TOME I

Coa vocation d*uae chambje

liTiS. général est frappé à mort. La porte est bientôt enfoncée , et l'on achève la victime. Oa verra plus tard les inconcevables motifs de l'atroce absolution qui fut prononcée par un jugementen faveur- des assassins du général Ramel.

Tandis que la France était frappée d'une

nouvelle. momc constematiou , une dbambre nouvelle était convoquée. Les électeurs , pour se rendre à leur poste, avaient à traverser une voûte de glaives étrangers. Nous avons vu quel avait été l'esprit du Corps législatif créé par Bonaparte et maintenu par le roi en 181 4- Le gouvernement était sûr de trouver ce corps docile à ses vues de conciliation; mais on croyait que le royalisme avait besoin

. ' de recevoir une flamme plus vive. On regardait cette chambre comme usée , et rien ne résiste en France à ce mot fatal. Le premier ^ ministre, M. de Talleyrand, se détermina à la dangereuse expérience d'une chambre nouvelle. Pour la former on recourut à de vieilles Ustes électorales qui n'étaient plus guère qu'un cadre que les préfets remplis- , sàient à volonté. On leur permettait de créer de leur chef de nouveaux électeurs , dans un nombre très-vaguenaent déterminé . Celui des députés était presque doublé , on ne leur de-

LAl FRANCE APRÈS LES CENT JOURS. 355

mandait plus que l'âge de vingt -cinq ans i«i5; au lieu de celui de quarante , prescrit par la Charte. Je parlerai plus tard de tous les vices du régime électoral qui était alors en usage. ' .

Le roi avait annoncé que treize articles de la Charte pouvaient être soumis à une révision , déclaration qui n'encouragea que trop l'audace des nouveaux législateurs.

Quant à la chambre des pairs , elle reçut une constitution nouvelle. Le roi avait éloigné plusieurs membres qui avaient siégé dans la chambre haute de Napoléon. Le 17 août S. M. nomma quatre-vingt-treize nouveaux pairs , presque tous choisis dans fes famille» les plus illustres. Une ordonnance du 19 rendit la dignité de pair héréditaire dans la même famille , par ordre de primogéniture. Mais suivons la fortuné des élections nouvelles.

Un fait difficile à concevoir, mais qu'affirment plusieurs personnes, c'est que le duc d'Otrante , Fouché , dirigea en faveur des nobles l'esprit des adjonctions faites par les préfets. Comme il avait rendu plus d'un service signalé au parti de la noblesse sous le premier règne de Bonaparte , et surtout pendant le second , sa faiblesse était de

,8i5c se croire l'idole du faubourg SainIrGentiain. Un mariage qu il venait de contracter avec une demoiselle d'une grande naissance entretenait son illusion. Il craignait moins les marquis que les plébéiens royalistes. « Ceux* . » ci , disaiuil ^ sont plus dangereux , parce » qu'une fois sortis de leur classe^ ils oroient » ne pouvoir plus s'en trop éloigner, ils jiis^ » tifient tou^ leurs excès par des ilysldnie». » Les émigrés et leurs pareds sacrifient peu » à cet esprit systématique , qui va toujour» )v plus loin que la passiofi même. »

Giiapgement T&ckt daBs cctte Opération se resaentÂt de

de ministère. i • •

la stupeur où les espnts étai:ent encore pion-*» géd; jamais les élections n'avaient été plus soumises à la dictature des préfets.^ On voyait sortir de Vurné une foule de noms qui ,,pout^ être rqcommandables» n'en étaient pasmoinft restés complètement étrangers au nnôuvement législatif. La France avaità subir les^lmia d'une nouvelle éducation de ses mandataires. A mesure que les notes étaient recueillies sur lea nouveaux députés, lëB ministre cona^ m^içaient à trembler devant leur ouvrage. On avaitlaiisséun trop grand intervalle ^tre les élection^ et la convocation de la nouvelle chambre. Cet intervalle fuft rempli pat de» pamphlets sanglans centre le miniM^redel»

police / et qui parlaient de ceui mêmes sur iSis. lesquels il avait placé son principal espoir. M. de Tulleyrand n'y était point éî)argné, malgré Timmensité des services qu'il avait rendus à deux restaurations successives. Ce dief du ministère éprouvait des dégoûts de diverses natures ; la paix qu'il aurait à signer avec des puissances irritées était le principal sujet de ses alarmes. L'emperear Alexandre ne le voyait plus qu'avec froideur , qu'avec ombrage. M. de Talleyrand recula devant la rigueur des conditions de paix pnôposéés; il donna sa démission, qui fut suivie de celle de MM.. Louis, Pasquier, Jaucourt, Gouvion- Saiût-Cyr. J^e duc d*Ôtrante fut nommé ambassadeur à Dresde. Un nouveau ministère se forma sous les auspices de M. le duc de Richelieu. Chacun apprécia le dévouement civique du loyal ami de l'empereur Alexandre. Longtemps ministre de ses vues bienfaisantes, dans cette antique Tauride , qu'il &llait ren« \ dre ou plutôt faire naître à la etviiisation , il n'avait point eu avec 1 empereur de Russie ces communications intimes et fréquentes qui font la fortune des favoris. Mais» aune longue distance , ces deux âmes également bienveillantes savaient s'entendre.

Ije ministère de la polioe, qui dans les

358 CflAPITRE III.

i8i5. temps de troubles acquiert une redoutable importance , était donné à M. Decazes, tout à Fheure préfet de police de la ville de Paris; les sceaux étaient confiés à M. Barbé- Marbois; le duc de Feltre remplissait le ministère' de la guerre, M. du Bouchage celui de la marine , M. de Vaublanc celui de rintérieur ; le duc de Richelieu joignait les affaires étrangères à la présidence du conseil. Tous ces ministres avaient donné l'exemple de la fidélité pendant les cent jours, aucun ne l'avait fait avec plus d'éclat et de courage que MM. Decazes et Barbé-Marbois : l'un comme conseiller à la cour royale , l'autre comme premier président de la cour des comptes.

Ce que les alliés avaient fait ou tenté au mépris de la capitulation militaire de Saint- Cloud , n'annonçait que trop leurs sinistres exigences dans les négociations de la paix. Ils oubliaient, après la victoire, les proclamations faites avant l'ouverture de la campagne, et dans lesquelles ils s'annonçaient encore une fois comme des libérateurs désintéressés, comme les auxiliaires du peuple français contre la nouvelle usurpation. Toutefois il semblait équitable qu'ils fussent indemnisés par des contributions , d'un armement dis-

LA FRANCE APRÈS LES CENT JOURS. SSg

pendieux , et M. de TaUeyrand avait admis isis. cette base.

Mais r Autriche n'était pas satisfaite. Gon- Négociations pouc fiée des dépouilles que le congrès de Vienne ces crûeiies des avait fait tomber entre ses mains , elle aspirait encore à nous arracher l'Alsace , et à- recouvrer dans la Lorraine le premier héritage des princes de la maison régnante. Pour intéresser d'autres princes, et surtout le roi de Prusse à cette spoliation nouvelle , elle leur offrait des points à choisir sur toute notre frontière , depuis les places de Gondé , de PhilippeviHe , jusqu'aux forts de Joux et de l'Écluse. Toutefois l'Autriche n'en vint pas jusqu'à réclamer directement la Lorraine et l'Alsace; ni la Russie , ni la Prusse , ni même l'Angleterre, ne voulaient lui complaire à ce point. Le duc de Richelieu trouva un puissant auxiliaire dans le comte Pozzo di Borgo , ambassadeur de Russie, qui, au nom de la saine et loyale politique , entretenait son maître dans les dispositions les plus favorables à la France. L'Autriche crut alors devoir s'adresser aux puissances secondaires. Par leurs soins communs , il fut tracé une carte qui écornait la France sur presque tous les points de sa frontière du nord et de l'est. H s'agissait en outre de raser les fortifi-

36o CHAPITRE m.

iSiS. cations de Huningue et ménie de Stragbourg. Elle fut remise à l'empereur Alexandre qui , peu porté à favoriser des prétentions égoïstes et cruelles , en fit part au duc de Richelieu ; eelui-ci s écria , dans son indignation ^ « qu'on n voulait une nouvelle guerre de vingt-^cinq » ans y qu on Taui^ait ; que l'armée de la Loire D pouvait être en peu de jours recréée et dou^^ » blée , que 1 armée vendéenne se joindrait à » fies rangs , et que la France monarchique ne » se montrerait pas moins redoutable que la » France républicaine. » Louis XVIH déclara qu'il n'était aucune chance terrible ou déâas^ treuse qu'il ne préférât à l'ignominie de sa couronne, au démembrement de ses états. Alexandre, qui ne respirait que pour la paix universelle, fit sentir à ses alliés combien serait peu durable et peu sûre une paix établie sur dès bases iniques. Le gouvernement britannique désirait également une longue paix pour ne pas succomber au fardeau d'une dette de vingt-deux milliards , à des gênes qui se déclaraient, et à un esprit général de mécontentement, dont l'explosion pouvait être terrible. Le lord Castlereagh et le duc de Wellington secondèrtot en partie les vœux d'Alexandre. Le roi de Prusse ne sauvait rien refuser au plus^puissantde ses alliés.

LA FRANCE APRES LES GJOïT JOURS. 36 1

4e fies voîpin^, au plii8 magnanime et au iSis. pl^6 ^ncère de aes amis. L'Autriche fut obli*gée de m modéret\ On fit taire les petites puissances inférieures , au nom desquelles la carte ignominieuse avait été présentée. Toutefois il en restait encore de fâcheux vestiges dans 1(BS propositions nouvelles. L'empereur AL(;}caudi:e voulut que le duc de Richelieu coi^iservàt cette carte, comme un témoignage des difficultés qu'il avait eu à vaincre dans la plij^ difficile des négociations.

Les demandes furent réduites k cinq Coudusioa

. ^ . Y . . du traiU de Paris.

points: i"". une cession du temtoire comprenant les places de Condé , Philippeville , Marienbourgy Givet et Gharlemont , Sarre- Louis y Landau , et les forts de Jouit et de rÉcluse , la cession d'une partie du pays de Gex à la Suisse; s"", la démolition des fortifications d'Huningue ; 3"". le paiement d'une ipdemnité de huit cents millions; 4"** ^^ dé*partement du Mont^-Blanc restitué au roi de Sardaigne; 5^. l'occupation pendant sept ans d'une ligne le long des frontières par une armée de c^nt cinquante mille hommes aux frais de la France.

Ou se soumettre aune partie de ces durs sacrifices y ou faire nager la Fratnce dans des torrens de sang , en courant le risque

i8i5. d'entraiper la dynastie ; telle était l'alternative laissée au ministre du roi. Toujours soutenu par les sentimens d'un auguste ami, il réussit à diminuer ces sacrifices , et surtout à sauver une partie des afironts. Cent millions furent retranchés sur la contribution imposée à la France. Strasboui^ , mais' non Huningue , fut sauvé de l'injurieusie démolition. Les places importantes de Gondé , de Givet et de Gfaarlemont ne furent point comprises dans les cessions territoriales. Ce qui restait de la Savoie à la France fiit rendu au roi de Sardaigne. L'occupation des places frontières fut réduite à cinq ans , avec la clause qu'elle pourrait finir au bout de trois. De plus, il fallut reconnaître les dettes contractées par le gouvernement français envers des particuliers dans les vastes conquêtes qui nous étaient ravies", et supporter toutes les>exigences d'une liquidation confiée à la victoire. Ce douloureux traité fut enfin signé le 20 novembre de cette année à jamais désastreuse , i8i5. Les chambres en supportèrent la lecture avec une douleur taciturne. Ainsi ^ la France avait passé en trois ans du temps de Charlemagne aux temps déplorables de la paix de Bredgny. Ici l'afiront -était encore plus douloureux

que le sacrifice. . La, France , envahie dans iSis. les deux tiers de son étendue et dans la capitale , ne perdait que vingt lieues carrées. Elle en avait gagné près de quarante par l'acquisition d'Avignon, des comtats du Venaissin et de M ulhausen. Les souverains allaient encourir le danger d'irriter le peuple le plus belliqueux de la terre. Mais la France avait dans son roi un autre Charles le Sage; il était aidé d'un premier ministre honoré de toute l'Europe , et d'hommes d'état courageux et modérés. Notre force principale était dans nos institutions nouvelles et dans une Charte qui devait nous donner les moyens de déployer les vastes ressources du crédit au sein de la plus déplorable détresse.

Un fait remarquable , c'est que des souverains , pour la plupart absolus , désiraient alors très -vivement le maintien de cette Charte donnée à la France, et ne voyaient pas sans de profondes alarmes s'annoncer un parti aristocratique , tuteur impérieux et turbulent de la royauté , et qui, par son ardeur même à efiacer les vestiges de la révolution , pouvait en rappeler la fureur et les désastres. On trouve un témoignage irrécusable de cette disposition dans une note adressée au. duc, de Richelieu par les mi-

i8ia. nistres des quatre grandes puissances. En voici un fragment :

. « Loin de craindre que S. M. T. G. ne » prêtât jamais l'oreille à des conseils im- » prudens ou passionnés, tendant à nour^ )> rir les mécontentemens , à renouveler les » alarmes , à ranimer les haines et les divi- » sions, les cabinets alliés sont complètement M rassurés par les dispositions aussi sages » que généreuses que le roi a annoncées M dans toutes les époques de son règne , et » notamment à celles de son retour après » le dernier attentat criminel. Us savent que » sa majesté opposera à tous les ennemis du )) bien public ^t de la tranquillité de son » royaume , sous quelque forme qu'ils puis- H sent se présenter , son attachement aux » lois constitutionnelles promulguées sQus » ses propres auspices , sa volonté bien pro* » noncée d'être le père de tous ses sujets , » sans distinction de classe ni de religion ; » d'effacer jusqu'au souvenir des maux qu'ils » ont souffert , et de ne conserver des temps » passés que le bien que la Providence a » fait sortir du sein même des calamités pu-r )> bliques. Ce n'est qu'ainsi que les vœux » formés par les cabinets alliés pour la con**^ ^ servation de l'autorité constitutionnelle de

LA FRANGE APRÈS US ŒlfT JOURS. 365

V Su M« T. G. y pour le bonheur de «on pays gais.

K el fom le itiaintita delà paix du monde,

)i seront couronnés d'un succès complet , et

» que la France ,. rétiiUie sur ses anciennes

» bases , reprendra la pJace éihinente à la^

)i quelle elle est appelée dan» le sjstème

» européen.

n Lies sûuâsigifcés ont l'homieitr de réitérer, » à S; Ekc. M; le duc de Ricfaelieu, les asdo- » rances de leur haute eon^déraftion.

» Paris, te ^o tiovembre i8i5.

» Signé Metterwich , Castlereagh, » Hardenberg , Capo-d'Istria. »

Le» souverains étaient encore assen^léd à s,i„te AÎuaace. Pairift, lorstpie Vtai d'eux , l'empereur Alexandre y conçut le projet djxn acte qui semblait devdir donner k 1» diplomatie i^ine direction toutie nourelle ; ce fut le fameux traité de la Sainte Alliance. Ceux qui avaient pu observer ce prince durant son Second séjdur à Paris , l'avaient trouvé enclin à une exaltation mys^ tique. Il sentait le besoin de s'humilier dans . les prospérités que le ciel lui envoyait. Après avoir vu tout ce qu'avait coûté à Napoléon le vertige de Torgueil ^ il mettait tous ses èo&ns à s'e& défendre. De là je ne sais quelle mélancolie que tous ses entretiens trahissaient. On

366 CHAPIT&B III.

iSiS. 8*étoiiDatt de le voir rechercher avec assiduité la conversation de madame la baronne de Krudener, qui, née allemande, n'avait paru d'abord que vouloir reproduire les grâces et la légèreté françaises. D'agréables romans l'avaient en quelque sorte naturalisée parmi nous. Depuis quelques années un autre sentiment s'était emparé de son âme; sa dévotion s'était complue aux rêveries de Vilbi' minisme* Disciple de cette secte , elle aspirait à en devenir le chef; son aml^itiojf;! et son zèle s'exaltèrent jusqu'à vouloir diriger la politique des souverains. La faveur dont elle jouit auprès de l'empereur Alexandre fut passagère. Quand elle le suivit k Saint-Pétersbourg, ce prince ne tarda point à sentir l'importunité de cette direction spirituelle. Il serait possible, cependant, que ses conseils eussent eu quelque part .sinon à la conception première , du moins. à la rédaction assez obscure , assez bizarre du traité de la Sainte Alliance.' La vûici :

« au nom de la très-sainte et indivisible » Trinité,

. » LL. MM. l'empereur d'Autriche , le roi » de Prusse, et l'empereur de Russie , par ». suite des grands événemens qui ont signalé

» en Europe le cours des trois dernièires an- ,8i5.

D nées , et principalement des bienfaits qu'il

» a plu à la divine Providence de répandre sur

» les états dont les gouvernemens ont placé

» leur confiance et leur espoir en elle seule,

» ayant acquis la conviction intime qu'il est

» nécessaire d'asseoir la marche à adop|ter par

» les puissances dans lems rapports mutuels

» sur les vérités sublimes. que nous enseigne

» l'éterudle religion du Dieu. sauveur }

» Déclarons sole^nel)eI^ent que le pré- » sent acte n'a pour objet que de manifester M à la- face de runiversi leur détermination ï> inébranlable , de ne prendre pour règle de » leur . conduite , soit dans l'administration » de leurs états respectifs , soit dans . leurs » relations politiques avec tout autre gou- » vernenaent, que les préceptes de. cette j> .religion. saiiite, préceptes, de justice., de » charité et de paix , qui, loin d'être unique- » ment applicables à la yie privée , doivent » au contraire influer directement sur les ré- » solutions des princes , et guider toutes leurs A déanarches , comme étapt le seul moyen }> de consolider les institi^tioqs huoiaines et î) de f emédier à leqrs imperfections.

w En conséquence , LL. MM. sont conve- » nues d,e§:articlessui,vans:

366 exAPiTRS fii.

i8i5. « Art- I ". Gonfbntiément an* pâtres des

% Saintes Écritures ^ qui ôrdonnetit k tous les » hommes de se regarder comme fî'ères , }cs » trois monarques contractant demeureront » unis parles tiens d'une fraterérité véritable A et indissoluble; et, se oonsidéi^anf cénimé A compatriotes, ils se prêteront, en totitcf » occasion'' et en toiït lieâ , tfàsîstance , aidé et n secours; se regardant envers leurs sujets et » arùiçes comme pèréà de famille, ils lés diri- )» geront dans le tkèrùe eÈpdt de fraterilité r n dont ils sont animés i pôur proèégeï* la reli- 9 gion , la paix et la justice.

w 3. En condéqueude, le' seul principe en » vigueur , soit eàtre lesdits gotiverneraens , TU soit entce lewrs sujets , sera celui de se ren- » dre réciproquement service, de se- témbiïi gner , par une bienveillance inaltérable , » l'afiSsction mutuelle dont ils doivent être » animés , de ne se considérer tous que comme » medkbres d'utiô même natioA chrétienne , » les trois prinees aîKés ne s'envisageànt eux- ' w mêmes que ec^mMe délégués par la Pr6vi- » dence pour gouverner tf ois branches d'tmô V même femille , davoii^ , l'Autriche, la Prusse » et ^a Russie,* confessant ainsi, quêta nation » ckirétienne, dont eux et Teurs peuples font » partie, n'a réellement tfaiftre' souverain que

» celui à qui seul appartient en propriété la » puissance , parce qu'en lui seul se trouvent » tous les trésors de Tamour^ de la science » et de la sagesse infime, c est-à-dire Dieu, » notre divin Sauveur Jésus-Christ, le Verbe » du Très-Haut, la parole de vie. LL. MM. re- )) commandent en conséquence , avec la plus )) tendre sollicitude , à leurs peuples , comme » unique moyen de jouir de cette paix qui » naît de la bonne conscience , et qui seule est » durable , de se fortifier chaque jour davan- » tage dans les principes et l'exercice des de- » voirs que le divin Sauveur a enseignés aux )) hommes.

» 3. Toutes les puissances qui voudront so- » lennellement avouer les principes sacrés qui » ont dicté le présent acte , et reconnaîtront » combien il est important au bonheur des na- » tions trop long-temps agitées, que ces vérités )> exercent désormais sur les destinées humai- » nés toute l'influence qui leur appartient, » seront reçues avec autant d'empressement » que d'affection dans cette Sainte Alliance. » Fait triple, et signé à Paris, l'an de » grâce i8i5( 26 septembre).

» Signé François , Frédéric-Guillaume , » Alexandre. »