-Louise de Bourbon , in&iité d^Espagne, nommée régente du royaume et tutrice de son fils, resta Sous la tutèle d'une forte gatnison françoise qtie Napoléon fit entrer à Florence. Quel* que précaire que fut sa situation i elle rt'eil résiista pas avec moins de fermeté à la demandé qu'on lui fît de céder seô états à' la France. Elle crut que son tyran n'osjeroit jamais employer la force ouverte pour la chasser d'un pays qu'elle possédoit à titre d'échange , et dont l'Autriche et l'Espagne

irantissoient la souveraineté à son fils. Jle se trompa.

Le a5 novembre 1806, M. d'Aubusson- Lafeuillade , ministre plénipotentiaire de France en Toscane , alla , au nom de l'empereur , lui déclarer que son royaume ne lui appartenoit plus , et qu'elle devoit en sortir dans le plus court délai. I^es persécutions ^ les menaces , les mawNm \\'»x^-

"TT^ ments qui suivirent cette déclaration et 1806. ^ „

3 ne cette malheureuse princesse essuya , epuis ce moment jusqu'à la chute du bourreau de toute sa lamille , seroient trop longs à décrire et n'entrent point dans notre sujet.

Nous ferons cependant une remarque.

On auroit lieu d'être aussi surpris que révolté de tant d'outrages gratuits , et d'insultes sans provocations envers des femmes et des enfants , de la part d'un prince aussi puissant que l'étoit alors Napoléon y si l'on ne savoit qu'il avoit trois sœurs et quatre frères dont la fortune n'étoit pas encore faite , dont l'élévation devoit se coordonner avec la sienne, et dont les établissements ne pouvoient s'accomplir que par la force et aux dépens de toute justice.

Il donna la Toscane , sous le nom de grand'diiché y à sa sœur Elisa, mariée au sieur Bacciochi , son compatriote , homme sans caractère et sans talent, et que, par une bizarrerie digne de tout le reste , il fit premier sujet de sa femme sous le nom de commandant militaire, envahis- Pendant que ceci se passoit en Tos- Saples.^ cane (i), le royaume de Naples éprouvoit, pour la troisième fois depuis dix ans , une révolulion dont le but étoit de placer Jo-

EMPIRE. . 4^ï

seph Buonaparte sur le trôae de Ferdi- — t^ nand IV, roi des Deux-Siciles.

Ferdinand IV étoit depuis dix ans le jouet et une des plus déplorables victimes de nos fureurs révolutionnaires. Nul pays , par sa position géographique , n'en paroissoit plus facile à garantir-, et nul pays,/ par la plus étrange fatalité , n'en souffrit davantage. Trois fois envahi par les armées françoises , il expia trois fois par le pillage,, le meurtre et l'incendie, les torts ou la foiblesse d'un prince qui , cédant tour à tour aux conseils énergiques de sa femme (i) et aux lâches insinuations de quelques uns de ses courtisans , faisoit à contreteinps la guerre et la paix , et ne savoit jamais prendre un parti définitif.

C'est dans les grandes crises , de la nature de celles dont l'Europe avoit été le théâtre depuis 1789 , qu'il faut délibérer long-temps avant que d'embrasser un parti ^ mais une fois pris , il faut le suivre , quels qu'en soient les conséquences et les dangers. Un prince doit savoir vivre. avec honneur , ou mourir ; autrement ses peuples et lui tombent sans gloire, et ses itats

(i) Marie-Gbajrlotte Louise de Lorraine , archiduchesse d'Autriche I sœnr aînée de Marie-Antoinette, reine de France , ncc en 175a , e'toii , comme sou illustre mère Marie- Tht'résc, une femme à grand caractère, mais n^eut pas comme elle le bonheur d'être comprise et secondée ipar les hommes qui rentouroient.

j3^^ deviennent la proie du premier occupant. Ferdinand n'avoit pas vu sans eflroi le nouveau roi d'Italie s'emparer successivement de la république de Gènes, du grandduché de Parme , dii royaume d'Étrurie.

L'orage s'approchoit de ses états. Deux ans plus tôt il auroit pu le conjurer , en s'unissant franchement aux Ânglois et aux Autrichiens 5 mais la crainte de livrer ses forteresses et lui-même à des alliés dont il redoutoit la puissance, fit qu'il prit de fausses mesures d'attaque et de résistance. Dans de simples vues de commerce , il ouvrit ses ports aux Anglois et aux Russes ; Napoléon jeta les hauts cris, et prétendit que cette infi^clion aux traités étoit une déclaration de guerre. Le contraire éioit facile à prouver. L'empereur ne voulut entendre parler ni de preuves ni d'explications : il donna ordre à son armée de marcher sur Naples ^ et , pour toute déclaration de guerre , il mit à l'ordre du jour la proclamation suivante :

« Soldats ,

« Depuis dix ans j'ai tout fait pour sauver le roi de Naples 5 il a tout fait pour se perdre. Trois fois je lui ai pardonné ses trahisons : pardonnerai-je une ([uatricme fois? Me fierai-je une quatrième fois à une cour sans foi, sans honneur et sans raison ?

EMPIRE. 4^î

Non. La dynastie de Naples a cessé de ,3^5^ régner. Son existence est incompatible avec le repos de l'Europe et Thonneur de ma couronne. Soldats , marchez : montrez au monde de quelle manière nous punissons les parjures. Ne tardez pas à m'apprendre que l'Italie toute entière est soumise à mes lois. Mon frère marchera à votre tête. Il connoît mes projets. Il est dépositaire de mon autorité. » (i)

Le 3o mars , le prince archi-chancelier de l'empire se rendit au sénat convoqué par les ordres de l'empereur -, et, après un discours adapté à la circonstance , il présenta à la sanction de l'assemblée un statut additionnel aux constitutions de l'état , lequel régloit en définitif tout ce qui concernoit i'état civil de la maison iinpériale , et déterminoit les devoirs des princes et princesses qui la composent envers l'empereur.

« C'est dans l'intérêt des peuples , dit à

(i) Ce prince , confidoit des projets et dépositaire de f autorité de Vempereur, nVloit pas plus destine par sa naissance que par ses qualités personnelles h joner un rôle ëminent sur la scène politique du nioude. Il etoit naturellement simple et bon \ il aimoit le plaisir et craignoit ]a reprissent a tion. Il avoil déjà refuse la couronne du royaume d'Italie, en disant h son fièrc : k Vous avea trop présume de mes moyens; je vous dirai franclienient que je ne me sens point les qualités nécestiaiies pour ré-

fçner » A cela le frère avoit répondu, yous êtes un

imhécile.

4^4 HISTOIRE DE FKANGE.

g^ ce sujet l'orateur , que les princes sont élevés au-dessus des autres hommes. Les honneurs qui entourent leur berceau ont pour motif de donner plus d'autorité aux exemples de soumission et de vertu , qui sont leur première dette envers la patrie.

« Cest aussi par l'accomplissement de leurs grandes destinées qu'ils doivent être placés , presque en naissant, sous les yeux du père de l'empire , afin que sa surveillance dirige leurs penchants vers l'intérêt de l'état., et qu'une morale plus sévère épure et ennoblisse leurs affections. »

L'archi-chancelier présenta ensuite à la même sanction du sénat six décrets importants.

Le premier opéroit la réunion des provinces vénitiennes (i) au royaume d'Italie.

Le second conféroit le trône de Naples à S. A. L le prince Joseph , et à sa descendance légitime et masculine.

Ici l'orateur ajouta : « Cette glorieuse récompense des services du prince Joseph , de sa constante et pieuse affection pour le chef de sa famille , sera pour vous , messieurs , le sujet d'une vive satifaction. »

Voici les magnifiques dons que, par les

(i) Provinces <\m furent relroccdt'rs à l'empereur des Fiaiicoi:» après la bataille d''Aiislcrlitz , et pur le Uaite de Prcsbourg ; doat nous parlerons bientôt.

quatre autres décrets , il conféroit à ses parents et courtisaus , savoir :

La coadjutorerie du grand -duché de Francfort , à son oncle le cardinal Fesch. Le grand-duché de Çlèves à son beaufrère le prince Murât, marié à la princesse Caroline.

La principauté de Lucques au prince Bacciochi, un autre de ses beaux-frères , époux de la grande-duchesse de Toscane.

La principauté de Guastalla à sa sœur Pauline, mariée depuis peu au prince Borghèse.

La principauté de Neufchâtel au mare- ^ chai Berthîer.

Il créa deux grands fiefs héréditaires ,^ l'un sous le titre de grand^duché de Parme ^ en faveur de M. Cambacérès ; l'autre sous celui de grand- duché de Plaisance y en faveur de M. Le Brun.

Quant à ses trois frères qui restoient à doter , il leur réservoit des trônes ; celui d'Espagne à Lucien , celui de Hollande à Louis , celui de Westphalie à Jérôme.

Le sort de Louis fut décidé avant celui des deux autres.

Le jeudi 5 juin 1806 , des ambassadeurs Lo«>» extraordinaires des états -généraux de panTrôi Hollande furent admis à l'audience de „ ,^^ , S. M. 1 empereur et roi.

4^6 HISTOIRE DE FRlNCE.

jg^jg Le vice-amiral Verhuel , président de la députation , dit :

(t Sire ,

<( Les représentants d'an peu{de connu par sa patience courageuse dans les temps difficiles , célèbre par fa solidité de son jugendent et par sa fidélité à remplir seâ engagements , nous ont donné llionorable mission de nous présenter devant le trône de votre majesté. Ce peuple a beaucoup souffert des agitations de l'Europe et des siennes. Témoin des catastrophes qui ont renversé quelques états , victime des désordres qui les ont tous ébranlés , il a senti la nécessité de se placer sous la première des sauvegardes politiques de l'Europe.

Nous sommes chargés , sire , d'exprimer à votre majesté le vœu de nos représentants ; nous la supplions de nous accorder comme chef suprême de notre république, comme roi de Hollande , le prince Louis Napoléon, frère de votre majesté, auquel nous remettons , avec une entière et respectueuse confiance , la garde de nos lois, la défense de nos droits politiques , et tous les intérêts de aiotre patrie. »

L'empereur répondit :

EMPIRE. 4'2y

« MM. les représentants du peuple i8o5. batave ,

« J'ai toujours regardé comme le premier intérêt de. ma couronne de protéger

votre patrie J'adhère à yos vœux. Je

proclame roi de Hollande le prince Louis. Vous , prince , régnez sur ce peuple ; protégez ses libertés , ses lois , sa religion , mais rie cessez jamais d'être François.... »

Le prince Louis prit la parole à son tour, et dit :

- « Sire, j'irai régner en Hollande, puisque les HoUandois le désirent et que votre majesté l'ordonne. Votre majesté pertrfettra que j'éprouve des regrets en m'éloignant d'elle, mais ma vie et ma volonté lui appartiennent. »

Il ne se passera pas long-temps sans que le concert que nous voyons-régner aujour- ^ui entre les deux frères soit irrévoca-

blement troublé par l'insupportable abus de pouvoir que le premier voulut exercer sur le second.

L'empereur instruisit le sénat des grandes mesures qu'il venoit de prendre pour l'établissement de sa famille ^ son message ëtoit terminé par ces mots :

« Ainsi le Service de la patrie appelle . loin de nous nos frères et nos enfants.

^^^ Mais le bonheur et les prospérités de nos peuples composent aussi nos plus chères aflections. »

Peu de temps avant l'invasion de Naples, et pour la justifier à sa manière, l'empereur avoit fait insérer dans le Moniieurhi note suivante :

« L'ordre du destin est irrévocable. De trois filles de Marie-Thérèse l'une a perdu la monarchie de France , l'autre la maison de Parme ^ la troisième vient de perdre Naples. Une reine furieuse et insensée ^ une femme méchante et sans mœurs y une nouvelle Frédégonde est le présent le plus funeste que le ciel , dans sa colère, puisse faire à un souverain , à un époux, à une nation. »

Cette note insolente, et plus digne du chef de l'école des cyniques que d'un empereur des François , ne peut avoir été dictée que dans un moment de délire.

Ce fut en effet peu de jours après la bataille d'Austerlitz, et dans l'ivresse de la victoire , que Napoléon l'écrivit.

Caiises de L'Autrichc et la Russie avoient conclu ^eTrAu-^v^c l'Angleterre un traité dont l'objet triche, immédiat étoit l'indépendance de l'Allemagne et de la Suisse. L'empereur de Russie , plein de cette loyauté que , depuis , nous avons eu occasion d'adnâirer, envoya M. de Novosiltzoff à Paris , av ec l'ordre

avec

d'en communiquer les articles à Napoléon, ' et de prévenir, s'il étoit possible , la nouvelle effusion de sang dont l'Europe étoit menacée.

Il étoit trop tard : Napoléon connoissoit le traité. Il entre tenoit à grands frais , dans tous les cabinets de l'Europe , des correspondants traîtres à leurs maîtres , et qui rinstruisoient exactement de tout ce qu'il avoit intérêt de savoir. Ce fut , pendant Son règne , un de ses plus grands moyens de succès en diplomatie comme en guerre. M. de Novosiltzoff fit donc un voyage inutile ; il ne put remplir la mission dont il étoit chargé : Napoléon refusa de le voir.

Si Napoléon étoit mécontent de la Russie , il l'étoit bien davantage de l'Autriche , dont il accusoit et les dispositions hostiles et les ruses diplomatiques.

Afin d'opposer ruse à ruse , et pour tromper la cour de Vienne sur ses véritables projets , il lui fit écrire par le comte Philippe de Cobentzel , ambassadeur d'Autriche à Paris , « qu'il n'y avoit rien à craindre pour l'Allemagne des armements de la France 5 que l'armée de Boulogne s'embarqueroit infailliblement; que l'armée autrichienne pouvoit se porter en Italie , et qu'il falloit profiter du moment où il n'y avoit pas trente mille Fran-

43o HISTOIRE DE FRANCE.

^g^ cois dans ce pays pour le recouvrer (i).» Il fit en même temps insérer dans la gazette officielle de lit Haye ( 20 juillet i8o5) la note suivante :

« Napoléon ne peut plus différer l'exécution de son grand plan^ il fera partir l'expédition destinée à envahir TAngleterre , et forcera cette puissance à feire une paix séparée avant que les puissances du continent puissent se joindre au traité.»

Ce fut en conséqueace de ces avis perfides que TAutriche arrangea son plan de campagne , et envoya ses meilleures troupes en Italie , sous le commandement du prince Charles , le plus habile de ses généraux.

Lorsque tout fut ainsi préparé , Napoléon leva soudain le camp de Boulogne , et l'armée des côtes prit à grandes journées la route de rAUemagne.

Avant d'aller en prendre le commandement , il se rendit au sénat , tant pour accuser l'Autriche d'une ambition démesurée et d'une j^erfidie sans exemple, que pour manifester son profond chagrin d'être obUgé de reprendre les armes, lorsqu'il

(i) Le coinic Philippe de Cobenlzel fui, on ne sait ^ par quel motif, un des plus grands admirateurs de Napoléon , et par conséquent l'homme le moins propre à «urveiller ses mouvements à Paris , et à rendre compte à sa cour de ce qui se passoit au château des Tuileries.

EMPIRE. ^ii

ne soupiroit qu'après les douceurs de la — TZ — paiap (i). Et il ajouta :

« Je vais quitter ma capitafe pour aller Campas?*^ me mettre a la tête de mes armées. JTespe- en i8o5 et rois encore la paix il y a peu de jours : ^^^' mes espérances se sont évanouies. L'armée autrichienne a passé l'Inn : Munich est envahi, l'électeur de Bavière est chassé de ses états. Je gémis du sang qu'il en coûtera à l'j^rope \ mais le nom françois en ob-^ tiendra mi nouveau lustre.

« François , votre empereur fera son devoir , mes soldats feront le leur. Vous fer^ le vôtre (2). »

Voici quel étoit l'état de nos* forces à cett^ époqi^e. L'armée de Boulogne , qui s'avançoit sur le Rhin, étoit de deux cent dix mijrle hommes ; celle d'Italie de cent vingt-deux mille. Nous en avions une de vingt-dnq mille en Hollande , une autre de vingt-cinq ouille dans le Hanovre , une de vîi^t mille sur les côtes de l'ouest^ et Cieot apixante mille conscrits étoient en rCKUte pour ^ugm^ei^ter ces forces déjà très- Ci) Nous pensons qu'H est désormais inatile de faire Mmiucquer le conuaste des discoi^rs de Pemperear avec s«s. afcûoos. Nos lecteurs n'ont plus besoin dMtre avertis 4^ se tenir en garde contre des artifices qui, dés ce téHi]|^s-là , ne trompoicnt personne.

(a) Mes soldats , mes armées. , :if^a capitale', IX s'ap-* proprioit tout. On ne se figure 'pas combien ce ton d'ëgoïsme lui fit d'ennemis tnénie -p^riiu ses anciens partirions.

43^ HISTOIKE DE FRANGE.

— "^ — imposantes. Le tout de voit former au mois ' ' d'octobre un ëtat militaire de cinq cent soixante mille hommes , partages en dii grands corps d'armée , commandés par des généraux exercés, accoutumés à vaincre, et dirigés par un chef suprême , actif, entreprenant , à qui les sacrifices d'hommes et d'argent ne coûtoient rien pour arriver à ses fins.

La campagne s'ouvrit par une violation des territoires neutres et du droit des gens. A Bade et à Stuttgard, les François forcèrent les hôtels des ministres d'Autriche , de Suède et de Russie , dont on enleva tous les papiers. Le palais de l'électeur de Wurtemberg fut pillé. Une division de l'armée francoise traversa en ennemie le territoire neutre de Bayreuth, pour se rendre en Hanovre.

L'Europe crut un moment que cette dernière violence alloit jeter le roi de Prusse dans le parti de la coalition : et dans ce cas , Napoléon , pris à revers , eût été perdu. Il en fut autrement. Le roi de Prusse 5 gagné , trompé ou intimidé , resta froid spectateur de l'invasion de son territoire et de la dévastation de l'Allemagne. Il mérita par cette conduite le sort qu'il subit Tannée suivante.

Prise Cependant la grande armée s'avançoit * rapidement dans le cœur de l'Allemagne ,

et arriva sans livrer de combats impprtants devant la ville d'Ulm , que dëfendoient sa position , un camp retranché , et une armée de quarante - cinq mille hommes sous les ordres du général Mack;

Une position militaire aussi formidable devoit arrêter au moins pendant quelques jours les armées et Timpétuosité françoîses : vaines conjectures ! Le camp et la ville furent emportés en vingt- quatre heures. L'armée entière fut faite prisonnière.

On ne sut comment expliquer un fait de guerre aussi extraordinaire. Les uns prétendirent que le général Mack , toujours malheureux, avoit été trahi par les siens , et forcé de capituler ; d'autres assurent qu'il étoit un traître lui-même. Ce qu'il y a de sûr , c'est qu'il signa une des capitulations les plus ignominieuses dont les annales militaires Êissent mention. On peut dire cependant que s'il eut été un traître , il n'eût pas attendu et encore moins provoqué le jugement du conseil de guerre , qui le condamna à une détention perpétuelle dans une forteresse.

I^ous remarquerons à cette occasion qu'on parla beaucoup de trahisons dans cette campagne. Pour expliquer les étonnants sxiccès de Napoléon , on eut recours

434 HISTOIRE DE FKANGE.

tantôt à ses intelligences , et tantôt à ses profusions dans le cabinet et dans les armées d'Autriche.Ce fut un de ses moyens, sans doute , mais ce ne fut pas le plus puissant : avec moins de préventions , on eût trouvé une plus heureuse solution du problème dans le caractère jnéme des Jiommes qui .gouvernoient alors les deux jDations en guerre.

Le conseil aulique.étoitQomposé d'hom« jnes fidèles , ss^gcs y instruits , maistafibibbs par rage , et opiniâtrement attachés à leurs vieilles pratiques et à leurs systèmes àfi routine , sans égard aux ohaqgeiaenits que les François avaient inlxodnits ^dws lia stratégie.

Le conseil des Tuileries .étoit conduit parmi chef unique, ardent, .actif, absolu, et dans toute la vigueur de son âge.

X.OS généraux de larmée autcichienne ne connoissoient ni les vues secrètes , ni les plans ultérieurs , ni souvent les motifs dos ordres qui les iaisoient agir. Ils n'y •pouvoient rien changer. Napoléon exécu-* toit lui-même les plans qu'il avoit conçue; il pouvoit les changer , les étendre ou les moiîilier , suivant les eirconstanoes. Jl oommoit etdirigeoit ses généraux. et ses ministres.

Il avoit certainement une grande halûtude de Ja guerre , et de grands talents

miU^^^e3 ^ mais on se tromperait si Ton n'r^ttïibuoit SCS siuîcès qu'à son génie. Un géftéral moins hai)ile dans sa position, .el avec les hommes qu'il conduisoit, pvQC les capitaines que Pichegrn et ^Qreau .^voi^nt formés , avec les ressources ^immenses <{Me la rcvolution avoit |:ni^^"s cintre ses maips ^ aucoit obtenu les inémes suctjès, et en aiuoit ,peut-étre mieux profité.

Persoaiie ne doute q\i'il n'ait entretenu fUD grand noml^re d'espions daiisles cabinot^ ^rangers , .qulil n'ait acheté beaucoup ide jsiecret^, qu]il .p'ait ^uboiuë tieaucoup d'ag€)Hts ; ipais U &ut aller chercher ces agepts et ces trfiîtres parmi les valets et }es. employés subalternes, et non dans la clas^des ministre, ou,des généraux auti:!- 'Chiens.

La veille de la bataillcd'Ulmî Napoléon avoitdit : La journée de dem(fin^eraplus inrU/ante que celle de Mcirengo. Ce mpt (étoitun de, ceux qu'il savoit trouver dans L'Ocqa^ipn, et qui étoit fondé sur la con- 'IU>is$iaace qu'il avoit des hommes , pluti^t que sur ges intelligences avec le général enn^mif

Le lendemain, il mit la fanfaronnade suiv^te à l'ordre 4u jour : <( Soldats de la grande armée , nous avons fait une campagne en quinze jours. Vous ne vous ar-

4aa HI8T0IBB BK FRANCE.

"Mt^r d^vî^nn^^ 1* jirfÀe da pràiHer occapant. " Ferdinand n^airoît pu ra sans effroi lé ilonTean roi dlCilie 8*emparer snccessiyeméot de k r^^^Kqae de Gènes, dn pMir dtochë -dé Pirme , Aii roytnme dlËtrarie. L*orage s*approdioit de ses états. Dedi »8 plus tôt â ânroit pn le conjurer , eti Munissant Aiiuiehèment ïïàt Anglois et aitif Autrichiens ; mais la crainte de Mytet sè^ forteresses et lui-même à d<9alUés dtttit il tedoutoit la pnissàilice, Ôt ^tju^il prit dé Ànsses mesnrës-d^àttaque et de réÂîstahee. Ihns de simples vues de commèrêé ; il ouvrit ses ports aux Angl<ns et kiis. Rt^isës ; Napoléon jeta les hauts ^ris, et prétéiiiSt

3 ne cette infraction aux trïdtés étoit tine ëclaration de guerre. Lé contraire étoit £icile à prouver. L'empereur ne voulut entendre parler ni de preuves ni d*exjdications : il donna ordre à s6n afmée de marcher sur Naples ^ et , pour toute déclaration de guerre, il mit à l'ordre du jour la proclamation suivante :

(( Soldats f

« Depuis dix ans j'ai tout fait pour sauver le roi de Naples ; il a tout fait pour se perdre. Trois fois je lui ai pardonné ses trahisons : pardonnerai-je une cpiatrième fois ? Me fîerai-je une quatrième fois à une cour sans foi, sans honneuf et sans raison ?

Non. La dynastie de Naples a cesse de ""Jg^ régner. Son existence est incompatible avec le repos de l'Europe et l'honneur de ma couronne. Soldats , marchez : montrez au monde de quelle manière nous punissons les parjures. Ne tardez pas à m'apprendre que l'Italie toute entière est soumise à mes lois. Mon frère marchera à votre tête. Il connoit mes projets. Il est dépositaire de mon autorité. » (i)

Le 3o mars , le prince archi-chancelier de l'empire se rendit au sénat convoqué par les ordres de l'empereur -, et, après un discours adapté à la circonstance, il présenta à la sanction de l'assemblée un statut additionnel aux constitutions de l'état, lequel régloit en définitif tout ce qui concernoit l'état civil de la maison iinpériale , et déterminoit les devoirs des princes et princesses qui la composent envers l'empereur.

« C'est dans l'intérêt des peuples , dit à

(i) Ce prÎDce, confident des projets et dépositaire de f autorité de l'empereur ^ nV'ioit pas plus destine par «a naissance qne par ses qualités peisonncllcb h jouor un rôle ëminent sur la scène politique du monde. Il c'toit naturellement simple et bon \ il aimoil le plaisir et craignoit ]a repri'sentation. 11 avoit déjà refusé la couronne du royaume d^ltalie, en disant h son fièrc : « Vons aves trop présume de mes moyens; je vous dirai franclienient qtie je ne me sens point les qualilc^ nece&f&iies fO'ir régner 1} A cela le fière aroit répondu, yous êtes un

imhécHe,

4^4 HISTOIRE DE FRàUCE.

jg^ ce sujet l'orateur , que les princes sont élevés au-dessus des autres hommes. Les honneurs qui entourent leur berceau ont pour motif de donner plus d'autorité aux exemples de soumission et de vertu , qui sont leur première dette envers la patrie.

« C'est aussi par l'accomplissement de leurs grandes destinées qu'ils doivent être placés , presque en naissant, sous les yeux du père de l'empire , afin que sa surveillance dirige leurs penchants vers l'intérêt de l'état., et qu'une morale plus sévère épure et ennoblisse leurs affections. )>

L'archi-chancelier présenta ensuite à la même sanction du sénat six décrets importants.

Le premier opéroit la réunion des provinces vénitiennes (r) au royaume d'Italie.

Le second conféroit le trône de Naples à S. A. I. le prince Joseph, et à sa descendance légitime et masculine.

Ici l'orateur ajouta : « Cette glorieuse récompense des services du prince Joseph , de sa constante et pieuse affection pour le chef de sa famille , sera pour vous , messieurs , le sujet d'une vive satifaction. »

Voici les magnifiques dons que, par les

(i) Provinces qni furent retroccdt'os à l'empereur des Fiancois après la bataille d''Ansterlilz , et pur le Uaité de Pi c&bourg ; duat nous parierons bientôt.

quatre autres décrets , il confëroit à ses — rr"" parents et courtisans , savoir :

La coadjutorerie du grand -duché de Francfort, à son oncle le cardinal Fesch. Le grand-duché de Clèves à son beaufrère le prince Murât , marié à la princesse Caroline.

La principauté de Lucques au prince Bacciochi , un autre de ses beaux -frères , époux de la grande-duchesse de Toscane.

La principauté de Guastalla à sa sœur Pauline, mariée depuis peu au prince Borghèse.

La principauté de Neufchâtel au maréchal Berthîer.

Il créa deux grands fiefs héréditaires ,^ l'un sous le titre de grand^duché de Parme ^ en faveur de M. Cambacérès ; l'autre sous celui de grand-- duché de Plaisance, en faveur de M. Le Brun.

Quant à ses trois frères qui restoieut à doter , il leur réservoit des trônes ; celui d'Espagne à Lucien , celui de Hollande à Louis , celui de Westphalie à Jérôme.

Le sort de Louis fut décidé avant celui des deux autres.

Le jeudi 5 juin 1806 , des ambassadeurs Lonii extraordinaires des états - généraux de pa?^'*roi Hollande furent admis à l'audience de „ „*^«^

c Ti>r n .. • Hollande»

S. M. 1 empereur et roi.

4^6 niSTOIKE DE FRANCE.

jg^5 Le vice-amiral Verhuel , président de la députation , dit :

u Sire ,

n Les reprësentants d'an peuple connu par sa patience courageuse dans les temps difficiles , célèbre par ïa salidité de son jugenlent et par sa fidélité à remplir ses engagements , nous ont donné Thonorable mission de nous présenter devant le trône de votre majesté. Ce peuple a beaucoup souffert des agitations de l'Europe et des siennes. Témoin des catastrophes qui ont renversé quelques états , victime des désordres qui les ont tous ébranlés , il a senti la nécessité de se placer sous It première des sauvegardes politiques de l'Europe.

Nous sommes chargés , sire , d'exprimer à votre majesté le vœu de nos représentants ; nous la supplions de nous accorder comme chef suprême de notre république, comme roi de Hollande , le prince Louis Napoléon, frère de votre majesté, auquel nous remettons , avec une entière et respectueuse confiance , la garde de nos lois, la défense de nos droits politiques , et tous les intérêts de luotre patrie. »

L'empereur répondit :

<( MM. les représentants du peuple i8o5. batave ,

<( J'ai toujours regardé comme le prelier intérêt de ma couronne de protéger

otre patrie J'adhère à vos vœux. Je

roclame roi de Hollande le prince Louis, 'eus , prince , régnez sur ce peuple ; rotégez ses libertés , ses lois , sa religion , lais ne cessez jamais d'être François.... »

Le prince Louis prit la parole à son tour, tdit:

« Sire, j'irai régner en Hollande, puisne les Hollandois le désirent et que otre majesté l'ordonne. Votre majesté erm'ettra que j'éprouve des regrets en l'éloignant d'elle , mais ma vie et ma olonté lui appartiennent. »

Il ne se passera pas long-terops sans que î concert que nous voyons^réguer aujour- Tiui entre les deux frères soit irrévocalement troublé par l'insupportable abus e pouvoir que le premier voulut exercer ir le second.

L^empereur instruisit le sénat des graues mesures qu'il venoit de prendre pour établissement de sa famille ^ son message toit terminé par ces mots :

« Ainsi le (Service de la patrie appelle . lin de nous nos frères et nos enfants.

4îi8 HISTOIRE DE FRANGE.

jg^ Mais le bonheur et les prospérités de nos peuples composent aussi nos plus chères aflections. »

Peu de temps avant l'invasion de Naples, et pour la justifier à sa manière, l'empereur avoit fait insérer dans le Moniteurhi note suivante :

« L'ordre du destin est irrévocable. De trois filles de Marie-Thérèse l'une a perdu la monarchie de France , l'autre la maison de Parme ; la troisième vient de perdre Naples. Une reine furieuse et insensée ^ une femme méchante et sans mœurs ^ une nouvelle Frédégonde est le présent le plus funeste que le ciel , dans sa colère, puisse faire à un souverain , à un époux, à une nation. )>

Cette note insolente, et plus digne du chef de l'école des cyniques que d'un empereur des François, ne peut avoir été dictée que dans un moment de délire.

Ce fut en effet peu de jours après la bataille d'Austerlitz, et dans l'ivresse delà victoire , que Napoléon l'écrivit.

Causes de L'Autriche et la Russie avoient conclu avec™rAu- ^^^^ l'Angleterre un traité dont l'objet triche, immédiat étoit l'indépendance de l'Allemagne et de la Suisse. L'empereur de Russie , plein de cette loyauté que , depuis, nous avons eu occasion d'adnâirer, envoya M. de Novosiltzoff à Paris , av ec l'ordre

milit^re^ ^ mais on se tromperqit si Ton n'MUibuvil SCS siuïcès qu'à son génie.

Un géfl<îrai moins h:\i)iie dans sa position , el avec les hommes qu'il conduisoit, pvqc Icscapiuines que Pichegru et ^gtreau .a voient Jbrmés , avec les ressources >iuimeDses que la rc'volution avoit î»i.^ »s tinlre ses mains , auroit obtenu les inénk^s i^jucçès, let en auroit ,peut-étre mieux profité.

Personne ne doute q\i'il n'ait entretenu un grand nombre d'espions daiis les cabifiQta .^rangers , .qu!il n'ait acheté beaucoup de .$ecFet;s , qu]il .p'ait 3uboraé tieaucoup d'agents ; i|i.^i3 il &ut aller cherclier ces agents et ces trfiîtres parmi les valets et les employés subalternes, et non d«:iJis la filasse.des ministre^s, ou.des généraux autâchiens.

La veille de la bataille d'Ulm » Napoléon avoit dit ! La journée de demain j^era plus imU/ante que celle de Marengo. Ce mpt (étoit un de. ceux qu'il savoit trouver dans i-oecasipn , et qui était fondé sur la conngisçaace qu'il avoit des hommes , plutôt que sur ges intelligences avec le général ennami.

Le lendemain, il mit la fanfaronnade sqiv^te à l'ordre du jour : <( Soldats de la grande armée , nous avons fait une campagae en quinze jours. Yoi^s ne vous ar-

réterez pas là. Cette armée msse que For d'Angleterre a transportée des extrémités de Tunivers , nous Û exterminerons. »

Les soldats qui Fentendoient parler ainsi , et qui le voyoient souvent agir en conséquence , étoient disposés à croire que non-seulement il étoit un grand capitaine, mais qu'il étoit un homme surnaturel : et c'est ainsi qu'on fait des choses extraordinaires.

Lorsque l'armée Françoise fiit arrivée aux portes de Vienne, el}/e se trouva tout à coup arrêtée par les dispositions que le prince d'Auersberg avoit faites à la tête du pont sur le Danube. H n'étoit pas aisé de le forcer ; il étoit dangereux de se ralentir. La ruse vint au secours de la force : le général Murât, qui commandoit l'avantgarde , demanda une entrevue au prince , lui dit que « trop de sang avoit coulé \ que la guerre devoit finir aux portes des capitales ; que les capitales , depuis longtemps , ne soutenoient plus de sièges ; Prise de enfin qu'uu armisticc étoit signé.... » Le lenne. pi-u^çg ^ sc fiant trop légèrement à ces déclarations , négligea les précautions les plus indispensables ; le pont fut enlevé , les François pénétrèrent dans la ville , que l'empereur et le gouvernement avoient abandonné depuis deux jours.

La conduite de Napoléon fut parfaite

en cette circonstance. Il entra dans Vienne ,805, moins en conquérant qn^en ami. Il donna Texemple d'une modération rare après la victoire , et d^une magnanimité plus rare envers un prince qu'il accusoit d'être l'agresseur.

Il dédaigna l'orgueil de punir une injure , et parut immoler sans peine les ressentiments qu'il avoit apportés du camp de Boulogne. Les babitans de Vienne furent épargnés , et à peine s'aperçurent- ils que leur gouvernement étoit changé.

Cette campagne sera toujours remar^ quable , non-seulement par la rapidité e% la grandeur des événements qui l'ont remplie , mais par la modération que le vain- Sueur y montra constamment. Il avoit ans son armée plusieurs généraux dont chacun eut pu concevoir aussi bien que. lui un plan de campagne, en diriger la conduite, en assurer le succès. Tous exécutèrent les manœuvres les plus savantes, tandis que leur chef déployoit toutes les ressources de la science et du génie avec ce calme qui présage des triomphes. Il ne tarda pas à en recueillir les fruits.

François II s'étoit retiré en Moravie, avec une partie de son armée. Ce fut là qu'il fut joint par l'armée russe , que l'empereur Alexandre envoyoit à son secours et commandoit en personne. Ce fut là que

438 HisTome de fràngb.

se donna là bataille dëcî^Ve qui térmim cette campagne et la guerre.

II n'y a peut-être riien au monde dé plus imposant que lé spectacle' de écs graiïdey batailles qui doivent dfcîdei* du sort Jes empires. C'est en vain que la philbisophîè blâme sévèrement la cau^e et les auteurs de la guerre; c'est en Vain que; Wrnmanîtë pleure amèrétnent sûr ses effct^; rimiagination subjuguée porté avidement et attaché avec cortlplaisaûce ses regards sur ces niilliers d'Hommes qui votit s'entreégorgéi* pour des intérêts* qur leur sont étrangers, et qui, dans ce champ de carnage , vont déployét* tout éé que la' Valeur a de plus lirillant, tont ce que la prudence a de plus consommé , tout ce que le génie a de pjius hardi , tout ce que la science humitine a recueilli d'observations : telle est l'idée au moins qilie nous aimons à nous en former. On est fortement ému en considérant Alexandre dans les plaines d'Arbelles , César à Pharsale , Condé à Rocroy , BuonaparteàAusterlitz; et la gloire, cette grcjidè erreur de tous les siècles ^ suivant l'expression d'un orateur chrétien, manqué rarement de nous éblouir. Nous en faisons le prix d'une victoire qui n'est souvent due qu'au hasard.

Baiaiiic Le 2 dcccmbrc i8o5 , lés deux arrtiées , '" de forces à peu près égales , se trouvèrent

ea prëfience dans lès plaines de Brûnn ; — ^ Tai mëe françoise , forte* d^e cent cinq mille homiHè^; celle de I^efinemr , de cent vingt mille ; da*?dk , qUMfr6-vingt-(ïett* milte Rnsse», et trettlté-lralt mille Autrichiens. NafpcTÎéon avoit, par plusieurs manœuvres savamment comÛiiëe^ , soit en se retranchant avec soin , soit en se retirant avec prëcaxiftion , augmenté là présomption dfe ses ennemis.

Havttrt envoyé lé géitérai Siavary complimenter Fempereur de Russite' , et lui demander une^ entrevue. L'empereur de Russie lui dépêcha â son tour le prince Dolgorouski , qui, en arrivant aui avantpostes françois , vit que toiTt respîroit la crainte et la foiblesse ; que de toutes parts on élevoit des fortifications et des redoutes ; que le service se faisoit avec une extrême sévérité. Introduit auprès de Napoléon , il osa lui proposer comme préliminairè de la paix d'abandonner la Belgique et l'Italie...,!

Ces visites réciproques et ces ruses que pewaet la guerre eurent le résultat que Napoléon en attendoit. Dans la présomption que les frayeurs sirautéesdes François inspirèrent auit Russes , ils abandonnèrent les fortes positions qu'ils oceupoient sur les hauteurs entre Aujest, Pratzen et Ho-

44o BISTOIRE DK FRANCE.

,3^^^ lubitz : ils descendirent dans la plaine oîi Napoléon les attendoit.

Le premier décembre vers le soir , en considérant ces nombreux bataillons qui sembloient venir d'eux-mêmes se livrer à sa merci, il laissa échapper ces mots:

Voilà la plus belle sohve de ma vie; mais s'apei cevant aussitôt de l'impression fâcheuse que cet aveu , digne de Néron , avoit produite sur quelques uns de ses officiers généraux , il se hâta d'en corriger l'effet en ajoutant : « mais je ne pense qu'avec regret que je perdrai demain un grand nombre de mes braves 5 au mal que cela me fait je sens qu'ils sont mes enfants. »

Il fit lire à la tête de chaque bataillon la proclamation suivante :

« Soldats,

« L'armée russe se présente devant vous pour venger l'armée autrichienne d'Ulm.

Ce sont ces mêmes bataillons que vous avez battus à Hollebrun. Les positions que nous occupons sont formidables , et pendant qu'ils marcheront pour tourner ma droite , ils me présenteront le flanc.

6 Soldats , si vous portez le désordre et la confusion dans les rangs ennemis , je me tiendrai loin du feu -, mais si la victoire étoit un moment incertaine , vous verriez

votre empereur s'exposer aux premiers "\^' rangs.

« Cette victoire terminera notre campagne , et la paix qui la suivra sera digne . de vous et de moi.

« Signe Napoléon. »

Le maréchal Soult commandoi t la droite ; le maréchal Lannesla gauche ; le maréchal Bernadette le centre y le- prince Murât la cavaleriel

L'empereur , avec son fidèle compagnon de guerre , le maréchal Berthier , et le général Junot, son premier aide-de-camp général , se plaça en réserve avec dix bataillons de sa garde , et dix bataillons de grenadiers , commandés par le général Oudinot.

L'armée , impatiente de combattre , bivouaqua toute la nuit -, et. le 2 , à huit heures du matin , le feil commença des deux côtés. A neuf heures , une canonnade épouvantable s'engagea sur toute la ligne : deux cents pièces de canon vomissoient la mort de part et d'autre. On se rapprocha^ on se battit à la baïonnette avec un extrême acharnement. Les succès furent long-temps balancés. Le courage étoit égal des deux côtés ^ mais , du côté des François , le courage étoit secondé par un chef audacieux , par. dB$ manoeuvres habiles , et par l'expé-

ricnce des officiers. La garde impériale françoise fit des prodiges de valeur contre la garde impériale russe, qui, repoiissée quatre fois , revint qiialre fois à là charge. Le maréchal Lannes, surnoïbmë le brasse des braves ^ paya plusieurs fois de sa personne , et rallia lui-même ses bataillons dispersés.

Le maréchal Bernàdotte fut vivement attaqué , et un moment battu par le grandduc Constantin ^ mais , secouru à propos par la cavalerie de la garde impiériàlë , que commandoit le maréchal Bèssîères , il reprit Favanïage, et nrit à son tour le désordre dans les ranss du giTand-duc.

L'action duroit depuis six heures , sans qu'on pût dire encore de quel côté penchoit la victoire , lorsque l'empereur Alexandre , qui perdoit du terrain , et qui ne sacrifioit pas les hommes avec autant de légèreté que son ennemi, fît ordonner la retraite , laquelle se fît en bon ordre , lentement , et de manière à laisser croire que b bataille n'étoit que suspendue.

Le champ de bataille nous resta , couvert de vingt-cinq mille morts ; les François eurent moins de morts , mais plus de blessés que les alliés. Les généraux St.- Hilaire, Walter, Kellermanri, Valhubert, Thiebault, Rapp, Compans et Sebastiani furent du nombre de ces derniers. Le gé-

néral Priant eut quatre chevaux tués sous lui.

Eft parlant de cette ïrorriWé boucherie dans son frentième bulletin , Napoléon dîsoit 1 (( Le cœur ôaigiie à la vue de ce vaste cimetière : ptiisse tant de sang versé retomber sur les perfides insulaires qui en s^OTît la cause ! Puissent les lâches oligarques de Londres porter la peine de tant de mau^ ! » (i)

Alexandre tint, pendant la iiuit, avec ses officiers-généraux , iin conseil , dont le résultat fut de recommencer la bataille à la pointe du jour. Cette résolution ayant été communiquée^ l'empereur d'Autriche , lui parut téméraire 5 il refusa d'y souscrire , parla d'armistice et de paia:^ et né cacha pas qu'il alloit demander une entrevue au vainqueur. Elle lui fut accordée sur-lechamp.

« JPatténds de vous , mon frère , lui dit

(1) Ce fat pendent cette campagne que parurent pour la i^rémiére fois teà rclalions mensongères , connoes sous le nom de bulletins de la grande armée} invention nouvelle qui avoit le double but de caresser la vanité d«8 soldats 'et d^^nireCenir la cr<îdalil(;.des peuplos^lls etoienH communément fabri<)ue's dans le cabinet du génial Ber^ thier , et toujours revus par Penipcrcur. Dans le huUeliu qui annonçoit la victoire d'Auslcrlitz , on ne cra^^^H pas de blesser toutes les vraisemblances , en disant «^mt les aUic's avoient laissa vingt - rinq mille morts et quinze mille blesses sur le cbamp de bataille ; les François n^ayaot 4txk que sept cent soixante-seize morts et six mill« bl&'àSb^v^.

444 HISTOIRE DE FRÂIVGE.

^ Napoléon sans autre préambule , que vous signerez cette nuit un armistice. »

^ François II hésita , et invoqua timidement le nom d'ALEXAivDRE — La cause

d'Alexandre , reprit brusquement Napoléon , n'est plus la vôtre. Je sais qu'il a le projet de recommencer demain la bataille \ je Tattends. Quant à vous, sire, je vous invite à signer un armistice \ la rentrée dans votre capitale est à ce prix. L'infortuné François II n'eut rien à répliquer : il prit la plume en tremblant , et signa tout ce que le vainqueur voulut.

En apprenant cette nouvelle , Alexandre eut un moment d'humeur; mais ensuite réfléchissant sur la situation critique de son auguste allié , il le plaignit sincèrement , ne voulut pas l'exposer à de nouveaux malheurs en prolongeant une guerre devenue pour lui-même sans objet, et se retira avec son armée , sans conclure ni paix ni trêve avec le vainqueur à! Austerlitz. (i) , P"»^ Le' a6 décembre suivant , François II et

do Près- ^ .

bourg. Napoléon signèrent à Presbourg un traité, par lequel le premier reconnoissoit le second en qualité d'empereur des François

(i) Ainsi fiU noinmce la bataille dont nous venons de faire ]e récit. Elle prit ce nom de Tun des villages situes <laiis cette partie de la Moravie, et qui fut pris et repris plusieurs fois pendant Paction.

3t de roi dltalie ; lui cëdoit à perpétuité la ^^^^ Belgique, les états de Venise, de Parme , . le Plaisance et de ]a Toscane 5 reconnoissoiten qualité de rois les électeurs de Bavière et de Wurtemberg , ete.

Par ce traité, l'Autriche - perdit l'influence qu'elle avoit exercée jusqu'alors dans la confédération germanique, que Napoléon deyoit bientôt soumettre à la sienne.

Avant de quitter Vienne , Napoléon adressa aux habitants de cette ville une proclamation qui , par les paroles pleines de modération qu'elle contient, méritoit 'lie couronner la campagne glorieuse dont elle annoncoit la fin.

« Habitants de la ville de Vienne ,

« Tai signé la paix avec l'empereur d'Autriche. Prêt à partir pour ma capitale, 'e veux que vous sachiez l'estime que je vous porte , et le contentement que j'ai de votre bonne conduite , pendant le temps

Sue vous avez été sous ma loi. Je vous ai onné un exemple inoui jusqu'à présent dans l'histoire des nations. Dix mille hommes de votre garde nationale sont restés armés ,-ont gardé vos portes-, votre arsenal tout entier est demeuré en votre pouvoir : et pendant ce temps-là je courois # les chances les plus hasardeuses de la

guerre. Je me suis confie en vos senti* ments d'honneur, de bonne foi et de loyauté. Vous n'avez point trahi ma confiance.

« Habitants de Vienne , je sais que vous avez tous blâmé la guerre que des ministres vendus à TAngleter^é ont suscitée sur le continent. Votre souverain est éclairé

sur les menées de ces ministres corrom.pus (ï). Il est livré tout entier aux grandes qualités qui le distinguent ^ et désormais j*espère pour vous et pour le continent des jours ptus heureux.

« Habitants de Vienne , je me suis peu montré parini vous, non par dédain ou par un vain orgueil -, mais je n'ai pas voulu distraire en vous aucun des senthnents que vous deviez au prince avec qui j'étois dans l'intention de faire une prompte paix. En vous quittant V recevez, comme un présent qui vous prouve mon estime, votre arsenal intact, que les lois de la guerre ont rendu ma propriété. Servez-vous-en toujours pour le maintien de Tordre. Tous les maux qne vous avez souflerls, attribuez-les aux malheurs inséparables de la guerre ^ et tous les ménagements que mon armée a appoités dans vos contrées , vous

(i) Il dchignoit entre autres par ces impntations ma] fondées M. de Thngiit, qui ctuit son eàneui personnel, juais qui n'ctoii pas uu traître.

nais.

EMPIUÈ. 44?

les devez à Pestime que vous avei mé -----*

ritee.

« Sch'œiibi'Atià ^ 6 hxVo«e ati if'. >'

Nâ^lëon reprit la route de ses états : j^,^'^„®g il s'arrêta (jùelques jours à Mumeh, pourBeaubarla célëbi^ation d'un mariage auquel il attacb6if ufu grand prhc , qui éloit nécessaire à ses Vtfes secrètes , et qui ftit le premier exeftiple de ces mésalliances qui ont scandalisé l'univers, le mariage d'Eugène Beauharnais avec une fille du roi de Bavière, Cette victoire sur les vieux préjugés lui parût plus douce et presque ausâi glorieuse que celle d'Austerlitz.

Il arriva à Paris dans la nuit du 29 au 3o janrvier 1806. Le lendemain il reçut les homiilages accoutumée du sénat , du clergé , du conseil d'état. Cette fois-ci, ils étoiettt justes , honorables et mérités.

Là gloire et la fortune se réunissoient pour le combler de leurs dons : tout se ressentit autour de lui du bonheur dont il jouis^oit. Il distribua les récompenses avec autant de ïargesse que de discernement.

Il s'ofccupa avec éon activité otdinaii'e des soin^ du gouvernement, il porta dans l'administration 6e coup d'oeil jiisfe etrpénétrant dont il étoit doué quand il n'étoit

rience des officiers. La garde impériale françoise fit des prodiges de valeur contre la garde impériale russe , qui , repoiïssée quatre fois , revint qtiatre fois à là chatge. Le maréchal Lannes, surnôïbmë le brave des braves ^ paya plusieurs fois de sa personne , et rallia lui-même ses bataillons dispersés.

Le maréchal Bernàdôtte fut vivement attaqué , et un moment battn par le grandduc Constantin ^ mais , secouru à propos par la cavalerie de là garde impériale ^ que commaiidoit le maréchal Bèssïères , il reprit Favanïage , et nrit à ^h tour le diésordre dans les rangs du gi^and-duc.

L'action durcit depuis six heures , sans qu'on pût dire encore de quel côté penchoit la victoire , lorsque l'empereur Alexandre , qui perdoit du terrain , et qui ne sacrifioit pas les hommes avec autant de légèreté que son ennemi , fit ordonner la retraite , laquelle se fit en bon ordre , lentement , et de manière à laisser croire que h. bataille n'étoit que suspendue.

Le champ de bataille nous resta , couvert de vingt-cinq mille morts -, les François eurent moins de morts , mais pins de blessés que les alliés. Les généraux St.- Hilaire, Walter, Kellermànii, Valhubert, Thiebault, Rapp, Compans et Sebastiani furent du nombre de ces derniers. Le gé-

néral Priant eut quatre chevaux tués sous ' lui.

En parlafit de cette ïrorrible boucherie dans son trentième bulletin , Napoléon dîsoit ï (( Le cœur ôaigue à la vue de ce vaste cimetière : puisse tant de sang versé retomber sur les perfides insulaires oui en sont la cause ! Puissent les lâches oligarcpies de Londres porter la peine de tant de maux ! » (i)

Alexandre tint, pendant la nuit, avec ses officiers-généraux , iin conseil , dont le résultat fut de recommencer la bataille à la pointe du jour. Cette résolution ayant été communiquée îi l'empereur d'Autriche , lui parut téméraire \ il refusa d'y souscrire , parla à* armistice et de paiœ^ et ne cacha pas qu'il alloit demander une entrevue au vainqueur. Elle lui fut accordée sur-lechamp.

« JPatténds de vous , mon frère , lui dit

(i) O fnt pendent cette cam];vagne que parurent pour la première fois tcà relations mensongères , comioes sous le nom de bulletins de la grande «rmiee/inveulion nouvelle qui avoit le double but de caresser la vanité' d«8 &oldats et d^ntreCenii* la crédulité. des pcup1ps«llf vtoienil comuunément fabriques dans le cabinet du général Ber» thier , et toujours revus par reiu[»cri'ur. 1)aus le butletim qui annoncoit la victoire d^Ausicriitz, on ne crai^ik pa* de blesser toutes les vraisemblances , en disant «91» les alliés avoient laisse vingt - rinq mille morts et quinze mille blesses sur le cbamp de bataille ; les François n^iiyaat eu que sept cent soixante-seize morts et six mille blcMe.* .

444 vitToims DS wwkvcm.

"^jj^j^ MapolëoD im# aaire prëambrie , qad(TO08 figoerei cette nuit on armistice. » • ^François II hënta , et intoqna timidfi-

Baent le nom d'Ai^ajujonu — La opse.

d'Alexandre , reprjt Jbcosqnemçnt Mapo-^ lëpn, n^est |dni lasvfttre. Je sais qp^il a le « frof^ de recommencer demaii)i la bataiUf }

*^ je Vattends. Quant à vons, sire, je tooi^ V infil^ à signer nn armistice j la renta^ dans^nitre capitale est à ce prix. lW.

r fortuné, François II n'eut rien à répliquer : il prit là phime en tiremblant , et signa tout ce qné'ie ^r^'queur youluL

En apprenan^ette nouTellè , Alexauidre.

ent iinlimoment dliumaBr;-, mais, j^fisnitô réfléchissant sur la situation criâpK de. son auguste allié , il le plaignit sincère*ment , ne voulut pas Texposer à de nouveaux malbeurs eu prolongeant une guerre devenue pour lui-même sans objet, et se retira avec son armée , sans conclure ni paix ni trêve avec le vainqueur diAusteHitz. (i) Paix Le' a6 décembre suivant , François II et bourg.' Napoléon signèrent à Presbonrg un traité, par lequel le premier reconnoissoit le second en qualité d'empereur des François

(i) Ainsi fnt nommcfe la bataille dont nous Tenons de faire le rëciL Elle prit ce nom de Tun des villages &itu<fs dans cette partie de la Moravie, et qui fut pris et repris plusieurs fois pcodimt l'action.

3t de roi dltalie ; lui cëdoit à perpëtuitë la ^^ Belgique, les états de Venise , de Parme , le Plaisance et de la Toscane 5 reconnoissoiten qualité de rois les électeurs de Bavière et de Wurtemberg , etc.

Par ce traité , l'Autriche - perdit Tinfluence qu'elle avoit exercée jusqu'alors dans la confédération germanique, que Napoléon devoit bientôt soumettre à la sienne.

Avant de quitter Vienne , Napoléon adressa aux habitants de cette ville une proclamation qui , par les paroles pleines de modération qu'elle contient, méritoit lie couronner la campagne glorieuse dont elle annoncoit la fin.

« Habitants de la ville de Vienne ,

« Tai signé la paix avec l'empereur d'Autriche. Prêt à partir pour ma capitale, •e veux que vous sachiez l'estime que je vous porte , et le contentement que j'ai de votre bonne conduite , pendant le temps

Sue vous avez été sous ma loi. Je vous ai onné un exemple inoui jusqu'à présent dans l'histoire des nations. Dix mille hommes de votre garde nationale sont restés armés ,ont gardé vos portes-, votre arsenal tout entier est demeuré en votre pouvoir : et pendant ce temps-là je courois • les chances les plus hasardeuses de la

\Sj5,

guerre. Je me suis confié en vos senti* ments d'honneur, de bonne foi et de loyauté. Vous n'avez point trahi ma confiance.

« Habitants de Vienne , je sais que vous avez tous blâmé la guerre que des ministres vendus à l'Angleterre ont suscitée sur le continent. Votre souverain est éclairé sur les menées de ces ministres corrompus (ï). Il est livré tout entier aux grandes qualités qui le distinguent *, et désormais j'espère pour vous et pour le continent des jours plus heureux.

« Habitants de Vienne , je me sdîs peu montré parnfii vous, non par dédain ou par un vain orgueil -, mais je n'ai pas voulu distraire en vous aucun des seniiinents que vous deviez au prince avec qui j'étois dans rintenlion de faire une prompte paix. En vous qnittant , recevez , comme un présent qui vous prouve mon estime , votre arsenal intact , que les lois de la guerre ont rendu ma propriété. Servez-vous-en toujours pour le maintien de Tordre. Tous les maux qne vous avez souflerls, attribuez-les aux malheurs inséparables de la guerre ^ et tous les ménagements que mon armée a appoités dans vos contrées , vous

(1) Il dt'>ignoit entre autres par ces impntations mal fondces M. de Thiigiit, qui ctuit son ennemi personnel, '«ai» qui n'éloii pas u\i Ualuc.

nais.

EMPIUÈ. 44?

les devez à l^estime que vous avez mé ----f*

ritee.

« 5%/ie Napoléon.

'( Sch'œnbrAnà ^ 6 mVo«é ati i/j. v

Nâ{K)lëon reprit la route de ses états : ^^ISfe il s'arrêta (jùelques jours à Muirich, pourBeauLrla céîëbl?ation d'un mariage auquel il attachdif un grand prhc , qui étoit nécessaire à ses Vtfes secrètes , et qui fut le premier exemple de ces mésalliances qui ont scandalisé l'univers, le mariage d'Éagène Beauharnais avec une fille du roi de Bavière, Cette victoire sur les vieux préjugés lui parut plus douce et presque aussi glorieuse que celle d'Austerlitz.

Il arriva à Paris dans la nuit du 29 au 3o janvier 1806. Le lendemain il reçut les homnlages accoutumés du sénat , du clergé , du conseil d'état. Cette fois-ci, ils étoieht justes , honorafbles et mérités.

La gloire et la fortune se réunissoient pour le combler de leurs dons : tout se ressentit autour de lui du bonheur dont il jouissoit. Il distribua les récompenses avec autant de largesse que de discernement.

Il s'occupa avec ^on activité ordinaii'e des soins du gouvernement, il porta dans l'administration ce coup d'oeil juste et pénétrant dont il étoit doué quand il n'étoit

j8^^ ni distrait par la vanité , ni animé par la colère.

Ce fut dans ce temps-là , que sortant du conseil , il tint à ses ministres le propos très-remarquable que voici : «Je vous entends souvent dire que la révolution est finie. Vous avez raison : mais c'est tant que je resterai avec vous. Je suis votre garantie Ne vous plaignez donc plus de la

guerre \ c'est un mal nécessaire. Les peuples ne sont pas assez fatigués : je m'y conuois. Et une preuve , c'est que je suis là (en montrant le trône) , et que vous êtes

ici ( en montrant la terre). »

Ce fut à cette époque qu'il ordonna ces travaux publics qui , s'il eût vécu , dévoient renouveler enFrance les merveilles de l'empire romain. Ce fut alors qu'il supprima ce ridicule calendrier républicain , qui nous isoloit au milieu de l'Europe , et qu'il établit ces vastes dépôts de mendicité qui éloigiièrent de nos yeux, au moins pour quelque temps , le spectacle de la grande plaie qui ronge insensiblement les sociétés modernes. Ce fut alors qu'il fonda des maisons d'éducation gratuite pour les enfants des deux sexes des braves morts au champ d'honneur; un prytanée mililaire , vingt -cinq nouveaux lycées, les écoles de droit , elc... 5 qu'il rendit l'église de Sainte-Geneviève au culte \ qu'il ou-

l^HPIRE. 449

vrit enfin de nouvelles négociations de ,g^^

paix avec la Russie et TAngleterre

Pourquoi les nobles sentiments qui inspirèrent de si utiles établissements ne furentils pas d arables ?

L'Angleterre perdit cette année deux Mortde de ces hommes que le ciel, dans ses plus et Fox. grandes largesses , n'accorde que bien rarement aux nations qu'il daigne favoriser^ MM. Fox et Pitt , deux rivaux de gloire , de' patriotisme et d'ambition ^ tous les deux orateurs distingués , mais en différents genres ^ tous les deux profonds politiques, mais avec des vues différentes ; tous lea^ deux allant au même but , mais par des chemins divers : ils moururent à peu de mois l'un de l'autre , le premier à l'âge de cinquante-huit, et l'autre à l'âge de quarante-sept ans.

M. Pitt est regardé , dans son pays , comme le premier homme d'état da son siècle. C'est à lui peut-être que l'Angleterre doit le rang éminent qu'elle occupe aujourd'hui parmi les nations. C'est encore lui qui a sauvé la civilisation européenne de ia barbarie dans laquelle la révolution Françoise menacoit de l'entraîner.

Comme orateur , il eut souvent des rivaux digne'b de lui , et quelquefois plus iéloquents. Son style étoit remarquable par

45o HISTOIRE DE FRANCE.

sa correction , son élégance et sa facilité ; mais il avoit peu de chaleur et peu tf images. Son grand mérita tenoit à lin présence d'esprit avec laquelle il résumoit toutes les idées qui servoient à son but, en écartârtt avec autant d'adresse* que de simplicité toutes celles qui l'en éloignoient. La force de sa dialectique étbit dans la clarté et dans là précision avec lesquelles il ramenoit les discussions les plus coiuplrquées à leur premier objet , et au résultat décisif. Au milieu des débats les phls' atïirjnés, il étbit toujours fîroid, circonspect et Impénétrable.

Comme homme d'état, M. Fox est placé par les Anglois beaucoup au-desîsous de M. Pitt : mais , comme orateur , ils le mettent au premier rang ; ils n'ont qu'une voix pour faire son éloge. Lorsqu'il prenoit part à une discussion , on ne se lassoit pf&s d'admirer l'art avec lequel il savoit analyser les arguments les plus compliqués, résoudre les problèmes les plus embarrassants^ éclaircir les questions les plus obscures. Véhément par caractère , logicien par goût , il s'étudioit moins à embellir ses discours par l'agrément d'une diction élégante , qu'à leur donner du nerf, de la suite et de la clarté. La vigueur de ses raisonnements produisoil souvent 6ur ses auditeurs les effets de la foudre , et

Ton peut dire qu'il électriseil ceux même qu'il ne pouvoit convaincre. Quand on réfléchit qu'à ce talent il Joignoit l'imagination la piluô active et la pSits brillante , nh caractère franc , généreux et bon , on regrette que tant de qualités aient été obscurcies par les plus mauvaises habitudes dans sa vie privée. L'excessive indulgence de son père avoit laissé croître dans son âme le germe des écarts auxquels ii g'a-* bandonna pendant une grande partie de sa vie, et qui nuisirent à ses intérêts encore plus ^u'à sa réputation. Il ihéprisoit tellement l'opinion publique , qu'il rie prit jamais la peine de cacher ni ses vices ni ses foiblesses.

Ces deux hommes illustres moururent avant l'âge. Aucun d'etix ne laissa de fortune ; mais M. Fox avoit dissipé la sienne par son inconduite. Le pafl^nsent reconnut le désintéressement et la probité de M. Pitt , en votant une sfOYtiiifie de cinquante mille livres sterling pour payer ses dettes.

iSo6.

mS DU TOME SECOND.